Felines Immundefizienz-Virus (FIV): Symptome, Ursachen, Diagnose und Behandlung

Was ist das Feline Immundefizienz-Virus (FIV)?

FIV-Virus ist die Abkürzung für Felines Immundefizienz-Virus. Dies ist der Erreger von Katzen-AIDS , was die Abkürzung für Feline Acquired Immune Deficiency Syndrome ist. Es gibt Parallelen zum Humanen Immundefizienz-Virus (HIV), das bei Menschen AIDS verursacht.

Wie verbreitet ist FIV?

FIVs sind auf der ganzen Welt verbreitet, aber die genaue Prävalenz variiert von Ort zu Ort. So waren beispielsweise in einer Studie aus dem Jahr 2017 an Hauskatzen in den USA und Kanada 3,6 % der Katzen positiv.

Einer der wesentlichen Gründe für die Unterschiede in der FIV-Prävalenzrate in verschiedenen Studien besteht darin, dass bei Katzen, die als kranke Tiere dargestellt werden, die Wahrscheinlichkeit höher ist, FIV-positiv zu sein (z. B. waren in der Studie aus dem Jahr 2017 fast 10 % der Katzen mit oralen Erkrankungen FIV-positiv).

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Ähnlich verhält es sich in Großbritannien: Drei bis sechs Prozent der gesunden Katzen sind positiv, während bei kranken Katzen, die beim Besuch von Tierkliniken getestet werden, die Prävalenz mit 12 bis 18 Prozent noch höher ist.

Eine FIV-Infektion tritt häufiger bei intakten (unkastrierten) Katern auf, die in der Vergangenheit tiefe Bisswunden oder Abszesse hatten oder viel Zeit im Freien verbringen.

Was verursacht eine FIV-Infektion?

Das Feline Immundefizienz-Virus (FIV) ist ein Retrovirus aus der Gattung der Lentiviren. Das Virus verursacht eine allgemeine Immunsuppression mit Verlust bestimmter weißer Blutkörperchen (T-Helferzellen). Dies hat starke negative Auswirkungen auf das Immunsystem der Katze und führt zu einer Reihe unterschiedlicher Krankheitssymptome.

Wie wird FIV übertragen?

Katzenbisse sind der Hauptübertragungsweg: Das FIV-Virus wird hauptsächlich durch Bisswunden im Speichel von Katze zu Katze übertragen. Das Virus kann auch von trächtigen Katzen im Mutterleib auf ihren Nachwuchs übertragen werden oder im frühen Leben von der Mutter über die Milch auf das Kätzchen.

In seltenen Fällen kann die Infektion zwischen zwei Katzen im selben Haushalt übertragen werden, die sich in der Vergangenheit weder gestritten noch gebissen haben. Dies lässt darauf schließen, dass das Virus in seltenen Fällen auch durch Aktivitäten wie gegenseitige Fellpflege übertragen werden kann.

Ist FIV auf Menschen ansteckend?

Nein. FIV und HIV (der Auslöser von AIDS beim Menschen) sind beides Lentiviren, aber die Viren sind artspezifisch. Menschen können nicht mit FIV infiziert werden und Katzen nicht mit HIV.

Welche Symptome werden durch FIV verursacht?

Eine Infektion mit FIV führt zum sogenannten „ Katzen-AIDS “-Syndrom. Die klinischen Symptome sind auf eine Immunsuppression zurückzuführen, die die Immunantwort einer infizierten Katze erheblich verringert und so eine Sekundärinfektion durch andere Krankheitserreger ermöglicht.

Typische frühe Symptome sind Lethargie , Appetitlosigkeit, Fieber und Lymphadenopathie (vergrößerte Lymphknoten). In den späteren Stadien der Krankheit treten eine Reihe schwerwiegender Krankheitsanzeichen auf, darunter Gingivitis und Stomatitis (Entzündung des Zahnfleisches und der Mundhöhle) mit Mundgeruch, Speichelfluss und Schmerzen beim Essen, Gewichtsverlust, Abszesse, Atembeschwerden (wie Keuchen und Atemnot), neurologische Symptome (wie Verhaltensänderungen und Krampfanfälle ), Augensymptome, Verdauungsstörungen und andere interkurrente Infektionen.

Wie wird eine FIV-Infektion diagnostiziert?

Die meisten Tests, die intern von Tierärzten durchgeführt werden, sind Antikörpertests, die auf Enzymimmunoassays (ELISA) oder immunchromatographischen (IC) Techniken zum Nachweis von FIV-Antikörpern basieren.

Diese Tests sind präzise und weisen eine hohe Spezifität und Sensitivität auf. Sie können schnell durchgeführt werden, und der Katzenhalter kann das Ergebnis oft innerhalb weniger Minuten erhalten. Oft werden Kombinationstests verwendet, bei denen die Blutprobe gleichzeitig auf Felines Leukämievirus (FeLV) und FIV untersucht wird, was logisch ist, da die Anzeichen beider Virusinfektionen ähnlich sein können.

Die Rate falsch-positiver Ergebnisse ist sehr gering.

Positive Ergebnisse können durch das Senden von Proben an externe Labore überprüft werden, die speziellere Tests anbieten. Diese werden häufig verwendet, um eine positive oder negative Diagnose doppelt zu bestätigen: Dazu gehören Immunfluoreszenztests (IFA) und Western Blot-Tests zum Nachweis von Antikörpern gegen FIV sowie Virusisolierung und Polymerase-Kettenreaktion (PCR) zum Nachweis des Virus selbst.

Die Virusisolierung ist sensibel, erfordert jedoch spezielle Einrichtungen und ist im Vergleich zu anderen Diagnoseverfahren kostspielig und langsam. Aus diesem Grund wird sie selten eingesetzt.

PCR-Tests zum Nachweis der FIV-Nukleinsäuren sind mittlerweile weithin verfügbar. Diese sind besonders nützlich bei der Diagnose einer FIV-Infektion bei jungen Kätzchen, bei denen Antikörper der infizierten Mutterkatze Tests beeinträchtigen können, bei denen Antikörper zur Diagnose verwendet werden.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass ein positives Testergebnis nicht bedeutet, dass eine Katze eingeschläfert werden muss : Viele positive Katzen leben fast so lange wie nicht infizierte Katzen. Nur ein Teil der FIV-positiven Katzen entwickelt später das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS).

FIV-Stadien bei Katzen

Auf eine FIV-Infektion folgen im Körper der Katze drei Krankheitsstadien.

1. Die Primärphase: die ersten zwei bis vier Monate nach der Infektion mit dem Virus. Einige infizierte Katzen sind symptomfrei, während andere FIV-Katzen kurzfristige Krankheitssymptome wie Unwohlsein, Fieber und möglicherweise eine allgemeine Lymphknotenvergrößerung zeigen. Die meisten FIV-positiven Katzen erholen sich von dieser frühen Phase.
2. Die zweite Phase wird manchmal als Latenzstadium bezeichnet: Katzen zeigen keine Anzeichen einer Krankheit und führen über Monate oder Jahre ein gesundes Leben.
3. Die dritte Phase wird als Feline Acquired Immunodeficiency Disease-Stadium (FAIDS) bezeichnet. Die auftretenden Anzeichen können davon abhängen, wo im Körper der Katze das Virus aktiv ist. Eine Infektion des Nervensystems kann zu neurologischen Anzeichen oder Verhaltensänderungen führen, während eine Infektion des Verdauungssystems zu chronischem Durchfall führen kann. Die auffälligsten Anzeichen hängen normalerweise mit der allgemeinen Immunschwäche zusammen, die durch das Virus verursacht wird. Zu den Anzeichen zählen Gewichtsverlust, Appetitlosigkeit, Fieber, Lymphadenopathie (vergrößerte Lymphknoten) und Gingivitis (Zahnfleischentzündung). Andere typische Probleme sind Anzeichen der oberen Atemwege wie Rhinitis (Entzündung der Nasenschleimhaut) und Konjunktivitis (Entzündung der Augenschleimhaut) sowie wiederholte Probleme mit Hautinfektionen . Betroffene Katzen haben auch ein höheres Risiko, an Krebs (z. B. Lymphom) sowie an zahlreichen anderen Infektionen zu erkranken, die bei Katzen mit gesundem Immunsystem keine nennenswerten Probleme verursachen würden.

Wie lange leben Katzen mit einer FIV-Infektion?

Die Prognose für Katzen, die FIV-positiv sind, aber keine Krankheitsanzeichen zeigen, kann sehr gut sein; manche Katzen leben fast genauso lang wie FIV-negative Katzen.

Bei Katzen, die an Katzen-AIDS erkranken und schwere Krankheitssymptome aufweisen, ist die Prognose jedoch schlechter. Ihre verbleibende Lebenserwartung beträgt möglicherweise nur wenige Monate, mit der richtigen Behandlung kann sie sich jedoch auf mehrere Jahre verlängern.

So behandeln Sie eine FIV-Infektion

Eine Katze muss nicht behandelt werden, nur weil sie FIV-positiv ist: Eine Behandlung ist nur dann erforderlich, wenn die Katze Anzeichen von Katzen-AIDS zeigt. In solchen Fällen sollten Katzenhalter eng mit ihrem Tierarzt zusammenarbeiten, um eine individuelle Behandlungsstrategie zu entwickeln.

Einige der folgenden Behandlungen können verwendet werden.

• Zidovudin (AZT) blockiert das virale Enzym Reverse Transkriptase und verhindert so die Infektion neuer Zellen mit dem Virus, kann jedoch die Virusvermehrung in bereits infizierten Zellen nicht verringern. AZT ist besonders nützlich, um Katzen vor der Entwicklung von Katzen-AIDS zu schützen und Katzen mit neurologischen Erkrankungen oder Gingivostomatitis zu behandeln.
• Es wurde Interferon eingesetzt; seine immunmodulatorischen und antiviralen Effekte verbesserten in einigen Studien die Überlebensraten, während andere Studien zu weniger überzeugenden Ergebnissen kamen.
• Der Lymphozyten-T-Zell-Immunmodulator (LTCI) stimuliert das Immunsystem und kann möglicherweise die klinischen Symptome verbessern und die Viruslast bei betroffenen Katzen verringern.
• Die intranasale Verabreichung von Insulin hat bei einigen Katzen, die an neurologischen Symptomen von Katzen-AIDS leiden, zu einer Besserung geführt.
• Eine allgemeine unterstützende Therapie ist sehr wichtig. Bei bakteriellen Infektionen werden Antibiotika eingesetzt, immunsupprimierende Medikamente wie Glukokortikoide werden vermieden und bei anämischen Katzen kann Erythropoetin zur Stimulierung der Produktion roter Blutkörperchen verabreicht werden. In manchen Fällen können auch Bluttransfusionen empfohlen werden.
• Letztlich kann für eine FIV-positive Katze, die an schweren Krankheitssymptomen aufgrund von Katzen-AIDS leidet, die Euthanasie empfohlen werden. Es ist wichtig, einer Katze einen friedlichen Tod zu ermöglichen, wenn ihre Lebensqualität durch die Krankheit stark beeinträchtigt ist.

So verhindern Sie eine FIV-Infektion

Bei Hauskatzen, die als einzelne Haustiere gehalten werden, besteht kein Risiko, sich mit FIV anzustecken. Die Haltung einer Katze im Haus ist daher die naheliegendste Möglichkeit, FIV vorzubeugen.

Die Kastration spielt bei der Vorbeugung eine Rolle, da kastrierte Kater 80 % weniger häufig kämpfen als unkastrierte Kater. FIV wird durch direkten Kontakt zwischen Katzen und Kämpfe übertragen und nicht über die Umgebung (z. B. über Futternäpfe oder Katzentoiletten) oder Aerosole.

Das FIV-Virus lässt sich mit herkömmlichen Reinigungs- und Desinfektionsmitteln leicht zerstören und überlebt in der Umwelt nicht lange.

Kommt eine neue Katze in den Haushalt, ist es sinnvoll, zunächst einen FIV-Test durchzuführen.

Katzen, bei denen eine FIV-Infektion nachgewiesen wurde, sollten im Haus gehalten werden, um eine Ausbreitung der Infektion auf andere Katzen zu verhindern und um ihre eigene Ansteckung mit anderen Infektionskrankheiten zu verringern.

Eine wirksame Parasitenbekämpfung, regelmäßige Impfungen und hochwertige Ernährung sind wichtig, um das Auftreten von Symptomen zu verringern, die auf ein schwaches Immunsystem zurückzuführen sind.

FIV-Impfstoff

In den USA ist ein Vollvirus-Adjuvansimpfstoff gegen FIV zugelassen. Dieser Impfstoff enthält die inaktivierten Subtypen A und D. Die Wirksamkeit ist unterschiedlich. Der Impfstoff enthält nicht den Subtyp B, der in den USA zu den vorherrschenden Subtypen gehört. In Provokationsstudien wurden widersprüchliche Ergebnisse festgestellt.

Die FIV-Impfung wird von der American Association of Feline Practitioners (AAFP) als keine Pflichtimpfung angesehen und ist möglicherweise Katzen mit einem gefährdeten Lebensstil vorbehalten (z. B. Katzen, die mit FIV-positiven Mitbewohnern zusammenleben, oder Freigängerkatzen, die zum Kämpfen neigen).

Katzen, die älter als zwei Monate sind, können geimpft werden. Die Impfung erfolgt in zwei Dosen, die im Abstand von 2-3 Wochen subkutan verabreicht werden. Anschließend erfolgt eine jährliche Auffrischungsimpfung. Bei mit dem FIV-Impfstoff geimpften Katzen ist der Bluttest positiv. Daher müssen sie eindeutig identifiziert werden (z. B. mit einem Mikrochip), damit klar ist, dass sie geimpft sind, und sie nicht aufgrund einer Virusexposition fälschlicherweise für FIV-positiv gehalten werden.

Abschluss

Das FIV-Virus verursacht Katzen-AIDS, eine komplexe Krankheit, die mittlerweile gut erforscht ist. Die Diagnose eines FIV-positiven Bluttests ist kein Grund mehr, eine gesunde Katze einzuschläfern, da viele FIV-positive Katzen ein langes und gesundes Leben führen können.