Ist es unbedenklich, Ihre Katze vegan zu ernähren?

Für Veganer und andere, die der Viehwirtschaft gegenüber misstrauisch sind, ist die Haltung eines fleischfressenden Tieres mit einem ernsthaften moralischen Dilemma verbunden. Manche meinen, veganes Katzenfutter sei eine ethische Lösung. Aber ist es fair, einen Fleischfresser mit pflanzlicher Nahrung zu ernähren?

Anstatt auf das abgedroschene Argument zurückzugreifen, dass veganes Katzenfutter eine Beleidigung sei, wollte ich eine bessere Antwort geben. Ich wollte die Wahrheit über veganes Katzenfutter erfahren.

Um die Fragen veganer Katzenbesitzer zu beantworten, habe ich versucht, ihre Denkweise zu verstehen. Ich habe mir What the Health angesehen, stundenlang Kommentarthreads auf veganen Websites gelesen, mit einem Vertreter von Evolution Vegan Pet Food telefoniert, E-Mails mit ethischen Veganern ausgetauscht, die Katzen halten, und die Forschungsergebnisse zu veganer und vegetarischer Tiernahrung studiert.

Das habe ich gelernt.

Über 70 Milliarden Landtiere werden jedes Jahr für die Nahrungsproduktion getötet – über neun Tiere pro Mensch auf der Erde. In dieser Zahl sind die Milliarden Fische, die in den Ozeanen und auf Farmen der Welt gefangen werden, noch gar nicht eingerechnet. In den Vereinigten Staaten machen Hunde und Katzen etwa 25 % der amerikanischen Tierproduktion aus und tragen so zur Land-, Treibstoff- und Wassernutzung des Landes bei, während sie gleichzeitig die Kohlendioxidemissionen in die Höhe treiben.

Für manche Katzenbesitzer ist jede Mahlzeit mit herkömmlichem Katzenfutter auf Fleischbasis ein moralisches Dilemma. Katzen sind von Natur aus Fleischfresser , aber als domestizierte Fleischfresser tragen sie zur industriellen Massenschlachtung bei. Einem Fleischfresser die Möglichkeit zu nehmen, Fleisch zu essen, ist jedoch auch Unterdrückung.

Können Katzen Veganer oder Vegetarier sein?

Bis die erste Katze beschließt, ihre fleischfressende Natur aufzugeben, nein. Katzen können nicht vegan sein.

Auch wenn Katzen mit einer angemessen ergänzten pflanzlichen Ernährung gut gedeihen können und dies auch tun, ändert das nichts an der Tatsache, dass Katzen Fleischfresser sind .

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Der Fleischbedarf von Katzen zeigt sich in nahezu jedem Aspekt ihrer Physiologie.

Das Kiefer von Katzen ist auf Fleisch und Knochen ausgelegt, nicht auf Pflanzen.

Anstatt ihre Kiefer nach oben, unten und zur Seite zu bewegen, können Katzen sie nur auf und ab bewegen. Ihre kräftigen Kiefer und gezackten Zähne sind hervorragend geeignet, um Fleisch zu zerreißen und Knochen zu zermalmen, aber sie sind kein Gegner für Nahrung, die zum Kauen gedacht ist.

Darüber hinaus produzieren Katzen keine Speichelamylase, ein Verdauungsenzym, das im Speichel abgesondert wird und zum Abbau von Stärke verwendet wird.

Im Vergleich zu Nicht-Fleischfressern haben Katzen ein niedrigeres Körper-Verdauungstrakt-Verhältnis.

Da Pflanzen schwer verdaulich sind, haben pflanzenfressende Tiere komplexe, durch Gärung gesteuerte Verdauungsprozesse. Fleischfresser haben dagegen kurze, einfache Verdauungssysteme. Die Nahrung bewegt sich schnell durch den Magen-Darm-Trakt eines Fleischfressers und unterliegt aufgrund ihres geringen Ballaststoffgehalts nur minimaler Gärung.

Der Verdauungstrakt einer Kuh ist etwa 30 Mal so lang wie ihr Körper. Der Verdauungstrakt eines Menschen ist etwa 10 Mal so lang wie seine Körperlänge. Der Verdauungstrakt eines Hundes ist etwa sechs Mal so lang wie sein Körper. Das Verhältnis von Körper zu Verdauungstrakt einer Katze beträgt etwa 1:4 – eines der niedrigsten in der Tierwelt und im Einklang mit ihrem Status als echte Fleischfresser.

Katzen brauchen bestimmte Nährstoffe, die natürlicherweise nur in rohem Fleisch vorkommen.

Taurin

Im Vergleich zu nicht fleischfressenden Tieren haben Katzen einen hohen Proteinbedarf. Wie jeder Veganer weiß, ist Fleisch bei weitem nicht die einzige Proteinquelle. Aber denken Sie daran, dass Protein nicht gleich Protein ist. Protein besteht aus Aminosäuren, die alle einzigartige Eigenschaften haben und auf unterschiedliche Weise verstoffwechselt werden.

Katzen benötigen eine Vielzahl von Aminosäuren, darunter auch die Sulfonsäure Taurin. Im Gegensatz zu Hunden und Menschen, die Taurin aus der pflanzlichen Aminosäure Cystein synthetisieren können, benötigen Katzen vorgefertigtes Taurin. In der Natur kommt Taurin in rohem Fleisch vor, insbesondere in rohen Innereien.

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Da beim Kochen ein Teil des Taurins zerstört wird, wird fleischbasiertem Katzenfutter Taurin zugesetzt, pflanzliches Futter basiert jedoch ausschließlich auf synthetischen Versionen der Aminosäure.

Arachidonsäure

Katzen benötigen große Mengen Arachidonsäure, eine Fettsäure, die nur in tierischen Fetten vorkommt. Diese Fettsäure unterstützt das Immunsystem, die Haut, das Fell, die Verdauung und die Fortpflanzungsgesundheit. Pflanzen produzieren Arachidonsäure nicht selbst. Stattdessen muss veganes Futter eine synthetische Variante der Arachidonsäure enthalten.

EPA und DHA

Sowohl Pflanzen als auch Tiere enthalten Omega-3-Fettsäuren, eine Fettgruppe mit der Fähigkeit, Triglyceride zu senken, die Gesundheit der Gelenke zu verbessern, Entzündungen zu reduzieren und die Entwicklung von Gehirn und Augen zu unterstützen.

Obwohl sowohl Pflanzen als auch Tiere Omega-3-Fettsäuren enthalten, enthalten Pflanzen hauptsächlich ALA (Alpha-Linolensäure), das Katzen nicht verwerten können. ALA-Quellen sind unter anderem Leinsamen, Sojaöl, Chiasamen und Tofu. Da ihr Körper nicht über die Stoffwechselwege verfügt, um ALA in EPA und DHA umzuwandeln, benötigen Katzen diese in vorgefertigtem Zustand. Vorgefertigtes EPA und DHA sind in Lachs, Seebarsch, Krill und anderen Meerestieren sowie einigen Algenarten enthalten.

Vitamin A

Während Allesfresser und Pflanzenfresser Vitamin A aus Carotinoiden in Pflanzen biosynthetisieren können, benötigen Katzen vorgefertigtes Vitamin A aus Tierfleisch. Wenn sie es nicht aus tierischen Zutaten gewinnen können, ist eine synthetische Form von Vitamin A erforderlich.

Der Stoffwechsel bei Katzen ist auf die Gluconeogenese optimiert.

Obwohl Katzen Kohlenhydrate verstoffwechseln können, haben sie als obligate Fleischfresser gewisse metabolische Einschränkungen. Stoffwechselmäßig ist eine gesunde Katze ein bisschen wie ein Mensch mit Diabetes. Katzen fehlt der hepatische Glukokinase-Stoffwechselweg, was bei einem nicht-fleischfressenden Tier zu Diabetes führen würde. Gesunde Katzen zeigen auch eine gewisse Insulinresistenz, ein Risikofaktor für Diabetes bei nicht-fleischfressenden Tieren.

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Anstatt Kohlenhydrate zu verwenden, synthetisieren Katzen hauptsächlich Glukose aus Proteinen durch hepatische Gluconeogenese. Wenn ihr hoher Proteinbedarf – etwa zwei- bis dreimal höher als der eines typischen Hundes – nicht gedeckt wird, verwenden Katzen die Aminosäuren in ihren eigenen Muskeln.

Um Muskelschwund und allgemeinen Muskelabbau zu verhindern, benötigen Katzen mindestens 2,3 Gramm Protein pro Pfund Körpergewicht. Obwohl sie dieses Protein aus pflanzlichen Quellen beziehen können, bieten diese pflanzlichen Quellen nicht das Aminosäureprofil, das Katzen benötigen.

Ist veganes Katzenfutter sicher?

Nachdem wir all dies über die Ernährungsbedürfnisse von Katzen erfahren haben, ist klar, dass veganes Katzenfutter nicht natürlich ist. Aber ist es sicher? Sehen wir uns die Forschungsergebnisse an.

Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass 25 % von 24 vegetarischen Dosen- und Trockenfuttern für Hunde und Katzen die Mindestnährstoffanforderungen der AAFCO für Tierfutter nicht erfüllten . Auf die Frage, ob sie Beweise für die Nährstoffangemessenheit ihrer Produkte vorlegen könnten, antworteten fünf von zwölf Unternehmen nicht.

Diejenigen, die dies taten, gaben unterschiedliche Antworten. Obwohl alle Befragten sagten, dass die Nährstoffvielfalt ihrer Lebensmittel durch unabhängige Tests bestätigt wurde, lieferte keiner von ihnen Einzelheiten oder die Ergebnisse dieser unabhängigen Labortests.

Fütterungsstudien

In einer Studie ernährte sich eine Gruppe von fünfzehn Katzen über einen Zeitraum von sechs Monaten bis über sechs Jahren vegan. Laut Bluttests und klinischen Untersuchungen wirkten fast alle Katzen gesund, glücklich und lebhaft, obwohl einige verängstigt oder aggressiv waren. Das ist zu erwarten – manche Katzen gehen einfach nicht gerne zum Tierarzt.

Die Bluttestergebnisse waren in den meisten Bereichen normal, aber die Katzen hatten deutlich niedrigere Folsäurewerte als Katzen, die sich fleischfressend ernährten. Keine von ihnen hatte unterdurchschnittliche Protein-, Eisen- oder Vitamin-B12-Werte.

In einer weiteren Studie aus dem Jahr 2006 wurde der Gesundheitszustand von 34 vegetarisch ernährten Katzen mindestens ein Jahr lang beobachtet. Die Forscher maßen den Taurin- und Vitamin-B12-Spiegel im Blut von 17 der vegetarischen Katzen und stellten fest, dass die meisten Katzen normale Werte beider Substanzen aufwiesen. Die drei Katzen mit abnormalen Werten wurden zusätzlich zu ihrer pflanzlichen Ernährung teilweise mit Essensresten ernährt.

Veganes Katzenfutter neigt dazu, alkalisch zu sein, wodurch das Risiko Ihrer Katze für Harnwegserkrankungen steigt.

Im Vergleich zu Fleisch sind Pflanzen alkalisch. Dies trägt zu einem zu hohen pH-Wert im Harntrakt bei. Eine alkalische Umgebung ist bakterienfreundlich und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Ihre Katze Harnwegsinfektionen entwickelt. Ein alkalischer pH-Wert im Harn begünstigt auch die Entwicklung von Struvitkristallen.

Auch wenn das Futter ernährungsphysiologisch vollständig und ausgewogen erscheint, erfordert die Ernährung Ihrer Katze mit veganem Futter großes Vertrauen in die menschliche Fähigkeit, Nährstoffe zu analysieren.

Je weiter Sie sich von der natürlichen Ernährung einer Katze entfernen, desto mehr müssen Sie sich auf die menschliche Intelligenz verlassen, um die Nahrung ernährungsphysiologisch vollständig und ausgewogen zu gestalten. Eine Ernährung mit Spitzmäusen, Mäusen, Vögeln, Eidechsen und Käfern erfordert praktisch keine Nahrungsergänzung. Selbstgemachte Rohkost braucht ein wenig Auftrieb durch synthetische Zusatzstoffe. Die meisten gekochten Lebensmittel benötigen eine moderate Menge. Veganes Katzenfutter erhält seine Nährstoffe fast vollständig durch künstliche Zusatzstoffe.

Veganes Katzenfutter hat so viel mit der artgerechten Ernährung eines Fleischfressers zu tun, als würden Sie sich von Salat ernähren, der mit synthetischen Vitaminen, Mineralien und Aminosäuren angereichert ist.

Dr. Jennifer Coates sagt: „Obwohl es für einen Tierernährungswissenschaftler möglich sein mag, ein „veganes“ Rezept für Katzen zu entwickeln, das nicht zu Krankheiten führt, müsste es große Mengen an Nahrungsergänzungsmitteln enthalten, von denen einige wahrscheinlich tierischen Ursprungs wären, was die Frage aufwirft, ob diese Ernährung wirklich vegan wäre. Noch wichtiger ist, dass das Ziel bei der Ernährung von Haustieren nicht nur darin besteht, ernährungsbedingte Krankheiten zu vermeiden, sondern optimale Gesundheit und Wohlbefinden zu fördern. Ich bezweifle ernsthaft, dass dies mit veganem Katzenfutter möglich ist.“

Selbst wenn man glaubt, dass Menschen in der Lage sind, die Nuancen natürlicher Lebensmittel nachzubilden, ist das aktuelle Angebot an veganen Lebensmitteln äußerst vielfältig und schwer zu bewerten. Jede vegane Ernährung ist etwas anders – manche enthalten keine wichtigen Nährstoffe – und zu jedem dieser Produkte gibt es nur begrenzte Forschungsergebnisse.

Eine pflanzliche Ernährung vs. eine Ernährung mit Fleisch, Innereien und Knochen?

Wenn Sie Ihre Katze auf ein Feld mit Mais , Soja und Karotten lassen würden, würde sie dann losrennen und anfangen, Karotten aus der Erde zu graben und mit ihren kräftigen Kiefern Maiskörner vom Kolben zu schälen? Stellen Sie sich nun vor, das Feld wäre voller Mäuse, Wühlmäuse und Vögel. Glauben Sie, Ihre Katze würde dann vielleicht etwas mehr Interesse zeigen?

In einem Artikel, der auf dem Blog des Food Revolution Network veröffentlicht wurde, erzählt Ocean Robbins eine Anekdote über seinen Versuch, seine Katzen Brownie und Princess aus Kindertagen auf eine pflanzliche Ernährung umzustellen. Nachdem sie drei Tage lang Mahlzeiten aus Kichererbsen, Zucchini, Reis und gerösteter Hefe abgelehnt hatten, nahmen die Kätzchen die Sache selbst in die Hand und fingen sich ein Kaninchen zum Frühstück.

Ocean fasst zusammen: „Wir haben nachgegeben. Die Katzen haben gewonnen. Und von diesem Tag an bis zum Ende ihres über 15-jährigen Lebens bekam jede von ihnen ihren Anteil an biologischem Katzenfutter auf Fleischbasis.“

Fazit: Sie können Ihre Katze vegan ernähren, allerdings ist das mit Kosten verbunden.

Oceans Geschichte macht mir klar, was mir immer wieder durch den Kopf ging, als ich mich mit veganem Katzenfutter beschäftigte. Veganes Katzenfutter ist nicht natürlich. Es ist nicht normal. Katzen werden immer andere Tiere töten und fressen wollen. Und dennoch – unsere Katzen sind nicht natürlich.

Nichts an ihrer Existenz ist natürlich. Hauskatzen leben in menschlichen Haushalten, haben von Menschen geschaffene Vorteile gegenüber anderen Tieren und tragen zu einem von Menschen geschaffenen Ausbeutungssystem bei. Und nein, gewöhnliches nicht-veganes Katzenfutter ist nicht viel natürlicher als eine pflanzliche Ernährung.

Katzen fressen in der freien Natur kein Rindfleisch, Hühnchen, Truthahn oder Thunfisch, aber sie sind die Grundlage der meisten Katzenfutter. So wie vegane Lebensmittel eine Menge Nahrungsergänzungsmittel erfordern, um Katzen mit den Nährstoffen zu versorgen, die sie brauchen, gilt dies auch für gekochtes Katzenfutter. Und die meisten nicht-veganen Trockenfutter sind voll mit Mais, Weizen und Soja .

Wenn Sie jemand sind, der das Beste für Tiere – alle Tiere, einschließlich fleischfressender Haustiere – möchte, müssen Sie einen Kompromiss finden.

Es ist nicht perfekt, aber selbstgemachtes Katzenfutter kann eine ethische Alternative zu veganem Katzenfutter und herkömmlichem Fertigfutter sein. Wenn Sie es richtig machen, können Sie möglicherweise Ihr eigenes Katzenfutter herstellen, ohne die Fleisch- und Milchindustrie zu unterstützen.

Wenn Sie das Fleisch selbst beschaffen und Ihr Katzenfutter selbst herstellen, können Sie die Beschaffung leichter kontrollieren und sicherstellen, dass die Fleischzutaten ethisch einwandfrei beschafft werden. Je nachdem, wie Sie zum Thema Fleischkonsum stehen, kann die ethische Fleischbeschaffung bedeuten, dass Sie Ihr Fleisch mit Jägern teilen, Fleisch retten, das sonst verschwendet würde, oder vielleicht sogar Ihre Katze selbst jagen lassen.

Natürlich ist das keine vollständige Lösung für das Dilemma des veganen Katzenhalters. Während meiner Recherchen wurde deutlich, dass die einzige moralisch vertretbare Lösung dieses Problems darin besteht, die Institution des Katzenbesitzes abzuschaffen. Aber das ist unrealistisch. Wenn Sie gerade eine Katze im Haus haben, müssen Sie eine Entscheidung treffen.

Sie haben nur zwei Möglichkeiten. Die eine ist, die Bedürfnisse und Wünsche Ihrer Katze zu missachten, indem Sie ihr eine Ernährung geben, die für Sie und vielleicht auch für andere Tiere moralisch sinnvoll, für einen Fleischfresser jedoch völlig unnatürlich ist. Die andere ist, wenn auch nur indirekt, Peter das Huhn zu töten, um Paul die Katze zu füttern.