5 Möglichkeiten, das Leben Ihrer älteren Katze angenehm zu gestalten

Lizzie Youens / Cats.com

Als katzenliebende Tierärztin schätze ich alle meine Katzenpatienten, besonders die, die sich in ihren goldenen Jahren befinden. Das Alter ist schließlich nur eine Zahl, und ältere Katzen haben noch immer so viel Liebe und Gesellschaft zu bieten.

Wann wird eine Katze alt? Laut der American Animal Hospital Association und der American Association of Feline Practitioners gilt eine Katze mit 10 Jahren als alt. Die International Society of Feline Medicine stuft Katzen im Alter von 7 bis 10 Jahren als reif und ab 11 Jahren als alt ein. Wenn meine Katzenpatienten 7 bis 8 Jahre alt werden, beginne ich, mit den Besitzern dieser reiferen Kätzchen über Ernährung, Anpassungen im Zuhause, tierärztliche Versorgung und geeignete Routinen zu sprechen.

Lassen Sie uns einige einfache, aber effektive Möglichkeiten durchgehen, die dazu beitragen können, das Wohlbefinden und die Gesundheit Ihrer Katze zu erhalten.

1. Diät und Ernährung

Meine Katze Pi ist jetzt 10 Jahre alt und bekommt eine neue Nassfutterdiät. Lizzie Youens / Cats.com

Der Nährstoffbedarf ändert sich zwar nicht dramatisch, aber bei älteren Katzen sollten die Nährstoffe angepasst werden, um gesundheitliche Probleme zu vermeiden. Das beste Futter für ältere Katzen enthält hochwertige, leicht verdauliche Proteine, die besonders schmackhaft sind. Mit dem Alter fällt es geriatrischen Katzen schwerer, komplexe Nährstoffe aufzunehmen, und sie verlieren zunehmend an Muskelmasse. Ich empfehle ein kalorienreiches und sehr schmackhaftes Futter für ältere Katzen, die Schwierigkeiten haben, ein gesundes Gewicht zu halten.

Bei der Pflege älterer Katzen sollte auch die Wasseraufnahme im Auge behalten werden. Chronische Nierenerkrankungen sind sehr verbreitet, und die Aufrechterhaltung einer ausreichenden Flüssigkeitszufuhr ist für diese Katzen besonders wichtig. Erwägen Sie, Nassfutter anstelle von Trockenfutter anzubieten, stellen Sie zahlreiche zugängliche Wassernäpfe bereit und denken Sie über die Anschaffung eines Trinkbrunnens nach.

Als Pi jünger war, erhielt sie Trockenfutter, um ihre Gewichtszunahme zu kontrollieren. Bei ihrer letzten Blutuntersuchung im höheren Alter zeigte sich jedoch ein leichter Anstieg der Nierenenzyme. Daher habe ich sie auf Nassfutter umgestellt, um ihren Flüssigkeitshaushalt zu optimieren und ihre Nierenfunktion zu unterstützen.

2. Regelmäßige Tierarztbesuche

Genau wie Menschen sind auch ältere Katzen anfälliger für bestimmte Gesundheitsprobleme. Um eine schnelle Diagnose und Behandlung zu gewährleisten, ist es wichtig, auf frühe Anzeichen einer Krankheit zu achten. Zu den häufigsten Krankheiten bei älteren Katzen gehören:

• Arthritis
• Schilddrüsenüberfunktion
• Diabetes
• Zahnerkrankungen
• Kognitive Dysfunktion (Demenz)
• Hoher Blutdruck (Hypertonie)
• Chronische Nierenerkrankung
• Krebs

Dies mag wie eine lange und beängstigende Liste erscheinen, aber Wissen ist Macht. Regelmäßige Tierarztbesuche helfen, Probleme frühzeitig zu erkennen, und bieten eine gute Gelegenheit, die sich ändernden Bedürfnisse Ihrer Katze, wie z. B. Ernährung oder Umgebung, zu besprechen. Wenn Ihre Katze älter wird, empfiehlt der Tierarzt möglicherweise häufigere Besuche, einschließlich Blutdruck-, Blut- und Urinuntersuchungen.

Wenn ich in der Klinik ältere Katzen sehe, rate ich den Besitzern immer, auf diese häufigen Anzeichen von Problemen zu achten:

• Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme: Bei älteren Katzen kann es zu Veränderungen des üblichen Gewichts oder der Körperform kommen. Dies kann jedoch auch ein frühes Anzeichen für Erkrankungen wie Zahnprobleme oder Diabetes sein.
• Veränderungen des Appetits oder Dursts: Übermäßiger Durst wird mit Hyperthyreose, Nierenerkrankungen und Diabetes in Verbindung gebracht, und es können auch Veränderungen im Appetit auftreten.
• Mobilitätsprobleme: Steifheit, die Unfähigkeit, auf die Lieblingssitzstangen zu springen, und Veränderungen in der Aktivität können allesamt auf Schmerzen hinweisen, wie es bei Osteoarthritis der Fall ist.
• Verhaltensänderungen: Veränderungen im Verhalten von Katzen können durch körperliche Erkrankungen, Stress und andere Probleme wie Katzendemenz verursacht werden.
• Probleme beim Toilettengang: Häufigeres oder vermehrtes Wasserlassen an ungewöhnlichen Orten, Durchfall oder Verstopfung können frühe Anzeichen für gesundheitliche Probleme sein.

Wenn Sie Bedenken hinsichtlich Ihres älteren Haustiers haben, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt.

3. Schmerz und Trost

Chronische Schmerzen sind bei Katzen oft schwer zu erkennen, da sie ihre Schmerzsymptome gut verbergen. Ältere Katzen sind anfälliger für bestimmte schmerzhafte Gesundheitsprobleme wie Arthritis und Zahnerkrankungen. Daher ist es wichtig, aufmerksam zu sein.

Bei Katzen mit Schmerzen können sich verschiedene Anzeichen zeigen, sowohl verhaltensbezogene als auch körperliche. Bei Katzen mit Arthritis ist das Hinken möglicherweise nicht offensichtlich, aber es treten subtilere Veränderungen auf, wie zum Beispiel, dass sie nicht mehr auf ihren Lieblingsschlafplatz springen oder ihr Geschäft außerhalb der Katzentoilette verrichten (besonders wenn diese einen hohen Rand hat). Katzen mit Zahnschmerzen können Appetitveränderungen zeigen oder beim Fressen unordentlich und wählerisch werden. Plötzliche Verhaltensänderungen, wie zum Beispiel Aggression beim Streicheln oder Pflegen, können ebenfalls auf Schmerzen hinweisen.

Wenn Sie glauben, dass Ihre Katze Beschwerden hat, sollten Sie immer einen Tierarzt aufsuchen. Es gibt eine Reihe von Medikamenten und Nahrungsergänzungsmitteln, die Schmerzen lindern und das Wohlbefinden steigern können. Chronische Schmerzen beeinträchtigen die Lebensqualität erheblich, daher ist es wichtig, auf das Verhalten Ihrer Katze zu achten.

Denken Sie auch an die kleinen Annehmlichkeiten. Ältere Katzen benötigen möglicherweise Unterstützung bei der Fellpflege (einschließlich der Krallenpflege). Regelmäßige Sitzungen können eine hervorragende Möglichkeit sein, eine Bindung aufzubauen, und bieten zudem die Gelegenheit, nach Beulen oder Unregelmäßigkeiten zu suchen. Je früher Sie mit diesen Gewohnheiten beginnen, desto besser. Investieren Sie also in ein oder zwei gute Bürsten und starten Sie mit kurzen, positiven Sitzungen.

4. Wohnumgebung

Ältere Katzen brauchen viele warme, bequeme Ruheplätze. Lizzie Youens / Cats.com

Denken Sie an die Umgebung Ihrer älteren Katze und überlegen Sie, ob Anpassungen vorgenommen werden können, damit sie sich wohler fühlt. Die häusliche Umgebung Ihrer Katze ist ihr sehr wichtig, und es gibt einige einfache Möglichkeiten, ihren Komfort deutlich zu verbessern.

Ihre ältere Katze benötigt möglicherweise jetzt Haustiertreppen oder Rampen, um auf die Möbel zu gelangen. Wenn Sie ein mehrstöckiges Haus haben, könnte sie aufhören, die Treppe zu steigen, wenn sie Schmerzen hat. Dies kann ihr Territorium beeinträchtigen und zu Stress führen. Wenn Anpassungen nicht möglich sind, stellen Sie sicher, dass sich alle ihre Ressourcen in leicht zugänglichen Räumen befinden.

Verfügt ihr Bettzeug über zusätzliche Polsterung, die für Wärme sorgt und schmerzende Gelenke stützt? Ältere Katzen schlafen mehr als jüngere Erwachsene und haben tendenziell weniger Muskelmasse, die ihre Knochengelenke schützt. Sorgen Sie für viele warme, zugfreie Ruheplätze.

Sind Katzentoilette und Futternäpfe für ihre Mobilitätsprobleme zugänglich? Manche ältere Katzen haben Schwierigkeiten, in Katzentoiletten mit hohen Seitenwänden zu klettern, was zu unangemessenem Toilettenverhalten führen kann. Wenn Ihre Katze eine erhöhte Oberfläche satt hat, stellen Sie sicher, dass sie trotzdem bequem darauf zugreifen kann.

5. Geistige Anregung

Älteren Katzen fällt es mit zunehmendem Alter möglicherweise schwerer, körperliche Aktivitäten wie Rennen, Jagen und Spielen mit Spielzeug auszuführen, besonders bei Katzen mit Arthritis. Es ist jedoch wichtig, dass sie auch weiterhin Zugang zu irgendeiner Form von Anregung und Interaktion in ihrem Alltag haben.

Schließen Sie Bewegung bei einer alternden Katze nicht völlig aus. Es ist gut für ihre Muskelmasse und Gelenke, weiterhin auf einem für sie angenehmen Niveau körperlich aktiv zu bleiben. Sanftes Spielen, wie Geruchsspiele zum Thema „Finde das Leckerli“, einfache Hindernisparcours und Futter-/Spielzeugpuzzles sind für alle Altersgruppen geeignet und erfordern keine sportlichen Fähigkeiten.

Sie können auch andere Formen der sozialen Interaktion in Betracht ziehen, wie etwa Fellpflege und Kuscheln auf dem Sofa. Manche Katzen werden mit zunehmendem Alter anhänglicher und möchten beim Nickerchen mehr gekuschelt werden. Andere bevorzugen ihren eigenen physischen Raum, genießen aber oft Gesellschaft oder einfach nur das Gefühl, dass Sie da sind.