Wann ist Kätzchensaison und wie können Sie unterstützen?

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Die Kätzchensaison steht bevor! Das klingt zwar nach der schönsten Zeit des Jahres, doch mit „Kätzchensaison“ ist eigentlich gemeint, dass im Frühjahr viele streunende Kätzchen geboren werden. Kleine Kätzchen sind zweifellos niedlich und verletzlich, und es erfordert viel Zeit, sie in großer Zahl zu versorgen.

Leider sind die meisten Tierheime bereits stark ausgelastet und verfügen nur über begrenzte Ressourcen. Das macht es schwierig, allen Kätzchen, die zu dieser Zeit geboren werden, die nötige Pflege und ein dauerhaftes Zuhause zu bieten. Es gibt keine einfache Lösung für die Herausforderungen der Kätzchensaison. Doch wie ich von zwei Tierheimvertretern erfahren habe, gibt es Möglichkeiten, aktiv zu unterstützen.

Hier erfahren Sie, warum es die Kätzchensaison gibt, welche Folgen sie für Rettungsmaßnahmen hat und wie wir alle dabei unterstützen können.

Was ist Kätzchensaison?

Von Ende März bis Oktober erleben wir einen Anstieg der Kätzchengeburten. Casey Elise Christopher / Shutterstock.com

Im Frühling beginnt in ganz Nordamerika die Paarungszeit der Katzen. Diese fällt mit besseren Überlebenschancen zusammen, dank längerer Tage, wärmerer Temperaturen und einer leichteren Nahrungsversorgung. Der genaue Zeitpunkt variiert je nach Region. In Gebieten mit ganzjährig mildem Klima kann die Paarungszeit sogar das ganze Jahr über andauern. Zudem gibt es Hinweise darauf, dass der Klimawandel die Kätzchensaison früher starten und länger andauern lässt.

Die Biologie der Katzen macht die Lage zusätzlich komplex. Katzen können bereits mit 4 bis 6 Monaten geschlechtsreif werden und trächtig werden. Sobald sie fruchtbar sind, durchlaufen sie während der Paarungszeit mehrere Läufigkeitszyklen. Da die Tragzeit bei Katzen nur wenige Wochen beträgt, können sie mehrere Würfe hintereinander haben. Zudem kennen Katzen keine Wechseljahre, weshalb sie auch im Alter noch trächtig werden können.

Im Durchschnitt bringen Katzen vier bis sechs Würfe zur Welt. Da pro Saison mehrere Würfe möglich sind, wird schnell klar, wie die Überpopulation außer Kontrolle geraten kann. Katzen machen den Großteil der Tiere in Tierheimen in den USA aus. Laut Angaben der Humane Society of the United States werden jährlich rund 3,2 Millionen Katzen in Tierheime aufgenommen. Leider werden davon 58 % eingeschläfert.

Die Auswirkungen der Kätzchensaison auf Tierheime

Die meisten Tierheime sind im Frühjahr mit dem Zustrom von Kätzchen überfordert, was Ressourcen und Personal überfordert. Mila Supinskaya Glashchenko / Shutterstock.com

Die Folgen der Kätzchensaison treffen Tierheime besonders stark. Die Versorgung von Kätzchen ist sehr aufwendig, vor allem bei verwaisten Neugeborenen. Diese kleinen, zerbrechlichen Tiere sind anfällig für Krankheiten und müssen oft mit der Flasche gefüttert und sorgfältig betreut werden. Viele Tierheime stoßen dabei an ihre Grenzen.

Für Kerry Neaf, Pflegekoordinatorin im Tierheim der Stadt Buffalo, liegt die größte Herausforderung der Kätzchensaison darin, ausreichend Pflegestellen für alle Würfe zu finden, die noch zu jung, krank oder zu scheu sind, um direkt zur Adoption freigegeben zu werden. „Tierheime sind keine guten Orte für junge Kätzchen, deren Immunsystem noch nicht vollständig entwickelt ist“, betont Neaf. „Wir sind daher auf unsere großartigen ehrenamtlichen Pflegestellen angewiesen, die sie gesund pflegen und auf die Adoption vorbereiten.“

Diese Erfahrung teilt Kimberly LaRussa, Vertreterin des Ten Lives Club, einer katzenfreundlichen Organisation im Westen New Yorks, die keine Tiere einschläfert. Dennoch hat der zunehmende Druck Platz für einige kreative Lösungen geschaffen.

„Wir beginnen zwei bis drei Monate vor der Kätzchensaison mit den Vorbereitungen“, erklärt LaRussa. „Wir veranstalten sogar eine ‚Kitten Shower‘ – ähnlich einer Babyparty, aber eben für Kätzchen!“ Sie erläutert, dass Unterstützer dabei helfen können, indem sie dringend benötigte Vorräte spenden, um die Saison gut zu bewältigen. Dazu zählen unter anderem Heizkissen, Katzenfutter, Katzenstreu und Decken.

Die Kätzchensaison wirkt sich auch auf erwachsene Katzen aus. „Wenn viele Kätzchen da sind, wird es für unsere erwachsenen Katzen schwieriger, ein Zuhause zu finden“, erklärt Neaf. „Sie können einfach nicht mit dem niedlichen Charme der vielen Babys mithalten!“

Wie Sie helfen können

Sie können beispielsweise freiwillig Kätzchen mit der Flasche füttern. AG-PHOTOS / Shutterstock.com

Wenn Ihnen das am Herzen liegt, gibt es viele Wege, um zu helfen. Ob Zeit, Geld oder ___ – jeder kann Tierschutzorganisationen während der Kätzchensaison entlasten.

Adoptieren Sie eine Katze jeden Alters

Wenn Sie darüber nachdenken, Ihrer Familie ein Kätzchen hinzuzufügen, ist jetzt der ideale Zeitpunkt dafür. Sie retten damit nicht nur ein Leben, sondern entlasten auch Ihr örtliches Tierheim. Die Adoption eines Kätzchens aus dem Tierheim bringt finanzielle und weitere Vorteile mit sich.

„Es ist wichtig, daran zu erinnern, dass die ‚kostenlosen‘ Kätzchen aus Anzeigen auf lange Sicht nicht wirklich kostenlos sind“, erklärt Neaf. „Natürlich fällt eine Adoptionsgebühr an, aber Ihr Kätzchen von uns ist kastriert, erhält altersgerechte Impfungen, Katzen-Kombitests, Flohbehandlung, Entwurmung, einen Mikrochip, einen kostenlosen Tierarztbesuch sowie eine Tüte Futter – und das alles für nur 110 Dollar.“ Das ist weniger, als der erste Tierarztbesuch bei den meisten Kätzchen allein kostet!

Und vergessen Sie dabei nicht die erwachsenen und älteren Katzen! Diese liebevollen Tiere haben viel zu geben, werden aber gerade während der Kätzchensaison oft übersehen.

Erwägen Sie eine Pflege

Die Pflege eines Kätzchens (oder auch mehrerer) kann eine gute Alternative sein, wenn eine Adoption zu viel Verpflichtung bedeutet. Laut Neaf ist Pflege eine der wichtigsten Möglichkeiten, wie Menschen unterstützen können. Sie hilft auch dabei herauszufinden, ob eine Adoption für die Zukunft infrage kommt.

Tierheime sind auf ehrenamtliche Pflegefamilien angewiesen, die den Kätzchen eine sichere und gesunde Umgebung bieten, bis sie zur Adoption bereit sind. Wenn Sie die Möglichkeit haben, sollten Sie auch in Erwägung ziehen, mehrere Kätzchen oder einen ganzen Wurf aufzunehmen, um ihre Sozialisierung zu fördern.

Jetzt spenden

„Geldspenden sind stets willkommen, da viele Kätzchen, die zu uns kommen, unter Atemwegs- oder Verdauungsproblemen leiden, die tierärztliche Behandlung und Medikamente erfordern, die wir finanzieren müssen“, erklärt Neaf. Sie ergänzt, dass Tierheime auch große Mengen an Katzenfutter und anderen Vorräten verbrauchen.

Informieren Sie sich bei den örtlichen Organisationen, welche Artikel aktuell am dringendsten benötigt werden. Viele Tierheime freuen sich über zusätzliche Spenden von Katzenstreu, Futter, Bettzeug und Spielzeug. Auch spezielles Zubehör für Kätzchen, wie Wundernippel zum Füttern mit der Spritze, wird benötigt. Zahlreiche Organisationen haben Wunschlisten auf Plattformen wie Amazon oder Chewy, sodass Sie gezielt das spenden können, was gebraucht wird, und die Lieferung direkt an die Einrichtungen senden lassen können.

Stellen Sie Ihre Zeit und Fähigkeiten zur Verfügung

Zeit ist eine weitere wertvolle Ressource, die oft knapp ist. Wenn Sie freie Kapazitäten haben, sollten Sie überlegen, sich ehrenamtlich in einem lokalen Tierheim zu engagieren. LaRussa berichtet, dass Unterstützung bei Aufgaben wie Reinigung, Spendenaktionen oder der Versorgung verwaister Kätzchen sehr willkommen ist. Ich bin dabei!

Wenn Sie spezielle Fähigkeiten besitzen, die einer gemeinnützigen Organisation zugutekommen könnten, bieten Sie an, Ihre Zeit einzubringen. Viele Tierheime benötigen Unterstützung bei der Pflege ihrer Website, der Organisation von PR-Veranstaltungen oder der Gestaltung und Pflege der Außenanlagen rund um ihre Gebäude.

Sie haben keine Zeit? Dann helfen Sie mit wenigen Klicks, das Bewusstsein zu stärken. Folgen Sie den örtlichen Tierheimen und Rettungsorganisationen in den sozialen Medien, um ihre Veranstaltungen und Aufrufe zu liken und zu teilen.

Beteiligen Sie sich an den TNR-Bemühungen

Einfangen-Sterilisieren-Freilassen-Programme (TNR) sind eine humane Methode, um die Population freilebender Katzen zu kontrollieren. Einige Tierheime bieten solche TNR-Programme an, bei denen Freiwillige willkommen sind, die Katzen sicher einfangen und sie zum Kastrieren oder Sterilisieren zum Tierarzt bringen.

Wenn Sie eine Katzenkolonie kennen, ist das eine gute Möglichkeit, ihre Anzahl zu reduzieren. Viele TNR-Gruppen und Experten sind auf Instagram oder Facebook aktiv. Kontaktieren Sie sie, um herauszufinden, wie Sie sich einbringen können.

Und vergessen Sie nicht Ihre eigenen Haustiere. „Sie können das Problem der Überpopulation auch reduzieren, indem Sie Ihre Haustiere kastrieren lassen“, betont LaRussa.

Streunende Kätzchen und trächtige Katzen

Wenn Sie auf ein scheinbar verlassenes Kätzchen oder einen Wurf stoßen, widerstehen Sie dem Impuls, sofort einzugreifen. Kätzchen unter acht Wochen sind bei ihrer Mutter am besten aufgehoben, die meist nur gerade auf Futtersuche ist. Sofern das Kätzchen nicht verletzt ist oder sich in unmittelbarer Gefahr befindet, empfiehlt es sich, einige Stunden abzuwarten, um zu sehen, ob die Mutter zurückkehrt.

Kommt die Mutter zurück und wirkt die Umgebung sicher, sollten die Kätzchen bei ihr bleiben. Sie können der Mutter Futter anbieten und die kleine Familie im Blick behalten. Sind die Kätzchen etwa acht Wochen alt, können Sie sich an ein TNR-Programm wenden. In diesem Alter sind die Kätzchen verspielter, koordinierter, haben leuchtende Augen und bereits einige Zähne.

Wenn die Mutter nicht zurückkehrt und die Kätzchen jünger als acht Wochen zu sein scheinen, benötigen sie Hilfe. Wenden Sie sich in diesem Fall an ein örtliches Rettungszentrum, Tierheim oder eine Tierklinik, um Unterstützung zu bekommen.

Wenn Sie hingegen eine streunende Katze entdecken, die offensichtlich trächtig ist, braucht auch sie wahrscheinlich Hilfe. Wenn Sie sie sicher in einer Transportbox oder einem Karton einfangen können, bringen Sie sie am besten zu Ihrem Tierarzt, um prüfen zu lassen, ob sie einen Mikrochip hat. Fragen Sie Ihren Tierarzt oder das lokale Tierheim nach Empfehlungen für die weiteren Schritte. Dort wird man Sie bei der Pflege der Mutter und ihrer Kätzchen unterstützen und gegebenenfalls die Sterilisation der Mutter planen.