Futtermittelallergien bei Katzen: Symptome, Ursachen, Diagnose und Behandlung

In diesem Artikel möchten wir die Einzelheiten einer Futtermittelallergie bei Katzen erläutern und Tierbesitzern eine einfache sowie verständliche Erklärung dieser weit verbreiteten Allergieerkrankung bieten.

Was sind Nahrungsmittelallergien?

Nahrungsmittelallergien bei Haustieren sind allergische Reaktionen auf Proteine im Futter, die mit Entzündungen verschiedener Körperstellen aufgrund der allergischen Reaktion auf diese Proteine (Allergene) einhergehen. Nahrungsmittelallergien (auch als Nahrungsmittelempfindlichkeit bezeichnet) treten sowohl bei Hunden als auch bei Katzen auf, wobei sowohl Hundefutter als auch Katzenfutter gleichermaßen anfällig für allergische Reaktionen sind.

Wie häufig sind Nahrungsmittelallergien?

Futtermittelallergien bei Katzen sind ein häufiges Problem und führen bei 12 bis 21 % der Katzen zu juckender Haut. Sie sind zudem eine häufige Ursache für entzündliche Darmerkrankungen und können Anzeichen von Magen-Darm-Störungen wie Erbrechen und Durchfall verursachen.

Wie bekommen Katzen eine Nahrungsmittelallergie?

Betroffene Katzen könnten eine genetische Veranlagung haben, diese allergiebedingte Erkrankung zu entwickeln. In den meisten Fällen sind jedoch keine spezifischen Ursachen bekannt, und Nahrungsmittelallergien treten bei einigen Rassen nicht häufiger auf als bei anderen.

Symptome von Nahrungsmittelallergien bei Katzen

Zu den klinischen Symptomen einer Nahrungsmittelallergie gehören:

1. Hautentzündung

• Pruritus (Juckreiz, Kratzen am ganzen Körper, Lecken der Füße usw.)
• Otitis externa (Ohrinfektionen)
• Wiederkehrende Hautläsionen und Hautinfektionen (Pyodermie)
• Alopezie (Kahlheit)
• Miliäre Dermatitis (aufgeraute, schorfige Hautstellen)
• Eosinophiles Granulom (erhabene, rosafarbene Hautbereiche, die wund aussehen, auch als eosinophile Plaques bekannt)

2. Entzündung des Verdauungstraktes

• Erbrechen
• Durchfall
• Gewichtsverlust
• Reduzierter Appetit
• Blähung
• Bauchschmerzen
• Verstopfung

Ursachen von Nahrungsmittelallergien bei Katzen

Es handelt sich um eine immunvermittelte Erkrankung (eine Störung des Immunsystems), bei der betroffene Katzen eine genetische Veranlagung haben, eine Nahrungsmittelunverträglichkeit oder Überempfindlichkeit gegenüber Allergenen in ihrer Nahrung zu entwickeln.

Prinzipiell kann jede Lebensmittelzutat eine Allergie auslösen. Die häufigsten Nahrungsmittelallergene sind Rindfleisch (18 %), Fisch (17 %), Huhn (5 %) sowie Weizen, Mais, Milchprodukte und Lamm (jeweils weniger als 4 %).

Andere, weniger häufig genannte Übeltäter sind Eier, Schweinefleisch, Kaninchen, Walfleisch und Gerste. Kohlenhydrate lösen seltener Allergien aus als Proteine. Katzen können gleichzeitig gegen mehrere Nahrungsmittelbestandteile allergisch sein.

Diagnose von Nahrungsmittelallergien

Wenn Ihr Tierarzt den Verdacht hat, dass Ihre Katze aufgrund von Hautproblemen oder Verdauungsstörungen an einer Nahrungsmittelallergie leidet, können die folgenden Schritte unternommen werden.

Detaillierte Anamnese

Ein Husten bei einer Katze erfordert nicht immer einen Besuch beim Tierarzt, in manchen Fällen kann dieser jedoch unvermeidlich sein. Ihr Tierarzt kann Ihnen helfen, die zugrunde liegende Ursache für den Husten Ihrer Katze zu identifizieren und zu behandeln.

Ihr Tierarzt wird alle Aspekte der Gesundheit und Lebensweise Ihrer Katze mit Ihnen besprechen. Eine vollständige Krankengeschichte (z. B. Niesen, Husten, andere Krankheitsanzeichen) ist wichtig, um ein umfassendes Bild vom Gesundheitszustand der Katze zu erhalten. Es gibt auch andere Ursachen für die gleichen Symptome wie Nahrungsmittelallergien, und diese Krankengeschichte hilft, die verschiedenen möglichen Ursachen voneinander zu unterscheiden.

Juckreiz aufgrund einer Nahrungsmittelallergie tritt in der Regel das ganze Jahr über auf, während andere allergische Hauterkrankungen (z. B. Atopie oder Umweltallergien) saisonal auftreten können (z. B. durch Pollen verursacht). Eine gründliche Ernährungsgeschichte ist unerlässlich, mit einer genauen Untersuchung der Ernährung der Katze, einschließlich aller aktuellen und vorherigen Tierfuttermittel, der Art des Futters, Snacks, Leckereien, Medikamente und Spielzeuge.

Wenn die Nahrungsmittelallergie gastrointestinale Symptome verursacht, gelten dieselben Grundsätze: Eine gründliche Ernährungsanamnese ist unerlässlich.

Körperliche Untersuchung

Ihr Tierarzt wird Ihre Katze sorgfältig untersuchen.

Wenn juckende Haut eine Manifestation der Nahrungsmittelallergie ist, wird der Hautuntersuchung besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Dabei wird auf die genaue Art und das Muster der Hautläsionen geachtet, einschließlich juckender Bereiche und Stellen mit Haarausfall.

Es können gerötete Stellen (Erythem), nesselstichartige Ausschläge (Papeln und Quaddeln) und Exkoriationen (Bereiche, in denen sich die Tiere selbst durch Kratzen verletzt haben) auftreten. Betroffene Bereiche können die Achselhöhlen (Axillen), die Leistengegend (Inguinalbereich), unter dem Schwanz (perianal), um die Augen (periokulär), um den Mund (perioral) sowie die Ohren und der Kopf umfassen.

Liegt eine Magen-Darm-Erkrankung vor, ist eine gründliche Gesamtuntersuchung wichtig.

Hauttests

Wenn sich die Nahrungsmittelallergie in juckender Haut äußert, kann Ihr Tierarzt eine Reihe von Hauttests vorschlagen, um das Problem zu untersuchen. Einige Allgemeintierärzte ziehen es vor, Sie an einen Tierarzt mit besonderem Interesse an Dermatologie (einen Veterinärdermatologen) zu überweisen, der einige oder alle dieser Untersuchungen durchführen lässt. Um Hautparasiten vollständig auszuschließen, sind häufig gründliche Parasitenbehandlungen (z. B. eine umfassende Flohbekämpfung) erforderlich.

Pilzkultur

Ringelflechte (Dermatophytose) muss möglicherweise durch die Kultivierung von Haut- und Fellproben ausgeschlossen werden.

Hautabschürfungen und Zytologie

Juckreiz wird oft durch Parasiten wie Flohallergien, Läuse, Demodex, Notoedres und andere ausgelöst, weshalb diese ausgeschlossen werden müssen. Auch bakterielle Infektionen oder Hefeinfektionen sollten identifiziert werden, da sie eine bestehende Allergie verschlimmern können.

Hautbiopsie

Eine Hautbiopsie zeigt keine spezifischen Veränderungen, die eine direkte Diagnose einer Futtermittelallergie bei Katzen ermöglichen. Durch die Histopathologie einer Hautprobe können jedoch andere mögliche Differentialdiagnosen ausgeschlossen werden.

Magen-Darm-Trakt-Tests

Wenn sich die Nahrungsmittelallergie als vermutete entzündliche Darmerkrankung (IBD) zeigt, können weitere Tests wie Ultraschall, Blutuntersuchungen und letztlich eine Biopsie der Magen- oder Darmwand durchgeführt werden, um die Diagnose zu bestätigen.

Therapieversuch mit Spezialdiät

Ein Nahrungsmittelversuch oder ein Eliminationsdiätversuch (EDT), bei dem über einen Zeitraum von 6 bis 12 Wochen ausschließlich eine spezielle Antigendiät mit eingeschränkter Proteinquelle angeboten wird, ist die einzig sichere Methode, eine Nahrungsmittelallergie auszuschließen oder zu bestätigen.

Während dieser Zeit darf die Katze ausschließlich die spezielle hypoallergene Diät erhalten. Verbessert sich der Zustand der Katze während des Eliminationsversuchs, ist die Diagnose bestätigt. Bleiben jedoch Anzeichen einer Entzündung (entweder der Haut oder des Verdauungstrakts) bestehen, ist die Diagnose ausgeschlossen.

Manchmal wird am Ende der Testphase ein Ernährungstest durchgeführt, bei dem die Ausschlüsse bewusst beendet und das vermutete auslösende Allergen gefüttert wird, um zu beobachten, ob eine Reaktion auftritt. Häufig wird dieser Schritt jedoch nicht durchgeführt, da die Tierhalter verständlicherweise vermeiden möchten, dass ihre Katze erneut Symptome entwickelt.

Behandlung von Nahrungsmittelallergien

Es gibt verschiedene Behandlungsmöglichkeiten.

Der zentrale Bestandteil der Behandlung ist die Verabreichung einer eingeschränkten Diät, die keine der Allergene enthält, die eine Reaktion auslösen. Dies kann die Diät mit eingeschränkten Zutaten sein, die für den Futterversuch verwendet wurde, oder eine andere Diät.

Es gibt verschiedene kommerziell hergestellte Diäten, die allgemein empfohlen werden. Alternativ ist es auch möglich, eine proteinreduzierte Diät selbst zuzubereiten.

Es gibt zwei Arten von allergenreduzierten Diäten:

• Neuartige Proteindiäten sind Diäten mit begrenzten Antigenen, bei denen die Katze das jeweilige Protein zuvor noch nicht gefressen hat. Beispiele hierfür sind Wild, Kaninchen, bestimmte Fischsorten und andere. Diese Diäten können kommerziell hergestellt oder selbst gekocht werden (d. h. aus Zutaten für menschliche Lebensmittel). Die besten kommerziellen Diäten sind verschreibungspflichtige Diäten (hergestellt von Unternehmen wie Purina und Hills), die in der Regel über Ihren Tierarzt erhältlich sind, da rezeptfreie Produkte aus der Tierhandlung häufig gängige Allergene oder andere zusätzliche Zutaten enthalten, die eine Allergie auslösen können.
• Diäten mit hydrolysiertem Protein sind Diäten mit begrenzter Antigenzufuhr, bei denen das Protein in kleinere Proteinfragmente (Peptide) hydrolysiert (vorverdaut) wurde, die mit sehr geringer Wahrscheinlichkeit eine allergische Reaktion hervorrufen.

Antiallergische Medikamente wie Kortikosteroide oder Glukokortikoide (z. B. orales Prednisolon) können zusätzlich zur Linderung der allergischen Symptome eingesetzt werden. Bei Katzen, die schwer medikamentös zu behandeln sind, stellen Depot-Glukokortikoid-Injektionen mit langer Wirkdauer eine sinnvolle Alternative dar.

Nahrungsergänzungsmittel mit essentiellen Fettsäuren (EFA) können langfristig unterstützen, indem sie die Gesundheit der Haut verbessern und so die erforderliche Dosis stärkerer Medikamente wie Kortikosteroide reduzieren.

Calcineurin-Inhibitoren wie Cyclosporin („Atopica“) und Tacrolimus sind Immunsystemmodulatoren, die im Rahmen einer Langzeitbehandlung nützlich sein können.

Andere, neuere entzündungshemmende Medikamente wie Oclacitinib („Apoquel“) sind möglicherweise noch nicht für Katzen zugelassen, werden jedoch von Tierärzten in bestimmten Fällen empfohlen.

In einigen Fällen können Shampoos und Bäder helfen, wie zum Beispiel spezielle medizinische Bäder, wenn eine Malassezia-Infektion den Juckreiz verschärft.

Bei Anzeichen von Erbrechen oder Durchfall können Medikamente für den Verdauungstrakt eingesetzt werden.

Wie viel kostet die Behandlung einer Katze mit Nahrungsmittelallergien?

Die durchschnittlichen Kosten für die Behandlung einer Katze mit Nahrungsmittelallergien liegen bei etwa 50 bis 150 US-Dollar pro Monat für die fortlaufende Pflege pro Katze.

Die Kosten hängen von vielen Faktoren des Einzelfalls ab. Es ist ratsam, Ihren Tierarzt um einen detaillierten Kostenvoranschlag zu bitten, bevor Sie einer Behandlung zustimmen. In der Regel kostet eine Erstuntersuchung zwischen 400 und 1000 US-Dollar, gefolgt von 50 bis 150 US-Dollar pro Monat für die weitere Behandlung, einschließlich einer speziellen Diät sowie antiallergischer Medikamente.

Monitoring und Prognose

Jede Lebensmittelzutat kann eine Allergie auslösen. Die häufigsten Nahrungsmittelallergene sind Rindfleisch (18%), Fisch (17%), Huhn (5%) sowie Weizen und Mais.

Da die Hauptsymptome von Nahrungsmittelallergien Juckreiz oder Magen-Darm-Beschwerden sind, fällt es den Besitzern in der Regel leicht, diese Krankheit zu überwachen, obwohl regelmäßige tierärztliche Untersuchungen hilfreich sind. In den meisten Fällen lässt sich eine Behandlung mit einer eingeschränkten Ernährung gut umsetzen.