Darmkrebs bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung​

Darmkrebs ist eine relativ seltene Krebsart bei Katzen und macht nur einen kleinen Prozentsatz aller Krebsfälle bei Katzen aus. Das ist eine gute Nachricht, denn wenn Darmkrebs auftritt, ist er eine ernste Erkrankung.

Etwa 90 % der diagnostizierten Darmtumoren bei Katzen sind bösartig und bilden häufig Metastasen. Darmkrebs hat sich zum Zeitpunkt der Diagnose oft bereits ausgebreitet, was die Behandlung zu einer Herausforderung macht.

Was ist Darmkrebs bei Katzen?

Krebs bezeichnet jeden bösartigen Tumor, der metastasieren oder sich an andere Stellen im Körper ausbreiten kann. Bei Darmkrebs befindet sich der Tumor irgendwo im Darm. Dies umfasst sowohl den Dünndarm (Zwölffingerdarm, Leerdarm und Krummdarm) als auch den Dickdarm (Blinddarm, Kolon und Mastdarm).

Sie hören den Ausdruck „Darmkrebs“ auch im Zusammenhang mit Krebs im Magen, obwohl die genaue Bezeichnung „gastrointestinaler Krebs“ besser wäre. Gastrointestinal bezieht sich auf den gesamten Verdauungstrakt, während sich intestinal speziell auf den Darm bezieht.

Es gibt eine Vielzahl verschiedener Krebsarten , die im Darm auftreten können, und jede davon erfordert eine andere Behandlung. Darüber hinaus können die klinischen Anzeichen von Darmkrebs je nach Lage des Tumors und Tumoreigenschaften erheblich variieren.

Ursachen von Darmkrebs

Es gibt mehrere Arten von Darmkrebs bei Katzen, wobei Lymphome die häufigste sind. Die zugrunde liegende Ursache ist oft schwer zu identifizieren.

Lymphome sind mit Abstand die häufigsten Darmkrebserkrankungen bei Katzen. In vielen Fällen lässt sich die zugrundeliegende Ursache für feline Lymphome nicht feststellen. Allerdings gibt es mehrere bekannte Faktoren, die eine Katze anfällig für Lymphome machen können.

Katzen mit dem Felinen Leukämievirus (FeLV) oder dem Felinen Immundefizienzvirus (FIV) haben ein höheres Risiko, an Lymphomen zu erkranken. Darüber hinaus haben Katzen, die in einem Haushalt mit Rauchern leben, ein deutlich höheres Risiko, an Lymphomen zu erkranken. Schließlich wird ein Zusammenhang zwischen chronischen Darmentzündungen (wie sie bei Nahrungsmittelallergien auftreten) und Lymphomen vermutet, obwohl dieser Zusammenhang noch nicht bewiesen ist.

Andere häufige Darmkrebsarten bei Katzen sind Adenokarzinom, Mastzelltumor und Leiomyosarkom.

Die zugrunde liegende Ursache dieser anderen Arten von Darmkrebs ist unbekannt. Sowohl genetische als auch Umweltfaktoren spielen wahrscheinlich eine Rolle bei der Entwicklung von Darmkrebs.

Darmkrebs tritt typischerweise bei älteren Katzen auf, normalerweise im Alter zwischen zehn und zwölf Jahren. Siamkatzen scheinen eine genetische Veranlagung für Darmkrebs zu haben; eine Siamkatze hat fast doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, an Darmkrebs zu erkranken, wie eine Katze einer anderen Rasse.

Symptome von Darmkrebs

Darmkrebs kann eine Vielzahl von gastrointestinalen Symptomen verursachen. Diese Symptome sind klinisch oft nicht von anderen gastrointestinalen Erkrankungen zu unterscheiden, was bedeutet, dass Darmkrebs nur durch Tests diagnostiziert werden kann.

Zu den häufigen unspezifischen Anzeichen von Darmkrebs (und anderen Magen-Darm-Erkrankungen) zählen Gewichtsverlust , Lethargie , Bauchschmerzen und Schwellungen im Bauchraum.

Über diese unspezifischen Anzeichen hinaus können bei Katzen jedoch je nach Ort des Darmkrebses weitere Anzeichen auftreten. Katzen mit Dünndarmkrebs zeigen Anzeichen, die mit einer verminderten Dünndarmfunktion zusammenhängen.

Erbrechen ist bei diesen Katzen oft das vorherrschende Symptom und kann von vermindertem Appetit oder Anorexie begleitet sein. In einigen Fällen kann das Erbrochene unverdautes Blut enthalten (was dem Erbrochenen eine rötliche/rosa Färbung verleiht) oder verdautes Blut (das wie Kaffeesatz aussieht).

Bei Katzen mit Dickdarmkrebs können sich die klinischen Symptome ändern, da sich die Tumoren weiter unten im Darm befinden.

Betroffene Katzen können Durchfall haben, der dadurch verursacht wird, dass der Dickdarm nicht in der Lage ist, Wasser aus dem Stuhl aufzunehmen. Alternativ können betroffene Katzen Schwierigkeiten haben, den Stuhlgang über ihre Tumore hinaus zu befördern und Verstopfung bekommen. Wenn der Tumor blutet, können Sie deutlich rotes Blut im Stuhl bemerken.

Alle diese Anzeichen können auch durch andere Magen-Darm-Erkrankungen verursacht werden und sind nicht spezifisch für Darmkrebs. Wenn Ihre Katze eines dieser Anzeichen zeigt, ist eine gründliche Untersuchung erforderlich, um die Ursache für die Darmprobleme Ihrer Katze zu ermitteln.

Diagnose von Darmkrebs bei Katzen

Die Diagnose von Darmkrebs bei Katzen beginnt mit einer körperlichen Untersuchung, gefolgt von Labortests.

Wenn Ihre Katze Anzeichen einer Magen-Darm-Erkrankung zeigt, wird Ihr Tierarzt zunächst eine gründliche körperliche Untersuchung durchführen. Ihr Tierarzt wird den allgemeinen Gesundheitszustand Ihrer Katze untersuchen und dabei Gewicht, Fellqualität und allgemeinen Körperzustand berücksichtigen. Der Bauch Ihrer Katze wird abgetastet, um nach einer tastbaren Bauchmasse oder einer Verdickung des Darms zu suchen.

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Als nächstes wird Ihr Tierarzt wahrscheinlich einige grundlegende Labortests empfehlen.

Mithilfe einer vollständigen Blutbilduntersuchung und eines biochemischen Serumprofils kann Ihr Tierarzt andere Ursachen für die gastrointestinalen Beschwerden Ihrer Katze ausschließen.

Viele Erkrankungen können Erbrechen, Durchfall und Gewichtsverlust verursachen, daher ist eine Blutuntersuchung unerlässlich, um die Liste der möglichen Ursachen für das Symptom Ihrer Katze einzugrenzen. Ihr Tierarzt kann Blutbildanomalien feststellen, die auf eine Darmerkrankung hinweisen, wie z. B. Anämie (verursacht durch Blutverlust aus blutenden Tumoren), Proteinmangel (verursacht durch verringerte Proteinaufnahme im Darm) und erhöhte Kalziumwerte im Blut (die bei Lymphomen auftreten können).

Legen Laboruntersuchungen den Schluss nahe, dass eine Darmerkrankung vorliegt, ist der nächste Schritt häufig eine bildgebende Untersuchung.

Röntgenaufnahmen können als erste Vorsorgeuntersuchung verwendet werden, um nach großen, offensichtlichen Massen oder Anzeichen eines Darmverschlusses zu suchen. Ultraschall wird normalerweise auch empfohlen; er kann helfen, kleinere Massen, Darmverdickungen und vergrößerte Lymphknoten zu finden, die im Bauch Ihrer Katze vorhanden sein können.

Wenn eine Masse gefunden wird, wird Ihr Tierarzt mittels Endoskopie (mit einer Kamera, die in den Darm eingeführt wird) oder Operation eine Biopsie der Masse durchführen.

In einigen Fällen kann unter Ultraschallkontrolle vor der Biopsie eine Feinnadelaspiration der Masse durchgeführt werden, um zu prüfen, ob eine Diagnose ohne invasivere Tests gestellt werden kann. Bei diesem Test wird eine kleine Nadel in den Bauch Ihrer Katze und direkt in die Masse eingeführt.

Unabhängig davon, ob eine Probe durch Biopsie oder Feinnadelaspiration gewonnen wird, wird die Probe an einen Pathologen geschickt. Der Pathologe bereitet die Probe vor und untersucht sie genau unter dem Mikroskop. Der Pathologe kann feststellen, ob die Masse krebsartig ist und wenn ja, welche Art von Krebs vorliegt.

Behandlung von Darmkrebs bei Katzen

Die Behandlung von Lymphomen, der häufigsten Darmkrebserkrankung bei Katzen, erfordert normalerweise eine Chemotherapie.

Wenn möglich, kann auch eine chirurgische Entfernung des Tumors versucht werden, um die Krankheitssymptome zu minimieren und die Lebensqualität der Katze zu verbessern. Einige Fälle von Lymphomen, die als niedriggradiges Lymphom bezeichnet werden, sprechen gut auf eine Chemotherapie an.

Diese Katzen können mit Behandlung mehrere Jahre überleben. Wenn eine Katze jedoch ein hochgradiges Lymphom hat, ist die Prognose vorsichtiger. Bei einer Katze mit hochgradigem Lymphom kann es mit Chemotherapie nur für ein paar Monate zu einer Remission kommen, wobei die Symptome rasch wiederkehren.

Wenn eine Chemotherapie bei dem Lymphom Ihrer Katze nicht infrage kommt, empfiehlt Ihr Tierarzt möglicherweise eine Behandlung mit Prednison (einem Steroid), um einige der Anzeichen der Magen-Darm-Erkrankung Ihrer Katze zu lindern und eine Palliativversorgung (ähnlich einer Hospizversorgung beim Menschen) zu gewährleisten.

Im Durchschnitt beträgt die Überlebenszeit von Katzen, die gegen Lymphome mit Prednison behandelt werden, zwei bis drei Monate.

Bei anderen Darmkrebsarten hängen Behandlung und Prognose von der Art des Darmkrebses Ihrer Katze ab und davon, ob er lokal begrenzt (ein einzelner Tumor) oder diffus (über den gesamten Darm verstreut) ist. Einige isolierte Tumoren können operativ behandelt werden, obwohl dennoch eine Chemotherapie empfohlen werden kann, um das Risiko einer Ausbreitung zu minimieren. Krebserkrankungen, die diffus über den Darm verteilt sind, können nicht operativ entfernt werden. Diese Tumoren werden normalerweise mit einer Chemotherapie behandelt.

Darmkrebs bei Katzen ist schwer zu diagnostizieren, da die Symptome mit vielen anderen Krankheiten verwechselt werden können. Wenn Ihre Katze Magen-Darm-Symptome zeigt, die sich durch eine einfache Behandlung nicht beheben lassen, sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über die Durchführung von diagnostischen Tests, um eine genaue Diagnose zu erhalten. Dies lohnt sich, da eine frühe Diagnose zu einer frühen Behandlung führen kann.