Was ist Asche in Katzenfutter?

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Sie würden Ihrer Katze nie etwas Gefährliches zu essen geben. Aber wissen Sie, was alles auf dem Etikett Ihres Katzenfutters bedeutet? Ein Wort, das viele Tierbesitzer vor ein Rätsel stellt, ist „Asche“.

In diesem Ratgeber besprechen wir, was Asche in Katzenfutter wirklich ist und gehen den häufigen Missverständnissen in diesem Zusammenhang auf den Grund. Beginnen wir mit einem Überblick über Asche und ihre Rolle in einer ausgewogenen Katzenernährung.

Asche in Lebensmitteletiketten

Die Etiketten von Katzenfutter geben viele Antworten – und auch einige Verwirrung. Sie müssen etwas weiter als nur auf die Zutatenliste schauen, um den Nährwert zu bestimmen und festzustellen, ob das Futter für Ihre Katze geeignet ist.

Hier kommt die garantierte Analyse ins Spiel. Dabei handelt es sich um eine Tabelle, in der Rohprotein-, Fett- und Ballaststoffwerte sowie der Feuchtigkeitsgehalt des Produkts aufgeführt sind. Die Association of Feed Control Officials (AAFCO) verlangt, dass diese Werte auf den Etiketten von Katzenfutter aufgeführt werden.

Hersteller von Tierfutter haben die Möglichkeit, zusätzliche Nährstoffe wie Omega-3-Fettsäuren und wichtige Vitamine aufzulisten. Einige Hersteller schließen in der garantierten Analyse auch Asche ein. Aber warum fügen sie so eine seltsame Zutat hinzu? Im Zusammenhang mit Tierfutter bezieht sich der Begriff Asche auf den Mineralgehalt des Produkts.

So erklärt es Dr. Jo Myers, DVM, Tierärztin bei Vetster : „Die Tierfutterindustrie verwendet ‚Asche‘, um Kalzium, Phosphor, Eisen und andere Mineralien zu beschreiben, die im Futter enthalten sind. Der Name leitet sich vom Verfahren ab: Proben werden verbrannt, bis nur noch nicht brennbare Elemente übrig sind.“

Asche ist also kein Zusatz- oder Füllstoff, sondern bezeichnet lediglich den Mineralstoffgehalt im Tierfutter.

Die Rolle von Asche in der Katzenernährung

Eine ideale Ernährung für Fleischfresser besteht hauptsächlich aus tierischen Zutaten (Fleisch, Geflügel, Eier und Fisch) mit minimalen Kohlenhydraten. In freier Wildbahn erhalten Katzen alles, was sie brauchen, aus den Geweben, Organen, Knochen und dem Mageninhalt ihrer Beute.

Wenn Sie beispielsweise den ganzen Kadaver einer Maus verbrennen würden, bliebe Asche übrig. Die gleiche Art von Asche bleibt zurück, wenn handelsübliche Katzenfutterprodukte verbrannt werden. Allerdings unterscheidet sich die mineralische Zusammensetzung der Asche je nach Produkt. Ein höherer Aschegehalt bedeutet einen höheren Mineralgehalt.

Dr. Neus Torrent, DVM, Tierarzt und Tierernährungsberater bei Outdoor Bengal, sagt: „Mineralien sind für Katzen lebenswichtig. Ein hoher Aschegehalt im Katzenfutter kann sich jedoch negativ auf die Verdaulichkeit und Aufnahme anderer Nährstoffe wie Proteine, Vitamine und Spurenelemente auswirken.“

Das richtige Gleichgewicht der Mineralien zu finden ist entscheidend. Zu viel Phosphor in der Nahrung Ihrer Katze kann die Aufnahme von Kalzium beeinträchtigen und das Risiko einer Nierenerkrankung erhöhen. Zu viel Kalzium in der Nahrung kann sich negativ auf die gesunde Knochenbildung auswirken.

Einfach ausgedrückt: Asche ist lebenswichtig, zu viel davon kann jedoch schädlich sein.

Ein Rohaschegehalt von etwa 2 % auf Trockenmassebasis reicht im Allgemeinen aus, um den Mineralbedarf einer Katze zu decken. Höhere Aschewerte allein sind nicht unbedingt ein Hinweis auf ein minderwertiges Katzenfutterprodukt, aber ein übermäßiger Aschegehalt hat oft die gleiche Wirkung wie ein Füllstoff in billigem Katzenfutter – er nimmt Platz weg, ohne Ihrer Katze zu nützen.

Aschegehalt in gängigen Lebensmittelarten

Der Aschegehalt ist in Nassfutter für Katzen tendenziell niedriger. Chengdongshan / Shutterstock.com

Der Aschegehalt von handelsüblichem Katzenfutter variiert je nach Futterart und Zutaten erheblich. Trockenfutter für Katzen enthält tendenziell mehr Asche als Nassfutter. Wenn der Aschegehalt auf dem Etikett eines Tierfutters nicht angegeben ist, können die Zutaten selbst Hinweise geben.

Ein Produkt mit Hühnerfleisch kann weniger Asche enthalten als ein Produkt mit Hühnermehl. Da Hühnermehl manchmal aus ganzen Hühnerkadavern gewonnen wird, kann es Haut und mineralreiche Knochen sowie Muskelfleisch enthalten. Tierische Nebenprodukte und Nebenproduktmehl erhöhen wahrscheinlich auch den Aschegehalt eines Produkts, da sie Hälse, Füße und andere Knochen enthalten können. Weißes Fleisch und Fisch haben tendenziell einen geringeren Aschegehalt als dunkles Fleisch wie Lamm und Rind.

Und vergessen Sie nicht, zusätzliche Nährstoffzusätze zu berücksichtigen. Synthetische Mineralien wie Calciumcarbonat, Kaliumiodid oder Natriumselenit tragen zum Aschegehalt des Produkts bei.

Einige Erkenntnisse deuten darauf hin, dass chelatierte Mineralien – Mineralmoleküle, die an Proteinmoleküle gebunden sind – leichter vom Körper aufgenommen werden. Je besser etwas aufgenommen werden kann, desto weniger wird davon benötigt. Katzenfutter, das chelatierte Mineralien wie Zinkproteinat oder Kupferchelat enthält, kann daher weniger Asche enthalten als Produkte, die auf nicht chelatierten Mineralien basieren.

Dr. Torrent nennt einen weiteren wichtigen Faktor bei der Bestimmung des Aschegehalts eines Katzenfutterprodukts: den Feuchtigkeitsgehalt. Wenn Sie zwei Produkte direkt vergleichen, müssen Sie die Nährwerte in Trockenmasse umrechnen. „Nassfutter hat immer einen niedrigeren Aschegehalt als Trockenfutter“, sagt Dr. Torrent, „vergleichen Sie also den Aschegehalt zwischen Produkten derselben Kategorie.“

Die Mythen über Asche in Katzenfutter entlarven

Die Tierfutterindustrie verwirrt die Verbraucher, indem sie viel Interpretationsspielraum lässt. Lassen Sie uns einige häufige Missverständnisse über Asche in Katzenfutter anhand dieser vier Wahrheiten ausräumen:

1. Asche ist kein Anzeichen für verbrannte Zutaten

Das Verbrennen von Lebensmitteln ist die einzige Möglichkeit, den Gesamtaschegehalt zu bestimmen, aber das ist nur ein Teil des Forschungsprozesses, der zur Erstellung der Daten auf den Lebensmitteletiketten verwendet wird. Verbrannte Asche wird nicht wirklich als Zutat verwendet. Die Mineralien im Katzenfutter stammen aus den Zutaten selbst, zu denen Fleisch, Knochen, pflanzliche Stoffe und mineralische Ergänzungsmittel gehören können.

2. Asche verursacht keine Harnprobleme

In den 1970er und 80er Jahren entdeckten Forscher einen Zusammenhang zwischen einem hohen Mineralgehalt in Katzenfutter und Harnkristallen. Sie kamen zu dem Schluss, dass Katzenfutter mit hohem Aschegehalt das Risiko für Harnwegsprobleme wie Struvitkristalle erhöht. Aber wir haben inzwischen herausgefunden, dass es komplizierter ist.

Wenn der pH-Wert des Katzenurins sehr alkalisch wird, bilden sich Struvitkristalle aus Magnesium, Phosphor und Ammonium. Zahlreiche gesundheitliche Probleme können den pH-Wert des Urins beeinflussen, ebenso wie der Proteingehalt der Nahrung einer Katze. Katzen neigen aufgrund des hohen Proteingehalts der meisten Katzenfutter dazu, von Natur aus sauren Urin zu haben.

Katzenfutter mit hohem Aschegehalt ist nicht der einzige Faktor, der für Harnprobleme verantwortlich ist. Es kann auch zu hohe Mengen bestimmter Mineralien enthalten, die zur Kristallbildung führen. Dr. Sabrina Kong, DVM, eine angestellte Veterinärautorin bei WeLoveDoodles, sagt: „Ein ausgewogener Aschegehalt ist entscheidend, insbesondere für Kater, die zu Harnverstopfungen neigen.“

3. Asche verursacht keine Nierenerkrankungen

Der Zusammenhang zwischen Nierenerkrankungen und Aschegehalt im Katzenfutter ist komplex. Nierenerkrankungen können den Urin Ihrer Katze alkalischer machen, ebenso wie eine proteinarme Diät, die bei Nierenerkrankungen bei Katzen häufig verschrieben wird. Ein hoher Mineralstoffgehalt im Katzenfutter führt jedoch nicht automatisch zu Nierenerkrankungen.

Die diätetische Behandlung von Nierenerkrankungen umfasst die Kontrolle der Mengen bestimmter Mineralien und Proteine, daher ist Katzenfutter mit niedrigem Aschegehalt keine garantierte Lösung. Es hat sich beispielsweise gezeigt, dass eine eingeschränkte Phosphoraufnahme die Prognose von Katzen mit Nierenerkrankungen verbessert. Die Fütterung Ihrer Katze mit Katzenfutter mit niedrigem Aschegehalt kann jedoch zu einem Mangel an anderen wichtigen Mineralien führen.

4. Nicht jedes rohe Katzenfutter ist aschearm

Nicht alle Rohkostdiäten für Katzen sind gleich. Eine selbstgemachte Diät , die hauptsächlich aus rohem Muskelfleisch besteht, kann einen geringen Aschegehalt aufweisen, eine Diät aus ganzen Tierkadavern jedoch nicht. Der Aschegehalt von Rohkost für Katzen variiert je nach Zutaten stark. Rohkost mit großen Mengen an Knochen, gemahlenen Eierschalen oder Mineralstoffzusätzen enthält in der Regel besonders viel Kalzium und Phosphor.

Das richtige Katzenfutter auswählen

Der Aschegehalt allein reicht nicht aus, um die Qualität einer Nahrung zu beurteilen. Viktor Lugovskoy / Shutterstock.com

Viele Tierfutterhersteller lehnen es ab, Asche in die garantierte Analyse ihrer Produkte einzubeziehen. Die Begründung ist einfach: Verbraucher interpretieren sie wahrscheinlich falsch.

„Tierfutterverpackungen sind so gestaltet, dass sie Käufer anlocken“, sagt Dr. Myers, „und ein Großteil der Angaben auf dem Etikett ist weder gesetzlich vorgeschrieben noch informativ.“ Ob hoch oder niedrig, der Aschegehalt kann den durchschnittlichen Katzenbesitzer verwirren. „Behauptungen über einen niedrigen Aschegehalt werden manchmal als Indikator für hochwertiges Katzenfutter dargestellt“, sagt Dr. Myers, „aber das ist unzutreffend.“

Der Aschegehalt ist zwar nicht ausschlaggebend für die Qualität eines Produkts, kann aber für Katzen mit bestimmten Gesundheitsproblemen wichtig sein. Wenn Ihre Katze an einer Krankheit leidet, die von bestimmten Mineralien beeinflusst wird, wird Ihr Tierarzt Sie hinsichtlich Ernährungsmanagementstrategien beraten.