Katzen-AIDS: Ursachen, Symptome und Behandlung

Was ist Katzen-AIDS?

Felines AIDS (Feline Acquired Immune Deficiency Syndrome) ist eine durch FIV ( Felines Immundefizienzvirus ) verursachte Krankheit. Wie der Name schon sagt, weist das Syndrom Parallelen zu menschlichem AIDS auf, das durch das menschliche Immundefizienzvirus (HIV) verursacht wird.

Wie häufig ist Aids bei Katzen?

Katzen-AIDS ist auf der ganzen Welt verbreitet, aber die Prävalenz variiert von Ort zu Ort. So waren beispielsweise in einer Studie aus dem Jahr 2017 über Katzen in den USA und Kanada 3,6 % der Katzen positiv. Katzen, die sich als kranke Tiere präsentieren, haben ein höheres Risiko, FIV-positiv zu sein (z. B. waren in der Studie aus dem Jahr 2017 fast 10 % der Katzen mit oraler Erkrankung FIV-positiv).

Ähnlich verhält es sich in Großbritannien: Drei bis sechs Prozent der gesunden Katzen sind positiv, während bei kranken Katzen, die beim Besuch von Tierkliniken getestet werden, die Prävalenz mit 12 bis 18 Prozent noch höher ist.

Eine FIV-Infektion tritt häufiger bei intakten (unkastrierten) Katern auf, die in der Vergangenheit tiefe Bisswunden oder Abszesse hatten oder viel Zeit im Freien verbringen.

Was sind die Ursachen von Aids bei Katzen?

Katzen-AIDS wird durch das Feline Immundefizienz-Virus (FIV) verursacht. FIV ist ein Retrovirus aus der Gattung der Lentiviren. Das Virus verursacht eine allgemeine Immunsuppression, bei der bestimmte weiße Blutkörperchen (T-Helferzellen) zerstört werden.

Dieser Mangel an weißen Blutkörperchen wirkt sich stark negativ auf das Immunsystem der Katze aus und macht sie anfälliger für Infektionen und Krankheiten.

Wie wird Katzen-AIDS übertragen?

Das FIV-Virus, das Katzen-AIDS verursacht, wird hauptsächlich durch den Speichel und Bisswunden von Katze zu Katze übertragen.

Das Virus kann auch von trächtigen Katzen im Mutterleib oder im frühen Leben über die Milch auf ihren Nachwuchs übertragen werden. In seltenen Fällen kann die Infektion zwischen zwei Katzen im selben Haushalt übertragen werden, die sich in der Vergangenheit weder gestritten noch gebissen haben.

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Ist Katzen-AIDS auf Menschen ansteckend?

Nein. FIV, das Katzen-AIDS verursacht, und HIV, das Menschen-AIDS verursacht, sind beides Lentiviren. Menschen können sich jedoch nicht mit FIV und Katzen nicht mit HIV infizieren.

Was sind die Symptome von Katzen-AIDS?

Die Symptome von Katzen-AIDS hängen mit einer Immunsuppression zusammen, die eine Sekundärinfektion durch andere Krankheitserreger ermöglicht.

Typische frühe Anzeichen sind:

• Lethargie
• Appetitlosigkeit
• Fieber
• Lymphadenopathie (vergrößerte Lymphknoten)

In den späteren Stadien der Krankheit können eine Reihe schwerwiegender Krankheitsanzeichen auftreten, darunter:

• Gingivitis und Stomatitis mit Mundgeruch, Speichelfluss und Schmerzen beim Essen
• Gewichtsverlust
• Abszesse
• Atembeschwerden (wie Keuchen und Dyspnoe)
• Neurologische Anzeichen (wie Verhaltensänderungen und Krampfanfälle)
• Augenprobleme
• Verdauungsstörungen

Darüber hinaus ist Katzen-AIDS mit einer Vielzahl anderer interkurrenter Infektionen verbunden.

FIV-Stadien bei Katzen

Typische Frühsymptome sind:

• Die Primärphase umfasst die ersten zwei bis vier Monate nach der Infektion mit dem Virus. Einige infizierte Katzen sind asymptomatisch, während andere FIV-Katzen kurzfristige Krankheitssymptome wie Unwohlsein, Fieber und möglicherweise eine allgemeine Lymphknotenvergrößerung zeigen. Die meisten FIV-positiven Katzen erholen sich von dieser frühen Phase.
• Die zweite Phase wird manchmal auch als Latenzphase bezeichnet. In diesem Stadium zeigen Katzen keine Krankheitsanzeichen und führen über Monate oder Jahre ein gesundes Leben.
• Die dritte Phase wird als Feline Acquired Immunodeficiency Disease-Stadium (FAIDS) bezeichnet. Die gezeigten Symptome können davon abhängen, wo im Körper der Katze das Virus aktiv ist.

Eine Infektion des Nervensystems kann zu neurologischen Symptomen oder Verhaltensänderungen führen, eine Infektion des Verdauungssystems kann zu chronischem Durchfall führen. Die auffälligsten Symptome hängen normalerweise mit der durch das Virus verursachten allgemeinen Immunschwäche zusammen und umfassen Anzeichen wie Gewichtsverlust, Appetitlosigkeit, Fieber, Lymphadenopathie (vergrößerte Lymphknoten) und Zahnfleischentzündung.

Zu den weiteren typischen Problemen zählen Symptome der oberen Atemwege wie Rhinitis (Entzündung der Nasenschleimhaut) und Konjunktivitis sowie wiederholte Probleme mit Hautinfektionen. Betroffene Katzen haben außerdem ein höheres Risiko, an Krebs (z. B. Lymphom) sowie an zahlreichen anderen Infektionen zu erkranken, die bei Katzen mit gesundem Immunsystem keine nennenswerten Probleme verursachen würden.

Wie lange leben Katzen mit Katzen-AIDS?

Die Prognose für Katzen, die FIV-positiv sind, aber keine Krankheitsanzeichen zeigen, kann sehr gut sein. Manche Katzen leben fast so lange wie FIV-negative Katzen. Katzen, die an Katzen-AIDS erkrankt sind und schwere Krankheitsanzeichen aufweisen, haben jedoch eine schlechtere Prognose.

Ihre verbleibende Lebensdauer beträgt zwar nur wenige Monate, mit der richtigen Behandlung lässt sie sich jedoch auf mehrere Jahre verlängern.

Wie wird FIV diagnostiziert?

Die Diagnose des Felinen Immundefizienz-Virus erfolgt durch eine Blutuntersuchung, wobei verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung stehen.

Die meisten Tests, die intern von Tierärzten durchgeführt werden, sind Antikörpertests, die auf Enzymimmunoassays (ELISA) oder immunchromatographischen (IC) Techniken zum Nachweis von FIV-Antikörpern basieren.

Diese Tests sind präzise und weisen eine hohe Spezifität und Sensitivität auf. Sie können schnell durchgeführt werden, und der Katzenhalter kann das Ergebnis oft innerhalb weniger Minuten erhalten. Oft werden Kombinationstests verwendet, bei denen die Blutprobe gleichzeitig auf Felines Leukämievirus (FeLV) und FIV untersucht wird, was logisch ist, da die Anzeichen beider Virusinfektionen ähnlich sein können.

Bei positiven Ergebnissen können Proben an externe Labore gesendet werden, die speziellere Tests anbieten.

Diese werden häufig verwendet, um eine positive oder negative Diagnose doppelt zu bestätigen. Zu den Spezialtests gehören Immunfluoreszenztests (IFA) und Western Blot-Tests zum Nachweis von Antikörpern gegen FIV sowie Virusisolierung und Polymerase-Kettenreaktion (PCR) zum Nachweis des Virus selbst.

Die Virusisolierung ist sensibel, erfordert jedoch spezielle Einrichtungen und ist im Vergleich zu anderen Diagnoseverfahren kostspielig und langsam. Aus diesem Grund wird sie selten eingesetzt.

PCR-Tests zum Nachweis der FIV-Nukleinsäuren sind mittlerweile weithin verfügbar. Diese sind besonders nützlich bei der Diagnose einer FIV-Infektion bei jungen Kätzchen, bei denen Antikörper der infizierten Mutterkatze Tests beeinträchtigen können, bei denen Antikörper zur Diagnose verwendet werden.

Katzen-AIDS-Test

Katzen-AIDS bezeichnet die Krankheit, die durch das FIV-Virus verursacht wird. Es gibt daher keinen spezifischen Test für AIDS. Wenn eine Katze mit AIDS-Symptomen ein positives Testergebnis für FIV aufweist, wird sie als Katzen-AIDS-positiv eingestuft.

Wie man Katzen-AIDS behandelt

Katzenbesitzer sollten zur Entwicklung einer individuellen Behandlungsstrategie eng mit ihrem Tierarzt zusammenarbeiten. Einige der folgenden Behandlungen können jedoch zum Einsatz kommen.

• Zidovudin (AZT) blockiert das virale Reverse-Transkriptase-Enzym und verhindert so die Infektion neuer Zellen mit dem Virus, kann jedoch die Virusvermehrung in bereits infizierten Zellen nicht verringern. AZT ist besonders nützlich, um Katzen vor der Entwicklung von Katzen-AIDS zu schützen und Katzen mit neurologischen Erkrankungen oder Gingivostomatitis zu behandeln.
• Es wurde Interferon eingesetzt; seine immunmodulatorischen und antiviralen Effekte verbesserten in einigen Studien die Überlebensraten, während andere Studien zu weniger überzeugenden Ergebnissen kamen.
• Der Lymphozyten-T-Zell-Immunmodulator (LTCI) stimuliert das Immunsystem und kann möglicherweise die klinischen Symptome verbessern und die Viruslast bei betroffenen Katzen verringern.
• Bei einigen Katzen, die an neurologischen Symptomen von Katzen-AIDS leiden, konnte durch die intranasale Verabreichung von Insulin eine Besserung des Zustands erzielt werden.
• Eine allgemeine unterstützende Therapie ist sehr wichtig. Bei bakteriellen Infektionen werden Antibiotika eingesetzt, immunsupprimierende Medikamente wie Glukokortikoide werden vermieden und bei anämischen Katzen kann Erythropoietin eingesetzt werden, um die Produktion roter Blutkörperchen anzuregen. In manchen Fällen können auch Bluttransfusionen empfohlen werden.

So beugen Sie Katzen-AIDS vor

Bei Hauskatzen, die als Einzeltiere gehalten werden, besteht kein Risiko, sich mit FIV oder Katzen-AIDS anzustecken. Die Kastration spielt bei der Vorbeugung eine Rolle, da kastrierte Kater im Vergleich zu unkastrierten Katern 80 % weniger häufig kämpfen.

Die Übertragung erfolgt durch direkten Kontakt zwischen Katzen durch Kämpfe und weniger über die Umgebung (z. B. über Futternäpfe oder eine Katzentoilette) oder Aerosole. Das FIV-Virus lässt sich mit herkömmlichen Reinigungs- und Desinfektionsmitteln leicht zerstören und überlebt nicht lange in der Umgebung.

Kommt eine neue Katze in den Haushalt, ist es sinnvoll, zunächst einen FIV-Test durchzuführen.

Katzen, von denen bekannt ist, dass sie FIV-positiv sind, sollten im Haus gehalten werden, um die Ausbreitung der Infektion auf andere Katzen zu verhindern und um das Risiko anderer Infektionskrankheiten zu verringern. Eine wirksame Parasitenbekämpfung, regelmäßige Impfungen und hochwertige Ernährung sind wichtig, um das Auftreten von Symptomen zu reduzieren, die mit einem schwachen Immunsystem zusammenhängen.

AIDS-Impfstoff für Katzen

In den USA ist ein Vollvirus-Adjuvansimpfstoff gegen FIV zugelassen. Dieser Impfstoff enthält die inaktivierten Subtypen A und D. Die Wirksamkeit ist unterschiedlich. Der Impfstoff enthält nicht den Subtyp B, der in den USA zu den vorherrschenden Subtypen gehört. In Provokationsstudien wurden widersprüchliche Ergebnisse festgestellt.

Die FIV-Impfung wird von der American Association of Feline Practitioners (AAFP) als keine Pflichtimpfung angesehen und kann für Katzen mit einem gefährdeten Lebensstil reserviert sein (z. B. solche, die mit FIV-positiven Mitbewohnern zusammenleben, oder Freigängerkatzen, die zu Kämpfen neigen).

Katzen, die älter als 8 Wochen sind, können geimpft werden. Dabei werden zwei Dosen im Abstand von 2-3 Wochen subkutan verabreicht, gefolgt von jährlichen Auffrischungsimpfungen. Katzen, die mit dem FIV-Impfstoff geimpft wurden, werden bei serologischen Tests positiv getestet. Daher müssen sie identifiziert werden (z. B. mit einem Mikrochip), damit klar ist, dass sie geimpft sind, und sie nicht aufgrund einer Virusexposition fälschlicherweise für FIV-positiv gehalten werden.

Katzen-AIDS ist eine komplexe Erkrankung, die mittlerweile gut verstanden ist.

Die Diagnose eines FIV-positiven Bluttests ist kein Grund mehr, eine gesunde Katze einzuschläfern, da viele positive Katzen ein langes und gesundes Leben führen können.