Sind Hauskatzen mit Großkatzen verwandt?

Haben Sie Ihre Hauskatze schon einmal mit einem Löwen oder einem Tiger verglichen? Wir wissen zwar, dass die süße Katze, die sich auf Ihrem Schoß zusammenrollt, ganz anders aussieht als der gefährliche Löwe, den Sie auf einer Safari sehen könnten, aber es gibt einige überraschende Ähnlichkeiten zwischen allen Arten der Katzenfamilie.

Schauen wir uns die Verwandtschaftsverhältnisse zwischen Hauskatzen und Großkatzen genauer an.

Die Evolution der Hauskatze

Alle Katzenarten, ob groß oder klein, haben über 95 % ihrer DNA gemeinsam. Sie alle haben einen gemeinsamen Vorfahren, der vor etwa 25 Millionen Jahren entstand, als sich die ersten Katzen entwickelten. Vor etwa 10 Millionen Jahren begann die Familie der Felidae (Katzen), weitere Linien zu entwickeln und spaltete sich in drei Gattungen auf:

• Panthera (Löwen, Tiger, Leoparden, Schneeleoparden, Pumas und Jaguare)
• Acinonyx (der Gepard)
• Felis (alle anderen „kleinen“ Katzen, darunter Rotluchse, Luchse – auch Dschungelkatzen genannt –, Pumas und Ozelots)

Unsere Hauskatze ( Felis catus ) entstand vermutlich vor etwa 10.000 Jahren, was evolutionär relativ jung ist. Die DNA der Afrikanischen Wildkatze ( Felis sylvestris lybica ) ist nahezu identisch mit der unserer Hauskatzen, was bedeutet, dass diese Art der Hauptvorfahre der heutigen Hauskatze ist.

Menschen teilen ihr Leben seit Tausenden von Jahren mit Katzen, aber trotzdem gelten unsere heutigen Hauskatzen nur als halbdomestiziert. Das liegt daran, dass sie im Laufe dieser Zeit keine wesentlichen Veränderungen durchgemacht haben und immer noch durchaus in der Lage sind, in der Wildnis zu überleben. Dies zeigt sich bei Wildkatzen, die sehr erfolgreich ohne menschliches Eingreifen leben, jagen und sich fortpflanzen.

Ein Domestizierungsmodell wie dieses unterscheidet sich stark von anderen domestizierten Arten. So wurden beispielsweise die Zucht und Auswahl von Hunden vollständig vom Menschen kontrolliert, um Tiere mit bestimmten Merkmalen und Eigenschaften hervorzubringen. Die meisten Haushunde unterscheiden sich stark von ihren wilden Vorfahren, wohingegen Hauskatzen Wildkatzen bemerkenswert ähnlich sind. Sie behalten viele der gleichen Instinkte, Verhaltensweisen und Morphologien, obwohl sie zahmer sind und einen ganz anderen Lebensstil pflegen.

Wissenschaftler glauben, dass die Domestizierung von Katzen zustande kam, weil Wildkatzen ursprünglich von Getreidespeichern angezogen wurden, in denen es eine große Population von Nagetieren gab, die sie jagen konnten. Die zahmeren Katzen lebten wahrscheinlich näher an menschlichen Behausungen und selektierten daher bei der Paarung auf natürliche Weise Zahmheit.

Ähnlichkeiten zwischen Hauskatzen und Großkatzen

1. Sie sind obligate Fleischfresser

Sowohl Hauskatzen als auch Großkatzen brauchen Fleisch in ihrer Ernährung, um gesund zu bleiben. Ohne Fleisch kommt es zu einem Mangel an bestimmten Nährstoffen, was zu allen möglichen gesundheitlichen Problemen führen kann.

2. Sie haben einen ähnlich geformten Körper

Obwohl sie in der Größe stark variieren können, haben Hauskatzen und Großkatzen alle einen starken, muskulösen Körper mit langen Schwänzen, die ihnen beim Gleichgewicht helfen, sowie ähnlich geformte Schädel und Zähne. All diese Merkmale tragen dazu bei, dass sie gut an die Jagd auf Säugetiere und Vögel angepasst sind.

3. Sie markieren ihr Territorium mit Duftstoffen

Katzen markieren mit ihrem eigenen Geruch ihr Revier und warnen fremde Katzen, die ihr Revier betreten könnten.

Haben Sie bemerkt, dass Ihre Katze ihr Gesicht an Ihren Möbeln und den Kanten der Wände in Ihrem Haus reibt? Sie markieren dabei ihr Territorium mit ihrem persönlichen Duft, und Großkatzen tun genau das Gleiche in der Wildnis, oft an Baumstämmen oder Felsen.

Sowohl Hauskatzen als auch Großkatzen markieren ihr Revier mit Urin und scharren an bestimmten Stellen, um ihren Geruch zu hinterlassen. Diese Duftmarkierung dient anderen Katzen in der Umgebung als Warnung, dass ihr Revier besetzt ist.

4. Sie sind Einzelgänger

Die meisten Mitglieder der Familie der Felidae, sowohl große als auch kleine, sind sehr territorial und leben lieber allein. Sie interagieren nur zur Paarung. Löwen sind die einzigen Katzen, die soziale Familiengruppen bilden, die als „Rudel“ bezeichnet werden.

5. Sie sind ausgezeichnete Jäger

Sowohl Hauskatzen als auch Großkatzen haben einen sehr starken Jagdinstinkt. Die Jagd ist eine wesentliche Fähigkeit, die Großkatzen zum Überleben brauchen. Die meisten Hauskatzen haben den Luxus, dass ihre Besitzer ihnen Futter zur Verfügung stellen, aber sie jagen oft trotzdem Wildtiere wie Vögel und Nagetiere, auch wenn sie diese nicht fressen.

Auch Hauskatzen behalten ihren Jagdinstinkt, obwohl dieser sich spielerisch äußert, indem sie Spielzeug anschleichen, sich auf es stürzen und es jagen.

6. Sie haben einen hoch entwickelten Geruchssinn

Hauskatzen haben mit ihren Großkatzenvorfahren und den heutigen Großkatzen einen hervorragenden Geruchssinn gemeinsam.

Alle Katzen haben einen Geruchssinn, der dem des Menschen weit überlegen ist. Sowohl Hauskatzen als auch Großkatzen haben ein winziges Organ am Gaumen, das Vomeronasalorgan (manchmal auch Jacobson-Organ genannt). Mit diesem Organ kann eine Katze Pheromone (chemische Botenstoffe) von anderen Katzen und Tieren wahrnehmen.

Aus diesem Grund schnüffeln Katzen manchmal mit offenem Mund. Manchmal kräuseln sie auch ihre Oberlippe, um möglichst viele Duftpartikel über das Vomeronasalorgan zu leiten. Dieses Kräuseln der Lippen wird als Flehmen-Reaktion bezeichnet. Sowohl Hauskatzen als auch Großkatzen verfügen über diese Fähigkeit.

7. Sie haben einziehbare Krallen (mit einer Ausnahme)

Der Gepard ist das einzige Mitglied der Katzenfamilie, das seine Krallen nicht einziehen kann. Tatsächlich bedeutet sein Gattungsname „Acinonyx“ auf Griechisch „Klaue nicht bewegen“.

Lustige Ähnlichkeiten zwischen Großkatzen und Hauskatzen

1. Sie alle mögen Kartons

Sie haben wahrscheinlich bemerkt, dass Ihre Katze eine leere Kiste liebt . Es hat sich herausgestellt, dass Großkatzen wie Tiger und Löwen sie auch mögen. Zoos stellen ihnen oft große Kisten zur Verfügung, um ihre Gehege zu bereichern und Langeweile vorzubeugen.

2. Auch Großkatzen mögen Katzenminze

Ist Ihre Katze ganz verrückt nach Katzenminze-Spielzeug? Etwa 50–70 % der Hauskatzen reagieren empfindlich auf die Wirkung von Katzenminze , aber das ist nicht nur auf unsere Hauskatzen beschränkt. Ein ähnlicher Anteil von Großkatzen reagiert ebenfalls auf Katzenminze und zeigt ein ähnliches euphorisches Verhalten.

3. Sie alle kneten gerne

Man geht davon aus, dass Katzen das Kneten als Folge einer während der Säugezeit erlernten Eigenschaft ausüben, wobei das Kneten der Zitzen ihrer Mutter hilft, den Milchfluss anzuregen. Auch Großkatzen, egal ob jung oder alt, kneten.

4. Sie alle schlafen viel

Wenn Sie jemals in einen Zoo gehen und eine Großkatze sehen, ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass sie gerade ein schönes, langes Nickerchen macht.

Alle Katzen, unabhängig von ihrer Größe, schlafen gern. Sowohl Hauskatzen als auch Großkatzen schlafen durchschnittlich 16 bis 20 Stunden pro Tag. Das ist eine Menge Schlaf!

Unterschiede zwischen Hauskatzen und Großkatzen

1. Ihre Größe

Der vielleicht offensichtlichste Unterschied zwischen Hauskatzen und Großkatzen ist ihre Größe. Eine durchschnittliche Hauskatze wiegt etwa acht Pfund, während eine Großkatze über 200 Pfund wiegen kann.

2. Ihre stimmlichen Fähigkeiten

Kleinere Katzen (darunter Wildkatzen wie Luchse und Ozelots) schnurren, können aber nicht brüllen, wohingegen Großkatzen (wie Löwen, Tiger und Leoparden) brüllen, aber nicht schnurren können. Dies liegt an der unterschiedlichen Anatomie ihres Rachens.

Die Zungenbeine im Kehlkopf (Stimmapparat) einer Großkatze sind weich und flexibel, wodurch sie ein lautes Brüllen erzeugen können. Bei einer kleineren Katze sind die Zungenbeine starrer, wodurch sie vibrieren und das Schnurren erzeugen können, das wir mit unseren Hauskatzen assoziieren.

Die Ausnahme von dieser Regel ist der Gepard, der schnurrt, aber nicht brüllen kann. Er kann auch ein hohes Zwitschern von sich geben, das in der Katzenfamilie einzigartig ist.

3. Die Form ihrer Pupillen

Kleinere Katzen, einschließlich unserer Hauskatze, haben Pupillen, die sich zu vertikalen Schlitzen verengen können. Große Katzen haben runde Pupillen. Der Unterschied liegt vermutlich an der Art der Umgebung, in der diese verschiedenen Arten leben, und ihren unterschiedlichen Anforderungen an die Lichtaufnahme.

Hauskatzen und Großkatzen

Hauskatzen sind tatsächlich mit Großkatzen verwandt und haben daher viele der gleichen Verhaltensmerkmale und Eigenschaften. Trotz der großen Größenunterschiede sehen sie sich auch sehr ähnlich. Wenn Sie das nächste Mal beobachten, wie Ihre Hauskatze Beute oder Spielzeug jagt, stellen Sie sie sich einfach als einen Löwen vor, der in den Ebenen Afrikas eine Antilope verfolgt.

Hauskatzen haben sich so entwickelt, dass sie recht glücklich mit Menschen zusammenleben können, aber dennoch auch allein überleben können. Das bedeutet, dass sie nicht wirklich domestiziert sind, wie es bei manchen anderen Arten der Fall ist. In vielerlei Hinsicht ist die Hauskatze ihren wilden, größeren Verwandten sehr ähnlich.

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