May 6, 2025
Einer der bemerkenswerten Unterschiede zwischen Katzen und Katzenbesitzern besteht darin, dass unsere Katzenfreunde viel schneller altern als wir. Obwohl tierische Gewebe unter dem Mikroskop ihren menschlichen Gegenstücken bemerkenswert ähnlich sehen, altern sie viel rascher.
Nierenzellen von Katzen sehen genauso aus wie menschliche Nierenzellen, und das gilt auch für viele andere Teile des Körpers.
Doch hier liegt das Paradoxe: Der Körper von Katzen altert viel schneller als der von Menschen.
Der unterschiedliche Alterungsprozess beginnt schon früh im Leben: Kätzchen sind bei der Geburt hilflos, genau wie Menschenbabys, aber im Alter von vier Wochen sind sie fast vollständig auf Katzenfutter umgestellt und können bereits herumlaufen.
Im Gegensatz dazu kann der durchschnittliche Mensch erst mit etwa einem Jahr laufen, manche brauchen sogar noch länger. Kätzchen sind mit drei Monaten bereit, ihre Geburtsfamilie zu verlassen, während die meisten Menschen erst in ihren späten Teenagerjahren reif genug sind, um das Elternhaus zu verlassen.
Wie Katzen wachsen
Kätzchen wachsen schnell: Normalerweise wiegen sie bei der Geburt etwa 50 Gramm (2 Unzen), erreichen mit drei Monaten 1 kg (2,2 Pfund), über 2 kg (4,4 Pfund) mit sechs Monaten und schließlich 4 kg (8,8 Pfund) im Alter von einem Jahr. Die Wachstumsgeschwindigkeit einer Katze kann jedoch variieren. Die meisten Katzen sind im Alter von einem Jahr mehr oder weniger ausgewachsen, obwohl manche Katzen eine schnellere und länger anhaltende Wachstumsgeschwindigkeit aufweisen.
Größere Katzenrassen (wie Maine Coons) können weiterwachsen und erreichen ihre volle Größe erst mit 18 bis 24 Monaten (in einigen Fällen sogar noch später). Diese großen Rassen sind sozusagen die Amazonen unter den Katzen: Maine-Coon-Katzen sind größer, kräftiger und muskulöser als Kreuzungen von Hauskatzen (Hauskatzen mit kurzem Fell oder Hauskatzen mit langem Fell) sowie die meisten anderen Rassekatzen wie Siamkatzen, Ragdoll-Katzen, Bengalkatzen, Perserkatzen und Sphinx-Katzen. Es kann jedoch auch bei jeder Katzenrasse einzelne große Exemplare geben.
Alterungsraten nach Rasse
Katzen verschiedener Rassen und mit unterschiedlichem genetischen Hintergrund altern als Kätzchen unterschiedlich schnell, aber sobald sie das Erwachsenenalter erreichen, durchlaufen alle Katzen ungefähr den gleichen Alterungsprozess.
Es ist schwierig, genaue Angaben darüber zu machen, wie schnell verschiedene Katzenrassen altern. Man kann jedoch sagen, dass eine erwachsene Katze länger braucht, um ihre volle Größe zu erreichen, je größer sie ist.
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Sobald sie ausgewachsen sind, altern verschiedene Katzenrassen im Allgemeinen etwa im gleichen Tempo und durchlaufen dabei die folgenden typischen Lebensphasen.
1. 0 – 6 Monate: Kätzchen
Dies ist eine Phase schnellen Wachstums, die zur Geschlechtsreife und Fortpflanzungsfähigkeit führt. Während dieser Zeit verwandelt sich das Fell eines Kätzchens in das gröbere Haarkleid einer erwachsenen Katze.
Die Kastration von weiblichen Katzen (Sterilisation) und männlichen Katzen (Kastration oder Sterilisation) erfolgt normalerweise gegen Ende dieser Phase. Diese Eingriffe werden oft durchgeführt, wenn eine Katze fünf bis sechs Monate alt ist, je nach den Richtlinien des jeweiligen Tierarztes.
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2. 7 Monate – 2 Jahre: Junior
Dies ist für die meisten Katzen die letzte Phase des körperlichen und geistigen Wachstums. Im ersten Lebensjahr werden Katzen von Kätzchenfutter auf Futter für erwachsene Katzen umgestellt, sobald sie ihre Erwachsenengröße erreicht haben.
3. 3 – 6 Jahre: Prime
Für die meisten Katzen sind dies die schönsten Jahre ihres Lebens: Sie sind vollständig ausgewachsen, in bester Form und sowohl körperlich als auch geistig auf dem Höhepunkt ihrer Leistungsfähigkeit.
4. 7 – 10 Jahre: Reif
In diesem Stadium sind Katzen im mittleren Alter, ähnlich wie ein Mensch in den Vierzigern oder Fünfzigern. Sie sind immer noch sehr aktiv und kräftig, aber etwas weniger leistungsfähig als in ihren besten Jahren.
Es wird zunehmend wichtiger, hochwertiges Katzenfutter zu geben und sich einiger gesundheitlicher Probleme bewusst zu sein, wie zum Beispiel Gewichtszunahme und Fettleibigkeit, die zur Verschlimmerung von Arthritis, Diabetes und Herzkrankheiten führen können.
5. 11 – 14 Jahre: Senior
Katzen in diesem Alter entsprechen etwa Menschen in den Sechzigern und frühen Siebzigern: Sie sind immer noch aktiv und interessiert, werden jedoch deutlich langsamer. Auch ihre Ernährungsbedürfnisse ändern sich, sodass ältere Katzen eine speziellere Ernährung benötigen, bei der eine höhere Proteinqualität sowie ein erhöhter Gehalt an Vitaminen und Antioxidantien zunehmend wichtig werden.
Es ist entscheidend, ihren Gesundheitszustand genau zu überwachen, ihre Katzentoilette täglich auf Veränderungen in ihren Urinier- und Kotgewohnheiten zu kontrollieren und mindestens zweimal im Jahr für körperliche Untersuchungen zum Tierarzt zu gehen.
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6. 15 Jahre und älter: Super Senior oder Geriatrie
Viele Katzen erreichen dieses Alter nicht, aber die, die es schaffen, benötigen besondere Pflege, wenn ihr Körper und Geist langsamer werden – ähnlich wie bei Menschen in den Achtzigern, Neunzigern und darüber hinaus. Katzen können über zwanzig Jahre alt werden, aber das ist selten. Auch in diesem Alter sind regelmäßige tierärztliche Untersuchungen ein wichtiger Bestandteil der Gesundheitsvorsorge.
Wie man das Alter einer Katze erkennt
Können Sie das Alter dieser Katze schätzen? Verschiedene visuelle Hinweise können Ihnen dabei helfen, das Alter einer Katze grob einzuschätzen.
Das Alter einer Katze lässt sich nur schwer wissenschaftlich bestimmen: In der Regel handelt es sich dabei um eine Schätzung, die auf einer Kombination verschiedener Faktoren basiert.
- Zähne – Kätzchen haben Milchzähne, ähnlich wie menschliche Kinder, doch diese werden normalerweise im Alter von sechs Monaten und spätestens nach einem Jahr durch bleibende
- Zähne ersetzt. Danach können die Zähne einer Katze je nach Ernährung und Genetik unterschiedlich altern, weshalb es schwierig ist, das Alter einer Katze allein anhand des
- Aussehens zu bestimmen. Der Zustand der Zähne und des Zahnfleisches kann jedoch ein Hinweis auf das Alter sein: Je älter die Katze, desto weiter fortgeschritten können Parodontitis und Zahnverlust sein.
- Fellfarbe – Ältere Katzen neigen, ähnlich wie Menschen, dazu, graues Haar zu bekommen. Dies ist jedoch sehr variabel, und bei hellen Katzen (z. B. weißen) hat es keinen sichtbaren Einfluss.
- Muskulatur – Mit zunehmendem Alter verlieren Katzen tendenziell an Muskelmasse. Ältere Katzen sind im Vergleich zu denen in der Blüte ihrer Lebensjahre meist dünner und schwächer.
- Aktivität – Ältere Katzen sind tendenziell langsamer und verbringen im Vergleich zu jungen Katzen mehr Zeit mit Schlafen.
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Katzen wachsen, entwickeln sich und altern völlig anders als Menschen, und zwischen den verschiedenen Rassen gibt es deutliche Unterschiede. Es ist wichtig, das Alter Ihrer Katze zu kennen, da sie in den verschiedenen Lebensphasen unterschiedliche Bedürfnisse hat.
