Osteoarthritis bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung​

Ältere Katzen haben mit zahlreichen gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Eines dieser Probleme ist Osteoarthritis, die zu steifen und schmerzenden Gelenken, eingeschränkter Beweglichkeit, weniger Aktivität und weniger Zeit für Dinge führt, die der Katze normalerweise Spaß machen. Osteoarthritis (OA) ist auch als Arthritis oder degenerative Gelenkerkrankung (DJD) bekannt.

Osteoarthritis bei Katzen

Osteoarthritis oder Arthritis ist eine chronische Erkrankung, die mit der Degeneration, dem Abbau und der Ausdünnung des Knorpels in den Gelenken, der Bildung von Knochenspornen, der Ansammlung von Gelenkflüssigkeit (Erguss), der Verdickung und Vernarbung des mit dem Gelenk verbundenen Bindegewebes und anderen Veränderungen des Knochens um das Gelenk herum einhergeht.

Arthritis ist eine fortschreitende, degenerative und irreversible Gelenkerkrankung, die zu eingeschränkter Beweglichkeit und chronischen Schmerzen führt. Im Grunde genommen nutzt sich die normale Polsterung des Gelenks ab und verursacht Schmerzen und Entzündungen.

Arthritis kann durch normale Abnutzung der Gelenke im Alter verursacht werden. Sie kann aber auch die Folge von Verletzungen oder Traumata, übermäßiger Krafteinwirkung, Abnutzung oder Verschleiß der Gelenke, einer schlechten Gelenkausrichtung oder angeborenen orthopädischen Erkrankungen sein.

Obwohl Osteoarthritis häufiger bei Hunden auftritt, kann sie auch bei Katzen jeden Alters, jeder Rasse und jedes Geschlechts auftreten. Am häufigsten tritt sie bei älteren, übergewichtigen oder großen Katzenrassen auf. Laut International Cat Care (ICC) wiesen 90 % der Katzen über 12 Jahre Anzeichen von Arthritis auf.

Am häufigsten sind die Gelenke Ellbogen, Hüften und die untere Wirbelsäule betroffen. Aber auch Knie (Kniegelenke), Fußgelenke (Tarsen) und Schultern von Katzen können von Arthritis betroffen sein. Bei vielen Katzen ist mehr als ein Gelenk von Arthritis betroffen, und häufig ist dasselbe Gelenk an beiden Beinen betroffen.

Symptome von Osteoarthritis

Die Symptome von Osteoarthritis bei Katzen können subtil sein. Dazu gehören eine Abneigung gegen das Springen, weniger Laufen und Spielen sowie Veränderungen im Gang Ihrer Katze.

Die Anzeichen einer Arthritis können bei Katzen weniger dramatisch sein als bei Hunden. Katzen sind kleiner und beweglicher als Hunde, daher können sie Schmerzen und Verletzungen subtiler kompensieren.

Katzen können ihre Schmerzen und Beschwerden sehr gut verbergen, sodass ein Katzenbesitzer möglicherweise erst nach einiger Zeit bemerkt, dass seine Katze Arthritis hat. Die häufigsten Anzeichen sind Lahmheit und eingeschränkte Beweglichkeit.

Dies kann sich daran zeigen, dass Ihre Katze nicht mehr auf Möbel oder ins Fenster springen will oder kann, weniger rennt und spielt, mehr herumliegt und sich ihr Gang verändert, z. B. indem sie hinkt oder langsam und steif geht.

Zu den weiteren Anzeichen zählen Muskelschwund und Kraftverlust, geschwollene Gelenke, Schwierigkeiten beim Ein- und Aussteigen aus der Katzentoilette, zunehmende Gereiztheit (aufgrund von Schmerzen), Schwierigkeiten bei der Fellpflege (aufgrund eingeschränkter Beweglichkeit) oder Klicken und Knirschen der Gelenke.

Katzen, die bereits Verletzungen erlitten haben oder bei denen andere orthopädische Erkrankungen wie Hüftdysplasie diagnostiziert wurden, entwickeln häufiger Arthritis.

Wie wird Osteoarthritis diagnostiziert?

Osteoarthritis wird von einem Tierarzt anhand einer Kombination aus Anamnese, körperlicher Untersuchung und bildgebenden Verfahren wie Röntgenaufnahmen diagnostiziert. Manchmal werden radiologische Veränderungen gefunden, die auf Arthritis hindeuten, aber die Katze weist möglicherweise keine klinischen Probleme auf oder zeigt keine Anzeichen von Schmerzen.

Laut dem American College of Veterinary Surgeons (ACVS) sind bei bis zu 90 % der Patienten im Röntgenbild Veränderungen zu sehen, die auf Arthritis hinweisen, während nur etwa 50 % der Patienten Anzeichen von Beschwerden aufgrund von Gelenkschmerzen aufweisen.

Behandlung von Osteoarthritis

Arthritis ist eine Erkrankung, die eher kontrolliert als behandelt wird. Ist ein Gelenk erst einmal geschädigt, ist es fast unmöglich, seine normale Struktur und Funktion wiederherzustellen.

Das Ziel besteht darin, das Wohlbefinden der Katze durch Schmerz- und Entzündungskontrolle zu erhalten, Mobilität und Funktion zu verbessern und weitere Schäden zu verhindern. Die Behandlung von Arthritis sollte multimodal erfolgen und mehrere verschiedene Therapien umfassen.

Es gibt keine einfache Methode zur Behandlung oder Vorbeugung dieser Erkrankung.

Schmerztherapie

Die am häufigsten verwendeten Schmerzmittel zur Behandlung von Arthritis bei Katzen sind nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR). Diese Medikamente sollten nur von einem Tierarzt verschrieben werden. Frei verkäufliche Medikamente sollten nicht verwendet werden, da sie für Katzen giftig sein können.

Das Ziel besteht darin, die niedrigste wirksame Dosis zu verwenden, was häufig die Hinzunahme anderer Methoden zur Schmerzlinderung bedeutet, um die Häufigkeit der Verabreichung von NSAIDS zu verringern und ihre Nebenwirkungen zu kontrollieren.

Andere Schmerzmittel, die zur Linderung von Arthritisschmerzen eingesetzt werden können, sind Analgetika wie Buprenorphin, Gabapentin und Tramadol. Diese sollten ebenfalls nur unter Anweisung eines Tierarztes angewendet werden.

Gelenkergänzungsmittel

Gelenkpräparate sind eine wichtige Ergänzung zur Behandlung einer Katze mit Arthritis. Einige wichtige Nahrungsergänzungsmittel sind Glucosaminhydrochlorid, das ein Baustein des Knorpels ist und das Wachstum der Knorpelzellen fördert, Chondroitinsulfat, das Enzyme blockiert, die den Knorpel zerstören, und Fischöl, das eine wichtige Quelle für Omega-3-Fettsäuren zur Linderung der Entzündung darstellt.

Einige großartige Glucosamin-Chondroitin-Ergänzungsmittel für Katzen sind Cosequin und Dasuquin Advanced. Adequan ist ein polysulfatiertes Glykosaminoglykan, das hilft, Knorpelverlust zu kontrollieren, Gelenke zu schmieren und Entzündungen zu lindern.

Alternative Therapien

Es gibt mehrere Therapien, die als alternativ, ganzheitlich oder komplementär gelten. Diese alternativen Therapien lassen sich gut mit anderen Behandlungsmethoden gegen Arthritis kombinieren.

Akupunktur ist eine Behandlung, bei der spezielle Nadeln an bestimmten Punkten des Körpers eingeführt werden, um Schmerzlinderung und Heilung zu fördern.

Die Kaltlasertherapie ist eine nichtinvasive Methode, um die Heilung zu fördern, Schmerzen zu lindern und die Entzündung in den betroffenen Gelenken zu verringern.

Chiropraktische Behandlungen können dazu beitragen, die normale Funktion der Wirbelsäule und des gesamten Körpers wiederherzustellen.

Massagen können helfen, schmerzende und steife Muskeln zu entspannen und die Durchblutung zu fördern.

Bei der Hydrotherapie wird in einem Schwimmbecken oder auf einem Unterwasserlaufband die Beweglichkeit der Gelenke gefördert, Gewichtsverlust und Bewegung gefördert und gleichzeitig die schmerzenden Gelenke entlastet.

Die Stammzellentherapie ist eine Form der regenerativen Medizin, die dem Körper die Regeneration und Heilung ermöglicht.

Umwelt- und Lebensstiländerungen

Durch einige einfache Änderungen der Umgebung einer Katze mit Arthritis kann ihre Lebensqualität insgesamt verbessert und ihre Fähigkeit verbessert werden, sich problemlos und bequem fortzubewegen.

Das Bett sollte weich, gemütlich und leicht zugänglich sein. Es sollten bequeme Plätze vorhanden sein, die für eine Katze mit Arthritis leicht erreichbar sind. Das Bett sollte idealerweise an warmen, dunklen, ruhigen Orten liegen, fern von Lärm und Aktivität.

Stellen Sie Rampen oder Stufen zu den Lieblingssitzplätzen Ihrer Katze bereit, beispielsweise zu Möbeln, Betten, Fenstern, Katzenbäumen oder anderen Plätzen, an denen sie gerne sitzt und Zeit mit Beobachten verbringt.

Legen Sie rutschfeste Teppiche oder Matten auf harte Böden, auf denen sich Ihre Katze gerne aufhält. So hat die Katze leichter Halt und kann leichter laufen, als auf harten, rutschigen Oberflächen auszurutschen.

Beschränken Sie den Zugang zu Treppen und anderen Stellen, an denen Ihre Katze versuchen könnte, hoch- oder herunterzuspringen.

Stellen Sie Katzentoiletten an leicht zugänglichen Stellen und mit niedrigen Seiten auf. Manche Katzen mit Arthritis haben möglicherweise Schwierigkeiten, über hohe Kanten zu klettern, um in eine Katzentoilette zu gelangen und sie wieder zu verlassen. Stellen Sie sicher, dass die Katze sie erreichen kann, ohne Treppen steigen oder einen langen Spaziergang machen zu müssen.

Stellen Sie sicher, dass Futter- und Wassernäpfe leicht zugänglich sind.

Helfen Sie Ihrer Katze bei der Fellpflege, wenn sie Schwierigkeiten hat, ihren Rücken oder ihre Unterseite zu reinigen. Vergessen Sie nicht, ihre Krallen regelmäßig zu schneiden, um auch ihren Halt zu verbessern.

Gewichtskontrolle

Da übermäßiges Körpergewicht die Gelenke belastet, ist die Gewichtskontrolle ein wichtiger Bestandteil der Behandlung von Osteoarthritis bei Katzen.

Es ist sehr wichtig, das Gewicht einer Katze mit Arthritis sorgfältig und genau zu überwachen. Fettleibigkeit erhöht die Prävalenz von Arthritis bei älteren Katzen. Übergewichtige Katzen sind anfällig für Arthritis, da Übergewicht großen Druck auf schmerzende Gelenke ausübt. Wenn die Katze übergewichtig oder fettleibig ist, lassen Sie sich von Ihrem Tierarzt bei einem Gewichtsverlustprogramm helfen.

Begrenzen Sie bei übergewichtigen oder fettleibigen Katzen die Kalorien nicht nur in normalen Mahlzeiten, sondern auch in Leckereien. Achten Sie darauf, dass die Ernährung reich an Omega-3-Fettsäuren, wenig Kohlenhydrate und Fett sowie viel Eiweiß und Ballaststoffe ist. Wählen Sie ein Futter für ältere Katzen einer vertrauenswürdigen Marke, das zur Gewichtsabnahme gedacht ist.

Es ist auch wichtig, dass Ihre alte Katze nicht zu viel Gewicht verliert. Ältere Katzen neigen ebenfalls zu Gewichts- und Muskelschwund, daher ist es äußerst wichtig, ein Gleichgewicht zu wahren.

Regelmäßige, kontrollierte Bewegung ist auch wichtig, um das Gewicht und den Muskeltonus Ihrer Katze zu halten. Ältere Katzen mit Arthritis sind normalerweise weniger aktiv. Helfen Sie Ihrer Katze, aktiv zu bleiben, indem Sie ihr Physiotherapie, Bewegungsübungen, kontrollierte und unterstützte Übungen oder Hydrotherapie anbieten. Eine inaktive Katze neigt zu Steifheit, Schmerzen und Gewichtszunahme. Vermeiden Sie unbedingt anstrengende Übungen und drängen Sie eine Katze, die Schmerzen hat, nicht – stellen Sie sicher, dass die Schmerzen ausreichend unter Kontrolle sind, bevor Sie mit einem Trainingsprogramm beginnen.

Operation

Manchmal ist eine Operation schmerzender Gelenke angezeigt, um Knochensporne zu entfernen, Knochen zu glätten und erkrankten Knorpel zu entfernen. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, um zu klären, ob eine Operation bei Ihrer Katze mit Arthritis das Richtige ist.