Sep 25, 2024 
Frühere Studien und unsere eigenen Erfahrungen haben uns bereits gezeigt, dass Katzen in der Lage sind, ihre eigenen Namen zu lernen. Eine faszinierende Studie aus Japan gibt uns jedoch einen noch tieferen Einblick in die Wahrnehmung von Katzen. Ein Forscherteam der Universität Kyoto wollte herausfinden, ob Katzen die Namen anderer Katzen und sogar von Menschen lernen können. Die neue Forschung wurde in einer von Experten begutachteten wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht und die Ergebnisse verändern die Art und Weise, wie Menschen unsere Katzen als Haustiere wahrnehmen.
Wenn es um die Intelligenz von Tieren geht, gebührt den Hunden normalerweise die ganze Anerkennung. Es stimmt, dass man einigen Hunden beibringen kann, Namen zu erkennen und mit Personen und Objekten zu assoziieren, aber jetzt wissen wir, dass diese Fähigkeit nicht nur unseren vierbeinigen Freunden vorbehalten ist. Tatsächlich vermutet der leitende Forscher Saho Takagi, dass Hauskatzen lernen können, Namen ohne jegliches formelles Training zu erkennen.
Ihre Ergebnisse legen nahe, dass Katzen einfach durch Zuhören lernen. Takagi sagte: „Ich möchte, dass die Leute die Wahrheit erfahren. Katzen scheinen den Gesprächen der Menschen nicht zuzuhören, aber in Wirklichkeit tun sie es.“
Um zu diesem Schluss zu gelangen, beobachteten die japanischen Wissenschaftler das Verhalten von 48 Katzen. Die Katzen lebten entweder in Haushalten mit mehreren Katzen oder in Katzencafés, wo sie regelmäßig mit anderen Katzen und Menschen verkehrten. Jeder Katze wurde auf einem Computerbildschirm das Bild einer ihr bekannten Katze (Modellkatze) gezeigt.
Während das Bild gezeigt wurde, sagte eine Aufnahme der Stimme des Besitzers entweder den Namen der Modellkatze oder einen ganz anderen Namen. Die Tierwissenschaftler beobachteten dann das Verhalten der Katzen und maßen, wie lange sie sich für das Bild interessierten.
Daten zeigen, dass Katzen aus Haushalten mit mehreren Katzen deutlich länger auf den Computerbildschirm starrten, wenn in der Aufnahme ein Name genannt wurde, der nicht zur Modellkatze passte. Forscher vermuten, dass Katzen sich mehr für die nicht übereinstimmenden Bilder interessierten, weil sie erwartet hatten, einen bestimmten Namen zu hören und verwirrt und/oder fasziniert waren, als die vertraute Stimme einen anderen Namen sagte.
In einem zweiten Experiment wendeten die Forscher dasselbe Konzept an, um herauszufinden, ob die Katzen die Namen menschlicher Familienmitglieder erkannten. Auch hier schienen die Hauskatzen mehr Interesse an den Bildern zu haben, wenn der gesprochene Name nicht mit dem tatsächlichen Namen der vertrauten Person übereinstimmte. Die Daten deuten auch darauf hin, dass diese Ergebnisse am häufigsten bei den Katzen auftraten, die schon länger bei ihren Familien lebten.
Die Ergebnisse für die Katzen, die in Katzencafés lebten, waren weniger eindeutig. Man vermutet, dass dies daran liegt, dass Café-Katzen weniger Gelegenheiten zu Einzelinteraktionen haben. Sie sind viel mehr Katzen und Menschen ausgesetzt, aber ihre gemeinsame Zeit ist normalerweise kurz. Die Wissenschaftler sagen, dass die Häufigkeit des Kontakts eine wichtige Rolle dabei spielt, ob eine Katze den Namen einer anderen Katze lernt oder nicht.
Obwohl wir nicht wissen, wie das passiert, legt diese Studie nahe, dass je länger eine Katze mit anderen Katzen (und Menschen) zusammenlebt, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie diese Individuen auf natürliche Weise mit ihren richtigen Namen assoziieren. Es ist auch hilfreich, wenn mehrere Personen im Haushalt leben, da die Katze dann reichlich Gelegenheit hat, Interaktionen zu beobachten und assoziative Informationen aufzunehmen.
Die Autoren des Berichts schreiben: „Unserer Interpretation nach haben Katzen, die mit mehr Menschen zusammenleben, mehr Gelegenheiten, die Verwendung von Namen zu hören, als Katzen, die mit weniger Menschen zusammenleben, und dass das längere Leben mit einer Familie diese Erfahrung verstärkt.“
Die Studie bietet zwar nur einen kleinen Einblick in die Intelligenz von Katzen, aber die Ergebnisse haben die Aufmerksamkeit von Tierwissenschaftlern, Verhaltensforschern und Tierbesitzern erregt. Wenn Sie das nächste Mal denken, dass Ihre Katze nicht zuhört, denken Sie noch einmal darüber nach.
Es besteht eine gute Chance, dass unsere Katzen viel mehr Wissen aufnehmen, als wir denken. Sie kennen wahrscheinlich die Namen ihrer Katzengeschwister, und Ihre Katzen kennen wahrscheinlich auch Ihren Namen.
