Herzkrankheiten bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Die Diagnose einer Herzerkrankung bei Ihrer Katze kann besorgniserregend sein. Dieser Artikel soll Ihnen klare Informationen darüber geben, was diese Diagnose bedeutet und welche Auswirkungen sie auf die Gesundheit Ihrer Katze haben kann.

Was ist eine Herzerkrankung?

Das Herz befindet sich in der Brust und ist eines der wichtigsten Organe des Körpers. Es beginnt zu schlagen, noch bevor ein Kätzchen geboren wird, und schlägt bis zum Moment des Todes weiter.

Die Aufgabe des Herzens ist es, Blut durch den Körper zu pumpen, Sauerstoff und Nährstoffe zu den verschiedenen Organen und Muskeln zu transportieren und Kohlendioxid sowie Abfallprodukte zu entfernen, damit diese aus dem Körper ausgeschieden werden können.

Eine Herzerkrankung liegt vor, wenn das Herz nicht mehr richtig funktioniert und seine normalen Aufgaben nicht mehr erfüllen kann. Dies führt zu Komplikationen im Körper, kann zu chronischen Erkrankungen führen und letztlich zum Tod einer Katze führen.

Was sind die Ursachen von Herzerkrankungen?

Es gibt viele verschiedene Ursachen für Herzerkrankungen bei Katzen, die jedoch in zwei Hauptgruppen unterteilt werden können.

• Angeborene Herzkrankheit bedeutet, dass die Katze mit Herzfehlern wie undichten Herzklappen, Löchern im Herzen und anderen anatomischen Anomalien geboren wird.
• Erworbene Herzerkrankung bedeutet, dass sich bei einer zuvor gesunden Katze eine Herzerkrankung entwickelt, wie zum Beispiel Kardiomyopathie (Herzmuskelerkrankung) und degenerierte, undichte Herzklappen. Manchmal gibt es eine zugrunde liegende Ursache, wie etwa eine Schilddrüsenüberfunktion. Zu den selteneren Ursachen gehören Neoplasien (Herzkrebs).

Was sind die Anzeichen einer Herzerkrankung?

Es gibt zwei Situationen, in denen ein Besitzer auf eine Herzerkrankung aufmerksam werden kann.

1. Ein Zufallsbefund. Häufig kann ein Tierarzt die Diagnose einer Herzerkrankung stellen, nachdem er bei einer Routineuntersuchung mit einem Stethoskop den Brustkorb der Katze abgehört hat. In solchen Fällen wird das Problem in einem frühen Stadium erkannt, bevor die Herzerkrankung so weit fortgeschritten ist, dass die Katze sichtbare Krankheitsanzeichen zeigt.
2. Krankheitsanzeichen. Eine Katze kann verschiedene Krankheitsanzeichen entwickeln, wie Mattigkeit, Appetitlosigkeit, verminderte Aktivität, Atembeschwerden, Husten, einen geschwollenen Bauch und andere. Es gibt viele mögliche Ursachen für diese Symptome, weshalb betroffene Katzen zu einem Tierarzt gebracht werden sollten, der nach einer Untersuchung und Abklärung die Diagnose einer Herzerkrankung stellen kann.

Wie stellt ein Tierarzt eine Herzerkrankung fest?

Herzerkrankungen werden in der Regel von einem Tierarzt diagnostiziert, der das Herz Ihrer Katze mit einem Stethoskop abhört, häufig im Rahmen einer Routineuntersuchung.

Es gibt zwei Situationen, in denen ein Besitzer auf eine Herzerkrankung aufmerksam werden kann:

Körperliche Untersuchung

Jede Untersuchung eines Problems bei einer Katze beginnt mit einer sorgfältigen und gründlichen körperlichen Untersuchung Ihres Haustiers. Eine Katze mit einer Herzerkrankung kann andere Krankheitsanzeichen aufweisen, wie zum Beispiel erhöhte Lungengeräusche, schnelle Atemfrequenz, Aszites (Flüssigkeitsansammlung im Bauchraum), Schwäche der Hinterbeine, Veränderungen der Augen aufgrund von verändertem Blutdruck und andere Anomalien.

Stethoskop

Herzerkrankungen werden normalerweise von einem Tierarzt diagnostiziert, der im Rahmen einer Routineuntersuchung den Herzschlag Ihrer Katze mit einem Stethoskop abhört.

Neben der Diagnose wird Ihr Tierarzt auch zahlreiche Details zum Herzen Ihrer Katze notieren, darunter den Herzschlag, den Herzrhythmus, die Herzfrequenz und die Regelmäßigkeit sowie das Vorhandensein von Herzgeräuschen (ein zischendes Geräusch, das auf Turbulenzen im Blutfluss im Herzen oder undichte Herzklappen hinweist).

Sobald eine Herzerkrankung festgestellt wurde, wird Ihr Tierarzt in der Regel weitere Diagnosetests empfehlen, um die zugrunde liegende Ursache für die Herzerkrankung Ihrer Katze zu ermitteln.

Ultraschalluntersuchung

Eine detaillierte Analyse der Herzerkrankung erfolgt in der Regel durch ein Echokardiogramm (auch Echokardiographie genannt) oder eine Ultraschalluntersuchung des Herzens.

Ultraschalluntersuchungen des Herzens ermöglichen eine präzise Beurteilung des Herzmuskels, der Herzkammern, der Herzklappen und anderer Strukturen rund um das Herz. Subtile Details wie ein Pleuraerguss (Flüssigkeitsansammlung um die Lunge) können ebenfalls identifiziert werden.

Röntgenaufnahmen

Ihr Tierarzt empfiehlt möglicherweise Röntgenaufnahmen des Brustkorbs, um die Größe und Form des Herzens Ihrer Katze sowie andere Strukturen im Brustkorb zu visualisieren. Katzen mit Herzproblemen zeigen häufig eine Vergrößerung der Herzkammern (der rechten oder linken Herzkammer und der Vorhöfe) sowie der Blutgefäße (zum Beispiel eine Vergrößerung der Aorta) und Infiltrationsmuster in der Lunge.

Erweiterte Bildgebung

In seltenen Fällen werden auch andere bildgebende Verfahren wie CT- oder MRT-Scans durchgeführt, um eine besonders detaillierte Visualisierung des Herzens und der damit verbundenen Strukturen zu erhalten.

Elektrokardiogramm

Ein Elektrokardiogramm (EKG) ist eine Aufzeichnung der elektrischen Aktivität im Herzen Ihrer Katze. Dies kann eine nützliche Methode sein, um im Rahmen eines Goldstandard-Untersuchungsansatzes zusätzliche Informationen über die Herzfunktion Ihrer Katze zu gewinnen. Es ist besonders hilfreich, wenn Ihre Katze eine Arrhythmie (unregelmäßigen Herzrhythmus) hat.

Blutdruckmessung

Hoher Blutdruck (Hypertonie) tritt bei älteren Katzen häufig auf und ist oft eine der Komplikationen einer Herzerkrankung. Daher kann es wichtig sein, den Blutdruck regelmäßig zu überwachen.

Bluttests

Wenn eine extrakardiale Ursache der Herzerkrankung vermutet wird (wie etwa Anämie oder Hyperthyreose), kann eine Blutprobe entnommen werden, um routinemäßige biochemische Werte sowie spezielle Tests, wie die Bestimmung des Schilddrüsenhormonspiegels, durchzuführen.

Überweisung an einen Spezialisten

Ihr örtlicher Tierarzt empfiehlt Ihnen möglicherweise eine Überweisung an einen Tierkardiologen, der auf Kardiologie (Herzerkrankungen) spezialisiert ist.

Was sind die Symptome einer Herzerkrankung bei Katzen?

Im Frühstadium verläuft die Herzerkrankung meist symptomlos. Wenn die Erkrankung jedoch weiter fortschreitet, können Symptome wie bei einer Herzinsuffizienz auftreten, darunter Mattigkeit, Appetitlosigkeit und verminderte Aktivität.

Im Frühstadium verläuft die Herzerkrankung symptomlos (keine äußeren klinischen Anzeichen). Wenn die Herzerkrankung jedoch fortgeschrittener ist, entwickeln sich Symptome wie bei einer Herzinsuffizienz, darunter Benommenheit, Appetitlosigkeit, verminderte Aktivität, Atembeschwerden (Dyspnoe), schnelle Atmung (Tachypnoe), Husten, geschwollener Bauch (Aszites) oder sogar Kollaps.

Zu den weiteren Anzeichen, die durch Komplikationen einer Herzerkrankung verursacht werden, gehören:

Blutgerinnsel, insbesondere ein Problem namens Thromboembolie, können auftreten, wenn sich ein Blutgerinnsel im linken Vorhof (einer der kleinen Herzkammern) bildet und ein Fragment in einem großen Blutgefäß (normalerweise der Aorta, weiter unten im Körper, nahe der Blutversorgung der Hinterbeine) stecken bleibt. Dies führt zu Schwäche oder Lähmung in beiden Hinterbeinen und kann ein sehr schmerzhaftes Problem sein, das dringend tierärztliche Behandlung erfordert.

Hypertonie oder hoher Blutdruck kann ebenfalls auftreten und zu einer Blutung im hinteren Teil des Auges führen, was zu plötzlicher Erblindung führen kann.

Welche verschiedenen Arten von Herzmuskelerkrankungen (Kardiomyopathie) gibt es?

Herzmuskelerkrankungen gibt es in drei Hauptformen:

1. Hypertrophe Kardiomyopathie (HCM) ist die häufigste Herzerkrankung bei Katzen und macht etwa 60 % der Fälle aus. Oft ist die Ursache unbekannt, aber bei einigen Rassekatzen, darunter Maine-Coon-Katzen und Ragdolls, tritt sie häufiger auf, was in einigen Fällen auf eine genetische Ursache hindeutet.
2. Restriktive Kardiomyopathie (RCM) ist die zweithäufigste Form der Herzmuskelerkrankung bei Katzen. Neben der Herzvergrößerung führt die Steifheit der Ventrikelwände zu einer schlechten Füllung des Herzens und einer verringerten Funktionsfähigkeit. Bei bestimmten Rassen, darunter Perserkatzen, Balinesen, Birmakatzen, Burmakatzen, Norwegische Waldkatzen und Siamkatzen sowie Mischlinge aus Hauskatzen mit kurzem Fell, tritt die Erkrankung häufiger auf, was auf eine genetische Ursache schließen lässt.
3. Dilatative Kardiomyopathie (DCM) ist seltener und wird am häufigsten durch einen Nährstoffmangel verursacht, insbesondere durch eine Aminosäure namens Taurin. Dies kann auftreten, wenn Katzen mit einer Hundediät oder unausgewogenem selbst zubereitetem Futter gefüttert werden. Da kommerzielles Katzenfutter jedoch ausreichend Taurin enthält, kommt diese Erkrankung heute selten vor.

Behandlungsmöglichkeiten für Herzerkrankungen bei Katzen

Es ist wichtig, daran zu denken, dass die Ursache der Herzerkrankung genau identifiziert werden muss, da harmlose Herzgeräusche keine Behandlung erfordern.

Herzerkrankungen bei Katzen müssen nicht unbedingt behandelt werden. Wichtig ist, dass die Ursache der Herzerkrankung genau ermittelt wird.

Unschuldige Herzgeräusche erfordern keine Behandlung, da es sich um harmlose Zufallsbefunde handelt, auf die Ihr Tierarzt Sie nach einer Untersuchung hinweist.

• Erhebliche Herzgeräusche aufgrund struktureller Herzfehler können – je nach Schwere des Problems – im Laufe der Zeit die Behandlung einer Herzinsuffizienz erforderlich machen.
• Eine Kardiomyopathie (Herzmuskelerkrankung) erfordert eine sorgfältig geplante Behandlung, die von der genauen Art und Schwere der Erkrankung abhängt.
• Thromboembolien sind eine komplexe Erkrankung, deren Behandlung schwierig ist. Es gibt jedoch verschiedene Optionen, die Sie mit Ihrem Tierarzt besprechen sollten.

Zu den Behandlungsmöglichkeiten für Herzerkrankungen bei Katzen gehört eine breite Palette von Medikamenten, darunter:

• Eine Sauerstofftherapie ist bei Katzen mit Atemnot hilfreich, was bei Katzen mit Herzerkrankungen häufig vorkommt.
• Diuretika (wie etwa Furosemid) wirken flüssigkeitsentfernend, was bei vielen Herzerkrankungen hilfreich ist, wenn die Krankheitszeichen durch Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge oder im Bauchraum verursacht werden.
• Betablocker (z. B. Atenolol) werden insbesondere bei Bluthochdruck eingesetzt.
• ACE-Hemmer wirken sich auf die Blutgefäße aus und führen zu einer Erweiterung. Dadurch kann das Blut leichter durch den Kreislauf gepumpt werden und das Herz wird weniger belastet.

Wie hoch ist die Lebenserwartung einer Katze mit einer Herzerkrankung?

Die Lebenserwartung hängt von der Ursache der Herzerkrankung ab. Katzen mit gutartigen oder harmlosen Herzgeräuschen haben eine normale Lebenserwartung. Katzen mit Herzgeräuschen, die durch lebensbedrohliche strukturelle Herzdefekte verursacht werden, und Katzen mit Kardiomyopathie (Herzmuskelerkrankung) leben möglicherweise nur noch Monate oder wenige Jahre.

In manchen Fällen kann es sogar zum plötzlichen Tod betroffener Katzen kommen. Deshalb ist es so wichtig, eine genaue Diagnose der Ursache zu erhalten.

Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt

Wenn Ihr Tierarzt Ihnen mitteilt, dass Ihre Katze eine Herzerkrankung hat, besprechen Sie die Diagnose ausführlich mit ihm, damit der Zustand umfassend untersucht und ein detaillierter Behandlungsplan erstellt werden kann.