Melanom bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Beispiel eines Melanoms in der Iris eines Katzenauges. Beachten Sie, dass die Pupille dieses Auges größer ist als die des anderen Auges. Kayleigh Cook

Melanome sind eine Tumorart, die bei Katzen glücklicherweise selten vorkommt. Am häufigsten befällt sie das Auge, kann sich aber auch in der Haut, im Mund, in den Ohren und im Rest des Körpers entwickeln. Obwohl sie gutartig sein können, sind viele Melanome bösartig. Das bedeutet, dass sie sich auf andere Bereiche des Körpers ausbreiten und aggressiv sein können. Wie bei jedem Tumor bei Katzen sind eine schnelle Diagnose und Behandlung unerlässlich, um Katzen die besten Heilungschancen zu geben.

In diesem Artikel erfahren Sie alles, was Sie wissen müssen, um Anzeichen eines Melanoms bei Ihrer Katze zu erkennen und was als nächstes zu tun ist.

Ursache von Melanomen bei Katzen

Melanome entstehen aus Zellen, die Melanozyten genannt werden und Pigmente produzieren. Melanozyten kommen in vielen Körpergeweben vor, unter anderem in der Haut, den Haarfollikeln und der Iris (dem farbigen Teil des Auges). Melanome entstehen, wenn diese Zellen abnormal werden und sich schnell vermehren. Bei Menschen ist Sonneneinstrahlung eine häufige Ursache für Melanome in der Haut. Bei Katzen konnte dieser Zusammenhang jedoch nicht festgestellt werden.

Derzeit wissen wir nicht genau, was Melanome bei Katzen verursacht. Da Melanome bei Katzen selten sind, gibt es in Studien oft genügend Fallstudien, um schlüssige Zusammenhänge zu finden. Aber auf Grundlage der bisherigen Forschung glauben wir nicht, dass ein bestimmtes Geschlecht oder eine bestimmte Katzenrasse anfälliger für die Entwicklung von Melanomen ist. Abgesehen davon ergab eine groß angelegte Untersuchung von Melanomen in Katzenaugen einen etwas höheren Anteil als erwartet bei Perserkatzen.

Wir wissen, dass Melanome wie die meisten Krebsarten häufiger bei Katzen mittleren bis höheren Alters auftreten. Eine aktuelle Studie, die Augenkrebs bei 2614 Katzen untersuchte (davon 67 % Melanome), ergab ein Durchschnittsalter von 9,4 Jahren bei Katzen mit diffusem Irismelanom. Andere kleinere Studien, die Melanome außerhalb des Auges bei Katzen untersuchten, kamen zu ähnlichen Ergebnissen, obwohl es wichtig zu wissen ist, dass Melanome bereits bei Katzen im Alter von zwei Jahren beobachtet wurden.

Symptome von Melanomen bei Katzen

Die Symptome eines Melanoms variieren, je nachdem, wo am Körper Ihrer Katze es sich befindet. Generell verursacht ein Melanom, egal wo es gefunden wird, eine erhabene Masse, die oft dunkel gefärbt ist (obwohl dies nicht immer der Fall ist). Tumorarten bei Katzen sind aufgrund ihres Aussehens oft schwer zu unterscheiden. Obwohl es hilfreich ist, die Anzeichen eines Melanoms zu erkennen, müssen Sie mit Ihrer Katze zum Tierarzt gehen, wenn Sie eine neue Masse oder ungewöhnliche Veränderung bemerken.

Symptome eines okulären (Augen-)Melanoms

Gutartige Irismelanose kommt bei älteren Katzen häufig vor und kann schwer von einem Melanom zu unterscheiden sein. Barbarajo / Shutterstock.com

Ihre Katze ist höchstwahrscheinlich von einem Melanom im Auge betroffen. Dies wird als okuläres Melanom bezeichnet. Okuläre Melanome erscheinen normalerweise zuerst als flache, dunkle Bereiche auf der Iris (dem farbigen Teil des Auges) oder der Sklera (dem weißen Bereich) Ihrer Katze. Mit zunehmendem Fortschreiten können sie größer und erhabener werden.

Im späteren Stadium können sie zu einem abnormalen Erscheinungsbild des Auges führen:

• Unregelmäßige Pupille
• Vergrößerter Augapfel
• Trübung der Augenoberfläche
• Rötung der Blutgefäße um das Auge
• Blindheit

Gelegentlich können Irismelanome eher wie große, hervortretende Massen im Auge aussehen.

Es ist hier wichtig zu beachten, dass es sehr schwierig ist, zwischen den frühen Stadien eines Melanoms in der Iris und einer gutartigen Sommersprosse namens Irismelanose zu unterscheiden. Letztere sind flache, dunkle Flecken in der Iris, die häufig bei älteren Katzen auftreten – ein bisschen wie Altersflecken auf der Haut bei Menschen. Sie sehen Melanomen sehr ähnlich, sollten aber bei seitlicher Untersuchung mit Spezialgeräten nicht erhaben oder rau sein. Wenn Ihre Katze Veränderungen an der Iris aufweist, muss sie regelmäßig von einem Tieraugenarzt untersucht werden, da es schwierig sein kann, die Anzeichen von Krebs frühzeitig zu erkennen.

Symptome eines kutanen (Haut-)Melanoms

Kutane Melanome finden sich auf der Haut Ihrer Katze. Häufige Stellen sind Ohren, Kopf und Zehen, aber sie können überall auf der Haut Ihrer Katze auftreten. Sie können wie alles aussehen, von einem flachen, leicht erhabenen Hautbereich bis hin zu einem deutlichen Knoten. Da sie aus Zellen bestehen, die Pigmente produzieren, sind sie normalerweise dunkel gefärbt. Aber nicht alle dunklen Massen bei Katzen sind Melanome. Sie können einem gutartigen Tumortyp, einem sogenannten Basalzelltumor, sehr ähnlich sehen.

Wie bei allen Hautknoten bei Katzen ist es schwierig, die gutartigen Läsionen von den ernsteren zu unterscheiden. Lassen Sie daher jede neue Veränderung immer von Ihrem Tierarzt untersuchen.

Symptome eines oralen (Mund-)Melanoms

Orale Melanome finden sich im Maul Ihrer Katze. Leider sind diese Melanomarten normalerweise sehr aggressiv. Sie wachsen oft schnell und verursachen Schäden im Maul und breiten sich auch auf andere Bereiche des Körpers aus.

Anzeichen für ein orales Melanom können sein:

• Eine sichtbare Masse im Mund
• Geruch aus dem Mund
• Schwierigkeiten beim Essen oder Schlucken
• Schmerzen beim Öffnen oder Schließen des Mundes
• Ausfluss aus dem Mund (einschließlich Blut oder Eiter)
• Gewichtsverlust

Komplikationen bei Katzen mit Melanom

Katzen mit okulären Melanomen leiden häufig an weiteren Komplikationen im Auge, wenn der Tumor fortschreitet. Hillary Pearce

Wie bei anderen Tumorarten kommt es bei Katzen mit Melanomen häufig zu Komplikationen. Dies kann an Problemen in ihrer unmittelbaren Umgebung liegen oder an einer Ausbreitung (Metastasierung) in andere Bereiche des Körpers. Bösartige Melanome breiten sich häufig in Lymphknoten, Leber und Lunge aus.

Die Art der möglicherweise auftretenden Komplikationen hängt davon ab, wo sich das Melanom Ihrer Katze befindet.

Komplikationen bei Katzen mit okulären Melanomen

Melanome im Auge wachsen oft langsam und verursachen möglicherweise eine Zeit lang keine Probleme. Wenn sie jedoch größer werden, können sie eine Reihe von Komplikationen im Auge verursachen, darunter:

• Veränderungen der Größe und Form der Pupille
• Unfähigkeit der Pupille, sich als Reaktion auf Licht zu vergrößern oder zu verengen
• Blindheit oder Sehbehinderung
• Glaukom (Druckanstieg im Auge)
• Entzündungen und Beschwerden
• Bindehautentzündung
• Uveitis

Beobachten Sie Ihre Katze sorgfältig auf Veränderungen des Aussehens ihrer Augen oder ihres Sehvermögens. Insbesondere Anzeichen von Schmerzen (wie Rötung, Schließen des Auges, Lichtscheu) sollten sofort überprüft werden.

Komplikationen bei Katzen mit kutanem Melanom

Melanome auf der Haut verursachen selten Probleme in ihrer unmittelbaren Umgebung, es sei denn, sie sind besonders aggressiv oder wachsen schnell. Wenn sie jedoch nicht behandelt werden, können sich bösartige Hautmelanome auf andere Bereiche des Körpers ausbreiten und dort Probleme verursachen.

Komplikationen bei Katzen mit oralem Melanom

Leider leiden Katzen mit Tumoren im Mundraum wie Melanomen meiner Erfahrung als Tierarzt zufolge häufig unter Komplikationen. Tumore im Mundraum neigen dazu, zu wachsen und beim Fressen Schmerzen zu verursachen. Wenn sie sich an den Zähnen verfangen, können sie bluten und sich infizieren. Wenn das Melanom Schmerzen verursacht oder die Fressfähigkeit Ihrer Katze beeinträchtigt, kann es ihre Lebensqualität ernsthaft beeinträchtigen.

Diagnose von Melanomen bei Katzen

Eine Biopsie eines malignen Melanoms unter dem Mikroskop. Die braune Farbe ist das Melaninpigment, das manchmal von den Tumorzellen produziert wird. Melanie Dobromylskyj BSc Vet Path (Hons), BVSc, PhD, FRCPath, FRCVS / Finn Pathologists

Melanome können bestimmte erkennbare Merkmale aufweisen – beispielsweise eine dunkle Farbe oder eine bestimmte Stelle –, die bei Ihnen oder Ihrem Tierarzt Verdacht erregen können. Wie bei den meisten Tumorarten ist jedoch die Entnahme einer Probe die einzige Möglichkeit, um sicherzugehen. Dazu wird entweder eine Feinnadelaspiration oder eine Biopsie durchgeführt und diese zur Untersuchung an einen Veterinärpathologen geschickt.

Bei Verdacht auf Melanome der Haut oder des Mundes ist die Entnahme einer Probe normalerweise der erste Schritt. Eine Biopsie aus dem Inneren des Katzenauges ist jedoch viel schwieriger. Obwohl dieses Verfahren in einigen Fachkliniken angeboten wird, ist es immer noch ungewöhnlich. Die Diagnose von Melanomen im Auge ist also etwas anders.

Wenn Ihre Katze Veränderungen an der Iris hat, muss sie sich einer vollständigen augenärztlichen Untersuchung unterziehen. Dies sollte am besten von einem tierärztlichen Augenarzt durchgeführt werden, da dieser über spezielle Geräte verfügt, mit denen sich Anzeichen von Krebs erkennen lassen. Er kann auch Komplikationen am Auge feststellen, die durch die Melanome verursacht werden könnten, wie z. B. erhöhten Druck. Da viele Melanome im Auge sehr langsam wachsen, muss Ihre Katze möglicherweise regelmäßig untersucht werden, da sehr frühe Melanome möglicherweise nicht von gutartigen Sommersprossen zu unterscheiden sind.

Stadieneinteilung des Melanoms

Eine Ultraschalluntersuchung des Abdomens kann im Rahmen der Stadienbestimmung eingesetzt werden, um eine Ausbreitung in den Organen des Abdomens, insbesondere der Leber, festzustellen. fotogenicstudio / Shutterstock.com

Wenn bei Ihrer Katze bei einer Biopsie (oder augenärztlichen Untersuchung) ein Melanom diagnostiziert wird, besteht der nächste Schritt darin, das Krankheitsstadium zu bestimmen. So lässt sich herausfinden, ob sich der Krebs auf andere Körperteile ausgebreitet hat, und es lässt sich bestimmen, welche Behandlung erforderlich ist. Das Staging ist auch für die Prognose entscheidend.

Die Inszenierung umfasst:

• Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder CT-Scan der Lunge
• Abdominal-Ultraschall oder CT-Scan des Bauchraums (insbesondere der Leber)
• Probenentnahme aus nahegelegenen Lymphknoten

Die Überlebenszeit von Katzen mit malignem Melanom hängt vom Stadium der Erkrankung ab und davon, ob der Tumor operativ vollständig entfernt werden kann oder nicht.

Behandlungen für Katzen mit Melanom

Wenn möglich, ist die chirurgische Entfernung die Hauptbehandlung bei Katzen mit Melanom. Wenn das Wachstum gutartig ist oder noch keine Anzeichen einer Ausbreitung gezeigt hat, kann die Entfernung heilend sein, solange der Tumor mit klaren Rändern entfernt wird. Im Fall eines okulären Melanoms umfasst dies die Entfernung des gesamten Augapfels (Enukleation).

Manchmal ist es schwierig, den Tumor mit krebsfreien Rändern zu entfernen, oder es gibt bereits Anzeichen dafür, dass er sich auf andere Bereiche des Körpers ausgebreitet hat. Wenn dies bei Ihrer Katze der Fall ist, schlägt Ihr Tierarzt möglicherweise eine Strahlentherapie oder Chemotherapie vor – entweder zusätzlich oder anstelle einer Operation.

Melanom-Impfstoff

Es gibt einen Impfstoff zur Behandlung von Melanomen bei Hunden. Anders als herkömmliche Impfungen ist der Melanom-Impfstoff für Hunde gedacht, die bereits an Melanomen leiden, und nicht, um ihnen vorzubeugen. Der Impfstoff namens Oncept wirkt, indem er das Immunsystem des Tiers stimuliert, um die krebsartigen Melanomzellen zu bekämpfen. Derzeit ist Oncept nur für Hunde mit oralem Melanom zugelassen. Einige Spezialisten haben es jedoch „ohne Zulassung“ für Melanome an verschiedenen Stellen und bei verschiedenen Tierarten verwendet. Eine Studie aus dem Jahr 2017 untersuchte die Sicherheit der Verabreichung des Hunde-Melanom-Impfstoffs (Oncept) an Katzen mit malignem Melanom und kam zu dem Schluss, dass er sicher verabreicht werden kann. Diese Studie umfasste jedoch nur 24 Katzen und untersuchte nicht, wie wirksam die Behandlung war.

Der Impfstoff wird derzeit bei Katzen nicht häufig eingesetzt und muss noch gründlich untersucht werden. Auch bei Hunden ist sein Einsatz in der Veterinäronkologie umstritten. Es ist jedoch eine Behandlungsoption, die Katzen, die an Melanomen leiden, in Zukunft hoffentlich einige Vorteile bieten wird.

Pflege von Katzen mit Melanom

Sie können viel tun, damit sich Ihre Katze nach der Diagnose eines Melanoms zu Hause wohlfühlt. Veera / Shutterstock.com

Wenn bei Ihrer Katze ein Melanom mit tumorfreien Rändern entfernt wurde und es keine Anzeichen einer Ausbreitung in andere Körperteile gibt, wird sie wahrscheinlich ein normales Leben führen. Sobald sie sich von der Operation erholt hat, sollte sie keine zusätzliche Pflege benötigen. Sie sollten die Operationsstelle jedoch regelmäßig kontrollieren, um Anzeichen eines Rückfalls festzustellen, und alle Veränderungen im Gesundheitszustand Ihrer Katze umgehend untersuchen lassen.

Wenn eine chirurgische Entfernung bei Ihrer Katze nicht in Frage kommt, hängt ein Großteil der Pflege, die sie benötigt, von den Komplikationen des Melanoms ab. Die Prognose bei Katzen mit malignem Melanom, das nicht vollständig entfernt wurde, variiert stark und kann von Wochen bis zu Jahren reichen.

Pflege von Katzen mit okulärem Melanom

Katzen mit okulärem Melanom müssen regelmäßig von einem Augenarzt untersucht werden, um sicherzustellen, dass sie keine ernsthaften Komplikationen wie Glaukom (erhöhter Augeninnendruck) entwickeln. Sie sollten sie genau auf Veränderungen im Aussehen ihrer Augen oder ihrer Sehkraft beobachten. Wenn sich die Sehkraft Ihrer Katze verändert, müssen Sie möglicherweise ihren Lebensstil ändern, um sie zu schützen, z. B. indem Sie sie im Haus halten.

Pflege von Katzen mit oralem Melanom

Katzen mit Melanomen im Maul müssen sorgfältig überwacht werden, um sicherzustellen, dass sie keine Schmerzen haben und weiterhin essen und trinken können. Sie sollten auch regelmäßig auf Gerüche oder Ausfluss aus der Masse achten, die auf eine Infektion hinweisen könnten. Kurzfristig können Katzen mit Symptomen von oralen Melanomen von Medikamenten wie Schmerzmitteln oder Antibiotika profitieren.

Palliativpflege für Katzen mit Melanomen

Katzen mit bösartigen Melanomen werden aufgrund ihrer Erkrankung normalerweise irgendwann krank. Dies kann an Komplikationen der Masse selbst liegen oder an den Auswirkungen der Ausbreitung im Rest des Körpers.

Zur Palliativpflege (am Lebensende) können bestimmte Medikamente wie Schmerzmittel, Antibiotika oder Medikamente gegen Übelkeit gehören. Aber auch Katzen profitieren enorm von der Zuwendung zu Hause, einschließlich

• Irgendwo ruhig, weich und warm zum Ausruhen
• Leckeres, weiches Futter, das ihnen schmeckt
• Einfacher Zugang zu Futter, Wasser und Katzentoiletten

Denken Sie daran, dass Ihr Tierarztteam Sie bei der Pflege Ihrer Katze unterstützt und ihre Lebensqualität beurteilt. Als Tierarzt frage ich die Besitzer nicht nur nach den grundlegenden Dingen – etwa, ob ihre Katze noch frisst und trinkt oder sich bewegt –, sondern auch, ob sie noch die kleinen, eigenartigen Dinge tut, die sie ausmachen. Das kann alles Mögliche sein, von einer Kinnmassage bis hin zur Begrüßung, wenn Sie nach Hause kommen. Eines der wichtigsten Gespräche, die ich mit Katzenbesitzern führe, ist, wann man sich verabschieden sollte.

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Vorbeugung von Melanomen

Die genaue Ursache von Melanomen bei Katzen ist derzeit noch nicht bekannt, daher ist es schwierig, ihnen vorzubeugen. Am besten können Sie zu Hause helfen, indem Sie Ihre Katze regelmäßig auf Veränderungen beobachten und sie so schnell wie möglich von einem Tierarzt untersuchen lassen. Eine frühe Diagnose von Melanomen bedeutet, dass sie leichter entfernt werden können und dass die Wahrscheinlichkeit einer Ausbreitung geringer ist.