5 Visuelle Anzeichen einer gestressten Katze und wie man ihr helfen kann

Wir sind täglich mit Stress konfrontiert, und die meisten von uns kennen die negativen Auswirkungen, die längere Stressphasen auf unser Leben haben können. Aber wussten Sie, dass auch Ihre Katze Stress erfahren kann?

Schauen wir uns an, was in der modernen Welt Stress bei Katzen auslösen kann und warum es so wichtig ist, auf subtile Verhaltens- und körperliche Veränderungen zu achten, um das Wohlbefinden unserer Katze zu gewährleisten.

Was sind Stress und Stress?

Stress ist ein weit gefasster Begriff, der die komplexen kognitiven, emotionalen und physiologischen Reaktionen eines Tieres auf verschiedene Reize (sowohl angenehme als auch unangenehme) beschreibt. Dagegen bezeichnet Distress eine negative mentale Belastung, die durch unangenehme oder überfordernde Umstände entsteht und individuell erlebt wird (Sparkes, 2016).

Akute vs. chronische Belastung

Wie Menschen können auch Katzen sowohl akuten als auch chronischen Belastungen ausgesetzt sein.

• Akute Belastung – kurzfristige Stressfaktoren, die zu einer Belastung führen. Die betroffene Katze erholt sich in der Regel schnell und ohne bleibende Schäden.
• Chronischer Stress – wiederholte und häufige Belastung durch Stressfaktoren, die über einen längeren Zeitraum zu schwerwiegendem Stress führen.

Anzeichen von Stress bei Katzen

Katzen zeigen ihre Beschwerden auf verschiedene Weisen. Einige äußern Verhaltensänderungen, während bei anderen auch das körperliche Wohlbefinden betroffen ist. Daher ist es wichtig, auf subtile Anzeichen zu achten.

Beachten Sie die folgenden körperlichen und verhaltensbezogenen Symptome:

Körperliche Anzeichen:

• Gastrointestinale Symptome – Durchfall, Verstopfung und/oder Erbrechen
• Anzeichen für die Feline Lower Urinary Tract Disease (FLUTD) – häufiges oder
• schmerzhaftes Wasserlassen mit Blut, möglicherweise verursacht durch eine Feline Idiopathische Zystitis (FIC)
• Dermatologische Symptome – wiederholte oder übermäßige Körperpflege
• Atemwegssymptome – laufende Nase, Augenausfluss und Keuchen
• Herz-Kreislauf-Anomalien – erhöhter Herzschlag und Blutdruck
• Beeinträchtigte Immunfunktion – erhöhte Anfälligkeit für Infektionen

Verhaltenszeichen:

• Unangemessenes Urinieren oder Stuhlgang
• Verzehr von nicht essbaren Dingen (Pica)
• Verminderte Spielaktivität und Erkundungsverhalten
• Urinsprühen im Innenbereich
• Eingeschränkte Körperpflege, Nahrungsaufnahme, Urinieren oder Stuhlgang oder Polyphagie (Überessen)
• Umgeleitete Aggression gegenüber Menschen oder anderen Haustieren
• Vermehrtes Markieren im Gesicht und Kratzen an Oberflächen
• Inaktivität und vermehrter Schlaf
• Hypervigilanz, zusammen mit einer verstärkten Schreckreaktion
• Ständiges Verstecken
• Übermäßige Lautäußerungen
• Anhänglich gegenüber dem Besitzer oder soziale Distanzierung von Menschen und anderen Katzen
• Änderungen im normalen Verhalten, wie z.B. Aufenthalt im Freien, unabhängig vom Wetter

Ursachen von Stress bei Katzen

Jede Katze reagiert unterschiedlich auf eine bestimmte Person, ein anderes Tier, ein Ereignis oder einen Gegenstand. Dennoch gibt es Situationen, die bei Ihrer Katze eher Stress auslösen als andere.

Katzen sind empfindsame Lebewesen, die aufgrund von Situationen, Ereignissen und den Menschen, denen sie im Laufe ihres Lebens begegnen, anfällig für Angst, Frustration, Schmerz und Leid sein können.

Die 5 Häufigsten Stressfaktoren für eine Hauskatze sind:

1. Gebietsverschiebung

Ein Umzug in eine andere Stadt oder ein anderes Land, der eine Einsperrung und/oder Quarantäne im neuen Land erforderlich macht, ist ein typisches Beispiel für eine unvermeidliche Gebietsverlagerung.

Ein Besuch in der Tierklinik kann vorübergehenden Stress verursachen, während ein krankheitsbedingter Aufenthalt in der Klinik über Nacht oder die Unterbringung in einer Katzenpension zu längerem Leid führen kann.

Bemerkenswerterweise kommt eine Wildkatze mit der Umsiedlung in eine ungewohnte Umgebung besser zurecht als eine Hauskatze. Allerdings wird sie aufgrund fehlender früher Sozialisierung durch das Eingreifen eines Fremden verunsichert sein.

2. Konflikte zwischen Katzen in Haushalten mit mehreren Katzen

Das Zusammenleben mit Artgenossen und die Anschaffung einer neuen Katze können für unsere Katzen mit großem Stress verbunden sein.

Obwohl Katzen anpassungsfähige Sozialsysteme besitzen, kann es vorkommen, dass nicht miteinander verbundene und/oder inkompatible Hauskatzen, die von Menschen ohne ausreichende Vorbereitung und ohne eine angemessene Kennenlernphase zusammengebracht werden, einander nicht tolerieren. Dies kann dazu führen, dass sie kaum die Möglichkeit haben, Abstand zu gewinnen und in ständigen Konflikten und Stress leben.

3. Änderung der Routine

Katzen gedeihen in vertrauten Revieren und mit gewohnter Routine. Als eigenständige Tiere gehen sie normalerweise Gefahren aus dem Weg. Daher können Situationen im Haushalt, die eine spürbare Veränderung darstellen, wie die Anschaffung neuer Möbel, Renovierungen oder Anbauten, Angst, Sorge und Stress auslösen, besonders wenn die Katze auf einen bestimmten Teil des Hauses beschränkt ist.

Der Zuwachs eines neuen Familienmitglieds, die Ankunft eines Neugeborenen oder längerfristige Besucher verändern die Dynamik des Haushalts und können ebenfalls zu Stress führen.

4. Unvorhersehbare und schlechte Mensch-Katze-Beziehung

Katzen bevorzugen es, die Kontrolle zu haben. Unvorhersehbares Behandeln, übermäßiges Aufregen, das Festhalten der Katze und ständige Aufmerksamkeit können oft stressig für sie sein, besonders wenn sie keine Möglichkeit hat, zu fliehen.

Eine Bestrafung durch Schlagen oder Prügel als Reaktion auf Aggression, das Verunreinigen des Hauses oder das Zerkratzen von Möbeln ist äußerst belastend und bringt Ihrer Katze lediglich bei, Angst vor Ihrer Annäherung zu haben.

5. Unzureichende oder fehlende Ressourcen

Unzureichende oder fehlende Ressourcen können bei Hauskatzen häufig zu Stress führen.

Beispiele hierfür sind:

• Keine Katzentoiletten in der Wohnung – die Annahme, dass eine Katze, die nach draußen kann, ihr Geschäft lieber draußen als drinnen verrichten wird, oder eine unzureichende Anzahl an Katzentoiletten in einem Haushalt mit mehreren Katzen, kann zu Unbehagen führen.
• Falsche Platzierung der Ressourcen – Futter und/oder Wasser werden neben der Katzentoilette platziert oder die Katzentoilette befindet sich in einem kleinen Schrank, der schwer zugänglich ist.
• Keine Verstecke und Fluchtwege.
• In Haushalten mit mehreren Katzen sind die Ressourcen unzureichend.
• Unregelmäßiger Zugang ins Freie.
• Fehlende oder unzureichende Verfügbarkeit von erhöhten Plätzen, wenn sich eine Katze bedroht und gefährdet fühlt.

Schließlich spielt die Umgebung eine bedeutende Rolle für das Stressniveau, insbesondere bei ausschließlich im Haus gehaltenen Katzen. Um potenzielle Stressfaktoren in der Umgebung Ihrer Katze zu identifizieren, führen Sie ein umfassendes Feline Stress Audit durch.

So behandeln Sie Stress bei Katzen

Erfolgreiche Behandlungsstrategien sollten entweder die Prävention und/oder Reduzierung von Stressfaktoren umfassen.

Multimodale Umweltmodifikation (MEMO) und Umweltanreicherung (EE)

Das Ziel von MEMO und EE besteht darin, durch mehr Neuheit und Erkundung schrittweise Veränderungen im Haus herbeizuführen, ohne dabei Angst oder Besorgnis auszulösen.

Sorgen Sie für Fluchtwege und sichere Durchgänge im Haus, indem Sie Regale oder Möbel aufstellen oder Wände so gestalten, dass eine Katzenklappe eingebaut wird, durch die die Katze vor anderen Haustieren fliehen kann. Schaffen Sie außerdem sichere Rückzugsorte, an denen sich die Katze mit all ihren Ressourcen wohlfühlt und weit weg von potenziellen Stressfaktoren ist.

Schaffen Sie sichere Orte mithilfe von Kartons, Tunneln und Katzentransportboxen sowie hohen Aussichtspunkten wie Bücherregalen, Katzenspielplätzen und Beobachtungsplattformen, um die Kontrolle Ihrer Katze über ihre Umgebung zu stärken.

Stellen Sie Katzen, die ausschließlich im Haus gehalten werden, Futterpuzzles zur Verfügung, um das Jagd- und Futtersuchverhalten anzuregen, während im Hintergrund beruhigende Musik läuft.

Sorgen Sie schließlich in Mehrkatzenhaushalten für die richtige Verteilung von Ressourcen wie Futter- und Wassernäpfen, Katzentoiletten und Ruhebereichen, um Streitigkeiten und Stress zu vermeiden.

1. Spieltherapie

Unterschätzen Sie niemals die Wirkung von konstantem, strukturiertem, interaktivem Spiel, das als „Spieltherapie“ bezeichnet wird und heute eine gängige Lösung für viele Verhaltensprobleme bei Katzen darstellt. Der Schlüssel zum erfolgreichen Spielen ist eine tägliche Routine, die mit den Energiemustern Ihrer Katze übereinstimmt. Am besten ist es, früh morgens und spät abends mit interaktiven Spielzeugen zu spielen, die das Jagdverhalten von Raubtieren nachahmen.

2. Routine und Harmonie

Routine und Einklang beruhigen eine Hauskatze, da Katzen an neuen Orten oder bei sozialen Interaktionen stets wachsam gegenüber potenziellen Bedrohungen und Gefahren sind. Daher kann konsequentes tägliches Training mit möglichst wenigen Unterbrechungen ein hervorragender Stresskiller für eine Katze sein.

3. Richtiger Umgang und positive Mensch-Katze-Beziehung

Bedenken Sie, dass keine zwei Katzen gleich sind. Manche mögen es, über längere Zeit angefasst und gestreichelt zu werden, während andere dies als belastend und unangenehm empfinden. Eine Katze, die die freie Wahl hat, Interaktionen nach ihren eigenen Vorstellungen zu beginnen und zu beenden, wenn sie es möchte, leidet weniger unter Stress.

4. Therapeutische Massage und Körperarbeit

Massage- und Körperarbeitstechniken sind sowohl für Menschen als auch für Haustiere gesundheitsfördernd. Tellington Touch, Akupressur und Akupunktur lindern Stress, fördern die Durchblutung, verbessern das Immunsystem, unterstützen die Heilung und helfen dem Körper, Endorphine freizusetzen. Darüber hinaus bieten sie eine wunderbare Möglichkeit, einem Haustierbesitzer zu helfen, nach einem hektischen Arbeitstag Stress abzubauen.

5. Pheromontherapie

Synthetische Analoga von Katzenpheromonen, wie Feliway, können sowohl vorbeugend als auch therapeutisch eingesetzt werden. Sie helfen bei der Bewältigung von Stress, Umzügen und der Gewöhnung an neue Umgebungen, indem sie Ängste reduzieren und das Wohlbefinden der Katze fördern.

6. Nahrungsergänzungsmittel

Bei Tierärzten und rezeptfrei sind verschiedene Nahrungsergänzungsmittel erhältlich, die Vorstufen von Neurotransmittern enthalten und eine angstlösende Wirkung haben können.

Es gibt Hinweise darauf, dass L-Tryptophan, Alpha-Casozepin und L-Theanin bei einer Reihe von Tierarten, einschließlich Hauskatzen, wirksam Angstzustände lindern. Konsultieren Sie jedoch immer Ihren Tierarzt, bevor Sie Nahrungsergänzungsmittel in die Routine Ihrer Katze einführen.