Haben Katzen ein gutes Gedächtnis?

Das Gedächtnis ist die Fähigkeit des Gehirns, Informationen zu speichern und sie bei Bedarf abzurufen. Wir nutzen unser Gedächtnis ständig: Wo wir unsere Schlüssel hingelegt haben, wie unser Haustier in der Kindheit hieß, wie der Partner eines Kollegen hieß und die Telefonnummer unseres früheren Zuhauses, um nur einige Beispiele zu nennen. Aktuelle Informationen, vergangene Erfahrungen, zufällige Kleinigkeiten – all das ist irgendwo in der grauen Substanz gespeichert.

Und wie sieht es bei unseren Katzen aus? Haben sie ein Gedächtnis wie wir? Meine schelmischen Katzen scheinen sich auf jeden Fall daran zu erinnern, wo der Futternapf steht und wann er gefüllt werden sollte! Das Gebiet der Tierkognition wird ständig erweitert, da wir neue und interessante Fakten über unsere Hauskatzen und andere Tiere entdecken.

Lesen Sie weiter, um herauszufinden, an welche Informationen sich Katzen am besten erinnern (und warum!) und wie sich ihr Gedächtnis von unserem unterscheidet.

Arten von Gedächtnis

Katzen nutzen verschiedene Gedächtnistypen, darunter das Kurzzeitgedächtnis, das Langzeitgedächtnis, das sensorische Gedächtnis und das episodische Gedächtnis.

Das Gedächtnis ist eine komplexe und geheimnisvolle Fähigkeit unseres Gehirns. Warum kann ich mich an das Outfit erinnern, das ich bei meiner sechsten Geburtstagsparty getragen habe, aber nicht an das Passwort für ein Online-Konto, das ich gerade eingerichtet habe? Es gibt verschiedene Arten von Gedächtnis, die unterschiedliche Pfade im Gehirn aktivieren.

Das Kurzzeitgedächtnis befasst sich mit den unmittelbaren Geschehnissen in unserer Welt: wo ich gerade meinen Pullover hingelegt habe, den Preis der Lebensmittel, den mir die Kassiererin vorliest. Diese Funktion, auch „Arbeitsgedächtnis“ genannt, ist ständig aktiv und verarbeitet und nutzt Informationen. Sie dauert nur wenige Sekunden bis etwa eine Minute.

Das sensorische Gedächtnis verarbeitet Daten aus unserer Umgebung – was wir sehen, hören und berühren. Es ist sehr schnell und ermöglicht uns, unsere Welt in Echtzeit zu verstehen, aber es verfällt ebenfalls schnell.

Das Langzeitgedächtnis kann große Mengen an Informationen über lange Zeiträume speichern. Das Kurzzeitgedächtnis wird hauptsächlich vom Frontallappen und Parietallappen des Gehirns aktiviert. Das Langzeitgedächtnis erfordert, dass der Hippocampus die Erinnerung in einen stabileren Prozess „übersetzt“, damit sie gespeichert werden kann. Diese Erinnerungen können jahrelang gespeichert bleiben.

Das episodische Gedächtnis ist eine Form des Langzeitgedächtnisses, mit dem bestimmte Ereignisse, wie zum Beispiel eine Hochzeit, detailliert in Erinnerung behalten werden können.

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1. Katzen und das Kurzzeitgedächtnis

Untersuchungen haben gezeigt, dass das Arbeitsgedächtnis von Katzen offenbar viel schneller nachlässt als das von anderen Haustieren.

Einige interessante Untersuchungen haben verschiedene Gedächtnistypen bei Katzen untersucht.

Das Kurzzeitgedächtnis von Katzen wurde mithilfe einer Studie über verschwundene Objekte getestet. Den Katzen wurde ein Objekt gezeigt, das für kurze Zeit weggenommen und dann wieder zurückgebracht wurde. Dabei stellte sich heraus, dass Katzen sich bis zu 60 Sekunden nach dem Verstecken eines Objekts daran erinnern konnten, obwohl die Genauigkeit der Katzen in den ersten 30 Sekunden rapide nachließ.

Es machte für sie keinen Unterschied, ob um die Objekte Hinweise angebracht waren, und ihr Arbeitsgedächtnis scheint viel schneller nachzulassen als das anderer domestizierter Säugetiere wie Hunde. Dies könnte daran liegen, dass Katzen sich stark auf ihr schnelles sensorisches Gedächtnis verlassen, insbesondere bei der Jagd, da sie ihre Umgebung sehr schnell analysieren und dann weiterziehen.

Einige einfache Alltagshandlungen erfordern Gedächtnisfunktionen. Beim Gehen beispielsweise kommt das Kurzzeitgedächtnis und das sensorische Gedächtnis zum Einsatz: Menschen schauen normalerweise ein oder zwei Schritte vor einem Objekt auf dem Boden und verlassen sich auf ihr Kurzzeitgedächtnis, um über das Hindernis zu steigen, auch wenn sie es nicht mehr aktiv anschauen.

Das tun auch Katzen. Man hat herausgefunden, dass Katzen ein paar Schritte vor der Stelle schauen, an der sie laufen. Katzen entwickeln jedoch auch Langzeitgedächtnisse, indem sie ihre Umgebung visuell einschätzen.

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2. Katzen und das Langzeitgedächtnis

Katzen erkennen menschliche Gesichter schlechter als Hunde, aber eine direkte und längere Interaktion mit einer Person führt eher zu einer bleibenden Erinnerung.

Wir können die Art und Weise, wie Katzen ihr Langzeitgedächtnis nutzen, in verschiedene Kategorien unterteilen:

• Räumliches Gedächtnis: So erinnern sich Katzen an ihre Umgebung. Sie können Hindernisse geschickt umgehen und mühelos klettern. Durch dieses Gedächtnis erinnern sich Katzen daran, wo ihr Futternapf oder ihr Lieblingsbett steht.
• Implizites Gedächtnis: Diese Erinnerungen scheinen instinktiv oder durch frühe Interaktionen mit Wurfgeschwistern erlernt zu werden und beinhalten Verhaltensweisen wie Jagen und Fellpflege.
• Explizites Gedächtnis: Diese Erinnerungen werden gezielt abgerufen, zum Beispiel die Erinnerung daran, mit welchem Familienmitglied sie gerne schlafen, den Weg nach Hause oder das Erkennen einer rivalisierenden Katze.
• Visuelles Gedächtnis: Dieses ist bei Katzen oft weniger ausgeprägt – sie erkennen menschliche Gesichter nachweislich schlechter als Hunde. Eine direkte und längere Interaktion mit einem Objekt oder Wesen führt jedoch eher zu einer bleibenden Erinnerung.

Studien haben gezeigt, dass Katzen ein episodisches Gedächtnis besitzen und sich sowohl an „Was“ als auch an „Wo“ erinnern können, wenn sie Futterbehälter untersuchen lassen. Ähnliche Ergebnisse wurden auch bei Hunden festgestellt, und es wird angenommen, dass Futter ein starker Gedächtnisauslöser ist, da es so lebenswichtig für die Tiere ist.

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Was ruft bei Katzen Erinnerungen hervor?

Das Langzeitgedächtnis einer Katze kann dazu führen, dass sie eine gewisse Nachtragendheit zeigt!

Erinnerungen bei Katzen bilden sich in der Regel unter zwei Umständen. Erstens ist es wahrscheinlicher, dass eine Erinnerung entsteht, wenn sie durch etwas sehr Bedeutsames oder Wichtiges für Ihre Katze ausgelöst wird. Futter, Wasser, Toilettengang, Jagen, Schlafen, Spielen und eine enge Bindung zu ihren Gefährten sind für Katzen von großer Bedeutung. Daher erinnert sich Ihre Katze daran, wo ihre Katzentoilette steht, wann und wo Katzenfutter erscheint und wie sie Familienmitglieder erkennt.

Zweitens können Erinnerungen durch Emotionen wie Angst oder Glück hervorgerufen werden. Ihre Katze könnte eine Assoziation mit einem bestimmten Bereich des Gartens entwickeln, wenn sie dort negative Erfahrungen gemacht hat, wie zum Beispiel Kämpfe mit einer anderen Katze.

Das Langzeitgedächtnis einer Katze kann dazu führen, dass sie nachtragend wird! Positiverweise könnte es jedoch auch bedeuten, dass Ihre Katze vielleicht neben Ihrem Lieblingsstuhl wartet, weil sie sich dort schon einmal wunderbar an Sie gekuschelt hat.

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Kommen Katzen mit Gedächtnisverlust in Kontakt?

Bestimmte Erkrankungen, wie die kognitive Dysfunktion bei Katzen, können die Wahrnehmung, die Problemlösungsfähigkeiten und das Gedächtnis beeinträchtigen.

Bei einigen Tierarten lässt das Gedächtnis mit dem Alter nach. Im Gegensatz zu anderen Tieren, wie zum Beispiel Hunden, scheint die Fähigkeit von Katzen, mit Hilfe ihres Gedächtnisses Nahrung zu finden, mit zunehmendem Alter nicht so stark nachzulassen.

Ältere Katzen können jedoch an Erkrankungen leiden, die ihre Gehirnzellen und damit ihre Wahrnehmung, Problemlösungsfähigkeiten und Gedächtnisleistung beeinträchtigen. Die kognitive Dysfunktion bei Katzen, die in gewisser Weise der Alzheimer-Krankheit des Menschen ähnelt, beeinträchtigt das Gehirn der Katze und führt zu verschiedenen Symptomen.

Dazu gehören unter anderem ein offensichtlicher Gedächtnisverlust (wie das Vergessen, wo die Futternäpfe stehen), veränderte Interaktionen mit vertrauten Personen und Veränderungen im Schlaf-Wach-Rhythmus.

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