Kognitive Dysfunktion bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Ähnlich wie Menschen können auch Katzen im Alter kognitive Dysfunktionen entwickeln. evrymmnt/Shutterstock.com

Das kognitive Dysfunktionssyndrom bei Katzen ist eine häufige Störung, die bei älteren Katzen auftritt. Katzen mit kognitivem Dysfunktionssyndrom können Anzeichen von Verwirrung, Desorientierung und unerwünschten Verhaltensänderungen zeigen, aber diese Symptome können auch medizinische Ursachen haben. In diesem Artikel erfahren Sie, was Sie bei Katzen mit kognitiver Dysfunktion sehen können, wie eine Diagnose angegangen werden kann und welche Behandlungsstrategien es gibt.

Was ist das kognitive Dysfunktionssyndrom bei Katzen?

Das Feline Kognitive Dysfunktionssyndrom (CDS) ist eine Erkrankung, die der Alzheimer-Krankheit beim Menschen ähnelt. Es beschreibt einen Zustand, der mit altersbedingten Verhaltensänderungen bei Katzen einhergeht, die keiner anderen Krankheit zugeschrieben werden können.

Bei Katzen können nach dem 10. Lebensjahr Anzeichen kognitiver Dysfunktion auftreten.^[1] Studien zufolge entwickeln fast 30 % der Katzen zwischen 11 und 14 Jahren mindestens ein Verhaltensproblem, das mit kognitiver Dysfunktion zusammenhängt. Im Alter von über 15 Jahren steigt dieser Wert auf 50 % der Katzen.^[2]

Über das kognitive Dysfunktionssyndrom bei Hunden sowie über Alzheimer bei Menschen ist viel mehr bekannt. Vieles von dem, was wir über Katzen wissen, beruht auf dem, was wir bereits über diese ähnlichen Syndrome bei Hunden und Menschen wissen. Es gibt jedoch einige spezifische Merkmale, die bei Katzen zu beobachten sind.

Symptome des kognitiven Dysfunktionssyndroms bei Katzen

Die Symptome kognitiver Dysfunktion bei Katzen werden unter dem Akronym VISHDAAL:^[2] zusammengefasst.

• Übermäßige Lautäußerungen : Häufigeres Miauen und Jaulen als normal ist eines der am häufigsten beobachteten Anzeichen. Einer Studie zufolge zeigten mehr als 60 % der Katzen mit CDS dieses Anzeichen.^[3]
• Veränderungen in der Interaktion: Dies kann jede Art von Veränderung in der Mensch-Katze-Interaktion zu Hause sein. Eine Katze könnte bedürftiger und fordernder erscheinen. Eine aktuelle Studie zeigte, dass etwa 50 % der Katzen mit CDS ihren Besitzern gegenüber anhänglicher waren und mehr Aufmerksamkeit forderten. Umgekehrt könnten Katzen stattdessen weniger Zeit mit menschlichen Familienmitgliedern verbringen.
• Veränderungen im Schlaf -Wach-Rhythmus: Am häufigsten ist dies der Fall, wenn eine Katze nachts häufiger wach ist. Es kann vorkommen, dass die Katze ziellos umhergeht oder im Haus umherwandert. Dies kann mit übermäßigen Lautäußerungen einhergehen.
• Unsauberkeit im Haus : Laut Verhaltensspezialisten in der Veterinärmedizin ist dies das häufigste Anzeichen für CDS, das zu einer Verhaltensstörung führt. Anzeichen sind Urinieren oder Koten außerhalb der Katzentoilette. Etwa 30 % bis 70 % der Katzen mit CDS können dieses Verhalten zeigen.
• Orientierungslosigkeit : Dies ist eines der klassischeren Anzeichen kognitiver Dysfunktion, das sich schwerer auf eine andere medizinische Ursache zurückführen lässt. Eine Katze, die zuvor keine Probleme damit hatte, sich im Haus zurechtzufinden, kann verwirrt oder sogar verloren wirken. Besitzer können beobachten, wie die Katze auf und ab geht und ziellos durch das Haus wandert. Eine Katze kann an einem Ort im Haus sitzend oder ruhend angetroffen werden, an dem sie sich normalerweise nicht aufhalten würde.
• Veränderungen im Aktivitätsniveau: Dies kann sich entweder in einer erhöhten Aktivität äußern, beispielsweise in Herumlaufen oder Umherwandern, oder in einer verringerten Aktivität, beispielsweise in vermehrtem Schlafen und Ausruhen und einem geringeren Interesse am Spielverhalten.
• Angst : Katzen mit CDS zeigen oft Anzeichen von erhöhtem Stress oder Angst. Einige davon können auf Desorientierung und Verwirrung zurückzuführen sein. Veränderungen in der häuslichen Umgebung, Änderungen in der Routine und Änderungen in der Interaktion mit der Familie (Mensch und Tier) können die Angst verstärken.
• Lernen und Gedächtnis: Katzen mit CDS scheinen Dinge zu vergessen. Katzenbesitzer beschreiben ihre Katzen so, dass sie scheinbar vergessen, dass sie gefüttert wurden, sich nicht erinnern können, wo sich ihr Futter oder ihre Katzentoilette befindet, oder sogar vergessen, wohin sie gehen wollten.

Medizinische Ursachen ausschließen

Die Diagnose des kognitiven Dysfunktionssyndroms beruht auf dem Ausschluss anderer medizinischer Ursachen für die zu Hause auftretenden Anzeichen und Symptome.

Bei älteren Katzen sind häufig mehrere Erkrankungen gleichzeitig vorhanden und viele Erkrankungen können zu einem oder mehreren der gleichen Symptome beitragen, die auch bei kognitiven Funktionsstörungen auftreten.

Hier sind einige Beispiele für Erkrankungen, die häufig bei älteren Katzen auftreten und zu Symptomen beitragen können, die auch mit kognitiven Störungen in Zusammenhang stehen.

• Hypertonie
• Nierenerkrankung
• Orthopädische Schmerzen/ Arthritis
• Zahnerkrankungen
• Neurologische Erkrankungen
• Erkrankungen der Harnwege

Tierärzte müssen diese anderen Ursachen zunächst ausschließen, bevor sie bestimmen können, in welchem Ausmaß die kognitive Dysfunktion eine Rolle spielt.

Ursachen des kognitiven Dysfunktionssyndroms bei Katzen

Mit zunehmendem Alter kann das Gehirn von Katzen viele Veränderungen durchlaufen, die zu Anzeichen kognitiver Dysfunktion führen können. Alex Zotov/Shutterstock.com

Die genaue Ursache des kognitiven Dysfunktionssyndroms bei Katzen ist noch nicht vollständig geklärt, es gibt jedoch einige Theorien über im Gehirn stattfindende Veränderungen, die dazu beitragen können. ^[2] Einige dieser Informationen basieren auf dem, was über kognitive Dysfunktion bei Hunden und die Alzheimer-Krankheit bei Menschen bekannt ist, darunter:

• Oxidativer Schaden: Oxidativer Schaden beschreibt einen Prozess, bei dem sich freie Radikale (instabile Atome) im Körper ansammeln und auf Zellebene Schäden am Körpergewebe verursachen. Dieser Prozess kann im Gehirn auftreten und im Laufe der Zeit zu Gewebeschäden und Degeneration führen.
• Veränderungen des Blutflusses im Gehirn: Bei manchen Katzen mit CDS wurden im Gehirngewebe Anzeichen von winzigen Blutungen oder Blutungen, Blutgerinnseln und sogar einer Form von Arteriosklerose (ein Prozess, der häufig mit Herzinfarkten bei Menschen in Verbindung gebracht wird) um die Blutgefäße im Gehirn herum festgestellt. Eine schlechte Durchblutung kann dazu führen, dass das Gehirngewebe nicht genug Sauerstoff bekommt und nicht mehr so gut funktioniert.
• Hirnatrophie und Neuronenverlust: Bei Katzen wurde eine altersbedingte Degeneration dokumentiert. Bei Katzen über 12 Jahren wurde ein erheblicher Unterschied in der Anzahl der Neuronenzellen im Vergleich zu Katzen im Alter von 2 bis 3 Jahren festgestellt.
• Amyloid-B-Akkumulation: Amyloid-B ist ein Protein, das sich im Gehirn ansammeln und die Nervenzellen toxisch machen kann. Amyloid-B akkumuliert sich bei Menschen mit Demenz. Es gibt einige Unterschiede zu Menschen und die Zusammenhänge sind noch nicht gut verstanden, aber es wurde gezeigt, dass auch bei Katzen über 10 Jahren Amyloid-B akkumuliert wird.
• Ansammlung von Tau-Protein: Tau-Protein hilft, einen Teil der Gehirnzelle zu stabilisieren und zu schützen.^[4] Bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit hat sich Tau-Protein von dem Teil der Neuronen gelöst, den es eigentlich schützen soll, und sammelt sich stattdessen abnormal in Strukturen an, die als neurofibrilläre Bündel bezeichnet werden. Die Forschung bei Katzen steht noch am Anfang, aber bei einigen älteren Katzen wurde eine abnormale Ansammlung von Tau-Protein in ihren Gehirnzellen festgestellt.^[5]

Diagnose kognitiver Dysfunktionen bei Katzen

Die Diagnose des kognitiven Dysfunktionssyndroms ist eine Ausschlussdiagnose. Das bedeutet, dass zunächst andere medizinische Störungen ausgeschlossen werden müssen, um festzustellen, ob das kognitive Dysfunktionssyndrom die Ursache für die zu Hause auftretenden Anzeichen und Symptome ist. Es gibt keinen spezifischen Test für das kognitive Dysfunktionssyndrom.

Hier sind einige von Tierärzten verwendete Diagnosetests und wie sie dazu beitragen können, einige medizinische Ursachen für Anzeichen und Symptome auszuschließen, die häufig bei CDS auftreten:

• Blutuntersuchung: Durch eine Blutuntersuchung können Leber- und Nierenerkrankungen, Diabetes, innere Infektionen und eine Überfunktion der Schilddrüse festgestellt werden.
• Blutdruck: Hoher Blutdruck kann bei Erkrankungen wie Herzerkrankungen, Nierenerkrankungen und Hyperthyreose auftreten.
• Röntgenstrahlen: Röntgenstrahlen (Röntgenbilder) können verwendet werden, um nach Anzeichen von Gelenkerkrankungen und Arthritis, abnormaler Herzgröße, Blasensteinen und Veränderungen der Größe und des Aussehens innerer Organe zu suchen. Röntgenstrahlen werden auch bei zahnärztlichen Eingriffen verwendet, um die Zähne besser als mögliche Schmerzquellen zu bewerten.
• Ultraschall: Mit einem Ultraschall oder Sonogramm können Organe und Gewebe im Körper besser betrachtet werden. Ein spezieller Ultraschall, ein sogenanntes Echokardiogramm, dient zur umfassenden Beurteilung der Herzfunktion und von Herzerkrankungen.
• Urinanalyse: Das Sammeln einer Urinprobe ist wichtig für die Diagnose von Harnwegsinfektionen und unterstützt bei der Beurteilung von Nierenerkrankungen, Diabetes, Blasensteinen und idiopathischer Blasenentzündung bei Katzen.
• MRT (Magnetresonanztomographie): Die MRT ist die Standardmethode, um das Gehirn auf körperliche Anomalien zu untersuchen. Eine MRT, die eine Anästhesie erfordert, ist normalerweise nur in größeren tierärztlichen Überweisungszentren oder Universitäten verfügbar. Ohne MRT kann es jedoch sehr schwierig sein, festzustellen, ob Verhaltens- oder neurologische Veränderungen mit einer körperlichen Läsion im Gehirn zusammenhängen.

Mit Ausnahme der Magnetresonanztomographie (MRT) und fortgeschrittener Ultraschalluntersuchungen können die meisten Tierärzte auch die anderen aufgeführten Tests durchführen, um die Ursachen für die Veränderungen einzugrenzen, die Sie möglicherweise zu Hause bei Ihrer Katze feststellen.

Behandlungen für kognitive Dysfunktion bei Katzen

Es gibt keine Heilung für kognitive Dysfunktion bei Katzen, aber bestimmte Therapien können den Prozess verlangsamen und Katzen mit CDS zusätzliche Pflege und Unterstützung bieten. Oleg Opryshko / Shutterstock.com

• Bereicherung der Umgebung: Eine Bereicherung der Umgebung mit Aktivitäten, die Spiel-, Erkundungs-, Problemlösungs- sowie Jagd- und Kletterverhalten fördern, trägt zum Wachstum und zur Stimulation der Nervenzellen im Gehirn bei. Sitzplätze am Fenster, spezielle Spielzeiten und interaktive Futterspender/Puzzle-Futterspender bieten eine Bereicherung für Katzen. Eine Bereicherung kann auch Veränderungen in der Interaktion mit der Familie zu Hause erfordern. Viele Katzen mit CDS sind pflegebedürftiger.
• Veränderung der Umgebung: Bei Katzen mit fortgeschrittenen Anzeichen von CDS kann es hilfreich sein, ihre Umgebung so stabil wie möglich zu halten. Katzen, die in einem größeren Zuhause (insbesondere nachts) Anzeichen von Verwirrung und Desorientierung zeigen, müssen möglicherweise auf einen kleineren Bereich des Hauses mit all ihren Bedürfnissen und Annehmlichkeiten beschränkt werden. Katzen mit nächtlicher Angst oder übermäßiger Lautäußerung können von einem Nachtlicht, sanfter Musik oder Geräuschen einer Soundmaschine und beruhigenden Pheromon-Diffusoren wie Feliway profitieren.
• Qualitätszeit: Ihre Katze mit kognitiver Dysfunktion wird mehr Aufmerksamkeit und Qualitätszeit auf dem Schoß wollen. Viele Katzen mit CDS zeigen aufmerksamkeitsheischendes Verhalten, den Wunsch, mit ihren Besitzern im Bett zu schlafen (falls sie das nicht schon vorher getan haben) und mehr Zeit auf dem Schoß. Seien Sie darauf vorbereitet, Ihre eigene Routine zu ändern, um einigen dieser Bedürfnisse gerecht zu werden. In Haushalten, in denen die Besitzer diese Bedürfnisse ablehnen, können Katzen mehr Anzeichen von Verwirrung und Angst entwickeln.
• Nahrungsergänzungsmittel: Obwohl es keine Nahrungsergänzungsmittel gibt, die das kognitive Dysfunktionssyndrom bei Katzen nachweislich verlangsamen, stoppen oder verhindern, haben sich einige Nährstoffe sowohl bei Haustieren als auch bei Menschen mit ähnlicher kognitiver Dysfunktion als vorteilhaft erwiesen. Viele haben antioxidatives Potenzial. Einige gängige Nahrungsergänzungsmittel, die Katzen mit CDS helfen können, sind: ^[6]
  • S-Adenosyl-L-Methionin (SAMe) hilft, Zellmembranen glatt und geschmeidig zu halten. Es fördert auch die Produktion des Antioxidans Glutathion. Es scheint einigen Katzen mit früheren Anzeichen von CDS zu helfen.
  • Melatonin könnte bei manchen Katzen bei gestörten Schlaf-Wach-Zyklen helfen.
  • L-Theanin (Solliquin) ist eine Aminosäure, die bei manchen Katzen nachweislich ein Gefühl der Ruhe hervorruft.
  • Zylkene ist ein Milchproteinderivat, das ein Gefühl der Ruhe vermitteln kann.
  • Omega-3-Fettsäuren können Entzündungen im Körper entgegenwirken und haben eine antioxidative Wirkung.
  • Senilife ist für die Anwendung bei Katzen und Hunden zugelassen, wurde jedoch nur bei Hunden getestet. Sein tatsächlicher Nutzen für Katzen ist noch nicht klar. Es enthält unter anderem Gingko biloba sowie die Vitamine B6 und E.
  • Aktivait enthält Omega-3, Vitamin E und C, L-Carnitin und andere Inhaltsstoffe. Es gibt eine Version des Produkts für Katzen, die jedoch noch nicht getestet wurde.
    Hinweis: Das Hundeprodukt sollte nicht bei Katzen angewendet werden, da es Alpha-Liponsäure enthält, welche für Katzen giftig ist.
  • Gelenkpräparate mit Glucosamin, Chondroitin, Avocado-Soja-Unverseifbaren (ASU), Grünlippmuschel (GLM) und anderen Inhaltsstoffen können für Katzen von Nutzen sein, die Unterstützung bei Arthritis und Gelenkschmerzen benötigen.
• Diäten : Es gibt keine Diäten, die speziell für kognitive Dysfunktionen bei Katzen entwickelt wurden. Diäten mit einem hohen Anteil an Antioxidantien, Omega-3-Fettsäuren, Vitamin C, E und B12 sowie L-Carnitin können hilfreich sein, um Faktoren, die zu Anzeichen von CDS beitragen, zu verlangsamen oder ihnen entgegenzuwirken. Diäten mit Glucosamin/Chondroitin, Grünlippmuschel (GLM) und anderen Inhaltsstoffen für die Gelenkgesundheit können Katzen mit Mobilitätsproblemen helfen. Bei Katzen mit unzureichender Ausscheidung können Diäten für die Harngesundheit und verschreibungspflichtige Diäten, die den pH-Wert des Urins verändern und die Bildung von Blasensteinen und stressbedingten Harnwegserkrankungen verhindern sollen, Katzen helfen, die diese Symptome als Teil von CDS aufweisen.

Medikamente

• Selegilin ist ein Medikament, das neuroprotektiv wirkt und die Bildung freier Radikale reduziert. Es ist von der FDA nur für Hunde zur Behandlung des kognitiven Dysfunktionssyndroms zugelassen, kann aber von einem Tierarzt außerhalb des Zulassungsbereichs an Katzen verschrieben werden. Es wurden positive Ergebnisse aufgrund der erfahrungsberichte einzelner Kliniker festgestellt.
• Zu den Medikamenten gegen Angstzustände können Medikamente wie Fluoxetin (Prozac), Clomipramin (Clomicalm) und Gabapentin gehören. Diese können bei Katzen in Betracht gezogen werden, deren kognitive Dysfunktion durch eine erhebliche Angst-, Furcht- oder Stresskomponente bedingt ist.

Tipps zur Katzenpflege

Die Pflege einer Katze mit kognitiver Dysfunktion zielt im Allgemeinen darauf ab, ihr zu Hause Unterstützung zu bieten, die auf die individuellen Bedürfnisse der Katze eingeht. Alex Zotov / Shutterstock.com

• Sorgen Sie für einfachen Zugang zu Futter- und Wassernäpfen sowie Katzentoiletten, auch auf mehreren Ebenen des Hauses.
• Sie können Ihrer Katze mehr Aufmerksamkeit schenken und sich mehr Zeit für sie nehmen. Katzen mit CDS, die gekuschelt werden, insbesondere nachts, zeigen weniger Anzeichen von Unruhe und Stress.
• Reagieren Sie nicht wütend oder frustriert auf eine Katze, die Anzeichen von Verwirrung oder Bedürftigkeit zeigt. Dies könnte Verwirrung und Stress nur verschlimmern und zu schlechterem Verhalten führen.
• Die Bereicherung der Umwelt sollte schon sehr früh zum Leben jeder Katze gehören, im späteren Leben ist sie jedoch noch wichtiger.
• Gehen Sie nicht davon aus, dass eine kognitive Dysfunktion vorliegt. Wenden Sie sich immer an Ihren Tierarzt, um andere Erkrankungen auszuschließen, die ähnliche Anzeichen und Symptome verursachen können.

Vorbeugung des kognitiven Dysfunktionssyndroms bei Katzen

Es gibt keine nachgewiesene Vorbeugung gegen kognitive Dysfunktion bei Katzen. Aber ähnlich wie bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit können anregende Aktivitäten, die sich auf Lernen, Gedächtnis und Problemlösung konzentrieren, helfen, den Beginn kognitiver Dysfunktion zu verlangsamen. Integrieren Sie von den ersten Tagen des Lebens Ihrer Katze an Aktivitäten, die sich auf Spiel, Jagd und Problemlösung konzentrieren.

Auch eine anregende häusliche Umgebung kann hilfreich sein. Stellen Sie Katzenstangen, Katzenbäume und andere physische Elemente im Haus bereit, um regelmäßige Bewegung, Spiel und Anregung zu fördern.

Eine Ernährung mit einem hohen Anteil an Antioxidantien, Omega-3-Fettsäuren und anderen der zuvor genannten Nährstoffe kann ebenfalls dazu beitragen, das Auftreten kognitiver Dysfunktionen zu verlangsamen.