So stellen Sie die Ernährung Ihrer Katze in 10 einfachen Schritten um

Kirsten McCarthy /Cats.com

Die Umstellung des Futters Ihrer Katze will gut überlegt und geplant sein. Da ich selbst mit mehreren Katzen zusammengelebt habe – in unterschiedlichen Lebensphasen und mit verschiedenen gesundheitlichen Bedürfnissen – stand ich schon oft vor der Herausforderung, ihr Futter umzustellen. Das war meist mit vielen Versuchen und Anpassungen verbunden.

Katzen sind von Natur aus eher skeptisch. Schon kleine Veränderungen in ihrer gewohnten Umgebung oder beim Futter können ihr Misstrauen wecken. Neue Gerüche und Geschmacksrichtungen im Futter aktivieren instinktiv ihr Schutzverhalten, um mögliche giftige Stoffe – wie sie in freier Wildbahn vorkommen könnten – zu meiden.

Egal aus welchem Grund Sie das Futter Ihrer Katze wechseln möchten – mit ein paar einfachen Schritten gelingt Ihnen ein reibungsloser und sicherer Übergang für Ihren Stubentiger.

Nahrung für Lebensphasen und -bedingungen

Die richtige Ernährung spielt eine entscheidende Rolle für das Wohlbefinden und die Lebenserwartung Ihrer Katze. Es gibt viele Gründe, warum eine Umstellung des Futters sinnvoll oder sogar notwendig sein kann.

Mit zunehmendem Alter verändert sich der Nährstoffbedarf einer Katze. Daher sollte ihre Ernährung stets an Alter und Energiebedarf angepasst werden. Die Anforderungen unterscheiden sich je nachdem, ob es sich um ein Kätzchen, eine erwachsene Katze, eine ältere Samtpfote oder eine trächtige bzw. säugende Katze handelt.

Bestimmte Erkrankungen wie Harnwegsinfektionen, Diabetes, entzündliche Darmerkrankungen, eine Schilddrüsenüberfunktion, Zahnprobleme, Nierenversagen oder Lebererkrankungen können ebenfalls eine spezielle Ernährung erforderlich machen. In solchen Fällen wird Ihnen Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt eine therapeutische oder verschreibungspflichtige Diät empfehlen – entweder für einen bestimmten Zeitraum oder dauerhaft, falls es sich um eine chronische Erkrankung handelt.

Behandlung von Nahrungsmittelallergien oder -unverträglichkeiten

Wie bei Menschen oder Hunden können auch Katzen Nahrungsmittelallergien entwickeln. Typische Symptome sind Juckreiz, Hautausschläge, Erbrechen und Durchfall. Häufige Auslöser sind bestimmte Eiweiße – etwa aus Rindfleisch, Huhn, Eiern, Schweinefleisch, Fisch oder Milchprodukten – sowie Zusatzstoffe in Futtermitteln.

Laut zwei Studien können Nahrungsmittelallergien bei Katzen in jedem Alter und bei jeder Rasse oder Mischung auftreten. Allerdings scheinen Siamkatzen und ihre Kreuzungen möglicherweise besonders anfällig zu sein. Lassen Sie sich von Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt beraten, ob eine alternative Proteinquelle, eine hypoallergene Diät oder eine ausgewogene, selbst zubereitete Ernährung für einen zweimonatigen Testzeitraum geeignet wäre, um Unverträglichkeiten oder Allergien zu behandeln.

Unterstützt ein gesundes Gewicht

Puzzle-Futterspender regen die geistige Leistungsfähigkeit Ihrer Katze an und machen die Mahlzeiten für sie spannender. Melina Grin / Cats.com

Im Laufe ihres Lebens kann das Gewicht Ihrer Katze zwischen Idealgewicht, Untergewicht und Übergewicht schwanken. Fettleibigkeit ist dabei die häufigste ernährungsbedingte Störung bei Haustieren. Mehrere Studien nennen Übergewicht als das zweithäufigste Gesundheitsproblem bei Hauskatzen – direkt nach Zahnproblemen. Das ist einer der häufigsten Gründe, warum viele Katzenhalter das Futter ihrer Tiere umstellen müssen.

Wenn Ihre Katze abnehmen soll, achten Sie auf eine Ernährung mit viel magerem Eiweiß, einem moderaten Fettanteil und möglichst wenigen Kohlenhydraten. Futter mit höherem Ballaststoffanteil kann dabei helfen, das Sättigungsgefühl zu verlängern. Auch der Wechsel von freier Fütterung zu abgemessenen Portionen kann sinnvoll sein. Viele Halter steigen zusätzlich von Trockenfutter auf Nassfutter mit höherem Feuchtigkeitsgehalt um. Bewegung ist ebenfalls wichtig: Fördern Sie Aktivität durch gemeinsames Spielen – zum Beispiel mit Spielangeln oder Futterpuzzles. Wenn Sie unsicher sind, ob Ihre Katze das richtige Gewicht hat oder welche Futtermenge geeignet ist, lassen Sie sich von Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt beraten.

Katzen – vor allem ältere – gelten oft als wählerische Esser. Stress oder gesundheitliche Probleme können zusätzlich den Appetit beeinträchtigen. Möglicherweise müssen Sie etwas nachhelfen, um Ihre Katze wieder zum Fressen zu bewegen. Servieren Sie zum Beispiel Nassfutter auf Zimmertemperatur oder wärmen Sie es leicht an, um den Geruch zu intensivieren und das Futter attraktiver zu machen. Auch eine Auswahl aus Nass- und Trockenfutter kann dazu beitragen, dass Ihre Katze wieder Interesse am Fressen zeigt.

Anpassung an veränderte Lebensstile

Veränderungen im Alltag – etwa neue Mitbewohner oder eine veränderte finanzielle Situation – können dazu führen, dass Sie sich nach einer anderen Futtersorte für Ihre Katze umsehen. Wenn Sie ein neues Kätzchen oder eine erwachsene Katze adoptieren, ist es am besten, in den ersten Wochen bei der gewohnten Ernährung zu bleiben. So vermeiden Sie Magenprobleme, die durch Stress und die Eingewöhnung im neuen Zuhause entstehen können.

Sollte das bisherige Futter allerdings ungeeignet sein, Ihre Katze krank werden oder das Fressen verweigern, kann ein Futterwechsel notwendig sein. Bei unserem Kätzchen Sienna mussten wir zum Beispiel von Trocken- auf Nassfutter umsteigen, als sie durch das Calicivirus erkrankte und vorübergehend ihren Geschmackssinn verlor. Zum Glück hat sie sich vollständig erholt.

In den letzten Jahren haben die gestiegenen Lebenshaltungskosten viele Tierhalter vor große Herausforderungen gestellt. In den USA zum Beispiel verfügen nur 3 % der Haustierbesitzer über eine Tierversicherung, und etwa jeder Vierte sorgt sich wegen der hohen Kosten tierärztlicher Behandlungen. Auch Katzenhalter haben mitunter Schwierigkeiten, eine ausgewogene Ernährung für ihre Tiere finanzieren zu können.

Um den finanziellen Druck etwas zu reduzieren, könnten Sie auf Trockenfutter umsteigen, ausgewogenes Futter selbst zubereiten, größere Mengen online günstiger einkaufen oder preiswertere Futtersorten wählen, die trotzdem den Nährstoffbedarf Ihrer Katze abdecken.

So ändern Sie das Futter Ihrer Katze

Ein plötzlicher Futterwechsel kann bei Ihrer Katze zu Problemen wie Magenverstimmungen oder einer dauerhaften Abneigung gegen das neue Futter führen. Damit die Umstellung möglichst reibungslos verläuft, empfehlen sich folgende 10 einfache Schritte:

1. Konsultieren Sie Ihren Tierarzt

Auch wenn alle Kätzchen irgendwann auf Futter für ausgewachsene Katzen umgestellt werden müssen und ältere Katzen von einer Ernährung profitieren, die speziell auf ihre Lebensphase abgestimmt ist, sollten Sie sich am besten mit Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt beraten. So lässt sich der aktuelle Nährstoffbedarf Ihrer Katze individuell einschätzen – basierend auf ihrer Krankengeschichte, ihrem Gewicht sowie ihrem Körper- und Muskelzustand.

2. Wählen Sie das neue Katzenfutter

Wählen Sie bei der Umstellung ein vollwertiges und ausgewogenes Katzenfutter, das in Zutaten, Textur und Nährwertanalyse möglichst dem bisherigen Futter ähnelt. So stellen Sie sicher, dass Ihre Katze weiterhin die gewohnte Qualität und ernährungsphysiologischen Vorteile erhält. Falls der Wechsel aus gesundheitlichen Gründen erfolgt, sollten Sie sich zur optimalen Futterwahl am besten von Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt beraten lassen.

3. Lesen Sie die Website und den Fütterungsleitfaden der Tierfuttermarke

Damit Ihre Katze reibungslos auf das neue Futter umsteigen kann, lohnt sich ein Blick auf die Website des Herstellers sowie in den Fütterungsleitfaden. Dort finden Sie konkrete Hinweise zur schrittweisen Umstellung und zu den empfohlenen Futtermengen.

4. Planen Sie die Änderung

Am besten führen Sie Ihre Katze erst dann an eine neue Ernährung heran, wenn sie gesund ist. Eine kranke Katze könnte das neue Futter ablehnen und womöglich eine Futteraversion entwickeln. Bereiten Sie sich gut vor und informieren Sie sich im Vorfeld, damit der Übergang reibungslos verläuft und Ihre Katze über den gesamten Zeitraum hinweg ausreichend mit Nährstoffen versorgt ist.

Die Tierärztin Dr. Joanna Woodnutt empfiehlt außerdem, eine Futterumstellung nicht während besonders stressiger Phasen vorzunehmen – etwa während eines Klinikaufenthalts.

„Wenn man Katzen zum Fressen drängt, während sie sich ängstlich fühlen oder ihnen übel ist, kann sich daraus eine hartnäckige Futterabneigung entwickeln“, erklärte sie. „Selbst wenn eine spezielle Diät aus medizinischen Gründen notwendig ist, sollte die Umstellung idealerweise zu Hause erfolgen – und zwar erst dann, wenn das akute gesundheitliche Problem überstanden ist.“

5. Sorgen Sie für einen schrittweisen Übergang

Stellen Sie das Futter Ihrer Katze über einen Zeitraum von 10 bis 14 Tagen schrittweise um. Beginnen Sie damit, eine kleine Portion des neuen Futters direkt neben das gewohnte Futter auf denselben Teller zu legen. So kann sich Ihre Katze zunächst an den neuen Geruch und die veränderte Konsistenz gewöhnen.

Erhöhen Sie dann nach und nach den Anteil des neuen Futters und reduzieren Sie gleichzeitig das alte Futter – bis Ihre Katze schließlich vollständig auf das neue Futter umgestiegen ist. Mischen Sie die beiden Futtersorten nicht direkt miteinander, und machen Sie sich keine Sorgen, wenn Ihre Katze das neue Futter nicht sofort annimmt.

Hier ein Beispiel, wie Sie auf eine neue Nahrungsmittelart umstellen können:

• Tag 1 bis 4 : 75 % altes Futter + 25 % neues Futter
• Tag 5 bis 7: 50 % altes Futter + 50 % neues Futter
• Tag 8 bis 10: 25 % altes Futter + 75 % neues Futter
• Tag 11 bis 14: 100% neues Essen

„Katzen können ziemlich wählerisch sein, wenn es um ihr Futter geht – sie haben sich im Laufe der Evolution eine gewisse Vorsicht gegenüber Neuem angeeignet und lehnen daher häufig ungewohnte Geschmäcker oder Konsistenzen ab“, erklärte Dr. Woodnutt. „Deshalb ist es wichtig, bei der Futterumstellung langsam und geduldig vorzugehen. Es ist völlig in Ordnung, wenn das ein paar Wochen dauert!“

6. Verstärken Sie positive Assoziationen mit neuen Lebensmitteln

Geben Sie eine kleine Menge des neuen Futters neben das alte, um Ihre Katze an den neuen Geruch und die neue Konsistenz zu gewöhnen. Melina Grin / Cats.com

Animieren Sie Ihre Katze dazu, das neue Futter zu probieren, indem Sie es zu den gewohnten Fütterungszeiten anbieten – und entfernen Sie es wieder, wenn es nach einer angemessenen Zeitspanne nicht gefressen wurde.

Sie können das neue Futter auch in kleinen Mengen als Leckerli anbieten und Ihre Katze loben, wenn sie davon frisst. So entsteht eine positive Verbindung mit dem neuen Geschmack. Eine ruhige, stressfreie Umgebung während der Fütterung hilft zusätzlich dabei, dass sich Ihre Katze sicher fühlt und eher bereit ist, das neue Futter auszuprobieren.

7. Beobachten Sie Ihre Katze bei der neuen Ernährung

Behalten Sie die Magen-Darm-Gesundheit Ihrer Katze im Blick – besonders, was ihre Gewohnheiten rund um die Katzentoilette betrifft. Kontrollieren Sie regelmäßig den Kot und achten Sie auf Auffälligkeiten wie zu weiche Konsistenz, ungewöhnlichen Geruch, Verstopfung oder Durchfall. Wenn Sie Blut oder übermäßig viel Schleim im Kot entdecken, sollten Sie zur Abklärung einen Tierarzt oder eine Tierärztin aufsuchen.

Auch Veränderungen im Verhalten Ihrer Katze können Hinweise auf Unwohlsein sein – etwa wenn sie plötzlich apathisch wirkt, den Appetit verliert, sich versteckt oder übermäßig viel schläft.

8. Herausforderungen während des Übergangs angehen

Beobachten Sie genau, wie Ihre Katze auf das neue Futter reagiert. Wenn sie erbricht oder weicheren Stuhl bekommt, sollten Sie das neue Futter zunächst absetzen und für ein paar Tage zur gewohnten Sorte zurückkehren, bevor Sie einen neuen Versuch starten. Suchen Sie eine Tierärztin oder einen Tierarzt auf, wenn Ihre Katze anhaltenden Durchfall hat oder Anzeichen einer Futtermittelallergie zeigt.

Bedenken Sie: Katzen können ernsthaft krank werden, wenn sie ihre Nahrung über längere Zeit verweigern. Bereits eine Futterpause von 24 Stunden kann ausreichen, um gesundheitliche Probleme auszulösen, die tierärztlich behandelt werden müssen.

9. Seien Sie geduldig

Geben Sie Ihrer Katze genügend Zeit, sich an die neue Ernährung zu gewöhnen – besonders dann, wenn sie über längere Zeit ausschließlich Trockenfutter gefressen hat.

Meine Katze Serafina hat dabei wirklich meine Geduld auf die Probe gestellt: Ganze sechs Monate hat es gedauert, bis sie vollständig von Trocken- auf Nassfutter umgestellt war. Das war sicher ein Extremfall, aber er zeigt, dass manche Katzen deutlich mehr Zeit brauchen als andere, um sich auf eine neue Fütterung einzulassen.

10. Führen Sie die Futterumstellung durch

Sobald Ihre Katze das neue Futter vollständig frisst und keine Nebenwirkungen mehr auftreten, ist die Futterumstellung erfolgreich abgeschlossen.