Was ist Carrageen in Katzenfutter?

Kirsten McCarthy / Cats.com

Künstliche Farbstoffe, Geschmacksstoffe und andere synthetische Lebensmittelzusätze können die Gesundheit Ihrer Katze schädigen. Es ist jedoch wichtig, zwischen Fakten und Fiktion zu unterscheiden, wenn Sie anhand der Zutaten über Katzenfutter entscheiden.

Carrageen erscheint häufig in Listen mit Katzenfutterzutaten, die man vermeiden sollte . Aber ist es wirklich so schlimm? Ich war überrascht zu erfahren, dass viele Meinungen von Tierbesitzern über diesen Zusatzstoff auf veralteten Erkenntnissen zu beruhen scheinen. Lassen Sie uns die Rolle von Carrageen in Katzenfutter, die Kontroverse um diesen Inhaltsstoff und einige Alternativen zu Carrageen besprechen.

Die Rolle von Carrageen in Katzenfutter

Carrageen ist ein häufiger Zusatzstoff in Lebensmitteln für Haustiere und Menschen. Es verdickt, stabilisiert und emulgiert Mischungen. Im Grunde verbessert es die Stabilität des Produkts und verhindert, dass sich einzelne Zutaten trennen.

In Lebensmitteln für Menschen findet man Carrageen in Eiscreme, Joghurt und sogar Sojamilch. Es wird auch als Emulgator in Körperpflegeprodukten wie Zahnpasta, Flüssigseife und Haarprodukten verwendet. In Tiernahrung wird Carrageen typischerweise in Produkten mit hohem Feuchtigkeitsgehalt wie Katzenfutter in Dosen verwendet.

Obwohl es wie ein chemischer Zusatzstoff klingt, wird Carrageen aus Rotalgen gewonnen. Carrageen ist der am häufigsten verwendete Begriff für diese Zutat, aber sie kann auf Tierfutteretiketten auch als Pflanzengummi, Pflanzengelatine oder Rotalgenextrakt erscheinen. Die meisten Katzenfutter enthalten Carrageen.^[1]

Nicht abgebautes vs. abgebautes Carrageen

Carrageen ist in vielen Katzenfuttersorten enthalten, sowohl in Dosen als auch in Trockenfutter. Nils Jacobi / Shutterstock.com

Eine schnelle Internetsuche nach Carrageen führt zu einigen verwirrenden Ergebnissen. Unzählige Websites erwähnen, dass Carrageen mit Immunreaktionen, Entzündungen und Verdauungsproblemen in Verbindung steht. Einige bezeichnen es sogar als krebserregend. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) und zahlreiche Aufsichtsbehörden weltweit erkennen Carrageen jedoch als sicheren Lebensmittelzusatzstoff an. Was ist also wahr?

Ein genauerer Blick auf diese Suchergebnisse zeigt, dass vieles, was über Carrageen in Tiernahrung geschrieben wurde, widerlegt wurde.^[2] Frühere Studien wurden mit einer Form von Carrageen durchgeführt, die nicht in Tiernahrung verwendet wird. Es gibt zwei Arten von Carrageen: nicht abgebautes Carrageen (Lebensmittelqualität) und abgebautes Carrageen.

Carrageen ist eine natürliche Substanz, die in Rotalgen vorkommt. Sein hohes Molekulargewicht verhindert, dass es während der Verdauung absorbiert wird.^[3]

Wenn Carrageen im Labor extremer Hitze und Säure ausgesetzt wird, zerfällt es in etwas mit einer völlig anderen Molekularstruktur – Poligeen. Poligeen ist eine synthetische Substanz mit niedrigem Molekulargewicht, sodass es im Darm absorbiert werden kann.^[4]

In vielen der frühen Studien wurde Poligeen anstelle von Carrageen in Lebensmittelqualität verwendet, aber die beiden Substanzen sind nicht austauschbar. Poligeen löst gastrointestinale Entzündungen, Immunreaktionen und Verdauungsprobleme wie entzündliche Darmerkrankungen aus. Studien haben nicht gezeigt, dass Carrageen in Lebensmittelqualität die gleiche Wirkung hat.

Veraltete Carrageenforschung

Wenn Sie sich fragen, wie so etwas so lange unbemerkt bleiben konnte, sind Sie nicht allein. Ich habe Dr. Jo Myers, DVM, eine Tierärztin bei Vetster , gebeten, mir zu helfen, es zu verstehen. So hat sie es erklärt:

„Unter anderem wurde in den frühen Studien die entsprechende Terminologie verwechselt und die Experimente wurden nicht so angelegt, dass sie reale Situationen widerspiegelten. Daher wurde die Schlussfolgerung, dass Carrageen gefährlich sei, letztendlich widerlegt.“

Eine 2018 in Critical Reviews in Food Science and Nutrition veröffentlichte Übersicht unterstützt diese Annahme. „Diese Verwirrung war teilweise auf die Nomenklatur zurückzuführen, die in frühen Studien zu [carrageenan] verwendet wurde, in denen Poligeenan als ‚abgebautes Carrageenan‘ (d-CGN) und ‚abgebautes Carrageenan‘ einfach als Carrageenan bezeichnet wurde.“ Obwohl die Nomenklatur aktualisiert wurde, führte die Fehlinterpretation dieser frühen Daten zur „späteren Verbreitung falscher Informationen über die sichere diätetische Verwendung von [carrageenan].“^[5]

Obwohl neue Studien die Unbedenklichkeit von Carrageen belegen, verbreitet eine kleine Gruppe weiterhin unbewiesene Behauptungen über seine Gefahren. Viele von ihnen berufen sich auf Forschungsarbeiten von Joanne Tobacman. Tobacmans Forschung konzentrierte sich auf die entzündlichen Wirkungen von Carrageen. Sie vermutete, dass selbst leichte Entzündungen im Zusammenhang mit dem Konsum von Carrageen im Laufe der Zeit zu schweren Erkrankungen wie Herzkrankheiten , Alzheimer und Krebs führen könnten.^[6]

Andere Forscher haben versucht, Tobacmans Ergebnisse zu reproduzieren – und alle sind gescheitert. Dies stellt die Gültigkeit von Tobacmans Forschung in Frage. 2008 schickte die FDA sogar einen Brief direkt an Tobacman, in dem sie ihre Behauptungen hinsichtlich der Sicherheit von Carrageen widerlegte. Die FDA lehnte auch Tobacmans Antrag aus dem Jahr 2012 ab, die Verwendung von Carrageen in den Vereinigten Staaten zu verbieten.

Ist Carrageen also sicher für Katzen?

Carrageen ist eine häufige Lebensmittelzutat und wird allgemein als unbedenklich angesehen. Roman Sansonov / Shutterstock.com

Ja, Wissenschaftler sind sich allgemein einig, dass reines Carrageen ein sicherer Lebensmittelzusatzstoff ist. Die FDA führt Carrageen in Lebensmittelqualität weiterhin in ihrer Liste der „allgemein als sicher anerkannten“ (GRAS) Lebensmittelzusätze für Menschen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) haben seine Verwendung in Tierfutter ebenfalls zugelassen.

Dennoch ist weitere Forschung erforderlich. Zahlreiche Studien haben die Theorie widerlegt, dass Carrageen negative Auswirkungen auf die Gesundheit wie Entzündungen und Toxizität hat. Mehrere wissenschaftliche Untersuchungen haben jedoch auch festgestellt, dass es keine eindeutigen Daten zur langfristigen Sicherheit und Wirkung von Carrageen gibt.^[7]

Dr. Neus Torrent, DVM, Tierarzt und Tierernährungsberater bei Outdoor Bengal, sagt: „Die Beweislage bezüglich der Sicherheit von Carrageen ist weiterhin nicht schlüssig. Einige Studien weisen auf eine mögliche Gefährlichkeit hin, andere legen nahe, dass der Verzehr unbedenklich ist.“

Die wissenschaftliche Gemeinschaft scheint der Meinung zu sein, dass Carrageen als sicher gelten sollte, sofern in zukünftigen Studien keine schwerwiegenden gesundheitlichen Auswirkungen festgestellt werden. Dr. Myers drückt es so aus: „Es gibt keine wissenschaftlichen Beweise, die Sicherheitsbedenken bezüglich Carrageen in Katzenfutter begründen, es besteht also kein Grund, es zu vermeiden.“

Carrageen-Alternativen

Texturgebende Zutaten wie Carrageen haben wahrscheinlich keinen Einfluss auf die Gesamtzusammensetzung Ihres Katzenfutters. Wir haben jedoch keine schlüssigen Daten zu den langfristigen Auswirkungen des Carrageenkonsums bei Katzen. Wenn Sie und Ihr Tierarzt entscheiden, dass Sie darauf verzichten sollten, suchen Sie nach einer Katzenfuttermarke, die carrageenfreie Produkte anbietet.

Hier sind einige Marken, die Nassfutterrezepturen ohne Carrageen anbieten:

• Daves Tiernahrung
• Ich und die Liebe und Du
• Offene Farm
• RAWZ
• Kleinteile
• Tiki-Katze
• Wellness CORE
• Ziwi-Gipfel

Tierfutterhersteller, die kein Carrageen verwenden, können alternative Zutaten verwenden, um ihre Produkte zu verdicken oder zu emulgieren. Einige der gängigsten Alternativen sind pflanzliche Polysaccharid-Hydrokolloide wie Guarkernmehl oder Natriumalginat.^[8]

Alternativen tierischen Ursprungs wie tierisches Plasma oder Gelatine können jedoch artgerechter für Katzen sein. „Gelatine dient in Bezug auf Textur und Stabilität ähnlichen Zwecken, besteht aber zu 100 % aus Protein“, sagt Dr. Torrent. „Daher ist sie leichter verdaulich und erhöht den Nährwert des Futters.“

Abschließend gibt Dr. Myers Katzenbesitzern folgenden Rat: „Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob eine ernährungsbezogene Frage auf Fakt oder Fiktion beruht, sollten Sie sich an einen zugelassenen Tierarzt wenden.“