Pica bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

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Zeigt Ihre Katze ungewöhnliches Verhalten, wie das Lecken oder Kauen an Stoffen, Taschen, Kabeln, Gummi, Pflanzen, Strohhalmen, Pappe und anderen Haushaltsgegenständen?

Keine Sorge, Sie sind nicht allein. An manchen Tagen könnte man denken, unsere Lounge sei eine Schredderfabrik, und unsere Jalousien haben schon deutliche Bissspuren. Von den Plastiktüten ganz zu schweigen – die sind diesen Monat eindeutig der Trend.

Katzen, die zwanghaft lecken, knabbern oder andere Dinge fressen, die keine Lebensmittel sind, zeigen eine Form von Pica.

Was ist Pica bei Katzen?

Bei Pica verschlucken Katzen nicht essbare Dinge. Häufige Beispiele für Materialien, die Katzen kauen, sind Wolle, Stoff, Holz, Plastik, Papier und Pflanzen (Case, 2003, Horwitz & Mills 2009). Oft verwenden Katzen ihre Backenzähne, um Löcher in diese Materialien zu kauen.

Pica sollte nicht mit dem Saugverhalten von Kätzchen verwechselt werden, das auch im Erwachsenenalter anhalten kann. Wenn erwachsene Katzen Saugverhalten zeigen, wird das Material nicht aufgenommen, sondern nur wiederholt gesaugt, oft begleitet von einem Kneten mit den Vorderpfoten.

Auch junge Kätzchen kauen und zerreißen häufig Gegenstände, wenn sie beim Spielen räuberisches Verhalten zeigen. In diesem Fall werden Teile abgerissen, aber nicht gefressen.

Das Verschlucken von fremden Gegenständen kann zu lebensgefährlichen inneren Blockaden führen, die eine sofortige tierärztliche Behandlung erfordern.

Warum bekommen Katzen Pica? Hypothetische Ursachen von Pica erklärt

Katzen wissen, dass sie durch Miauen dazu gebracht werden, sie anzusehen, und auch mit knisternden Geräuschen können sie die gleiche Aufmerksamkeit erzielen. Shutterstock.com

Da es keinen speziellen Test zur Diagnose von Pica gibt, sind Veterinärmediziner auf Ihre Beobachtungen zu Hause angewiesen. Mögliche Theorien zur Ursache von Pica sind:

Genetik

Pica tritt am häufigsten bei Rassen wie Siamkatzen, Tonkanesen und Burmakatzen auf, die dazu neigen, Wolle zu fressen oder daran zu saugen. Auch Hauskatzen mit kurzem Fell und Ragdolls können Pica entwickeln.

Ernährungsmängel

Katzen mit anhaltendem Nährstoffmangel, wie z.B. zu wenig Fett, Mineralien oder Vitaminen in ihrem Futter, können ungenießbares Material aufnehmen. In anderen Fällen kann auch eine unausgewogene Ernährung aufgrund eines Ballaststoffmangels die Ursache sein, obwohl eine eindeutige Verbindung zur Ernährung bisher noch nicht dokumentiert wurde.

Medizinische Gründe

Das Lecken oder Aufnehmen seltsamer Substanzen steht im Zusammenhang mit endokrinen und gastrointestinalen Erkrankungen wie Hyperthyreose, Diabetes, entzündlichen Darmerkrankungen (IBD), Magenmotilität und Hakenwurmbefall.

Zwei Studien fanden eine hohe Prävalenz von Pica bei Katzen mit immunvermittelter hämolytischer Anämie, Pyruvatkinasemangel und feliner infektiöser Peritonitis (FIP), allerdings mit geringerer Häufigkeit (Isabelle Demontigny-Bédard, 2015). In seltenen Fällen kann der Verzehr ungeeigneter Lebensmittel auch auf medizinische Probleme wie eine Fettlebererkrankung zurückzuführen sein.

Darüber hinaus können neurologische Störungen und Krebs die Appetitkontrolle stören und zu ungewöhnlichem Heißhunger führen, der Pica zur Folge haben kann.

Bei Katzen, die ausschließlich im Haus gehalten werden, ist die Prävalenz von Pica deutlich höher. Mögliche beitragende Faktoren sind Langeweile, Angst, Frustration und fehlender sozialer Kontakt.

Zwangsstörung

Laut einiger Literatur kann Pica als Zwangsstörung bei ängstlichen Katzen betrachtet werden. Das Nagen oder Saugen an Gegenständen setzt Endorphine frei und dient als Trost.

Stress kann eine bereits bestehende Pica-Störung verschlimmern, und das Kauen von Dingen wird auch als Bewältigungsmechanismus genutzt.

Stressige Lebensereignisse wie ein Umzug, die Adoption eines neuen Haustiers oder der Tod des Besitzers können bei einzelnen Katzen die zwanghafte Aufnahme von Nicht-Lebensmitteln auslösen.

Symptome von Pica bei Katzen

Wenn Ihre Katze an Pica leidet, muss sie genau beobachtet werden. Achten Sie auf die folgenden gastrointestinalen Symptome, um Blockaden auszuschließen:

• Erbrechen
• Verstopfung
• Durchfall
• Lethargie
• Veränderungen im Essverhalten (verminderter Appetit)

Ist Pica bei Katzen gefährlich?

Pica ist definiert als zwanghaftes Essverhalten, bei dem Katzen nicht essbare Dinge wie Stoffe, Plastik, Gummi, Papier, Pappe, Erde, Schnüre und Pflanzen fressen. Das Aufnehmen dieser nicht traditionellen Materialien kann bei Katzen zu verschiedenen Gesundheitsrisiken führen, darunter Magen-Darm-Verstopfung, Toxizität, Erstickungsgefahr und Zahnprobleme.

So behandeln Sie Pica bei Katzen

Pica kann sowohl durch Verhaltens- als auch durch körperliche Probleme verursacht werden. Daher ist es wichtig, gesundheitliche Probleme auszuschließen, bevor eine verhaltensorientierte Behandlung in Angriff genommen wird. Shutterstock.com

Schließen Sie medizinische Erkrankungen durch eine gründliche tierärztliche Untersuchung aus, bevor Sie eine Verhaltensbewertung durchführen lassen. Therapieoptionen für leichte Fälle:

Minimieren Sie die Exposition gegenüber der Substanz

• In einfachen Fällen kann das Entfernen des betreffenden Elements aus der Sichtlinie eine ausreichende Maßnahme zur Behebung des Problems sein.
• Stellen Sie Pflanzen möglichst selten im Freien auf, verstecken Sie Plastiktüten in Schränken, bewahren Sie Kleidung zusammen mit Socken in Schubladen auf und gestalten Sie die Umgebung so, dass die Versuchung zu bevorzugten Substanzen geringer wird.

Stressabbau

• Schaffen Sie eine Oase mit Fluchtwegen und komfortablen Rückzugsorten.
• Sorgen Sie für eine konstante tägliche soziale Interaktion und stellen Sie sicher, dass Ihre Katze die volle Kontrolle hat und entkommen kann, wenn sie sich bedroht fühlt.
• Verwenden Sie in Situationen mit mehreren Katzen eine Vielzahl von Bewältigungsstrategien und Rotation, um nicht verwandten erwachsenen Katzen zu helfen, erfolgreich miteinander auszukommen.

Steigern Sie die Umweltstimulation

• Werten Sie die Umgebung Ihrer Katze auf, indem Sie vertikalen Raum, beispielsweise einen Laufsteg, hinzufügen.
• Integrieren Sie häufige Spielsitzungen, um die Umweltreize zu erhöhen, insbesondere bei jungen Kätzchen mit einem starken Erkundungstrieb.
• Lenken Sie unerwünschtes Verhalten um und motivieren Sie Ihre Katze mithilfe von interaktivem Beutespielzeug und Clickertraining.
• Bauen Sie ein Katzengehege oder eine Futterstelle für Vögel, damit Ihre Katze genügend Beobachtungsmöglichkeiten hat und Langeweile sowie Frustration vermieden werden.

Alternative Fütterungsmethoden

• Führen Sie Futterpuzzles ein, um die Suche nach verstecktem Futter zu fördern.
• Eine orale Stimulation mit Hilfe von Katzengras, Zahnpflegeprodukten und strapazierfähigem Kauspielzeug kann dabei helfen, den instinktiven Beutetrieb umzulenken.

Ernährungsumstellung und Nahrungsergänzung

Katzen mit Pica profitieren von einer Ernährungsumstellung auf eine ballaststoffreichere Ernährung. Versuchen Sie, dem Nassfutter Probiotika, Verdauungsenzyme oder einen halben Teelöffel Flohsamenschalen beizufügen.

Andere Katzen bevorzugen möglicherweise eine natürlichere Rohkost-Ernährung mit faserigem Muskel- und Organgewebe. Sprechen Sie immer mit Ihrem Tierarzt über eine geeignete Ernährung, insbesondere bei Katzen mit Magen-Darm-Problemen.

Zwanghaftes Verhalten

Wenn Pica ein zwanghaftes Verhalten ist, wenden Sie sich an einen zertifizierten Verhaltensspezialisten, da möglicherweise eine medikamentöse Behandlung in Betracht gezogen werden muss.

Nahrungsergänzungsmittel und andere Veränderungen können helfen, etwaige Mängel zu beheben, die zu Pica führen können. Shutterstock.com

Pica kann bei Besitzern emotionalen Stress verursachen, teure Tierarztoperationen erfordern und sogar dazu führen, dass das Tier abgegeben wird. Der Verzehr von ungenießbarem Material erfordert tierärztliche Intervention und Verhaltenstherapie. Obwohl Pica eine lebenslange Störung sein kann, kann sie mit geeigneten Spielzeugen, einer angepassten Umgebung und einer Ernährungsumstellung behandelt oder behoben werden.