So helfen Sie Ihrer Katze, Gewicht zu verlieren

„Er ist einfach flauschig!“ – diesen Satz höre ich als praktizierender Tierarzt oft, wenn ich versuche, ein Gespräch zu beginnen mit: „Sie sollten Ihre Katze auf Diät setzen.“

Es mag zwar sein, dass er einfach nur besonders viele Haarfollikel hat, doch leider ist die aktuelle Fettleibigkeitsepidemie auch bei unseren Katzen ein echtes Problem.

In den letzten zwanzig Jahren ist die Fettleibigkeitsrate bei Hunden, Katzen und sogar Kaninchen auf beiden Seiten des Atlantiks stark angestiegen.

Tatsächlich war diese Veränderung so allmählich und umfassend, dass sich auch unser Bild vom idealen Körpergewicht und der idealen Körperform gewandelt hat. Wenn wir heute eine übergewichtige Katze sehen, nehmen wir das oft als völlig normal und gesund wahr.

Glücklicherweise ist parallel zur zunehmenden Gewichtszunahme auch die Forschung gewachsen, die uns dabei unterstützt, das Problem besser zu verstehen und anzugehen – und vielleicht noch wichtiger – zu lernen, wie man es verhindert.

Heute stehen uns nicht nur einfache und leicht zugängliche Hilfsmittel und Tabellen zur Verfügung, die zeigen, wann unsere Haustiere eine Gewichtsabnahme brauchen, sondern wir kennen auch genau die Auswirkungen von Übergewicht auf Gesundheit und Lebenserwartung.

Außerdem gibt es heute eine breite Palette evidenzbasierter, wissenschaftlich entwickelter Futtermittel, die Ihnen dabei helfen, gesund abzunehmen und Ihr Gewicht dauerhaft zu halten.

Warum sollte ich mir Sorgen machen, wenn meine Katze übergewichtig ist?

Fettleibigkeit bei Katzen führt zu einer Reihe von schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen, darunter Erkrankungen der unteren Harnwege, Arthritis, Diabetes und mehr.

Es gibt kein Argument mehr dagegen, dass Fettleibigkeit bei Katzen eine eigenständige Krankheit ist. Immer mehr Studien belegen, dass die Lebenserwartung von Katzen sinkt und ihre Lebensqualität leidet, wenn sie an Gewicht zunehmen.

Übergewichtige Katzen haben nicht nur ein deutlich höheres Risiko, Krankheiten wie Diabetes, Erkrankungen der unteren Harnwege (z. B. Blasenentzündungen), Osteoarthritis oder hepatische Lipidose (Fettleber) zu entwickeln – um nur einige zu nennen – sondern können auch ihr normales Verhalten wie Jagen, Klettern und Erkunden, das für ein glückliches Katzenleben essenziell ist, nicht mehr richtig ausüben.

Was sollte ich als Erstes tun?

Also, wo beginnen wir? Ganz klar: Das Wichtigste zuerst! Jeder Katzenbesitzer sollte wissen, wie man den Body Condition Score (BCS) seiner Katze bestimmt. Das klingt vielleicht kompliziert, ist aber tatsächlich ganz einfach.

Vor ein paar Jahren habe ich einige Videos erstellt, die bei dieser Aufgabe unterstützen sollen. Die gute Nachricht: Die World Small Animal Veterinary Association hat sie als Teil ihres Global Nutrition Toolkits anerkannt.

Im Grunde geht es darum, bei Ihrer Katze praktisch zu arbeiten und sich auf drei wichtige Bereiche zu konzentrieren: Rippen, Taille und Bauch.

Ich nenne das „technisches Kuscheln“. Die Ergebnisse zeigen Ihnen, ob Ihre Katze in guter körperlicher Verfassung und im Idealgewicht ist oder ob sie ab- oder zunehmen sollte.

Zur Vorsorge sollte jeder Katzenbesitzer diese BCS-Untersuchung regelmäßig durchführen und mögliche Bedenken mit dem Tierarzt besprechen. Letztlich ist es Ihr Tierarzt, der Ihnen die beste Beratung und Unterstützung für Ihre individuelle Katze geben kann.

Wie viel sollte ich einer Katze zu fressen geben, damit sie abnimmt?

Wenn Sie festgestellt haben, dass Ihre Katze abnehmen muss, müssen Sie sie auf die richtige Ernährung umstellen.

Ihr Tierarzt hat bestätigt, dass Ihre Katze eine Diät braucht – aber wie geht es jetzt weiter? Wenn Sie durch die Regale eines Supermarkts oder Fachgeschäfts für Zoohandlungen gehen, kann die große Auswahl an Produkten, die schnellen Gewichtsverlust versprechen, ziemlich verwirrend sein. Lassen Sie sich nicht täuschen.

Es ist verlockend zu denken, dass man einfach ein „Gewichtskontroll“-Produkt kauft oder die Menge des normalen Katzenfutters reduziert. So einfach, wie nur die Kalorienzufuhr zu verringern, ist es aber leider nicht.

Wenn Sie dies tun, ist wahrscheinlich eines der beiden möglichen Ergebnisse zu erwarten:

1. Ihre Katze wird kein Gewicht verlieren.
2. Sie riskieren, dass ein Nährstoffmangel entsteht.

„Gewichtskontroll“- oder „Light“-Diäten sind kalorienreduzierte Varianten von Erhaltungsfuttermitteln, aber nicht für die gezielte Gewichtsabnahme gedacht.

Jedes kommerzielle Tierfutter, das als „vollwertige“ Mahlzeit verkauft wird, muss gesetzlich alle wichtigen Nährstoffe, Vitamine und Mineralien enthalten, die Ihre Katze für gesundes Wachstum oder Erhaltung benötigt.

Wenn Sie Ihrer Katze weniger als die auf der Packung empfohlene Futtermenge geben, kann das zu einem Nährstoffungleichgewicht führen, das langfristig gesundheitliche Probleme verursacht.

Generell ist es jedoch meist unproblematisch, bis zu 10 % unter der auf der Rückseite angegebenen Mindestmenge zu füttern, da in kommerziellem Futter Sicherheitsmargen berücksichtigt sind. Trotzdem sollten Sie das niemals ohne Rücksprache mit Ihrem Tierarzt machen.

Bestes Diät-Katzenfutter

Die einzigen echten Diäten zur Gewichtsabnahme, die erhältlich sind, sollten von Ihrem Tierarzt empfohlen werden. Der Grund dafür ist, dass Ihr Tierarztteam mit Ihnen zusammenarbeitet, um Ihrer Katze auf gesunde und nachhaltige Weise beim Abnehmen zu helfen – ohne das Risiko von Nährstoffmängeln oder anderen gesundheitlichen Problemen.

Das von Ihrem Tierarzt empfohlene Futter ist speziell entwickelt, um eine gesunde Gewichtsabnahme zu ermöglichen und gleichzeitig alle notwendigen Nährstoffe in den richtigen Mengen zu liefern.

Diese Diäten enthalten meist einen hohen Anteil an hochwertigem Eiweiß, das hilft, die Muskelmasse zu erhalten und gleichzeitig Fett zu verbrennen. Sie sind kohlenhydratarm und enthalten spezielle Zusatzstoffe, die für ein Sättigungsgefühl sorgen. So fühlt sich Ihre Katze satt, obwohl sie insgesamt weniger Kalorien zu sich nimmt.

Zu den weiteren funktionellen Inhaltsstoffen in Diäten zur Gewichtsabnahme zählen Präbiotika und Probiotika, die ein gesundes Mikrobiom unterstützen. Sobald Ihre Katze allmählich die zusätzlichen Pfunde verliert, können Sie auf ein „Light“- oder „Gewichtskontroll“-Futter umsteigen, um das Gewicht langfristig zu halten.

Tipps zur Gewichtsabnahme

Zur Gewichtsabnahme ist eine Kombination aus Maßnahmen erforderlich, um die Portionen zu kontrollieren und Ihre Katze zu körperlicher Betätigung zu animieren.

Um der steigenden Fettleibigkeit bei Katzen entgegenzuwirken, hat International Cat Care (iCatCare), eine weltweit anerkannte Organisation von Katzenexperten, 2019 den Plan „Five-a-Day Felix“ entwickelt. Die Idee dahinter ist simpel: Unsere Katzen sollen wieder an die Essgewohnheiten ihrer Vorfahren gewöhnt werden.

Katzen sind ursprünglich an kleine, häufige Mahlzeiten gewöhnt – bis zu zehn Mäuse pro Tag. Heute ist das durch eine immer sitzendere Lebensweise und das Füttern energiereicher, sehr schmackhafter Portionen, bei denen keine Jagd nötig ist, längst nicht mehr der Fall.

Um unseren Katzen beim Abnehmen zu helfen, sollten wir eine Umgebung schaffen, die der ihrer wilden Vorfahren ähnelt. Der einfachste Weg, das zu erreichen, ist, ein paar einfache Schritte zu befolgen:

• Stellen Sie innerhalb von 24 Stunden mindestens 5 Portionen Futter bereit, bieten Sie jedoch keine Ad-lib-Fütterung an, das heißt, das Futter sollte nicht ständig frei zugänglich sein.
• Verwenden Sie Futterpuzzles, um sowohl die geistigen als auch die körperlichen Bedürfnisse Ihrer Katze zu fördern, und bieten Sie zusätzliche Anreize für mehr Bewegung, indem Sie mit Spielzeugen wie Angelspielzeugen, Laserpointern und Bällen spielen und den verfügbaren vertikalen Raum erweitern.
• Wechseln Sie den Fütterungsort und nutzen Sie die vertikalen Bereiche, aber vermeiden Sie zu große Veränderungen, da das ängstliche Katzen verunsichern kann. Katzen fühlen sich im Allgemeinen mit einer vertrauten Routine sicher.
• Füttern Sie tagsüber und nachts. Hier sind zeitgesteuerte Puzzle-Futterspender besonders praktisch!
• Überwachen Sie regelmäßig die körperliche Verfassung und das Gewicht Ihrer Katze, indem Sie den Body Condition Score beurteilen und die Ergebnisse mit Ihrem Tierarzt oder der Tierarzthelferin/dem Tierarzthelfer besprechen.
• Sorgen Sie stets für frisches Trinkwasser und überlegen Sie den Einsatz von Trinkbrunnen oder breiten Näpfen. Katzen mögen es meist nicht, wenn ihre Schnurrhaare den Napfrand berühren, deshalb sollten die Näpfe bis zum Rand gefüllt sein.
• Variieren Sie die Futterarten hinsichtlich Format und Konsistenz, zum Beispiel Nassfutter, Beutel, hydratisiertes, halbfeuchtes, gefriergetrocknetes, Dosenfutter und Trockenfutter/Kroketten. Achten Sie jedoch immer darauf, dass es sich um eine vollwertige Ernährung handelt, und sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, um die richtigen Anteile bei einer Mischung sicherzustellen.