Kokzidien bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Kokzidien sind Darmparasiten, die Durchfall verursachen und häufiger bei jungen Kätzchen auftreten. Lapina / Shutterstock.com

Kokzidien bei Katzen sind eine weit gefasste Kategorie für eine Gruppe von inneren Parasiten der Protozoen , die Durchfall verursachen können, insbesondere bei Kätzchen und Katzen, die in Umgebungen mit hohem Personenaufkommen wie Tierheimen, Katzenzuchten und Katzenkolonien untergebracht sind.

Bei Katzen bezieht sich Kokzidien normalerweise speziell auf die Spezies Cystoisospora ( Isospora ). Cystoisospora ist der bevorzugte Name, der 2005^[1] von Isospora geändert wurde, aber Sie können die beiden Begriffe als austauschbar betrachten. Kokzidienparasiten sind einzellige Protozoenorganismen. Im Gegensatz zu anderen inneren Parasiten wie Spulwürmern und Hakenwürmern, die tatsächlich Würmer sind, sind Protozoenorganismen anders. Protozoenparasiten sind häufiger runde oder ovale Organismen und können nur unter dem Mikroskop gesehen werden.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr darüber, was Kokzidien bei Katzen sind, wie man Krankheitsanzeichen erkennt, wie die Krankheit behandelt wird und einige häufig gestellte Fragen.

Ursachen für Kokzidien bei Katzen

Obwohl die Übertragung durch Mäuse und andere kleine Nagetiere seltener vorkommt als durch fäkale orale Übertragung, kann sie bei Katzen zu einer Kokzidieninfektion führen. Stefan_Sutka / Shutterstock.com

Katzen können von zwei Arten von Kokzidien befallen werden: Cystoisospora felis und Cystoisospora rivolta . Beide Arten verursachen die gleichen Krankheitssymptome und es ist für die Diagnose und Behandlung der Krankheit normalerweise nicht wichtig zu wissen, welche Art eine Infektion verursacht.

Kokzidien können Katzen jeden Alters befallen, häufiger sind jedoch Kätzchen unter 3–6 Monaten betroffen. Kranke, verletzte oder immungeschwächte Katzen (einschließlich trächtiger Katzen) zeigen ebenfalls häufiger Krankheitsanzeichen.

In einer Studie^[2], in der parasitäre Infektionen bei fast 3.000 Katzen von 2007 bis 2018 untersucht wurden, war Cystoisospora am häufigsten und betraf etwa 10 % der Katzen. Kokzidieninfektionen bei Katzen können je nach Region unterschiedlich ausfallen und von nur 3 % bis zu fast 40 % der getesteten Katzen reichen.

Es gibt zwei Hauptwege, auf denen sich bei Katzen eine Kokzidieninfektion entwickeln kann.

Fäkal-orale Übertragung

Der häufigste Infektionsweg ist die Aufnahme von Kot. Cystoisospora-Oozysten (ausgesprochen „oh-oh-Zysten“) – die Eier des Parasiten – sind im Stuhl infizierter Tiere vorhanden. Wenn eine andere Katze den kontaminierten Stuhl und die Oozysten aufnimmt, wird Cystoisospora bei der neuen Katze eine Infektion auslösen.

Oozysten müssen einen Prozess namens Sporulation durchlaufen, um infektiös zu werden. Unter den richtigen Bedingungen kann eine mit dem Stuhl ausgeschiedene Oozyste in knapp 24 Stunden sporulieren und infektiös werden. Temperaturen zwischen etwa 21 und 32 Grad Celsius sind hierfür ideal.

Der fäkal-orale Weg einer Katzenkokzidiose kann leichter auftreten, als Sie denken. Das bedeutet nicht, dass eine Katze nach Kot zum Fressen sucht. Bei Katzen, die sich Katzentoiletten teilen, kann eine kleine Menge Kotreste an den Pfoten der Katze landen. Katzen sind sehr pflegeaufwendig und Kokzidien-Oozysten können bei der Selbstpflege oder der gemeinsamen Fellpflege in einer Umgebung mit mehreren Katzen aufgenommen werden.

Kätzchen sind besonders anfällig für Infektionen. Ihre Mütter können oft Kokzidien mit dem Stuhl ausscheiden (obwohl sie möglicherweise keine Symptome zeigen), was eine Quelle der Umweltkontamination für ihre Kätzchen darstellt. Kätzchen können in den Stuhl anderer Kätzchen treten und ihn herumtragen, was leicht zu einer Verbreitung führt.

Jagd/Raub

Der zweite Übertragungsweg erfolgt, wenn eine Katze ein anderes Kleintier frisst, das indirekt mit einem Kokzidienparasiten infiziert ist.

Katzen sind die einzigen echten Wirte von C. felis und C. rivolta . Es kann aber auch indirekte Wirte geben, die als paratenische Wirte bezeichnet werden und eine Infektionsquelle für Katzen darstellen können. Wenn ein kleines Säugetier wie eine Maus Kokzidien-Oozysten zu sich nimmt, kann dies bei ihnen keine Krankheit auslösen, da sie nicht der richtige Wirt sind. Es bildet sich jedoch ein zystisches Stadium, ein sogenannter Zystozoit.

Wenn eine Katze dann eine Maus mit Zystozoiten jagt und frisst, kann die enzysierte Form in der Katze aktiv werden und zu einer Infektion führen. Neben kleinen Nagetieren wie Mäusen können auch Vögel und sogar Insekten^[3] auf diesem Weg Infektionsquellen für Katzen sein.

Symptome von Kokzidien bei Katzen

Viele mit Kokzidien infizierte Katzen zeigen möglicherweise überhaupt keine Krankheitssymptome. Gesunde erwachsene Katzen können den Parasiten mit dem Stuhl ausscheiden, zeigen aber möglicherweise keine Anzeichen von Durchfall. Am häufigsten erkranken an Kokzidien junge Kätzchen (normalerweise jünger als 3–6 Monate), Katzen mit Immunschwäche (trächtige oder säugende Katzen, FIV- oder FeLV- positive Katzen), Katzen unter Populationsstress (Katzen in Kolonien, Tierheimen) oder Katzen mit anderen Krankheiten, die ihre Gesundheit beeinträchtigen.

Bei Katzen, die erkranken, beträgt der allgemeine Zeitraum von der Infektion bis zum Auftreten der Symptome etwa 4-14 Tage. Bei diesen Katzen können häufige Krankheitsanzeichen sein:

• Starker, wässriger Durchfall
• Durchfall mit Schleim

Zu den weniger häufigen Krankheitsanzeichen, die bei schwereren Infektionen auftreten, gehören:

• Durchfall mit Blut
• Appetitlosigkeit (Anorexie)
• Dehydration
• Lethargie
• Erbrechen

Diese weniger häufigen, aber schwerwiegenderen Symptome treten eher bei jungen Kätzchen auf. Kätzchen können an einer schweren Kokzidieninfektion aufgrund von Dehydrierung und Nährstoffverlust durch Durchfall sterben.

Diagnose von Kokzidien bei Katzen

Der Blick auf eine Cystoisospora-Oozyste unter dem Mikroskop. Todorean-Gabriel / Shutterstock.com

Bei jeder Katze, insbesondere bei Kätzchen, die wässrigen Durchfall haben, kann ein Kokzidienbefall vermutet werden. Kokzidiose kann bei Katzen zwar häufig vorkommen, es kann aber auch viele andere Ursachen für Durchfall geben, und man sollte nie einfach davon ausgehen, dass Kokzidien vorhanden sind.

Kokzidien können leicht durch eine Stuhluntersuchung bei Ihrem Tierarzt diagnostiziert werden. In den meisten Fällen werden Proben an ein Labor geschickt. Es gibt viele verschiedene Arten von Kokzidien und nicht alle verursachen bei Katzen Krankheiten. Daher ist ein bestätigtes Ergebnis für die Diagnose wichtig.

Cystoisospora kann nachgewiesen werden, indem man in einer Stuhlprobe unter dem Mikroskop nach Oozysten sucht. Die Anzahl der gefundenen Oozysten kann dabei helfen, den Schweregrad der Infektion einzuschätzen.

In den letzten Jahren sind PCR-Tests im Stuhl (Suche nach Parasiten-DNA) immer häufiger geworden. Diese Art von Test kann auch sehr spezifisch auf die Art der Kokzidien reagieren und den Schweregrad der Infektion abschätzen.

Behandlungen für Kokzidien bei Katzen

Zur Behandlung von Kokzidieninfektionen bei Katzen gibt es zwei Arten von Medikamenten.

Sulfadimethoxin (Albon)

Albon ist ein antimikrobielles Mittel, das die Vermehrung von Cystoisospora stoppen kann, sodass das Immunsystem des Wirts und die Lebenserwartung des Parasiten den Rest erledigen können.

Albon ist von der FDA für die Anwendung bei Katzen gegen Darminfektionen zugelassen. Die Behandlung speziell gegen Kokzidieninfektionen gilt jedoch als Off-Label-Anwendung. Die von der FDA zugelassene Dosis (die häufig bei Kokzidieninfektionen angewendet wird) beträgt 55 mg/kg einmal am ersten Tag, gefolgt von 27,5 mg/kg alle 24 Stunden für den Rest der Behandlungsdauer.

Die Behandlungsdauer kann sehr unterschiedlich sein. Im Durchschnitt kann Albon bei den meisten Katzen 1–2 Wochen lang weiterverabreicht werden (ich selbst strebe für die meisten Behandlungen 10 Tage an). Da es jedoch keine Kokzidien abtötet, sondern nur ihre Vermehrung stoppt, kann die Behandlung einiger Katzen mit schwereren Infektionen länger dauern, sogar bis zu 3 Wochen. Der Behandlungserfolg kann anhand erneuter Stuhlproben und der Besserung der Symptome beurteilt werden.

Die 50 mg/ml-Lösung ist die am häufigsten verschriebene Form für kleine Katzen und Kätzchen, da sie die Dosierung erleichtert. Die Lösung sieht gelb aus und kann bei falscher Kennzeichnung mit Pyrantel (Strongid) verwechselt werden. Die Tabletten können auch bei größeren erwachsenen Katzen verwendet werden.

Ponazuril (Marquis)

Ponazuril ist ein Antiprotozoenmedikament, das ursprünglich für Pferde zur Behandlung von Infektionen mit Sarcocystis neurona entwickelt wurde. Da Sarcocystis ein ähnlicher Organismus wie Cystoisospora ist, wurde Ponazuril bereits vor vielen Jahren zur Behandlung von Kokzidieninfektionen bei Kleintieren eingesetzt.

Ponazuril ist ein Kokzidiozid, das heißt, es tötet die Parasiten tatsächlich ab. Neuere Studien haben die Verwendung von Ponazuril zur Behandlung von Cystoisospora bei Katzen unterstützt und gezeigt, dass Infektionen praktisch innerhalb von nur wenigen Tagen abgeheilt werden können.

Allerdings gibt es bei der Verwendung von Ponazuril zur Behandlung von Katzen, insbesondere kleinen Kätzchen, einige Hindernisse. Ponazuril wird unter dem Markennamen „Marquis“ vertrieben, der nur für die Anwendung bei Pferden zugelassen ist. Marquis ist als Paste in einer großen Spritze erhältlich, die für die Behandlung von bis zu 550 kg schweren Pferden gedacht ist, und kostet normalerweise über 300 Dollar.

Die genaue Dosierung einer viel kleineren Menge kann schwierig sein und die Kosten machen es für Einzelkatzen unpraktisch. 1 Gramm Marquis enthält 150 mg Ponazuril. Eine durchschnittlich große Katze mit 10 Pfund Gewicht bekommt vielleicht 1-2 Gramm, bei sehr kleinen Kätzchen kann es jedoch ½ Gramm oder weniger sein. Die Dosierung einer so kleinen Menge aus der Marquis-Spritze kann leicht zu Überdosierungen führen, was bei Katzen nicht gut untersucht wurde.

Aus diesem Grund sollte die Dosierung für kleine Katzen und Kätzchen am besten in einer Apotheke erfolgen, die die Dosierung genau und sicher herstellt. Es ist in Tierheimen üblich, eine Tube Marquis für mehrere Katzen zu verwenden, was Kosten spart und praktischer ist, da die Behandlung weniger Zeit in Anspruch nimmt, aber sie tun dies mit einem akzeptablen Risiko. Da dieses Medikament außerhalb der zugelassenen Anwendungsgebiete verwendet wird, sollte Ihr Tierarzt Ihnen bei der Dosierung und Zusammenstellung helfen, wenn Sie es als Behandlungsoption für Ihre eigene Katze in Betracht ziehen.

Unterstützende Behandlungen

Neben der medikamentösen Behandlung des Organismus selbst können bei Katzen oder jungen Kätzchen, die eine schwere Krankheit entwickeln, auch andere unterstützende Pflegetherapien erforderlich sein. Einige dieser anderen Therapien können sein:

• Appetitanreger
• Flüssigkeiten, entweder unter die Haut oder intravenös in schweren Fällen von Dehydrierung
• Hochkalorische Regenerationsdiäten
• Nahrungsergänzungsmittel wie Nutri-Cal
• Ernährungssonden oder parenterale Ernährung (in sehr schweren Fällen)

So pflegen Sie Ihre Katze mit Kokzidien

Das regelmäßige Reinigen und Reinigen der Katzentoilette ist ein wichtiger Bestandteil der Pflege einer Katze mit Kokzidien. irinacapel / Shutterstock.com

Bei den meisten Katzen mit einer Kokzidieninfektion zeigen sich keine Krankheitsanzeichen. Falls Ihre Katze oder Ihr Kätzchen jedoch Durchfall hat, finden Sie hier einige Tipps, die Ihnen zu Hause helfen können.

• Hygiene: Halten Sie alle Futter-/Wassernäpfe, Gehege und Katzentoiletten täglich sauber und desinfiziert, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Die Verwendung von verdünntem Chlorbleichmittel ^[5] im Verhältnis 1 Tasse Bleichmittel zu 1 Gallone Wasser tötet die Oozysten ab. (Denken Sie daran, dass Bleichmittel viele Oberflächen beschädigen kann.)
• Katzentoiletten: Reinigen Sie Katzentoiletten zweimal täglich gründlich, um das Risiko einer Übertragung durch den Stuhl zu vermeiden (denken Sie daran, dass die Oozysten nach etwa 16 Stunden infektiös werden).
• Ernährung : Sorgen Sie dafür, dass Ihre Katze ausreichend Futter und Wasser zu sich nimmt. Besonders bei Kätzchen kann es sehr schnell zu Dehydrierung kommen. Jedes junge Kätzchen, das mit dem Säugen aufhört, sollte sofort versorgt werden.

Vorbeugung von Kokzidien bei Katzen

Es gibt keine Medikamente, die eine Kokzidieninfektion bei Katzen verhindern können, und es ist auch kein monatliches Präventionsmittel erhältlich. Das bedeutet, dass Katzen sich erneut infizieren können. Hier sind einige Tipps zur Risikominderung.

• Hygiene : Reinigen und sterilisieren Sie in Umgebungen mit hohem Besucheraufkommen (Tierheime, Katzenzuchten, Kolonien) alle gemeinsam genutzten Gegenstände mindestens täglich.
• Testen : Lassen Sie mindestens einmal jährlich eine Stuhlprobe Ihrer Katze untersuchen. Auch wenn keine Anzeichen einer Krankheit vorliegen, können Katzen Kokzidien im Stuhl ausscheiden, was ein Risiko für eine Kontamination der Umwelt darstellt. Stuhl-/Kotproben sollten bei trächtigen Katzen und jungen Kätzchen immer häufiger untersucht werden. Untersuchen Sie immer eine Probe, bevor Sie eine neue Katze oder ein neues Kätzchen in Ihr Zuhause holen (sowohl die neue Katze als auch alle anderen Katzen, die bereits im Haus leben).
• Quarantäne : Halten Sie neue Kätzchen mindestens ein paar Tage lang von anderen Katzen im Haus getrennt, um auf Krankheitsanzeichen zu achten und eine Stuhlprobe untersuchen zu lassen.
• Gesundheit optimieren: Die Sicherstellung eines allgemeinen Gesundheitszustands und die Reduzierung von Stress (einschließlich Überbelegung) können der beste Weg sein, um zu verhindern, dass Kokzidien schwere Erkrankungen verursachen.