Protozoeninfektionen bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Protozoeninfektionen werden verursacht, wenn eine Katze mit Protozoen infiziert wird – mikroskopisch kleine einzellige Organismen. Der Begriff „Protozoeninfektion“ wird im gleichen Sinne wie bakterielle Infektion (durch Bakterien verursacht) und virale Infektion (durch Viren verursacht) verwendet. Protozoen gelten als parasitäre Infektionen und ihre Lebenszyklen werden in Lehrbüchern der Parasitologie beschrieben. Protozoen haben einen Zellkern mit Membran, während Bakterien und Viren dies nicht haben.

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Was sind Protozoen?

Protozoeninfektionen bei Katzen werden von Tierärzten auf der ganzen Welt regelmäßig diagnostiziert, wobei die Häufigkeit je nach geografischem Standort stark variiert. Einige (wie Giardia) sind häufig, während andere sehr selten sind. Es gibt etwa 35 Stämme (breite Protozoengruppen) und eine sehr hohe Anzahl verschiedener Arten. Allerdings infizieren nur wenige Protozoenarten Katzen.

Protozoen haben einige besondere Merkmale, die sie von Bakterien, Viren, Hefen und anderen Parasiten unterscheiden und die sie bei Katzen zu einer Herausforderung im Umgang mit Organismen machen:

• Sie können resistente Lebensstadien bilden
• Manchmal verwenden sie Vektoren (andere Tiere), um Katzen zu infizieren
• Sie können durch sexuelle Vereinigung genetisches Material austauschen, was ihnen eine Art „Gestaltänderung“ ermöglicht, so dass sie schwerer zu töten sind.

Eine Reihe von Protozoen können Katzen infizieren, wobei jeder unterschiedliche Krankheitsanzeichen verursacht. Die häufigsten Protozoen sind:

• Giardia spp., einschließlich Giardia felis und Giardia duodenalis
• Tritrichomonas-Fötus
• Cryptosporidium parvum und C. felis verursachen Kryptosporidiose
• Cystoisospora (früher bekannt als Isospora) verursacht Kokzidiose
• Hammondia heydorni
• Toxoplasma gondii (T. gondii)
• Leishmania, Erreger der Leishmaniose, übertragen durch Sandmücken
• Trypanosoma
• Cytauxzoa felis (C. felis)
• Babesia
• Sarkozyste
• Neosporum canis

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Ursachen von Protozoeninfektionen bei Katzen

Katzen, die im selben Haushalt leben, können sich gegenseitig bestimmte Protozoeninfektionen übertragen, wenn sie Futter- und Wassernäpfe oder Katzentoiletten gemeinsam benutzen.

Protozoen werden auf vier Arten auf Katzen übertragen:

1. Direkter Kontakt von Katze zu Katze. Bei dieser Übertragungsform ist das infektiöse Stadium des Parasiten nicht resistent gegen Umwelteinflüsse und stirbt schnell ab, wenn er den Körper der Katze verlässt (z. B. in Futternapf, Wassernapf oder Bettzeug). Er kann sich nur verbreiten, wenn eine Katze ihn direkt auf eine andere Katze überträgt. Ein Beispiel ist Trichomonas felistomae, ein Parasit im Maul der Katze.

2. Kontakt mit resistenten Stadien in der Umwelt. Auf diese Weise werden Katzen mit einer Reihe von häufig vorkommenden Protozoen infiziert, darunter Giardia , Cryptosporidium, Isospora und in einigen Fällen Toxoplasma gondii . Diese Protozoen haben ein resistentes Stadium (eine sporulierte Oozyste), in dem der Organismus von einer dicken Schutzwand umschlossen ist, die es ihnen ermöglicht, in widrigen Umgebungen monate- oder jahrelang zu überleben.

3. Aufnahme von Tieren, die resistente Stadien enthalten. Der Prozess beginnt damit, dass eine andere infizierte Katze ein resistentes Stadium (Oozysten) der Protozoen über Katzenkot in die Umwelt abgibt. Die Protozoen werden dann von einem anderen tierischen Wirt (z. B. einer Maus) gefressen, und der Körper des Wirts schützt die Protozoen dann vor der Umwelt, sodass sie als Zysten im Gewebe der Maus monate- oder jahrelang überleben können, bis die Maus von einer Katze gefressen wird, die sich dann infiziert. Auf diese Weise nehmen Katzen Sarcocystis, Hammondia heydorni, Toxoplasma gondii und manchmal Isospora auf.

4. Übertragung durch einen Arthropoden, der sich von Katzenblut ernährt. So infizieren sich Katzen typischerweise mit Leishmania, Trypanosoma, Cytauxzoa und Babesia. Der Arthropode (eine Zecke, ein Floh oder eine Mücke) saugt Blut von einer Katze und überträgt es dann auf die nächste Katze, von der er sich ernährt.

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Symptome von Protozoeninfektionen bei Katzen

Verdauungsstörungen wie Durchfall treten häufig bei vielen Protozoeninfektionen auf, verschiedene Organismen verursachen jedoch eine Vielzahl unterschiedlicher Symptome.

Jeder Protozoentyp verursacht eine andere Art von Krankheit, obwohl einige ähnliche Probleme verursachen. Daher ist es unmöglich, allgemeine Aussagen über die Symptome aller Protozoeninfektionen zu treffen.

• Giardia felis, Cryptosporidium parvum und Tritrichomonas foetus sind Darmparasiten, die insbesondere den Dünndarm von Hunden und Katzen befallen. Viele Katzen zeigen überhaupt keine Anzeichen einer Infektion, aber bei Katzen mit Problemen sind gastrointestinale Symptome und insbesondere chronischer Durchfall das Hauptsymptom. Jüngere Katzen sind häufiger infiziert und zeigen eher Krankheitssymptome. Erwachsene Katzen können die Infektion eher auf natürliche Weise durch ihre Immunreaktion kontrollieren. Giardiasis tritt häufiger in Populationen mit hoher Bevölkerungsdichte auf (Tierheime, Katzenpensionen oder Haushalte mit mehreren Katzen sind Risikofaktoren).

• Cystoisospora (früher bekannt als Isospora) verursacht Kokzidiose, die Durchfall, Blut im Stuhl , Dehydration , Lethargie , Gewichtsverlust , Erbrechen , Bauchschmerzen, blasse Schleimhäute und Appetitlosigkeit verursachen kann.

• Toxoplasma gondii verursacht Toxoplasmose mit einer Vielzahl von Symptomen, darunter Fieber , Depression, Lethargie, Atembeschwerden, Muskelschmerzen, Steifheit, abnormaler Gang, Ataxie (mangelnde Koordination), Parese (Schwäche), Stolpern, Bauchschmerzen, Krampfanfälle , Blindheit, Lymphadenopathie (vergrößerte Lymphknoten) und Hautläsionen (Knoten oder Geschwüre).

• Babesia-Organismen werden vorwiegend durch Zeckenbisse übertragen. Dabei zerstört der Organismus die roten Blutkörperchen und Blutplättchen und verursacht Anzeichen einer Anämie . Manchmal löst er auch eine systemische Entzündungsreaktion des Organismus aus, die zu Multiorganversagen und einer allgemeinen Erkrankung führt.

• Leishmania verursacht Leishmaniose, die sich auf unterschiedliche Weise äußern kann, unter anderem durch Hautläsionen und eine allgemeine Erkrankung.

• Trypanosoma verursacht Trypanosomose, die durch Insekten übertragen wird. Diese Krankheit ist bei Katzen äußerst selten und tritt nur in bestimmten Regionen (z. B. Südamerika und Südafrika) mit einer signifikanten Prävalenz auf. Die Infektion kann bei Katzen asymptomatisch verlaufen, die Krankheit ist jedoch zoonotisch und Katzen können in einigen Fällen Überträger sein.

• Cytauxzoen werden von Zecken übertragen und können vor allem in der Zeckensaison (Frühlings- und Sommermonate) Fieber, Ikterus ( Gelbsucht ) und Panzytopenie verursachen. Dies ist äußerst selten und kommt nur in bestimmten Regionen vor.

• Sarcocystis kommt ebenfalls äußerst selten vor, kann jedoch Lethargie, geistige Abstumpfung, Fieber, Atemnot, Husten , Krampfanfälle, Augenkreisen, Ataxie, Rückenschmerzen, Muskelschmerzen und Anisokorie (unterschiedliche Pupillengrößen im Auge) verursachen.

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Diagnose von Protozoeninfektionen

Wenn Ihre Katze Symptome einer Protozoeninfektion zeigt, wird Ihr Tierarzt empfehlen, spezielle Tests durchzuführen.

Ihr Tierarzt wird Ihre Katze gründlich untersuchen. Dies ist ein zentraler Bestandteil guter Veterinärmedizin. Die Untersuchung umfasst eine Inspektion des Mauls und der Zähne, ein sorgfältiges Abtasten des Bauches, das Abhören von Brust und Bauch mit dem Stethoskop und eine Inspektion des Analbereichs.

Gelegentlich kann die Art der Kotspur auf dem Thermometer untersucht werden, nachdem die Temperatur der Katze gemessen wurde (bei einigen Protozoeninfektionen können Schleim, Gelee und Blutspuren zu sehen sein). Die Charakterisierung der Art des Durchfalls ist ein wichtiger Teil des Verständnisses der Art der Krankheit.

Ihr Tierarzt wird jeden Aspekt des Zustands und der allgemeinen Gesundheitsversorgung Ihrer Katze mit Ihnen besprechen und nach Hinweisen auf die Krankheit Ihres Haustiers suchen. Insbesondere, wenn Durchfall das Problem ist, wird er alles herausfinden, was das Verdauungssystem beeinträchtigen könnte. Dazu gehören Fragen zum Impfstatus Ihres Haustiers, zur Ernährungsgeschichte (einschließlich aller verabreichten Nahrungsergänzungsmittel), zum Parasitenbekämpfungsprogramm, zum Kontakt mit anderen Katzen und zu den Toilettengewohnheiten.

Wenn Ihr Tierarzt den Verdacht hat, dass Ihre Katze an einer Protozoeninfektion leidet, empfiehlt er möglicherweise die folgenden Schritte:

Blutuntersuchungen, Urinanalyse und Stuhlanalyse

Es ist sehr wahrscheinlich, dass Ihr Tierarzt Blutuntersuchungen durchführen wird, einschließlich der üblichen diagnostischen Tests wie Hämatologie (komplettes Blutbild mit Untersuchung der Blutzellen, einschließlich der roten und weißen Blutkörperchen) und biochemische Profile. Bei Protozoeninfektionen gibt es normalerweise nicht viele Anomalien, obwohl Elektrolytstörungen festgestellt werden können.

Wichtig ist, dass andere Ursachen für die gleichen Krankheitsanzeichen (wie etwa Lebererkrankungen, Nierenerkrankungen, Pankreatitis , infektiöse Peritonitis bei Katzen usw.) ausgeschlossen werden, da die Blutwerte für diese Körperbereiche in der Regel normal sind und somit auf einen allgemein guten Gesundheitszustand Ihrer Katze schließen lassen.

• Blutuntersuchungen sind auch nützlich, um den Flüssigkeitshaushalt Ihrer Katze zu beurteilen. Dies ist wichtig, da es bei Durchfall häufig zu Dehydrierung kommt.
• Es können einige spezielle Tests durchgeführt werden (z. B. Folsäure und Vitamin B12 oder Cobalamin), da Anomalien bei diesen Faktoren die Verdauungsfunktion beeinträchtigen können.
• Der Schilddrüsenhormonspiegel sollte überprüft werden, da eine Schilddrüsenüberfunktion Durchfallsymptome hervorrufen kann, die manchen Protozoeninfektionen ähneln.
• Eine Urinanalyse wird wie bei vielen anderen kranken Katzen im Rahmen einer allgemeinen Untersuchung durchgeführt.
• Stuhlproben können einer Standardflotation und -untersuchung unterzogen werden, außerdem können sie zytologisch auf Protozoen, andere Parasiten (wie Spulwürmer ) und Bakterien untersucht und auf abnormale Blutzellen geprüft werden. Isolate einiger Protozoen können auf diese Weise eindeutig identifiziert werden.
• Eine definitive Diagnose einer Protozoeninfektion kann häufig durch die Analyse von Stuhlproben zum Nachweis von Antigenen oder Antikörpern mittels PCR-Test, IFA oder ELISA gestellt werden.

Ihr Tierarzt empfiehlt möglicherweise spezielle Bluttests für bestimmte Virusinfektionen wie das feline Leukämievirus (FeLV) und das feline Immundefizienzvirus (FIV) , da diese das Immunsystem beeinträchtigen und zu einer erhöhten Anfälligkeit für Protozoeninfektionen führen können. Wenn Ihre Katze positiv auf eines dieser Viren getestet wird, hat dies erhebliche Folgen.

Andere Tests

• Um nach anderen Ursachen für die Symptome Ihrer Katze zu suchen, werden möglicherweise Röntgenaufnahmen des Bauchraums gemacht.
• Mithilfe einer Ultraschalluntersuchung lässt sich die Struktur der Bauchorgane beurteilen und sicherstellen, dass alles andere normal ist.
• Um den allgemeinen Gesundheitszustand Ihrer Katze zu beurteilen, kann eine Blutdruckmessung durchgeführt werden.
• Eine Endoskopie kann empfehlenswert sein, um die innere Struktur der Schleimhaut des Dickdarms Ihrer Katze zu betrachten und in einigen Fällen eine Biopsie durchzuführen, um durch Untersuchung der Struktur der Darmwand unter dem Mikroskop eine definitive Diagnose der Art der Protozoeninfektion zu stellen.

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Behandlung von Protozoeninfektionen

Die Behandlung von Protozoeninfektionen erfordert häufig spezifische Medikamente in Verbindung mit einer nahrhaften Ernährung und unterstützender Pflege.

Die genaue Behandlung einer Protozoeninfektion hängt von dem jeweiligen Protozoon ab. Bei leichten Fällen von Protozoeninfektionen kann eine allgemeine Behandlung für Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts ohne vollständige Untersuchungen wie oben aufgeführt erfolgen. Dazu kann eine ballaststoffarme, leicht verdauliche Diät gehören, mit der Anweisung, sie so lange zu füttern, bis der Stuhl der Katze fest ist. Die Zugabe von Ballaststoffen zur Diät kann die klinischen Symptome verbessern.

Neben diesem allgemeinen Ansatz können bei einer Giardia- Infektion folgende Medikamente eingesetzt werden:

• Fenbendazol
• Metronidazol
• Febantel
• Furazolidon
• Chinacrin
• Secnidazol

Um die Ausbreitung von Giardiasis sowie eine erneute Infektion genesender Patienten zu verhindern, sind regelmäßige Sauberkeit und Hygiene der Katzentoilette wichtig. Verwenden Sie dazu die von Ihrem Tierarzt empfohlenen Desinfektionsmittel.

In hartnäckigen Fällen können Stuhltransplantationen vorgeschlagen werden, um das Mikrobiom des Verdauungstrakts wiederherzustellen. Dabei wird gesunder Stuhl eines Spenders oral oder rektal verabreicht.

Zu den Behandlungsmöglichkeiten einer Toxoplasmose gehören verschreibungspflichtige Antibiotika, insbesondere Clindamycin und Trimethoprimsulfonamid, und/oder das Antiparasitikum Pyrimethamin.

Die Behandlung einer Babesiose kann bestimmte verschreibungspflichtige Medikamente umfassen, darunter Primaquinphosphat, Imidocarbdipropionat oder Diminazenaceturat.

Zur Behandlung einer Leishmaniose können Allopurinol oder Megluminantimoniat (N-Methylglucaminantimoniat, MGA) empfohlen werden.

Befolgen Sie bei allen diesen Erkrankungen den Rat Ihres Tierarztes, welche Behandlung für Ihre Katze am besten geeignet ist.

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Monitoring und Prognose

Kontaktieren Sie sofort Ihren Tierarzt, wenn die Symptome Ihrer Katze nach einer Behandlung erneut auftreten.

Ihr Tierarzt wird Sie beraten, welche Nachsorge erforderlich ist, aber im Allgemeinen ist die Überwachung Ihrer Katze zu Hause auf das Wiederauftreten von Krankheitsanzeichen die wichtigste Möglichkeit, um sicherzustellen, dass eine vollständige Genesung im Gange ist. Bei entsprechender Behandlung ist die Prognose für die meisten Fälle von Protozoeninfektionen gut.

Infektionen mit Protozoen können eine Reihe unterschiedlicher Erkrankungen hervorrufen. Besteht der Verdacht auf eine Infektion, ist ein sofortiges Eingreifen des Tierarztes wichtig.

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