Sind Katzen schlauer als Hunde? Wissenschaftler haben endlich die Antwort

Da es sich um die beiden beliebtesten Haustiere der Welt handelt, ist es unmöglich, Katzen und Hunde nicht zu vergleichen. Wir sprechen darüber, welche Art der bessere Begleiter und der beste Schmuser ist, und es gibt auch die uralte Debatte darüber, welches Tier schlauer ist.

Hundefreunde verweisen zwar immer auf die Trainierbarkeit ihrer Hunde, doch die Unabhängigkeit und Problemlösungsfähigkeit einer Katze dürfen wir nicht außer Acht lassen.

Tierbesitzer könnten den ganzen Tag über die Vorzüge der einzelnen Arten diskutieren, aber zum Glück haben sich auch Wissenschaftler an der Debatte beteiligt. Studien, die sich mit der Intelligenz von Katzen im Vergleich zu Hunden befassen, sind nicht so weit verbreitet, wie wir es gerne hätten, aber sie geben uns eine Richtung vor, um endlich die Frage zu beantworten: Sind Katzen schlauer als Hunde?

Während die menschliche Intelligenz durch einen IQ-Test gemessen werden kann, gibt es keine eindeutige Methode zur Bewertung der allgemeinen Intelligenz eines Tieres.

Katzenhirn vs. Hundehirn

Die endgültige Antwort auf die Frage, welche Haustierart intelligenter ist, ist nicht so einfach, wie es klingt. Während die menschliche Intelligenz mit einem IQ-Test gemessen werden kann, gibt es keine eindeutige Methode, um die allgemeine Intelligenz eines Tieres zu bewerten. Gleichzeitig können wir die menschliche Intelligenz mit der anderer Tiere vergleichen, aber Vergleiche zwischen verschiedenen Tieren sind schwieriger.

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Brian Hare von der Duke University bringt es gut auf den Punkt: „Die Frage, welche Spezies intelligenter ist, ist wie die Frage, ob ein Hammer ein besseres Werkzeug ist als ein Schraubenzieher. Jedes Werkzeug ist für ein bestimmtes Problem konzipiert, daher kommt es natürlich auf das Problem an, das wir lösen wollen.“

Sowohl Katzen als auch Hunde entwickelten sich unterschiedlich, je nachdem, was sie tun mussten, um sich anzupassen und zu überleben. Mit unterschiedlichen körperlichen Fähigkeiten und Bedürfnissen musste jede Art spezifische Prüfungen bestehen und diese Herausforderungen mit spezifischen Lösungen überwinden. Die Katzen und Hunde von heute sind das Ergebnis dieser Problemlösung.

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Wir können nicht sagen, dass eine Art von Natur aus intelligenter ist als die andere, ohne alle Aspekte der Intelligenz zu berücksichtigen und alles auf eine gleiche Stufe zu stellen. Bislang haben Wissenschaftler noch keinen perfekten Weg gefunden, dies zu tun. Da Intelligenz aus menschlicher Perspektive beurteilt wird, ist es unmöglich, Katzen und Hunden einen fairen Test zu geben.

Allerdings gibt es Studien, die auf bestimmte Arten von Intelligenz hinweisen und gleichzeitig eine allgemeine Vorstellung davon vermitteln, welches Tier in Bezug auf die kognitiven Fähigkeiten die Nase vorn hat.

Forscher glauben, dass sie durch die Schätzung der Gesamtzahl der Neuronen Arten anhand ihrer kognitiven Fähigkeiten einstufen können.

Das Zählen von Neuronen als Maß für Intelligenz

Wissenschaftler haben versucht, die Intelligenz von Tieren subjektiv einzuschätzen, indem sie die Anzahl der Neuronen in der Großhirnrinde verglichen. Dieser Teil des Gehirns ist bekanntermaßen für viele der höheren kognitiven Prozesse verantwortlich, darunter Gedächtnis, Denken und Entscheidungsfindung. Forscher glauben, dass sie durch die Schätzung der Gesamtzahl der Neuronen Arten anhand ihrer kognitiven Fähigkeiten einstufen können. Die Neurologin Suzana Herculano-Houzel erklärte: „Neuronen sind die grundlegenden Einheiten zur Informationsverarbeitung. Je mehr Einheiten Sie im Gehirn finden, desto kognitiv fähiger ist das Tier.“

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Um Neuronen zu zählen, führte Herculano-Houzel ein Experiment durch, bei dem sie die Anzahl der suspendierten Neuronenzellen in der verflüssigten Gehirnmasse verschiedener Arten zählte. Die im Experiment verwendeten Tiere starben alle eines natürlichen Todes und ihre Körper wurden der Wissenschaft gespendet. Herculano-Houzel untersuchte die Gehirnmasse mehrerer Arten. Ihr Experiment umfasste eine Katze, einen Golden Retriever und einen kleinen Mischlingshund.

Die Ergebnisse zeigten, dass der Golden Retriever von allen Haustieren mit 623 Millionen die meisten Neuronen hatte. Als nächstes folgte der Hund einer kleinen Rasse und das Katzenhirn kam mit 250 Millionen Neuronen auf den dritten Platz.

Diese Zahlen lassen darauf schließen, dass Hunde über bessere kognitive Fähigkeiten verfügen, es müssen jedoch noch weitere Faktoren berücksichtigt werden. Erstens ist unklar, welchen Einfluss die Gehirngröße auf die Intelligenz hat.

Frühere Studien legen nahe, dass je größer das Gehirn ist, desto mehr Neuronen vorhanden sind und das Tier daher intelligenter ist. Dieses Konzept bewahrheitete sich in einer Studie aus dem Jahr 2014, in der die Fähigkeit eines Tieres zur Selbstkontrolle untersucht wurde. Katzen waren an diesem Experiment nicht beteiligt, aber die Schlussfolgerungen legen nahe, dass die Gehirngröße in einem relativen Verhältnis zur Selbstkontrolle und damit zur kognitiven Funktion steht.

Herculano-Houzels Experiment zeigt jedoch, dass große Tiere mit größeren Gehirnen, wie der Braunbär, weniger Neuronen haben als kleinere Tiere. Forscher sagen, dass weitere Studien erforderlich sind, um genau zu bestimmen, wie oder ob die Gehirngröße die Intelligenz beeinflusst.

Ein weiterer zu berücksichtigender Punkt ist, dass das Experiment nur Neuronen zählt und nicht beweist, dass alle Neuronen genutzt werden. Ein Golden Retriever beispielsweise verfügt über etwa 623 Neuronen, aber das sagt uns nicht, ob er sein volles Potenzial ausschöpft oder nicht.

Während die Anzahl der Neuronen bei jeder Spezies den Hunden potenziell einen Vorteil verschafft, deuten andere Studien darauf hin, dass Katzen die Oberhand haben.

Problemlösung und Nahrungssuche

Während die Anzahl der Neuronen bei jeder Spezies den Hunden potenziell einen Vorteil verschafft, deuten andere Studien darauf hin, dass Katzen die Oberhand haben. Eine Studie aus Ungarn aus dem Jahr 2006 ergab beispielsweise, dass Katzen bei schwierigen Futterrätseln eher Erfolg haben.

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Hunde und Katzen mussten die Rätsel mit ihren Pfoten und Nasen manipulieren, um Futter freizugeben. Beiden Spezies gelang dies, aber die Studie ergab, dass Hunde eher aufgeben und auf menschliche Hilfe warten. Katzen hingegen zogen es vor, das Problem selbst zu lösen.

Dieses Experiment bezieht sich auch auf Katzen und Hunde in freier Wildbahn. Die Nahrungssuche ist wohl die wichtigste Fähigkeit eines Tieres. Ohne sie wären Hunde und Katzen ausgestorben, bevor sie domestiziert werden konnten. In Bezug auf die jagdbezogene Intelligenz sind Katzen die klaren Gewinner.

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Sie sind geschickte Raubtiere und können (wenn sie dazu gezwungen sind) ihre Nahrung selbst finden. Hunde hingegen können Jäger sein, aber sie besitzen nicht die gleiche Heimlichkeit, Flexibilität und den gleichen natürlichen Instinkt wie Katzen.

Dies hängt natürlich von der Hunderasse ab, aber im Allgemeinen sind Katzen bessere Jäger als der durchschnittliche Hund. Wenn man also die Intelligenz von Tieren danach beurteilt, welche Art allein überleben würde, würden Katzen gewinnen.

Viele Hauskatzen sind genauso sozial wie Hunde und sind für ihre geistige und körperliche Gesundheit auf die Interaktion mit Menschen angewiesen.

Der soziale Faktor

Katzen könnten ihr Abendessen ohne menschliche Hilfe selbst finden, aber einige Wissenschaftler meinen, Geselligkeit sei ein Indikator für Intelligenz. Soziale Intelligenz umfasst, wie sich ein Haustier an das Leben mit Menschen anpasst. Hunde gelten allgemein als sozialer, aber Katzen sind in dieser Kategorie nicht zu unterschätzen.

Viele Hauskatzen sind genauso sozial wie Hunde und sind für ihre geistige und körperliche Gesundheit auf die Interaktion mit Menschen angewiesen. Es ist sogar unfair zu behaupten, dass Hunde leichter zu trainieren sind als Katzen. Mit der richtigen Strategie sind Katzen in der Lage, Verhaltensweisen und Tricks zu erlernen.

Im großen Schema der Domestizierung leben Hunde schon viel länger mit Menschen zusammen als Katzen. Sollten diese Jahrhunderte bei der Bestimmung der sozialen Intelligenz berücksichtigt werden? Unabhängig davon gibt es auch einen Unterschied in der Art und Weise, wie Tierbesitzer Katzen und Hunde behandeln.

Während Welpen eine Hundeschule besuchen und zum Spielen in den Park gehen, bieten die meisten Menschen ihren Katzen nicht dieselben sozialen Möglichkeiten.

Insgesamt gibt es mehrere Kategorien, die bei der Beurteilung der Intelligenz von Katzen im Vergleich zu Hunden berücksichtigt werden müssen. Während eine Art in einem Bereich herausragend ist, schwächelt sie im nächsten. Wir können nicht mit Sicherheit sagen, dass Katzen schlauer sind als Hunde. Wir können jedoch sagen, dass Katzen eine unübertroffene Intelligenz besitzen, die auf ihre eigene Weise beeindruckend ist.