So bringen Sie eine wählerische Katze zum Fressen: 6 Tipps eines Katzenverhaltensforschers

Melina Grin / Cats.com

Katzen sind nicht aus Absicht wählerisch und möchten ihre Halter beim Fressen nicht frustrieren. Ihre natürlichen Jagdinstinkte und ihr empfindlicher Geschmackssinn führen dazu, dass sie beim Futter von Natur aus selektiv sind.

Veränderungen im Alltag sowie bestimmte gesundheitliche Beschwerden können ein wählerisches Fressverhalten begünstigen. Auch Stress oder Veränderungen in der Umgebung können dazu führen, dass eine Katze nur noch wenig frisst oder eine Abneigung gegen bestimmtes Futter entwickelt.

Wenn Ihre Katze weniger frisst oder ihr Futter ganz verweigert, lassen Sie sich nicht entmutigen. Bleiben Sie geduldig, halten Sie dran und begegnen Sie Ihrer Katze mit Mitgefühl. Mit diesen Tipps können Sie dazu beitragen, dass Ihre Katze weiterhin die Nährstoffe erhält, die sie braucht.

Gründe, warum Ihre Katze ein wählerischer Esser sein könnte

Katzen sind reine Fleischfresser und auf eine proteinreiche Ernährung angewiesen. Zeigt Ihre Katze beim Fressen wählerisches Verhalten, kann das auf ein zugrunde liegendes Problem hinweisen. Diese sechs möglichen Ursachen könnten eine Rolle spielen:

1. Frühe Erfahrungen und Genetik

Katzen sind sogenannte „Prägungsesser“. Ihre Geschmacksvorlieben entstehen im Laufe des Lebens durch pränatale und postnatale Fütterungserfahrungen. Die genetische Veranlagung spielt dabei nur eine untergeordnete Rolle – Unterschiede im Fressverhalten lassen sich eher durch individuelle Fütterungserfahrungen als durch genetische Vielfalt erklären.

Studien zeigen zudem, dass das Umfeld, in dem eine Katze aufwächst, ihre Futtervorlieben beeinflussen kann. In einem Vergleich zwischen Wohnungskatzen und freilaufenden Bauernhofkatzen zeigte sich: Wohnungskatzen lehnten rohes Rindfleisch häufiger ab, während Bauernhofkatzen Trockenfutter mieden. Solche Ergebnisse könnten erklären, warum manche Wohnungskatzen neues Futter nicht erkennen – und es einfach ignorieren.

2. Schlechte Gesundheit

Viele gesundheitliche Probleme können bei Katzen zu Appetitlosigkeit führen. Bestimmte akute Erkrankungen oder Verletzungen können das Fressen körperlich erschweren – etwa Kieferverletzungen, Zahnerkrankungen oder Abszesse. Auch Symptome wie Verstopfung können dazu beitragen, dass Futter für Katzen weniger ansprechend riecht. Chronische Erkrankungen wie Magen-Darm-Störungen, Leber-, Bauchspeicheldrüsen– und Nierenerkrankungen, Arthrose, neurologische Störungen oder Krebs können ebenfalls den Appetit einer Katze negativ beeinflussen.

Bei einigen Katzen treten Nebenwirkungen von Impfungen oder Medikamenten auf, darunter auch Appetitlosigkeit. Wenn Medikamente zusammen mit dem normalen Futter verabreicht werden, kann sich der Geschmack verändern – was unter Umständen zu einer Futterverweigerung führt. In freier Wildbahn hilft dieser Schutzmechanismus Katzen dabei, negative Fresserfahrungen mit ernährungsphysiologisch minderwertiger oder möglicherweise giftiger Beute zu vermeiden.^[3]

Eine Katze mit Übelkeit oder Verstopfung kann ebenfalls ihren Appetit verlieren. Katzen neigen dazu, eine Abneigung gegen bestimmtes Futter zu entwickeln, wenn sie es mit Übelkeit oder Unwohlsein in Verbindung bringen – selbst dann, wenn das Futter gar nicht die Ursache war. Diese Abneigung kann bestehen bleiben, auch nachdem sich die Katze vollständig erholt hat.

3. Lebensmittelqualität

Verschiedene Faktoren können den Geschmack und die Attraktivität von handelsüblichem Katzenfutter beeinflussen. Dazu zählen das Aroma des Futters, die Temperatur, der Nährwert, die Frische sowie die Vielfalt an Formen und Größen der Kroketten oder Fleischstücke.

Es kann auch vorkommen, dass das Futter abgelaufen oder verdorben ist. Katzen verfügen über einen sehr feinen Geruchssinn, mit dem sie verdorbenes oder verunreinigtes Futter erkennen können. Ihr Geschmackssinn unterstützt sie dabei, den Nährwert des Futters einzuschätzen und hilft, schädliche oder schwer verdauliche Substanzen zu vermeiden.

4. Unangenehmes Speiseerlebnis

Katzen möchten – genau wie wir – aus sauberen Näpfen in einer hygienischen Umgebung fressen. Da ihr Geruchssinn deutlich sensibler ist als unserer, nehmen sie unangenehme Gerüche oft viel früher wahr. Achten Sie darauf, dass der Fressbereich frei von Futterresten, verschüttetem Wasser und Schmutz ist.

Auch bei der Wahl des Napfes haben Katzen oft klare Vorlieben. Spiegelnde, schmale oder tiefe Näpfe können dazu führen, dass sie das Futter ablehnen – selbst dann, wenn sie eigentlich Hunger haben.

5. Stress und große Veränderungen

Melina Grin / Cats.com

Katzen sind vorsichtige Tiere. Jede Veränderung ihrer gewohnten Routine oder Ernährung kann Misstrauen wecken und dazu führen, dass sie ihr Futter verweigern. Schon kleinere Abweichungen im Alltag können sie verunsichern und wählerisches Fressverhalten hervorrufen. Auch unregelmäßige Fütterungszeiten oder seltene, große Mahlzeiten können dazu beitragen, dass Katzen wählerisch werden.

Stress kann bei Katzen zu allgemeinem Appetitverlust und Ablehnung neuer Futtermittel führen. Die Auslöser für Stress sind vielfältig – darunter andere Tiere im Haushalt, Lärm, neue Familienmitglieder, Tierarztbesuche oder Veränderungen in der häuslichen Umgebung. Eine zurückhaltende oder ängstliche Katze kann es zudem schwer haben, an ihren Futternapf zu gelangen – etwa wenn dieser in einem stark frequentierten Bereich steht, von einem Hund blockiert wird oder eine andere Katze ihn bewacht.

Und ist Ihnen aufgefallen, dass Ihre Katze im Sommer oder bei hoher Luftfeuchtigkeit weniger frisst? Eine Studie zeigt, dass Katzen in den Sommermonaten rund 15 % weniger Futter aufnehmen als im Winter. Unsere 10-jährige Katze Serafina lässt an heißen Sommertagen zum Beispiel das Frühstück aus, holt dafür aber abends mit mehreren kleinen Mahlzeiten auf.^[4]

6. Ihre Essgewohnheiten

Ein heikler Appetit kann mitunter darauf zurückzuführen sein, dass Katzenhalter ihre Tiere über längere Zeit ausschließlich mit einer bestimmten Futtersorte füttern, um Magenverstimmungen zu vermeiden. Wird eine Katze zum Beispiel dauerhaft nur mit Trockenfutter versorgt, kann sie eine starke Vorliebe dafür entwickeln und andere Futterarten konsequent ablehnen.

Auch übermäßiges Verwöhnen mit Snacks und Leckerlis kann dazu führen, dass die Katze wählerisch wird und reguläre Mahlzeiten verweigert. Wenn zu viele verschiedene Futtersorten angeboten werden, kann sich ebenfalls ein wählerisches Essverhalten entwickeln. Manche Halter legen sich aus Sorge, ihre Katze könnte sich an einem bestimmten Geschmack langweilen, eine große Auswahl an Futtermitteln zu. Sie öffnen dann mehrere Dosen, um die Katze zufriedenzustellen – und erleben trotzdem, dass sie sich abwendet.

Tipps, um Ihre Katze zum Fressen zu animieren

Sprechen Sie mit Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt, wenn Ihre Katze an Appetitlosigkeit leidet. Die Ursache könnte ein gesundheitliches Problem sein – Ihr Tierarzt kann dies abklären und Ihnen passende Ernährungsempfehlungen geben, die auf die individuellen Bedürfnisse Ihrer Katze abgestimmt sind. Nach dem Gespräch können Sie diese sechs Tipps zu Hause ausprobieren:

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1. Schmackhaftigkeit verbessern

Katzen haben eine besondere Vorliebe für die Temperatur ihres Futters. Ihre Geschmackssinne reagieren am stärksten, wenn das Futter etwa 30 Grad Celsius warm ist – das entspricht in etwa der Temperatur ihrer Zunge.

Auch der Geruch des Futters kann den Appetit anregen. Ältere Katzen neigen durch nachlassende Gesundheit und einen schwächeren Geruchssinn oft zu wählerischem Fressverhalten. Erwärmen Sie das Nassfutter Ihrer Katze für etwa 10 Sekunden in der Mikrowelle – prüfen Sie vor dem Servieren unbedingt die Temperatur.

Wählen Sie eine fett- und proteinreiche Ernährung, sofern keine medizinischen Gründe dagegensprechen. Achten Sie außerdem darauf, dass Ihre Katze eine Futterkonsistenz erhält, die sie gut verträgt. Trockenfutter oder auch bestimmte Nassfuttervarianten wie „Brocken“ oder „Scheiben“ können für manche Katzen schwer zu schlucken sein.

Für die regelmäßige Gabe von Medikamenten eignen sich sogenannte Pillentaschen besser, als Tabletten im normalen Futter zu verstecken. Vermeiden Sie es grundsätzlich, Ihre Katze zwangsweise zu füttern – das kann zu weiteren Problemen führen.

2. Probieren Sie Lebensmittel-Topper und Zusatzstoffe

Versuchen Sie, wählerische Katzen, die ihr gewohntes oder neues Futter nicht anrühren, mit einem Futteraufsatz zu motivieren. Streuen Sie kleine Mengen gefriergetrockneter oder luftgetrockneter Leckerlis über das Nassfutter. Weitere Möglichkeiten für schmackhafte Toppings sind geriebener Käse, ungesalzener Speck, zerkleinertes Trockenfutter, Bonitoflocken oder einfach das Lieblingsleckerli Ihrer Katze.

Auch das Hinzufügen aromatisierter Flüssigkeiten kann den Appetit anregen. Diese verstärken nicht nur den Geruch des Futters, sondern tragen zusätzlich zur Flüssigkeitsaufnahme bei. Besonders beliebt sind Thunfischsaft oder natriumarme Hühnerbrühe – für viele Katzen ein echter Anreiz.

Katzen können von Nahrungsergänzungsmitteln profitieren. Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt kann Ihnen geeignete Präparate empfehlen, die das Wohlbefinden Ihrer Katze gezielt unterstützen. Probiotika und Präbiotika fördern eine gesunde Verdauung, stabilisieren die Darmflora und können den Appetit anregen. Auch Omega-3-Fettsäuren sind dafür bekannt, den Appetit positiv zu beeinflussen.

3. Futternapfarten und -standorte ändern

Katzen bevorzugen saubere, flache Näpfe, damit ihre Schnurrhaare nicht an den Rand stoßen. Um Schnurrhaarermüdung oder Nackenschmerzen zu vermeiden, empfiehlt sich ein flacher, leicht erhöhter Keramikteller. Katzen mit kurzer Schnauze nehmen ihr Futter oft nur aus sehr breiten, flachen Näpfen an. Bei Katzen mit Arthrose kann ein höher gestellter Napf hilfreich sein, da sie sich dann nicht so tief hinunterbeugen müssen.

Plastiknäpfe sind weniger geeignet, da sie Bakterien und Gerüche speichern können – was unter anderem zu Katzenakne führen kann. Besser sind Näpfe aus Glas, Keramik oder Edelstahl. Auch der Standort des Futternapfs kann eine wichtige Rolle spielen: Ein einfacher Wechsel des Platzes kann bei wählerischen Katzen bereits eine große Wirkung zeigen – insbesondere in Haushalten mit mehreren Katzen. Wenn Sie mehrere Katzen haben, kann es sinnvoll sein, sie an getrennten Orten oder auf verschiedenen Ebenen zu füttern, um Konkurrenz und Stress zu vermeiden.

4. Sorgen Sie für eine ruhige, vorhersehbare Umgebung

Lassen Sie Ihre Katze nicht ständig „grasen“, sondern halten Sie sich an feste und regelmäßige Fütterungszeiten. Stellen Sie das Futter bereit und gehen Sie dann weg – wenn Sie in der Nähe bleiben oder um Ihre Katze herumlaufen, kann sie verunsichert reagieren und das Fressen vermeiden. Bieten Sie Ihrer Katze möglichst nicht mehrere Futtersorten gleichzeitig an, da dies überfordernd wirken kann.

Teilen Sie die tägliche Futtermenge in kleinere Portionen auf oder verwenden Sie einen automatischen Futterspender. Manche Katzen lassen sich gern beim Fressen streicheln oder sogar aus der Hand füttern – andere bevorzugen es, nachts zu essen, wenn alles ruhig ist.

5. Bieten Sie ausreichend Abwechslung

Aber vergessen Sie auch das Spielen nicht! Katzen sind von Natur aus Jäger – dennoch verlieren manche ihren Appetit, wenn ihre Bezugspersonen nicht zu Hause sind. Schon 20 Minuten Spielzeit können ausreichen, um den Jagdinstinkt Ihrer Katze zu wecken und sie dazu zu motivieren, ihr Futter zu fressen.

Diese kleinen Raubtiere bevorzugen außerdem mehrere kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt. Futterpuzzles ahmen die Jagd nach Beute nach und sorgen zusätzlich für geistige Beschäftigung. Gestalten Sie die Fütterung interessanter, indem Sie Trockenfutter, luftgetrocknete Snacks oder Nassfutter in Puzzles oder interaktive Futterspender füllen.

6. Nehmen Sie alle Änderungen schrittweise vor

Eine abrupte Umstellung der Ernährung kann zu Magenverstimmungen führen und das Problem sogar verschärfen. Wenn Sie auf ein neues Katzenfutter umstellen möchten, gehen Sie dabei schrittweise vor – idealerweise über den Zeitraum einer Woche. Manche Katzen benötigen sogar eine noch längere Eingewöhnungsphase.

Einige Katzen schätzen auch geschmackliche Abwechslung. Wenn Sie den Eindruck haben, dass das auf Ihre Katze zutrifft, starten Sie mit einer anderen Geschmacksrichtung der Marke, die Sie bereits füttern. Bedenken Sie: Die Umstellung auf eine Rotationsdiät erfordert etwas Zeit und Planung – aber Ihre Katze wird es Ihnen danken!

Machen Sie Ihre Katze mit unterschiedlichen Geschmacksrichtungen und Texturen vertraut, indem Sie verschiedene Varianten von Dosenfutter, Rohfutter und hochwertigem Nassfutter ausprobieren – zum Beispiel Pasteten, Häppchen, Fleischstücke oder Sorten mit Soße. So finden Sie heraus, welche Vorlieben Ihre Katze hat.