Bartonella bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Shutterstock.com

Flöhe sind dafür bekannt, Krankheiten auf ihre tierischen Wirte zu übertragen. Sie können sogar gefährliche Bakterien wie Bartonella auf ahnungslose Katzen übertragen.

Bartonella ist der Name mehrerer ähnlicher Bakterien, die Katzen infizieren und bei Menschen zu Erkrankungen führen können, die als „Katzenkratzkrankheit“ oder „Katzenkratzfieber“ bezeichnet werden. In diesem Artikel erfahren Sie, was Bartonella ist und welche Auswirkungen es auf Katzen und Menschen haben kann.

Was ist Bartonella bei Katzen?

Es gibt mehrere ähnliche Bakterien mit dem Namen Bartonella. Bartonella henselae ist die am häufigsten von Katzen übertragene Bartonella-Art. ^[4] Es ist auch bekannt, dass sie bei Menschen Katzenkratzkrankheit verursacht.

Während es 14 Bartonella-Arten gibt, die bei Menschen Krankheiten auslösen können, werden nur fünf von Katzen übertragen. Neben Bartonella henselae kann auch Bartonella clarridgeiae beteiligt sein. Die anderen drei von Katzen übertragenen Arten verursachen selten Infektionen.

Ursachen von Bartonella bei Katzen

Bartonella wird hauptsächlich durch Flöhe (Ctenocephalides felis) auf Katzen übertragen. Die Bakterien können im Inneren des Flohs vorhanden sein. Wenn der Floh eine Katze beißt, können die Bakterien in den Blutkreislauf der Katze gelangen. Zecken können ebenfalls ein potenzieller Überträger sein. Die Übertragung durch Zecken wurde nicht so gut untersucht, aber man geht davon aus, dass sie viel seltener vorkommt.^[9]

Die Bakterien können auch in Flohkot vorhanden sein. Flohkot ist im Wesentlichen verdautes Blut, das der Floh ausscheidet, nachdem er sich von einem Wirtstier wie einer Katze ernährt hat. Wenn Flohkot in eine offene Wunde gelangt, ist dies eine weitere Möglichkeit, wie Bartonella eine Katze infizieren kann.

Obwohl dies selten vorkommt, kann sich eine Katze auch mit Bartonella infizieren, wenn sie eine Bluttransfusion mit dem Blut einer Katze erhält, die das Bakterium bereits in ihrem Blutkreislauf trägt.

Symptome von Bartonella bei Katzen

Die meisten Katzen, die mit Bartonella infiziert sind, zeigen keine Symptome. Einige Studien gehen davon aus, dass bis zu 30-60 % der Katzen in den USA irgendwann in ihrem Leben asymptomatisch infiziert sein können.^[2]

Insbesondere Bartonella henselae ist sehr gut an den Wirt der Katze angepasst. Das bedeutet, dass er eine Katze infizieren kann, ohne Krankheitssymptome zu verursachen.

Wenn eine Katze an einer Bartonella-Infektion erkrankt, ist die häufigste Folge ein vorübergehendes Fieber, das 2–3 Tage anhält.^[7]

Kätzchen unter sechs Monaten entwickeln häufiger eine aktive Bartonella-Infektion als erwachsene Katzen.^[2] Katzen unter 2–3 Jahren haben häufiger Bakteriämie oder Bartonella-Bakterien im Blutkreislauf. Viele von ihnen zeigen keine Krankheitsanzeichen.^[9]

Es ist möglich, dass Katzen die Bakterien mehrere Monate oder sogar Jahre lang aktiv in ihrem Blutkreislauf tragen.

Komplikationen von Bartonella

Obwohl es selten vorkommt, kann eine Katze bei einer Infektion mit Bartonella schwerwiegendere klinische Krankheitsanzeichen zeigen. Zu diesen Anzeichen können gehören:

• Fieber
• Erbrechen
• Durchfall
• Lethargie
• Verminderter Appetit /Anorexie
• Augenentzündung
• Vergrößerte Lymphknoten
• Muskelschmerzen
• Fortpflanzungsstörungen
• Neurologische Erkrankungen
• Endokarditis (bakterielle Ablagerungen an den Herzklappen, die zu Herzerkrankungen führen)

Diagnose von Bartonella bei Katzen

Ihr Tierarzt wird eine gründliche Untersuchung durchführen, um die Diagnose Bartonella zu bestätigen. Shutterstock.com

Die Diagnose von Bartonella bei Katzen kann schwierig sein. Es gibt verschiedene Tests, die unterschiedliche Informationen liefern.

1. Blutkultur

Eine Blutkultur ist die sicherste Methode, um Bartonella-Bakterien nachzuweisen, da sie im Blutkreislauf vorkommen. Kulturen können auch aus einem abnormalen Lymphknoten oder einer betroffenen Herzklappe entnommen werden.

Allerdings sind die Bakterien infizierter Katzen nicht immer im Blut nachweisbar. Die Katze kann Bartonella haben, aber die Bakterien sind nicht in ausreichender Menge im Blut vorhanden, um nachgewiesen zu werden. Daher ist es möglich, dass eine Kultur ein falsch negatives Ergebnis liefert.

Es kann auch schwierig sein, Kulturproben zu erhalten, und es kann mehrere Tage dauern, bis die Ergebnisse vorliegen.

2. Polymerase-Kettenreaktion (PCR)

Eine weitere Methode ist die PCR. Diese Methode erkennt tatsächliche Bartonella-DNA. Das bedeutet, dass die PCR wahrscheinlich nur dann positiv ausfällt, wenn die Bakterien tatsächlich vorhanden sind. Die PCR ist viel weniger invasiv, die Ergebnisse liegen schneller vor und es handelt sich dennoch um eine sehr empfindliche Testmethode.

Ein Nachteil der PCR besteht jedoch darin, dass es, wie bei der Blutkultur, zu einem falsch negativen Ergebnis kommen kann, wenn eine Katze aktuell nicht genügend Bartonella-Bakterien im Blut hat, um sie nachzuweisen.

3. Immunfluoreszenz-Antikörper (IFA)

Mit IFA lassen sich Antikörper nachweisen, die der Körper einer Katze als Reaktion auf eine Bartonella-Infektion gebildet hat. Mit dieser Methode können Katzen, die Bartonella ausgesetzt waren, sehr gut nachgewiesen werden.

Eine Katze, die Antikörper gebildet hat, muss jedoch nicht unbedingt mit Bakterien im Blutkreislauf infiziert sein. Bei Katzen mit einer sehr frühen Infektion kann der IFA-Test auch negativ ausfallen, da noch nicht genügend Antikörper gebildet wurden.

Durch IFA-Tests kann Bartonella am besten als Infektions- oder Übertragungsrisiko für Menschen ausgeschlossen werden. Eine Katze mit einem positiven Antikörpertest kann also eine aktive Infektion haben oder nicht, aber eine Katze mit einem negativen Antikörpertest ist sehr unwahrscheinlich, dass sie aktuell oder früher Bartonella hatte.

Behandlungen für Bartonella bei Katzen

Die Behandlung von Katzen gegen Bartonella ist etwas umstritten. Die meisten mit Bartonella infizierten Katzen zeigen keine Krankheitsanzeichen und sind ansonsten gesund. Bei den meisten Katzen, die erkranken, ist die Krankheit nur leicht und dauert weniger als eine Woche.

Die einzige Ausnahme, bei der eine Behandlung in Betracht gezogen werden würde, ist eine Katze mit einem oder mehreren schweren Krankheitsanzeichen, bei denen durch Tests Bartonella als Ursache nachgewiesen wurde.

In diesem Fall kann eine Behandlung mit einem von mehreren Antibiotika empfohlen werden. Es gibt kein Antibiotikum, das sich als das beste zur Behandlung von Bartonella erwiesen hat, aber zu den verwendeten gehören:

• Doxycyclin
• Tetracyclin
• Erythromycin
• Amoxicillin /Clavulansäure ( Clavamox )
• Rifampicin
• Enrofloxacin
• Azithromycin

Manchmal kann eine Kombination aus zwei Antibiotika verwendet werden. Die Antibiotikatherapie bei Bartonella bei Katzen dauert länger als bei einigen anderen Infektionen. Eine Behandlungsdauer von 4-6 Wochen ist üblich.^[8]

Bei der Behandlung einer Katze besteht das Ziel darin, das Vorkommen von Bartonella-Bakterien im Blutkreislauf deutlich zu reduzieren. Dies kann zu einer Verbesserung einiger Symptome führen, mit Ausnahme schwerwiegenderer Krankheitsformen.

Es ist möglicherweise nicht möglich, Bartonella vollständig aus dem Körper einer Katze zu eliminieren. Es gibt kein spezifisches Antibiotikum, keine spezifische Antibiotikadosis und keine spezifische Behandlungsdauer, die nachweislich eine Infektion vollständig beseitigen. Bei Katzen, die mit Antibiotika behandelt wurden, kann es zu Rückfällen kommen, bei denen sich Bartonella zu einem späteren Zeitpunkt erneut im Blutkreislauf vermehrt.

Aus diesem Grund und weil Bartonella schnell eine Resistenz gegen die verwendeten Antibiotika entwickeln kann, wird eine prophylaktische oder empirische Behandlung einer gesunden Katze mit Bartonella selten empfohlen.

Katzenkratzkrankheit beim Menschen

Shutterstock.com

Die Katzenkratzkrankheit kann auf den Menschen übertragen werden, wenn eine Katze ihn mit Krallen kratzt, die mit Bartonella-Bakterien kontaminiert sind. Auch ein Biss kann die Krankheit auslösen, wenn Bartonella-Bakterien im Mund vorhanden sind. Es kann sogar passieren, wenn eine Katze eine offene Wunde auf der Haut eines Menschen leckt.

Bei gesunden Menschen bildet sich an der Stelle, an der der Kratzer aufgetreten ist, eine kleine Schwellung, eine sogenannte Papel, die rot und verkrustet erscheint. Innerhalb von zwei weiteren Wochen schwellen die Lymphknoten in der Nähe dieser Stelle an und werden schmerzhaft. Typischerweise entwickelt sich auch Fieber, was der Krankheit den alternativen Namen „Katzenkratzfieber“ eingebracht hat.

Diese Bartonella-Symptome sind zwar unangenehm, klingen aber normalerweise von selbst ab und die meisten Patienten erholen sich vollständig. Eine Lymphknotenschwellung kann einige Monate anhalten.^[6]

Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann die Katzenkratzkrankheit schwerwiegendere Folgen haben, darunter:

• Neurologische Erkrankungen (Enzephalitis, Krampfanfälle, Querschnittslähmung)
• Augenprobleme (Netzhautentzündung, Bindehautentzündung)
• Milzvergrößerung
• Endokarditis (Infektion der Herzklappen)

Antibiotika werden normalerweise nur Menschen verschrieben, deren Immunsystem geschwächt ist und bei denen das Risiko eines schwereren Krankheitsverlaufs besteht.

Tipps zur Katzenpflege

In den meisten Fällen zeigen Katzen mit Bartonella keine Krankheitsanzeichen und es ist keine besondere Pflege erforderlich. Selbst bei einer Katze, bei der Bartonella bestätigt wurde oder die Katze bereits zuvor dem Virus ausgesetzt war, ist möglicherweise keine Behandlung erforderlich, wenn keine Krankheitsanzeichen vorliegen.

Wenn bei Katzen Anzeichen einer ernsteren Erkrankung auftreten, ist es sehr wichtig, dass dies von einem Tierarzt untersucht wird. Viele der ernsteren Symptome von Bartonella bei Katzen können auch bei anderen Erkrankungen auftreten. Es ist wichtig, dass ein Tierarzt Ihnen hilft, andere Ursachen auszuschließen.

Vorbeugung von Bartonella bei Katzen

Um das Risiko einer Ansteckung mit Bartonella bei Ihrer Katze und Ihrer Familie zu verringern, beachten Sie die folgenden Tipps:

• Halten Sie Ihre Katze im Haus
• Verwenden Sie das ganze Jahr über ein geeignetes Flohpräventionsmittel
• Halten Sie die Krallen Ihrer Katze geschnitten (zumindest bei Hauskatzen)
• Waschen Sie frische Katzenkratzer auf Ihrer Haut sofort mit Wasser und Seife
• Wenn Sie nach dem Kratzen durch Ihre Katze Anzeichen einer Krankheit entwickeln, suchen Sie einen Arzt auf.