Katzenflöhe: Erkennen, Lebenszyklus und Behandlung

Flöhe! Ein Wort, das niemand gerne hört. Diese winzig kleinen Insekten machen allen im Haushalt das Leben schwer. Flöhe sind nicht nur lästig und verursachen bei Ihrem Haustier Juckreiz und Unbehagen, sondern können auch ernsthafte Gesundheitsprobleme hervorrufen und Krankheiten übertragen.

Der Katzenfloh

Es wurden mehr als 2.000 Floharten identifiziert, doch Ctenocephalides felis, der gewöhnliche Katzenfloh, ist der am weitesten verbreitete Floh bei Haussäugetieren. Er verursacht 95 % aller Flohbefälle bei Hunden und Katzen. Der Hundefloh, Ctenocephalides canis, kommt deutlich seltener vor, kann jedoch ebenfalls Katzen und andere Säugetiere befallen.

Flöhe sind kleine, flügellose Insekten, die bis zu 38 cm weit springen können – das ist mehr als das Hundertfache ihrer Körperlänge! Sie sind zwischen 1,5 und 4 mm groß und schwer zu erkennen, was die Flohbekämpfung erheblich erschwert. Mit ihrem flachen Körper können sie sich mühelos zwischen den Haaren Ihrer Katze bewegen.

Da Katzen sich oft sehr gründlich putzen, verschlucken sie beim Säubern häufig Flöhe, was es schwierig macht, sie zu entdecken. Manchmal bemerke ich bei genauerem Blick auf die Haut einer Katze nur einen kleinen braunen Streifen, der durch das Fell huscht, und frage mich: „War das ein Floh?“ Es kann dann noch einige Minuten dauern, bis ich einen weiteren Floh sehe.

Ursachen für Flöhe bei Katzen

Erwachsene Flöhe leben auf der Katze, jedoch gibt es auch verschiedene Stadien des Flohlebenszyklus, die in Ihrem Zuhause verbleiben und schwer auszurotten sein können.

Wenn Sie den komplexen und langen Lebenszyklus eines Flohs verstehen, wird klar, warum es so schwierig ist, einen Flohbefall unter Kontrolle zu bringen. Da der Lebenszyklus eines Flohs größtenteils außerhalb des Wirts und in der Umgebung stattfindet, haben wahrscheinlich alle Ihre Haustiere Flöhe, wenn eines davon betroffen ist. Flöhe können zwischen Wirten hin- und herspringen, sodass ein Haustier leicht einen Floh einfangen kann, wenn es draußen unterwegs ist. Dieser Floh kann sich dann schnell in der häuslichen Umgebung vermehren und andere Haustiere infizieren.

Die erwachsenen Flöhe sind nur die Spitze des Eisbergs und machen nur 5 % der Flohpopulation aus. Die restlichen 95 % sind Entwicklungsstadien, die in der Umwelt leben. Erwachsene Flöhe leben auf Ihrem Haustier, wo sie beißen, um Blut zu saugen, sich zu vermehren und Eier zu legen. Ein weiblicher Floh kann bis zu 50 Floheier pro Tag ablegen! Die Eier und der Flohkot fallen von Ihrer Katze in die Umgebung. Aus den Eiern schlüpfen innerhalb von zwei bis zwölf Tagen Larven.

Die Larven ernähren sich vom Flohkot, wachsen und häuten sich über einen Zeitraum von neun bis zweihundert Tagen. Nach ihrer dritten Häutung bilden die Larven Puppen oder Kokons, in denen sie sich je nach Umweltbedingungen innerhalb einer Woche bis zu einem Jahr zu einem erwachsenen Floh entwickeln. Sobald die erwachsenen Flöhe schlüpfen, können sie bis zu zwei Wochen in der Umgebung überleben, bevor sie einen Wirt (Katze, Hund, Mensch) für eine Blutmahlzeit finden müssen.

Symptome von Flöhen bei Katzen

Das Hauptanzeichen dafür, dass Ihre Katze Flöhe hat, ist normalerweise, dass sie juckt und sich unwohl fühlt. Dies kann sich auf verschiedene Weise zeigen:

• Kratzen
• Lecken und übermäßige Fellpflege
• Haarausfall
• Rote, wunde, schorfige Haut
• Zuckende Haut
• Ungewöhnliches Verhalten, z. B. nervöser als normal

Möglicherweise können Sie bei Ihrem Haustier auch körperliche Anzeichen von Flöhen feststellen.

Komplikationen durch Flöhe bei Katzen

Flöhe sind nicht nur lästig, sondern übertragen auch Parasiten und Krankheiten. Ein Flohbefall kann den Gesamtzustand Ihrer Katze erheblich beeinträchtigen und sogar tödlich sein.

Flöhe können Krankheiten übertragen

Flöhe sind der vorübergehende Wirt des Bandwurms Dipylidium caninum. Eine Katze mit Flöhen wird wahrscheinlich beim Putzen einige Flöhe aufnehmen. Der Bandwurm reift im Verdauungstrakt der Katze heran, wo er seinem Wirt Nährstoffe entzieht.

Flöhe können auch Yersinia pestis übertragen, das Bakterium, das die Beulenpest verursacht. Obwohl wir die Pest als eine Krankheit der Vergangenheit betrachten, ist sie im Südwesten der USA immer noch anzutreffen. Flöhe gelten auch als Überträger eines anderen Parasiten bei Katzen. Hämotrope Mycoplasma spp. sind Bakterien, die die roten Blutkörperchen von Katzen infizieren. Die Infektion der roten Blutkörperchen mit den Bakterien führt zu einer schnellen Zerstörung der Zellen und einer schweren Anämie, die zum Tod führen kann.

Anämie

Katzen mit starkem Flohbefall können eine Anämie entwickeln. Die Flöhe ernähren sich vom Blut des Wirts. Wenn genügend erwachsene Flöhe fressen, kann es zu erheblichem Blutverlust kommen. Junge Kätzchen sind aufgrund ihres geringeren Blutvolumens anfälliger für schwere Anämie als erwachsene Katzen. Anzeichen einer Anämie sind Schwäche, Lethargie und blasse Schleimhäute.

Flohallergien

Viele Katzen entwickeln eine Überempfindlichkeitsreaktion auf Flohspeichel, was zu einer allergischen Flohdermatitis führt. Katzen, die an dieser Erkrankung leiden, haben starken Juckreiz. Sie können am ganzen Körper kleine Beulen, Wunden und kahle Stellen durch ständiges Lecken und Kratzen sowie sekundäre Hautinfektionen entwickeln. Es kann sich auch ein feliner eosinophiler Granulomkomplex bilden, bei dem sich offene Wunden auf der Haut und im Maul der Katze entwickeln.

Katzen mit Flohallergien sind so empfindlich, dass der Biss eines einzigen Flohs eine schwere Reaktion auslösen kann. Bei diesen Katzen ist eine ganzjährige Flohprävention besonders wichtig.

Diagnose von Flöhen bei Katzen

Flöhe sind manchmal schwer zu erkennen, aber es gibt in der Regel Hinweise auf Flohkot, oft rund um den Schwanzansatz.

Flöhe sind klein, aber Sie können sie oder Anzeichen davon auf einer infizierten Katze finden. Wenn Sie vermuten, dass Ihre Katze Flohprobleme hat, schauen Sie zunächst auf dem Rücken direkt über dem Schwanzansatz nach. Dies ist der Bereich, an dem sich Flöhe am häufigsten auf einer Katze aufhalten. Verwenden Sie einen Flohkamm, einen kleinen Kamm mit feinen und eng beieinander liegenden Zinken, um das Fell zu durchkämmen. Wenn Sie einen Floh finden, haben Sie die Antwort.

Wenn Sie jedoch nur kleine schwarze Flecken finden, schütteln Sie diese auf ein weißes Papiertuch oder ein Stück Gaze. Lassen Sie Wasser über die Krusten laufen. Wenn sie eine rostrote Farbe annehmen, haben Sie Flohkot. Flohkot besteht hauptsächlich aus verdautem Blut, was der Grund dafür ist, dass er eine rötliche Farbe annimmt, wenn er nass wird. Ein weiteres Erkennungsmerkmal von Flohkot ist, dass er oft die Form eines C hat.

Wenn Ihre Katze Flohkot hat, hat Ihre Katze auch Flöhe.

Behandlung von Flöhen bei Katzen

Obwohl sie Katzenflöhe genannt werden, fressen diese Tiere auch gerne andere Haustiere im Haushalt, darunter Hunde und Kaninchen. Wenn Sie Flöhe auf einem Haustier finden, sollten daher alle Haustiere im Haushalt behandelt werden – und auch die häusliche Umgebung. Um den Lebenszyklus der Flöhe zu unterbrechen, wird eine Behandlung über mindestens drei aufeinanderfolgende Monate empfohlen.

Es gibt eine Reihe von Flohbehandlungen für Katzen, die sowohl rezeptfrei als auch verschreibungspflichtig erhältlich sind, darunter orale Produkte, topische Mittel (Spot-Ons) und Flohhalsbänder. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über ein Flohschutzprodukt, das für Sie und Ihre Katze geeignet ist.

Topische Produkte sind einfach anzuwenden. Beispiele sind Frontline Gold und Revolution, beides sehr sichere Produkte, die Flöhe einen Monat lang abtöten. Bravecto ist ein weiteres topisches Produkt zur Anwendung bei Katzen, das Flöhe drei Monate lang abtötet. Wenn Ihre Katze Leckerlis mag, ist Credelio eine kaubare Behandlung, die einen Monat lang wirkt. Capstar ist eine weitere Kautablette, die erwachsene Flöhe innerhalb einer Stunde abzutöten beginnt. Der Nachteil ist, dass Capstar Flöhe nur einen Tag lang abtötet.

In vielen Fällen reicht es aus, Ihre Katze drei Monate lang mit einem vom Tierarzt empfohlenen Produkt zu behandeln, das erwachsene Flöhe einen Monat lang abtötet und einen Insektenwachstumsregulator enthält, der das Schlüpfen weiterer Eier verhindert, um die meisten Flohplagen unter Kontrolle zu bringen. Aber vergessen Sie nicht, dass immer noch Eier, Flohlarven und Puppen in der Umgebung vorhanden sind.

Das Waschen des Bettzeugs Ihres Haustiers in heißem Wasser reicht oft aus, um Eier und Flöhe im Larvenstadium abzutöten. Das Puppenstadium ist das sicherste Entwicklungsstadium des Flohs und fast unmöglich abzutöten. Wenn Sie Ihre Teppiche täglich staubsaugen, entfernen Sie alle Puppen aus der Umgebung. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Staubsaugerbehälter sofort nach dem Staubsaugen leeren, den Müllbeutel verschließen und den Staubsaugerbeutel nach draußen stellen, damit die Puppen nicht schlüpfen und aus dem Staubsauger krabbeln und Ihre Katze erneut befallen können. Umgebungsbehandlungen wie Raumsprays können ebenfalls helfen, erwachsene Flöhe abzutöten.

Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob ein Produkt für Ihre Katze sicher ist, wenden Sie sich vor der Anwendung immer an Ihren Tierarzt. Lesen Sie vor der Anwendung eines topischen Flohprodukts das Etikett sorgfältig durch. Einige der für Hunde sicheren Produkte enthalten hohe Mengen an Permethrin, einem Insektizid, das bei Katzen neurologische Auswirkungen wie Zittern, Krampfanfälle und Tod verursachen kann.

Obwohl es viele sichere und wirksame Produkte zur Behandlung von Flöhen gibt, existieren auch viele Behandlungen, die nicht wirken. Wenn Sie Ihrem Haustier Knoblauch, Bierhefe, Tabak, Apfelessig oder andere „natürliche“ Mittel geben, sind diese nicht nur unwirksam, sondern können Ihrer Katze auch schaden.

So verhindern Sie Flöhe bei Katzen

Die Behandlung eines Flohbefalls ist aufwändig, aber die Vorbeugung von Flöhen ist einfach. Bei regelmäßiger Anwendung töten die oben beschriebenen topischen Behandlungen (Frontline Gold, Revolution und Bravecto) die Flöhe Ihrer Katze innerhalb von Stunden ab, bevor diese die Chance haben, zu fressen und Eier zu legen. So sparen Sie und Ihr Haustier monatelange Unannehmlichkeiten.

Capstar ist ein gutes Präventivmittel, wenn Ihre Katze möglicherweise begrenzten Kontakt mit einem anderen Tier mit Flöhen hatte, z. B. beim Hundefriseur. Capstar wirkt schnell und tötet die erwachsenen Flöhe, bevor diese Eier legen und Ihre Katze erneut befallen können.