Arthritis bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Arthritis wird bei Katzen erst seit relativ kurzer Zeit als ernstes und weit verbreitetes Problem erkannt.

Dafür gibt es eine Reihe von Gründen, unter anderem die Tatsache, dass die Veterinärmedizin inzwischen bessere Diagnosemöglichkeiten für diese Krankheit hat und bessere Medikamente entwickelt wurden, die eine wirksame Behandlung ermöglichen. Wir wissen heute, dass Arthritis bei Katzen, insbesondere bei älteren Haustieren, sehr häufig vorkommt.

Ursachen von Arthritis bei Katzen

Die Hauptursache für Arthritis bei Katzen ist die sogenannte „degenerative Gelenkerkrankung“, bei der die Gelenke durch Abnutzung geschädigt werden und sich die Gelenkoberflächen und das umliegende Gewebe durch die tägliche Beanspruchung entzünden.

Das Hauptproblem ist die altersbedingte Schädigung der Gelenke nach jahrelanger täglicher Beanspruchung. Bis zu 90 % der älteren Katzen über zwölf Jahre leiden an einer degenerativen Gelenkerkrankung in unterschiedlichem Ausmaß.

• Aufgrund vererbter Probleme, beispielsweise einer schlechten Körperkonstitution, einschließlich Hüftdysplasie , sind Katzen anfälliger für degenerative Gelenkerkrankungen.
• Auch Traumata oder Instabilitäten der Gelenke können zu verstärktem Gelenkverschleiß führen und so degenerative Gelenkerkrankungen verursachen.
• Septische Arthritis (Gelenkinfektionen) ist eine spezielle Art von Arthritis
• Rheumatoide Arthritis (eine Autoimmunerkrankung) ist eine weitere Art von Arthritis

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Symptome von Arthritis bei Katzen

Um den Verdacht auf das Problem zu bestätigen, reicht oft eine körperliche Untersuchung aus. Zur Bestätigung der Diagnose können jedoch auch Röntgenaufnahmen erforderlich sein.

Anzeichen von Schmerzen sind für Katzenbesitzer möglicherweise nicht sofort erkennbar, da Katzen ihr Unwohlsein gut verbergen können. Die folgenden Anzeichen können jedoch bei der Beobachtung von Katzen bei ihren normalen täglichen Aktivitäten erkannt werden.

Das auffälligste Merkmal ist Lahmheit oder Hinken , verursacht durch Schmerzen in den betroffenen Gelenken.
Die Anzeichen für Gelenkschmerzen aufgrund von Arthritis können subtil sein und sich beispielsweise in langsameren Bewegungen äußern, beispielsweise Gehen statt Laufen.

Ein steifer Gang, der durch schmerzende Gelenke verursacht wird, kann sich darin äußern, dass die Hinterbeine sich eher mit gestreckten Beinen und kürzeren Schritten als normal bewegen.

Katzen sind möglicherweise nicht in der Lage, auf ihren Lieblingsschlafplatz zu springen und haben möglicherweise Schwierigkeiten, die Treppe hinaufzusteigen.

Katzen haben möglicherweise Schwierigkeiten, an die Katzentoilette zu gelangen.

Betroffene Katzen neigen dazu, ruhiger und zurückgezogener zu sein, und zwar aus dem einfachen Grund, dass sie unter anhaltenden, leichten chronischen Schmerzen leiden.

Diagnose von Arthritis bei Katzen

Wenn Sie vermuten, dass Ihre Katze Arthritis hat, fragen Sie Ihren Tierarzt um Rat. Die Diagnose erfolgt in mehreren Schritten.

Eine ausführliche Krankengeschichte, in der Sie alles erklären, was Sie an Ihrer Katze beobachtet haben. Wenn Sie Videos von Ihrer Katze zu Hause haben (z. B. wenn sie versucht, Treppen hochzusteigen oder auf einen Stuhl zu springen), kann das hilfreich sein.

Eine körperliche Untersuchung, bei der der Tierarzt jedes Gelenk untersucht, es abtastet, beugt und streckt, um Schwellungen oder Beschwerden zu identifizieren, die auf Arthritis hindeuten.

Zur Bestätigung der Diagnose können dann Röntgenaufnahmen empfohlen werden: Charakteristische Veränderungen rund um die Gelenke weisen auf das Vorliegen einer Arthritis hin.

In seltenen Fällen können erweiterte bildgebende Verfahren wie CT- und MRT-Scans zur genaueren Untersuchung empfohlen werden.

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Behandlung von Arthritis bei Katzen

Heutzutage können Katzen mit Arthritis mit einer Reihe verschiedener Behandlungsoptionen behandelt werden. Oft wird ein „multimodaler“ Ansatz empfohlen, bei dem mehrere verschiedene Therapien zum Einsatz kommen, die gut zusammenarbeiten können.

Die Schmerzlinderung ist die Hauptbehandlungsform, und es stehen mehrere Optionen zur Verfügung.

1. Frunevetmab (Markenname: Solensia ) ist derzeit wohl die wirksamste und sicherste Behandlung für Arthritis bei Katzen. Dies ist ein neuartiges Produkt, das gerade erst auf den Markt gekommen ist und derzeit nur in einigen Ländern erhältlich ist.

Frunevetmab wurde im Februar 2021 in der Europäischen Union und im Januar 2022 in den Vereinigten Staaten zugelassen. Die Verfügbarkeit auf anderen Märkten dürfte in den kommenden Jahren zunehmen. Das verschreibungspflichtige Medikament wird von Ihrem Tierarzt einmal im Monat als Injektion verabreicht. Der Preis variiert, liegt aber wahrscheinlich zwischen 60 und 120 US-Dollar pro Produkt.

Frunevetmab ist ein monoklonaler Antikörper: ein im Labor entwickelter Antikörper, der speziell zur Neutralisierung des felinen Nervenwachstumsfaktors konzipiert ist, des Neurotransmitters, der für die Weiterleitung der Schmerzsignale von entzündeten Gelenken zum Rückenmark verantwortlich ist.

In den meisten Fällen bessert sich der Zustand der Katzen innerhalb von 4 bis 6 Tagen nach der Injektion allmählich, wobei die volle Wirkung etwa vier Wochen anhält. Dies ist eine neuartige Behandlung, und obwohl bereits viel Forschung dazu durchgeführt wurde, lernen wir immer noch über bestimmte Aspekte ihrer Anwendung, da weiterhin Zehntausende von Katzen in Tierarztpraxen behandelt werden.

Lokale Hautreaktionen (z. B. Juckreiz, Dermatitis und Alopezie) wurden als Nebenwirkung des Medikaments in etwa einem von zehn bis einem von hundert Fällen beobachtet. Anders ausgedrückt: Diese Art von Hautreizung tritt bei 90 bis 99 % der behandelten Katzen nicht auf.

Zu den weiteren möglichen Nebenwirkungen, die festgestellt wurden, gehören Erbrechen, Durchfall und Schmerzen an der Injektionsstelle. Diese Wirkungen waren relativ mild und erforderten keinen Abbruch der Behandlung.

2. Bis zur Einführung monoklonaler Antikörper war die tägliche Gabe nichtsteroidaler Antirheumatika (NSAR) über das Futter die wirksamste Schmerzlinderung. Meloxicam ist bei Katzen das am häufigsten eingesetzte Produkt.

Diese Medikamente können bei einer Katze, die an einer Leber- oder Nierenerkrankung leidet, unerwünschte Wirkungen haben. Daher wird häufig empfohlen, vor Beginn einer Langzeitbehandlung Bluttests durchzuführen, um diese auszuschließen. Bei einer gesunden älteren Katze kann diese Art der Behandlung viele Jahre lang ohne nennenswerte Nebenwirkungen durchgeführt werden und kann eine sofortige Verbesserung der Lebensqualität bewirken.

• Möglicherweise werden auch andere Schmerzmittel wie Gabapentin empfohlen.
• Möglicherweise wird ein gelenkmodifizierendes Medikament namens Glykosaminoglykan empfohlen, das als subkutane Injektion verabreicht wird.
• Nahrungsergänzungsmittel („Nutraceuticals“) wie Glucosamin-Chondroitinsulfat und Omega-3-Fettsäuren können als separate Nahrungsergänzungsmittel verabreicht oder in spezielle Diäten integriert werden, die als „Diäten zur Gelenkunterstützung“ formuliert sind.
• Massage, Physiotherapie, Lasertherapie und Akupunktur können bei manchen Patienten sehr hilfreich sein. Andere Aspekte des Lebensstils einer Katze müssen möglicherweise überprüft werden, einschließlich der Gewichtsreduzierung bei übergewichtigen Katzen .

Durch Gewichtsverlust lässt sich der Druck auf schmerzende Gelenke wirksam verringern, was wiederum die Schmerzen von übergewichtigen Tieren mit Arthritis lindert.

Hausmittel gegen Arthritis bei Katzen

Katzenbesitzer sollten vorsichtig sein, bevor sie Katzen Hausmittel verabreichen: Sie können besonders anfällig für Toxizität und schädliche Wirkungen von Medikamenten sein, die von anderen Tierarten wie Hunden und Menschen gut vertragen werden. Am besten folgen Sie bei der Auswahl der Behandlungen dem Rat Ihres Tierarztes.

Es ist wichtig, dafür zu sorgen, dass die Umgebung einer Katze so „arthritisfreundlich“ wie möglich ist. Eine elektrische Heizdecke unter dem Bett, um einen warmen, gemütlichen Schlafplatz zu gewährleisten, und einfacher Zugang zu Lieblingsplätzen (z. B. mithilfe von Rampen mit Teppichboden) sind Beispiele für einfache Änderungen, die vorgenommen werden können. Wenn eine Katze Schwierigkeiten hat, Treppen hinunterzugehen, können die Hilfsmittel der Katze an Stellen platziert werden, die leichter zugänglich sind.

Tierbesitzer sollten sich auch darüber im Klaren sein, dass Fettleibigkeit eine der Hauptursachen für Arthritis ist und dass eine Gewichtsabnahme eine wirksame Methode zur Schmerzlinderung bei übergewichtigen Tieren darstellt.

So beugen Sie Arthritis bei Katzen vor

Es gibt mehrere Möglichkeiten, Arthritis vorzubeugen.

• Genetik: Kätzchen sollten von Eltern ausgewählt werden, die nicht an Arthritis leiden, da die Gelenkstruktur einer Katze größtenteils vererbt wird.
• Körpergewicht: Fettleibigkeit ist eine der Hauptursachen für Arthritis, da das zusätzliche Gewicht die Gelenke stärker belastet und zu stärkerem Verschleiß führt. Arthritis tritt bei übergewichtigen Katzen häufiger auf. Daher ist es wahrscheinlich der wichtigste Einzelfaktor zur Vorbeugung von Arthritis, eine Katze schlank und fit zu halten.
• Bewegung: Wenn Katzen aktiv bleiben, bleiben ihre Muskeln stärker und entwickelter, sodass es für Katzen einfacher ist, arthritische Gelenke in Bewegung zu halten. Wenn Katzen dagegen aufhören, aktiv zu sein, neigen die Gelenke dazu, zu verkrampfen, und es entwickeln sich weitere arthritische Veränderungen.

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Abschluss

Arthritis ist ein häufiges Problem bei älteren Katzen und verursacht Gelenkschmerzen, die zu Lahmheit, Steifheit und Bewegungsunlust führen. Insbesondere Aktivitäten wie das Springen auf Stühle oder Treppensteigen können für Katzen mit Arthritis schwieriger sein.

Sobald Arthritis diagnostiziert wurde, ist eine wirksame Behandlung mithilfe einer Reihe von Behandlungsmethoden möglich. Schmerzlinderung ist die wichtigste Methode, mit der Katzen geholfen werden kann. Diese Methode muss jedoch bei Katzen mit Bedacht gewählt werden, da sie besonders anfällig für schwere Toxizität durch Schmerzmittel sind, die für Menschen und andere Tierarten unbedenklich sein können.

Auch andere Maßnahmen wie Gewichtsverlust und eine Veränderung der Umgebung können bei Katzen mit Arthritis hilfreich sein.

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