Lungenkrebs bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Wie beim Menschen kann Lungenkrebs bei Katzen sehr schwerwiegend sein und für den Tierbesitzer eine äußerst beängstigende Zeit darstellen. Wenn Sie wissen, auf welche Symptome Sie achten müssen und was nach der Diagnose zu erwarten ist, können Sie sich besser darauf vorbereiten, falls bei Ihrer Katze ein Lungentumor festgestellt wird.

Was ist Lungenkrebs bei Katzen?

„Krebs“ bezeichnet die abnorme Vermehrung von Zellen – sie wachsen und nehmen sowohl in Größe als auch Anzahl zu und sind gegen die üblichen „Stopp“-Signale des Körpers resistent. „Tumoren“ entstehen, wenn diese Zellen zu einem größeren Klumpen zusammenwachsen.

Lungenkrebs (korrekt als Lungenneoplasie bezeichnet) ist jeder Tumor, der in der Lunge wächst. Dies kann ein ernsthaftes Problem darstellen, da der Tumor den Platz einnimmt, den die Lunge benötigt, um ihre Funktion effektiv auszuführen.

Arten von Lungenkrebs bei Katzen

Primärer Lungenkrebs

Tumoren, die ursprünglich in der Lunge wachsen und nicht von anderen Körperstellen dorthin metastasieren, werden als „primäre“ Lungentumoren bezeichnet.

Diese sind bei Katzen relativ selten und machen weniger als 1 % aller Krebsfälle aus, jedoch nimmt die Häufigkeit solcher Tumoren zu.

Primäre Lungentumoren betreffen normalerweise ältere Katzen (durchschnittliches Alter 12 Jahre) und treten bei Perserkatzen möglicherweise häufiger auf.

Der häufigste primäre Lungentumor bei Katzen ist das Lungenadenokarzinom, das in den Bronchien (den Röhren, die Luft in die Lunge transportieren) oder in den Alveolen (den Lungenbläschen) entstehen kann. Weitere Krebsarten, die in der Lunge von Katzen auftreten können, sind das Plattenepithelkarzinom und das Bronchioalveolarkarzinom.

Primäre Lungentumoren sind häufig bösartig, wobei etwa drei Viertel davon in andere Körperteile wie Lymphknoten, Knochen oder Leber metastasieren. Das feline Lungen-Ziffer-Syndrom ist weit verbreitet, bei dem sich der Lungentumor bis zu den Zehen ausbreitet und Schwellungen sowie Lahmheit verursacht.

Obwohl diese Schwellung manchmal das erste Symptom von Lungenkrebs bei Katzen sein kann, ist der Krebs in diesem Stadium oft bereits weit fortgeschritten, und die Prognose für Katzen mit Lungen-Ziffer-Syndrom ist leider sehr schlecht.

Sekundärer Lungenkrebs

Viele Krebsarten breiten sich von anderen Stellen im Körper in die Lunge aus. Dies wird als „sekundärer“ Lungentumor oder „metastasierter Lungentumor“ bezeichnet. Fast jede Art bösartiger Tumore kann in die Lunge metastasieren, wobei Lymphome, Brustkrebs und Knochenkrebs (Osteosarkom) zu den Krebsarten gehören, die am häufigsten in die Lunge streuen.

Da so viele Tumoren in die Lunge metastasieren, ist sekundärer Lungenkrebs weitaus häufiger als primärer Lungenkrebs.

Ursachen von Lungenkrebs bei Katzen

Die genauen Ursachen für Lungenkrebs bei Katzen sind noch nicht vollständig erforscht. Es wird vermutet, dass Retroviren und der Kontakt mit Tabakrauch in der Umgebung Risikofaktoren darstellen könnten, jedoch gibt es hierzu noch keine genauen Erkenntnisse.

Die Ursachen für Lungenkrebs bei Katzen sind noch nicht vollständig erforscht. Es ist bekannt, dass die Zahl der Fälle zunimmt, aber es ist unklar, ob dies auf die höhere Lebenserwartung, ein besseres Bewusstsein, mehr Mittel für die Forschung, verbesserte Bildgebungsverfahren, genetische Veranlagung oder die Belastung durch eine größere Anzahl von Karzinogenen zurückzuführen ist. Wahrscheinlich handelt es sich um eine Kombination mehrerer Faktoren.

Eine Vermutung ist, dass Retroviren wie FeLV und FIV einen Einfluss auf das Lungenkrebsrisiko bei Katzen haben könnten. Einige Lungenkrebsarten bei anderen Spezies werden durch Retroviren übertragen, und wir wissen, dass FeLV das Lymphomrisiko erhöht. Es gibt jedoch derzeit keine Beweise dafür, dass dies auch für primäre Lungentumoren bei Katzen zutrifft.

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Wie bei Menschen könnte auch der Kontakt mit Zigarettenrauch (Tabakrauch in der Umwelt) ein Risikofaktor für Lungentumoren bei Katzen sein. Obwohl es derzeit keine direkten Beweise dafür gibt, wissen wir, dass das Einatmen von Passivrauch das Risiko für einige oralen Tumore bei Katzen erhöht und dass Passivrauchen das Risiko von Lungentumoren bei Menschen und Hunden steigert.

Tatsächlich sind Katzen durch Passivrauchen in mancher Hinsicht sogar noch stärker gefährdet, da sie beim Putzen die Giftstoffe aufnehmen können.

Symptome von Lungenkrebs bei Katzen

Lungentumore bei Katzen sind oft asymptomatisch – Katzen sind Meister darin, Anzeichen von Problemen zu verbergen und zeigen möglicherweise über längere Zeit keine Symptome von Lungenkrebs. Tatsächlich wird geschätzt, dass etwa ein Drittel aller Lungentumore bei Röntgenuntersuchungen aus einem anderen Grund entdeckt werden.

Wenn Katzen jedoch Anzeichen zeigen, sind Atembeschwerden (Dyspnoe) häufig – ebenso wie schnelle Atmung (Tachypnoe). Hecheln, Bauchschmerzen beim Atmen, Keuchen, Husten und Bewegungsunfähigkeit sind ebenfalls Anzeichen für Lungentumoren bei Katzen.

Aufgrund des Lungen-Ziffer-Syndroms können auch Lahmheiten durch Schwellungen mehrerer Zehen oder Ausfluss aus dem Nagelbett klinische Anzeichen für Lungenkrebs bei Katzen sein.

Weitere Symptome von Lungenkrebs sind:

• Husten
• Belastungsintoleranz
• Keuchen
• Lethargie
• Erbrechen
• Appetitlosigkeit (Anorexie)
• Gewichtsverlust
• Lahmheit
• Ausfluss aus dem Nagelbett
• Keuchen
• Fieber
• Mehr trinken als üblich
• Häufigeres Wasserlassen als gewöhnlich
• Haarausfall

Wenn Ihr Tierarzt Lungenkrebs vermutet, wird er zunächst eine vollständige körperliche Untersuchung durchführen, einschließlich des Abhörens des Brustkorbs. Oft folgen Blutuntersuchungen (Biochemie und Hämatologie), um etwaige Veränderungen in den Organen festzustellen, die darauf hinweisen könnten, dass sich der Krebs ausgebreitet hat.

Dies hilft auch, die Sicherheit der Anästhesie zu beurteilen. Anschließend erfolgt eine Bildgebung – entweder mit Röntgenaufnahmen der Brust oder mit CT-Scans. Diese Untersuchungen unterstützen den Tierarzt dabei, die Größe des Tumors zu bestimmen und möglicherweise Metastasen aufzudecken.

Sobald der Tumor lokalisiert wurde, besteht der nächste Schritt darin, Anzeichen von Metastasen zu suchen. Da drei Viertel aller Lungentumoren streuen, wird Ihr Tierarzt herausfinden wollen, wohin sich der Tumor ausgebreitet hat, um eine Prognose stellen und einen Behandlungsplan erstellen zu können.

Möglicherweise muss eine Probe des Tumors entnommen und die umliegenden Lymphknoten untersucht werden, da hier häufig Metastasen entstehen. Diese Proben werden normalerweise durch eine Feinnadelaspiration (FNA), auch als „Nadelbiopsie“ bekannt, entnommen und die Krebszellen zur Zytologie (Analyse) an einen Pathologen in einem Speziallabor geschickt.

Wenn die FNA nicht genügend Informationen liefert, kann unter Narkose eine größere Biopsie des Lungengewebes entnommen werden, um eine histopathologische Untersuchung durchzuführen.

Behandlung von Lungenkrebs bei Katzen

Leider ist die Prognose bei Lungenkrebs oft schlecht, was bedeutet, dass die Behandlung eher palliativ ausgerichtet sein kann, anstatt auf die Heilung der Krankheit abzuzielen.

Leider ist die Prognose für Lungenkrebs bei Katzen schlecht, und die Behandlung ist häufig „palliativ“ – sie zielt eher auf die Linderung der Symptome als auf die Heilung der Krankheit ab. Ihr Tierarzt wird die Behandlungsmöglichkeiten mit einem Veterinäronkologen besprechen, um die beste Vorgehensweise für Ihre Katze festzulegen.

Eine operative Entfernung des primären Lungentumors oder Lungenlappens ist möglich, insbesondere wenn keine Metastasen nachgewiesen wurden. Dies erfolgt in einer sogenannten Thorakotomie, einer großen offenen Operation, die aufgrund der hohen Risiken normalerweise nur in spezialisierten Zentren angeboten wird. Wenn Metastasen vorhanden sind, ist der Nutzen einer solchen Operation wahrscheinlich nicht hoch genug, um den risikoreichen Eingriff zu rechtfertigen.

Manchmal wird eine Chemotherapie und eine Strahlentherapie empfohlen, insbesondere wenn es bereits zu einer Metastasierung gekommen ist.

Wenn der Tumor einen Pleuraerguss verursacht hat, kann dieser drainiert werden, um Linderung zu verschaffen.