Warum öffnen Katzen ihr Maul, wenn sie etwas riechen?

Katzen haben einen unglaublichen Geruchssinn, der dem des Menschen weit überlegen ist. Sie nutzen den Geruch als wichtiges Kommunikationsmittel und nutzen dabei neben gewöhnlichen Gerüchen auch Pheromone (chemische Botschaften).

Katzen sind gut darauf vorbereitet, jeden neuen, interessanten Geruch zu verarbeiten, da sie sowohl ihre Nase als auch eine spezielle Technik namens Flehmen-Reaktion verwenden. Mit diesem Trick mit offenem Mund saugt die Katze den Geruch in ein spezielles Organ ein und kann so eine hochspezifische Verarbeitung sensorischer Informationen ermöglichen. Für Katzenbesitzer kann dies jedoch sehr seltsam wirken.

Erfahren Sie mehr über den Geruchssinn einer Katze und warum Katzen ihr Maul öffnen, wenn sie einen besonders interessanten Geruch riechen.

Warum lässt Ihre Katze beim Schnüffeln das Maul offen?

Die Nase einer Katze hat im Vergleich zur Nase eines Menschen fast 40-mal so viele Sinneszellen in der Nasenhöhle. Diese Rezeptoren dienen alle dazu, Gerüche wahrzunehmen, von mild bis überwältigend.

Katzen nutzen ihren Geruchssinn auf vielfältige Weise: um sich in ihrer Umgebung zurechtzufinden und um mit anderen Katzen und Menschen zu kommunizieren . Ein ausgezeichneter Geruchssinn ist auch nützlich, wenn Sie im Dämmerlicht der Morgen- und Abenddämmerung ein heimliches Raubtier sind.

Katzen haben jedoch auch eine Geheimwaffe, wenn es um Gerüche geht. Sie haben eine zweite „Nase“. Dieses spezielle Gerät heißt Jacobson-Organ oder Vomeronasalorgan und befindet sich am Gaumen.

Wenn Ihre Katze ihr Maul weit öffnet, können Sie es vielleicht als kleine Beule sehen. Es besteht aus winzigen Kanälen, die zum Mund und zur Nase führen und Tausende spezialisierter Rezeptoren enthalten. Seine Aufgabe ist es, Pheromone (chemische Duftbotschaften) zu verarbeiten. Das Jacobson-Organ wurde 1811 vom dänischen Wissenschaftler Ludvig Levin Jacobson entdeckt.

Wie verwenden Katzen Pheromone zur Kommunikation?

Pheromone sind olfaktorische Chemikalien, die von speziellen Duftdrüsen am Körper abgegeben werden und mit denen Katzen sowohl untereinander als auch mit anderen Katzen kommunizieren. Alle Katzenarten, einschließlich Großkatzen, geben Pheromone ab und sie spielen eine große Rolle im Verhalten und in der Kommunikation von Katzen.

Die Duftdrüsen befinden sich am ganzen Körper, unter anderem im Gesicht, an den Pfotenballen und rund um die Brustwarzen weiblicher Katzen. Katzen geben Pheromone beispielsweise durch Reiben oder Aneinanderstoßen von Kopf und Körper, Kratzen und Urinspritzen ab.

Verschiedene Pheromone vermitteln unterschiedliche Bedeutungen. Sie werden verwendet, um soziale Bindungen und Vertrautheit zu schaffen , das Territorium zu markieren , Sexualpartnern Signale zu geben, andere Katzen zu identifizieren, die Bindung zwischen Mutter und Kätzchen zu stärken, Glück und Zufriedenheit auszudrücken oder Angst und Stress zu signalisieren. Alle Katzen können Pheromonbotschaften verstehen.

Was ist die Flehmen-Reaktion bei Katzen?

Wenn sich eine Katze intensiv auf einen bestimmten Geruch konzentriert, reagiert sie mit einer sogenannten Flehmen-Reaktion. Dabei hält sie den Mund leicht geöffnet und die Oberlippe hochgezogen, was oft als Grimasse oder höhnischer Ausdruck beschrieben wird. Flehmen kommt von einem deutschen Wort und bedeutet „Lippen hochziehen“.

Das Ergebnis dieses seltsamen Ausdrucks ist die maximale Exposition des Jacobson-Organs am Gaumen gegenüber den Pheromonen. Die Zunge nimmt den Geruch auf und schnippt die Pheromonbotschaften zu den Kanälen, sodass die Rezeptoren im Vomeronasalorgan die Duftbotschaften verarbeiten können.

Diese seltsame Art, Gerüche durch Mundatmung wahrzunehmen, ist am häufigsten bei Katern zu beobachten, wahrscheinlich weil sie Pheromone verwenden, um potenzielle Sexualpartner aufzuspüren . Sie können diesen amüsanten Gesichtsausdruck auch bei Katzen beobachten, die neue oder interessante Gerüche untersuchen, beispielsweise wenn eine andere Katze in der Nähe Urin verspritzt hat, auf Kratzspuren einer anderen Katze oder in Sekreten wie Analdrüsen oder Kot. Deshalb machen Katzen komische Gesichter, wenn sie etwas riechen.

Außer bei Katzen tritt die Flehmen-Reaktion auch bei Pferden, Giraffen, Elefanten, Ziegen und Nashörnern auf.

Muss ich mir Sorgen machen?

Die Flehmen-Reaktion einer Katze wird aufgrund des Grimassenausdrucks als „stinkendes Gesicht“ beschrieben und kann bei Katzenbesitzern die Sorge wecken, dass ihr Haustier Schmerzen hat oder sich unwohl fühlt. Dies ist jedoch ein völlig normales Verhalten – es ist nur die Art und Weise einer Katze, wichtige Duftbotschaften gründlich zu untersuchen.

Es sollte jedoch nicht mit Mundatmung verwechselt werden. Bei der Flehmen-Reaktion steht eine Katze still, mit hochgezogener Oberlippe und leicht geöffnetem Mund. Dies dauert nur kurze Zeit.

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Wenn Ihre Katze jedoch mit offenem Maul hechelt, schwerer atmet (Bauch oder Brust werden ein- und ausgesaugt) oder Atembeschwerden hat, sollten Sie sofort einen Tierarzt aufsuchen.

Katzen verfügen über einen überragenden Geruchssinn und die Fähigkeit, Pheromonbotien zu erschnüffeln.