Zahnverlust bei Katzen: Das sind die häufigsten Gründe

Wir wissen alle, wie wichtig Zahnhygiene für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden ist. Wenn wir regelmäßig unsere Zähne putzen und routinemäßig zum Zahnarzt gehen, kümmern wir uns bewusst um unsere Mundgesundheit. Doch wie sieht das bei unseren Katzen aus? Müssen auch ihre Zähne gepflegt werden?

Katzen verlieren auf zwei Arten Zähne: Zum einen durch den natürlichen Verlust der Milchzähne, wenn sie zu erwachsenen Katzen heranwachsen, und zum anderen durch den Verlust der bleibenden Zähne infolge von Zahnproblemen. Erfahren Sie mehr über die Zähne Ihrer Katze und wie Sie den Verlust der bleibenden Zähne vermeiden können.

Das Maul einer Katze: Die Grundlagen

Katzen kommen ohne Zähne zur Welt! Ihre Milchzähne brechen etwa im Alter von zwei Wochen durch. Als Kätzchen haben sie 26 Milchzähne, die zwischen drei und sechs Monaten durch 30 bleibende Zähne ersetzt werden. Diese setzen sich aus 12 Schneidezähnen, 10 Prämolaren, vier Molaren und vier Eckzähnen zusammen. Diese bleibenden Zähne sollten Katzen ein Leben lang behalten.

Katzen haben verschiedene Zahnarten, die jeweils unterschiedliche Funktionen erfüllen. Als Fleischfresser sind ihre Zähne optimal für die Jagd ausgelegt. Die großen, spitzen Eckzähne sind lang und scharf, damit sie einen festen Griff haben und tief zubeißen können.

Die Prämolaren und Molaren dienen zum Zerreißen von Fleisch und zum Zerkleinern von Knochen. Die kleinen Schneidezähne vorne im Maul greifen die Beute, werden aber auch zur Fellpflege genutzt. Katzen können ihre Kiefer nur nach oben und unten bewegen, weshalb sie Nahrung nicht wie Menschen kauen können.

Der erste Zahnverlust: Kätzchen

Katzen sind, genau wie Menschen, Diphyodonten: Sie haben im Laufe ihres Lebens zwei Zahnsätze. Kätzchen entwickeln ihr erstes Gebiss in den ersten Lebenswochen, und diese Milchzähne werden ab etwa vier Monaten durch bleibende Zähne ersetzt.

Da die Milchzähne sehr klein sind, findet man oft keine ausgefallenen Zähne. Wenn Sie aber in das Maul einer jungen Katze schauen, können Sie eine leichte Rötung des Zahnfleischs sehen oder beobachten, wie die erwachsenen Zähne am Zahnfleischrand hervortreten. Katzen können wie menschliche Babys unter Zahnungsschmerzen leiden, weshalb Kätzchen viele geeignete Kau-Spielzeuge brauchen.

Späterer Zahnverlust: Ältere Katzen

Die bleibenden Zähne sollten idealerweise ein Leben lang an ihrem Platz bleiben und Ihrer Katze gute Dienste leisten. Dennoch kommt es vor, dass Zähne verloren gehen. Zahnerkrankungen sind bei Katzen weit verbreitet und gehören zu den häufigsten Problemen, mit denen Tierkliniken konfrontiert sind.¹

Die Zahlen sind alarmierend: Studien zeigen, dass etwa 70 % aller Katzen über zwei Jahre an Zahnerkrankungen leiden.² Wird die Zahngesundheit nicht gepflegt, können verschiedene Folgen auftreten, darunter Zahnfleischerkrankungen, Schmerzen und letztlich Zahnverlust.

Wie kommt es zum Zahnverlust?

Gingivitis, eine schmerzhafte Zahnfleischentzündung, kann zu Parodontitis und Zahnverlust führen.

Das erste Stadium einer Zahnerkrankung ist die Bildung von Plaque. Dabei handelt es sich um einen dünnen Bakterienfilm, der die Zahnoberfläche bedeckt. Wird Plaque nicht regelmäßig durch Zahnpflege entfernt, verhärtet er sich zu Zahnstein. Dieser Zahnstein, auch Calculus genannt, ist eine harte, braune Ablagerung auf den Zähnen, die sich durch normales Zähneputzen kaum wieder entfernen lässt.

Sammelt sich Zahnstein an, zieht er Bakterien und Speisereste an. Die Bakterien setzen sich am Zahnfleischrand fest und führen zu Gingivitis – einer Entzündung des Zahnfleischs, die sich durch gerötetes, geschwollenes und empfindliches Zahnfleisch zeigt.

Diese Entzündung kann sich zu einer ernsteren Erkrankung entwickeln, wie der Parodontitis. Dabei ist das Zahnfleisch so stark entzündet, dass der Kiefer geschwächt wird und es zum Zahnverlust kommen kann. Zwar bekommen Katzen keine Karies wie Menschen, doch sie sind anfällig für resorptive Läsionen, die schmerzhaft sind und oft weiteren Zahnverlust verursachen.

Zähne können bei Katzen auch durch Unfälle verloren gehen, etwa durch einen Sturz aus großer Höhe oder einen Verkehrsunfall. Je nach Schwere des Schadens müssen gebrochene Zähne eventuell gezogen oder behandelt werden. Freiliegendes Zahnmark – der empfindliche innere Teil des Zahns – verursacht starke Schmerzen, wenn es offen bleibt.

Anzeichen von Zahnerkrankungen bei Katzen

Man könnte denken, dass schlechte Mundgesundheit und Zahnschmerzen bei Katzen leicht zu erkennen sind, weil sie dann aufhören zu fressen. Doch das ist nicht immer der Fall. Katzen haben einen starken Überlebensinstinkt und fressen oft weiter, auch wenn sie unter starken Zahnproblemen leiden.²

Hier sind einige weitere typische Symptome von Zahnerkrankungen, auf die Sie achten sollten:

• Mundgeruch (Halitosis)
• Sabbern
• Blutiger Speichel (rosa)
• Scharren am Mund
• Zähneklappern
• Essensreste beim Essen aus dem Mund fallen lassen
• Pingelig oder wählerisch beim Essen werden

Wenn Ihre Katze eines dieser Anzeichen zeigt, sollten Sie einen Kontrolltermin beim Tierarzt vereinbaren.

4 Tipps zur Erhaltung der Mundgesundheit Ihrer Katze

Vorbeugen ist besser als heilen – und die beste Möglichkeit, Ihre wertvolle Katze vor Zahnschmerzen und Zahnverlust zu schützen, ist eine gute Zahnpflege.

1. Zähneputzen

Wie beim Menschen ist Zähneputzen die effektivste Methode, um Plaque zu reduzieren und das Zahnfleisch gesund zu halten. Nutzen Sie dafür eine speziell für Katzen entwickelte Zahnpasta – Zahnpasta für Menschen ist für Katzen nicht geeignet. Katzenzahnpasta gibt es in geschmacksfreundlichen Varianten wie Huhn, Thunfisch oder Malz, die Katzen gut annehmen. Gewöhnen Sie Ihre Katze zunächst daran, indem Sie ihr etwas Paste ins Maul geben.

Verwenden Sie eine Katzenzahnbürste und starten Sie langsam, bis Sie allmählich einige kurze, sanfte Putz-Sitzungen erreichen. Loben und belohnen Sie Ihre Katze dabei ausgiebig. Versuchen Sie, diese wichtige Routine fest in den Alltag zu integrieren.

2. Alternativen zum Bürsten

Wenn das Zähneputzen schwierig ist, sind Sie nicht allein! Es braucht oft Zeit und Geduld, und manche Katzen tolerieren diese Prozedur nur schlecht. Wenn Sie eine Alternative suchen: Zwar ist nichts so effektiv wie regelmäßiges Putzen, doch es gibt auch Zahnpflege-Leckerlis und Kauartikel, die helfen können.

Eine weitere Möglichkeit ist ein Produkt, das dem Trinkwasser Ihrer Katze beigemischt wird, um die Plaquebildung zu verringern. Achten Sie aber darauf, dass Ihre Katze dadurch nicht weniger trinkt. Empfehlenswert sind Produkte mit dem Gütesiegel des VOHC (Veterinary Oral Health Council).

3. Ernährung

Es wurde nachgewiesen, dass Trockenfutter die Mundgesundheit von Katzen fördern kann.² Dies liegt an der abrasiven Wirkung der Kroketten auf der Zahnoberfläche, die die Plaquebildung und damit auch die Entstehung von Zahnstein reduziert.

4. Professionelle Zahnreinigungen

Den meisten Katzen hilft eine jährliche Zahnreinigung, die in der Tierarztpraxis unter Sedierung oder Vollnarkose durchgeführt wird.

Es kann schwierig sein, einen guten Blick in das Maul Ihrer Katze zu bekommen, besonders auf die hinteren Prämolaren und Molaren. Daher werden regelmäßige Zahnkontrollen beim Tierarzt empfohlen. Wenn eine Zahnerkrankung vermutet wird, kann Ihr Tierarzt eine umfassende Untersuchung unter Narkose oder Sedierung sowie Röntgenaufnahmen der Mundhöhle empfehlen.

Zahnprobleme sollten immer frühzeitig und zügig behandelt werden, um Schmerzen durch Zahnerkrankungen zu vermeiden und Zahnverlust vorzubeugen. Viele Katzen brauchen etwa einmal jährlich eine professionelle Zahnreinigung beim Tierarzt, vor allem im höheren Alter.