Lungenkrebs bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Wie beim Menschen kann Lungenkrebs bei Katzen äußerst schwerwiegend sein und für den Tierbesitzer eine sehr beängstigende Zeit sein. Wenn Sie wissen, auf welche Symptome Sie achten müssen und was nach der Diagnose passiert, sind Sie bestens vorbereitet, wenn bei Ihrer Katze ein Lungentumor diagnostiziert wird.

Was ist Lungenkrebs bei Katzen?

„Krebs“ bedeutet eine abnorme Vermehrung von Zellen – sie wachsen und nehmen an Größe und Anzahl zu und sind immun gegen die üblichen „Stopp“-Signale des Körpers. „Tumoren“ bilden sich, wenn diese Zellen zu einem großen Klumpen heranwachsen.

Lungenkrebs (korrekt Lungenneoplasie) ist jede Art von Tumor, der in der Lunge wächst. Dies kann ein großes Problem darstellen, da der Tumor Platz einnimmt, den die Lunge benötigt, um effektiv zu arbeiten.

Arten von Lungenkrebs bei Katzen

Primärer Lungenkrebs

Tumoren, die zunächst in der Lunge wachsen und nicht von anderen Stellen im Körper dorthin metastasieren, werden als „primäre“ Lungentumoren bezeichnet.

Sie sind bei Katzen relativ selten und machen weniger als 1 % aller Krebsfälle bei Katzen aus – allerdings nimmt die Zahl dieser Tumorarten zu.

Primäre Lungentumoren betreffen normalerweise ältere Katzen (Durchschnittsalter 12 Jahre) und kommen bei Perserkatzen möglicherweise häufiger vor.

Der häufigste primäre Lungentumor bei Katzen ist das Lungenadenokarzinom, das in den Bronchien (den Röhren, die Luft in die Lunge transportieren) oder in den Alveolen (den Lungenbläschen) entstehen kann. Plattenepithelkarzinom und Bronchioalveolarkarzinom sind weitere Krebsarten, die in der Lunge von Katzen auftreten.

Primäre Lungentumoren sind häufig bösartig, wobei etwa drei Viertel davon in andere Körperteile wie Lymphknoten, Knochen oder Leber metastasieren. Das feline Lungen-Ziffer-Syndrom ist weit verbreitet. Dabei breitet sich der Lungentumor bis zu den Zehen aus und verursacht Schwellungen und Lahmheit.

Obwohl diese Schwellung manchmal das erste Symptom von Lungenkrebs bei Katzen ist, ist der Krebs in diesem Stadium oft schon sehr weit fortgeschritten und die Prognose für Katzen mit Lung-Digit-Syndrom ist leider sehr schlecht.

Sekundärer Lungenkrebs

Viele Krebsarten breiten sich von anderen Stellen im Körper in die Lunge aus. Dies wird als „sekundärer“ Lungentumor oder „metastasierter Lungentumor“ bezeichnet. Fast jede Art bösartiger Tumore kann in die Lunge metastasieren, obwohl Lymphome, Brustkrebs und Knochenkrebs (Osteosarkom) zu den Krebsarten gehören, die am wahrscheinlichsten in die Lunge streuen.

Da so viele Tumoren in die Lunge metastasieren, ist sekundärer Lungenkrebs viel häufiger als primärer Lungenkrebs.

Ursachen von Lungenkrebs bei Katzen

Die Ursachen für Lungenkrebs bei Katzen sind noch nicht vollständig erforscht. Wir wissen, dass die Zahl der Fälle zunimmt, aber es ist nicht klar, ob dies auf die höhere Lebenserwartung, ein besseres Bewusstsein, mehr Mittel für die Untersuchung, bessere Bildgebungsverfahren, genetische Veranlagung oder die Belastung durch eine größere Anzahl von Karzinogenen zurückzuführen ist. Wahrscheinlich ist es eine Kombination mehrerer Faktoren.

Eine Vermutung ist, dass Retroviren wie FeLV und FIV einen gewissen Einfluss auf das Lungenkrebsrisiko einer Katze haben könnten. Einige Lungenkrebsarten bei anderen Spezies werden durch Retroviren übertragen und wir wissen, dass FeLV das Lymphomrisiko erhöht. Allerdings gibt es derzeit keine Beweise dafür, dass dies auch für primäre Lungentumoren bei Katzen der Fall ist.

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Wie bei Menschen ist es möglich, dass der Kontakt mit Zigarettenrauch (Tabakrauch in der Umwelt) ein Risikofaktor für Lungentumoren bei Katzen sein könnte. Obwohl es dafür derzeit keine direkten Beweise gibt, wissen wir, dass das Einatmen von Passivrauch das Risiko einiger oraler Tumore bei Katzen erhöht und dass Passivrauchen das Risiko von Lungentumoren bei Menschen und Hunden erhöht.

Tatsächlich sind Katzen durch Passivrauchen in mancher Hinsicht sogar noch gefährlicher, da sie beim Putzen die Giftstoffe aufnehmen können.

Symptome von Lungenkrebs bei Katzen

Lungentumore bei Katzen sind oft asymptomatisch – Katzen sind Meister darin, Anzeichen von Problemen zu verbergen und zeigen möglicherweise lange Zeit keine Symptome von Lungenkrebs. Tatsächlich wird geschätzt, dass etwa ein Drittel aller Lungentumore bei Röntgenuntersuchungen aus einem anderen Grund entdeckt werden.

Wenn Katzen Anzeichen zeigen, sind Atembeschwerden (Dyspnoe) häufig – ebenso wie schnelle Atmung (Tachypnoe). Hecheln, Bauchschmerzen beim Atmen, Keuchen, Husten und Bewegungsunfähigkeit sind ebenfalls Anzeichen für Lungentumoren bei Katzen.

Aufgrund des Lung-Digit-Syndroms können auch durch Schwellungen mehrerer Zehen verursachte Lahmheiten oder Ausfluss aus dem Nagelbett klinische Anzeichen für Lungenkrebs bei Katzen sein.

Weitere Symptome von Lungenkrebs sind:

• Husten
• Belastungsintoleranz
• Keuchen
• Lethargie
• Erbrechen
• Appetitlosigkeit (Anorexie)
• Gewichtsverlust
• Lahmheit
• Ausfluss aus dem Nagelbett
• Keuchen
• Fieber
• Mehr trinken als üblich
• Häufigeres Wasserlassen als gewöhnlich
• Haarausfall

Wenn Ihr Tierarzt Lungenkrebs vermutet, wird er zunächst eine vollständige körperliche Untersuchung durchführen, einschließlich des Abhörens des Brustkorbs. Oft folgen Blutuntersuchungen (Biochemie und Hämatologie), um etwaige Organveränderungen festzustellen, die darauf hinweisen könnten, dass sich der Krebs ausgebreitet hat.

Dies hilft auch, die Sicherheit der Anästhesie zu beurteilen. Als nächstes folgt eine Bildgebung – mit Röntgenaufnahmen der Brust oder mit CT-Scans. Dies hilft Ihrem Tierarzt, die Größe des Tumors zu bestimmen und möglicherweise Metastasen aufzudecken.

Sobald der Tumor lokalisiert wurde, besteht der nächste Schritt darin, Anzeichen von Metastasen zu finden. Da drei Viertel aller Lungentumoren streuen, wird Ihr Tierarzt herausfinden wollen, wohin sich der Tumor ausgebreitet hat, um eine Prognose und einen Behandlungsplan erstellen zu können.

Möglicherweise muss eine Probe des Tumors entnommen und die Lymphknoten in der Umgebung untersucht werden, da hier häufig Metastasen entstehen. Diese Proben werden normalerweise durch eine Feinnadelaspiration (FNA), auch als „Nadelbiopsie“ bekannt, entnommen und die Krebszellen zur Zytologie (Analyse) an einen Pathologen in einem Speziallabor geschickt.

Wenn die FNA nicht genügend Informationen liefert, kann zur histopathologischen Untersuchung unter Narkose eine größere Biopsie des Lungengewebes entnommen werden.

Behandlung von Lungenkrebs bei Katzen

Leider ist die Prognose für Lungenkrebs bei Katzen schlecht und die Behandlung ist häufig „palliativ“ – sie zielt eher auf die Linderung der Symptome als auf die Heilung der Krankheit ab. Ihr Tierarzt wird die Behandlungsmöglichkeiten mit einem Veterinäronkologen besprechen, um die beste Vorgehensweise für Ihre Katze festzulegen.

Eine operative Entfernung des primären Lungentumors oder Lungenlappens ist möglich, insbesondere wenn keine Metastasen nachgewiesen wurden. Dabei handelt es sich um eine sogenannte Thorakotomie, eine große offene Operation, die aufgrund der hohen Risiken normalerweise nur in spezialisierten Zentren angeboten wird. Wenn Metastasen vorhanden sind, ist der Nutzen einer solchen Operation wahrscheinlich nicht so hoch, dass sich der risikoreiche Eingriff lohnt.

Manchmal wird eine Chemotherapie und eine Strahlentherapie (Strahlentherapie) empfohlen, insbesondere wenn es bereits zu einer Metastasierung gekommen ist.

Wenn der Tumor einen Pleuraerguss verursacht hat, kann dieser drainiert werden, um Linderung zu verschaffen.

Abschluss

Lungentumore bei Katzen sind selten, aber die Fälle nehmen zu. Daher ist es wichtig, auf die Anzeichen zu achten. Wie bei allen Tumoren gilt: Je früher sie erkannt werden, desto besser. Allerdings sollten Sie auch auf schlechte Nachrichten vorbereitet sein – Lungentumore haben oft eine schlechte Prognose, insbesondere wenn sich die Krankheit ausgebreitet hat.