So unterstützen Sie Ihre Katze bei Trennungsangst

Vor einigen Jahren wurde Trennungsangst fast ausschließlich bei Hunden thematisiert. Inzwischen weiß man jedoch, dass auch Katzen darunter leiden können – obwohl sie oft als unabhängig gelten und weniger Aufmerksamkeit benötigen. Tatsächlich kann sich die Abwesenheit ihres Menschen spürbar auf ihr Verhalten auswirken. In diesem Artikel erfahren Sie mehr über mögliche Ursachen und Wege, mit der Trennungsangst Ihrer Katze umzugehen.

Die Faktoren, die zur Entwicklung trennungsbedingter Verhaltensprobleme bei Katzen beitragen, ähneln denen bei Hunden. Dazu zählen unter anderem lange Arbeitszeiten, Änderungen im Tagesablauf, häufige Reisen oder der dauerhafte Verlust eines anderen Haustiers oder geliebten Menschen.

Leider gibt es nur wenige Studien zum Thema SRP bei Katzen. Auch wenn die Fallbeispiele bei Hunden unterschiedlich sind, bleibt die Erkennung und Behandlung von SRP eine Herausforderung – sowohl für Halter als auch für Tierärzt:innen und Verhaltensexpert:innen.

Trennungsangst kann für Mensch und Katze gleichermaßen belastend sein. Eine präzise Diagnose, gezielte Behandlung und wirksame Vorbeugung trennungsbedingter Verhaltensweisen sind entscheidend für das Wohlbefinden der Katze und eine stabile Beziehung zwischen Mensch und Tier.

Vermutete Ursachen für Trennungsprobleme

Der Mythos, dass alle Katzen distanziert und Einzelgänger sind, trifft nicht zu.

Viele Katzen bauen eine enge Bindung zu ihren Halter:innen auf und zeigen daher bei teilweiser oder vollständiger Abwesenheit ihres Menschen häufig Rückzugsverhalten oder sogar körperliche Reaktionen.

Einen einzelnen Auslöser dafür gibt es nicht.

Trennungsbedingte Probleme können durch verschiedene negative Emotionen ausgelöst werden – etwa Angst, Besorgnis, Panik, Trauer oder eine übermäßige Fixierung auf bestimmte Bezugspersonen. Interessanterweise zeigen Studien, dass in Haushalten mit zwei weiblichen Halterinnen Trennungsprobleme häufiger vorkamen als bei anderen befragten Katzenhalter:innen.

Es gibt offensichtlich viele Gründe, warum eine Katze SRP entwickeln kann. Werfen wir einen Blick auf einige mögliche Auslöser.

Frühes Abstillen, Verlassenheit und Trauma

Trennungsbedingte Probleme treten häufig bei Tieren auf, die verwaist sind oder früh von ihrer Mutter und ihren Geschwistern getrennt wurden. Idealerweise sollten Kätzchen bis etwa zur achten Lebenswoche bei ihrer ursprünglichen Familie bleiben.

Auch Katzen, die in jungen Jahren ausgesetzt und später gerettet wurden, sowie solche mit traumatischen Erfahrungen, zeigen häufig ähnliche Formen von Trennungsangst.

Genetik

Man geht davon aus, dass auch die individuelle genetische Veranlagung bei Katzen eine Rolle spielt. Bestimmte reinrassige orientalische Katzen – wie Siam– oder Burmakatzen – scheinen möglicherweise besonders anfällig für trennungsbedingte Schwierigkeiten zu sein.

Gelangweilte Hauskatzen

Studien zeigen, dass Wohnungskatzen, die unterbeschäftigt sind und kein Spielzeug zur Verfügung haben, häufiger Anzeichen von SRP entwickeln.

Ältere und behinderte Katzen

Auch Tiere mit Behinderungen oder veränderten Lebensumständen können betroffen sein. Katzen über acht Jahre neigen eher zu distanzierungsbedingten Problemen. Bei Katzen mit kognitivem Abbau kann die Abwesenheit einer vertrauten Bezugsperson besonders belastend sein – sie entwickeln dann häufiger SRP.

Bedürftige, überempfindliche Katzen

Katzen, die besonders sensibel auf ihre Umgebung reagieren und sich in sozialen Situationen stark auf ihre Halter:innen verlassen, können bei deren Abwesenheit ein ausgeprägtes Anhänglichkeitsverhalten entwickeln. Wichtig ist, dieses Bedürfnisverhalten nicht unbewusst durch unsere eigene Nervosität zu verstärken.

Leidet meine Katze unter Trennungsangst?

Die Covid-19-Pandemie hat deutlich gezeigt, wie schwer viele Haustiere – und auch ihre Halter:innen – mit Veränderungen und dem Verlust eingespielter Routinen umgehen können. Manche Katzen, wie mein Simba, reagieren auf ständig wechselnde Tagesabläufe mit Verhaltensauffälligkeiten wie Lecken, Winseln oder Erbrechen, sobald ich nach Hause komme.

Wenn Sie wieder in Teilzeit oder Vollzeit arbeiten und den Verdacht haben, dass Ihre Katze unter Trennungsangst leidet, gibt es einige Möglichkeiten herauszufinden, ob entsprechende Anzeichen vorliegen.

Führen Sie Protokoll darüber, wie Ihre Katze auf Ihr Kommen und Gehen reagiert – ebenso über mögliche Veränderungen im Fressverhalten oder andere Auffälligkeiten während Ihrer Abwesenheit. Auch eine Videoüberwachung kann dabei ein hilfreiches Mittel sein, um mögliche Anzeichen besser einschätzen zu können.

Symptome von Trennungsangst bei Katzen

Trennungsängste können sich durch übermäßige Anhänglichkeit, Unruhe, Anspannung vor dem Weggehen der Bezugsperson (z. B. ständiges Hinterherlaufen), überschwängliche Begrüßungen bei der Rückkehr sowie durch problematisches Verhalten äußern, wie zum Beispiel:

• Das am häufigsten genannte Anzeichen für SRP ist destruktives Verhalten (Zerstören von Haushaltsgegenständen, Kauen auf Möbeln, Umstoßen von Gegenständen, Aufbrechen von Schränken, wildes Kratzen an Türen/Fenstern).
• Übermäßige Lautäußerungen (Weinen, Heulen, Stöhnen und Miauen)
• Unangemessene Entleerung (vor allem Urinmarkierungen auf dem Bett des Besitzers, aber auch Urinieren oder Koten auf Sofas, der Kleidung des Besitzers, unter Möbeln und Urinieren in der Küchenspüle)
• Zu schnelles Essen oder Appetitlosigkeit (Anorexie) während der Abwesenheit des Besitzers
• Erbrechen (Speise oder Haare im Erbrochenen)
• Depression
• Inaktivität
• Aggressive Tendenzen
• Übermäßiges Lecken oder Körperpflege

Wichtig ist, dass chronischer Stress möglicherweise auch über die eigentliche Trennungsphase hinaus zu klinischen Symptomen beitragen kann (Johnson, 2020).

Behandlung von Trennungsangst bei Katzen

Die Behandlung von SRP erfordert eine gründliche Diagnose, die mit einem Gesundheitscheck beginnt, um mögliche körperliche Ursachen auszuschließen – ergänzt durch eine gezielte Verhaltensanalyse.

Für eine wirksame Bewältigung trennungsbedingter Probleme sind parallel Veränderungen im Umfeld und im Verhalten der Katze nötig. Unterstützend können Pheromone, Nahrungsergänzungsmittel und auch Massagetherapie zum Einsatz kommen.

Verbesserung der Umwelt

Eine anregende Umgebung ist entscheidend für das Wohlbefinden von Katzen. Überprüfen Sie daher den aktuellen Lebensraum und überlegen Sie, wie Sie normales Katzenverhalten besser fördern können.

Nutzen Sie Futterrätsel, um Jagd- und Suchverhalten zu simulieren, schaffen Sie vertikale Strukturen zum Klettern und stellen Sie Kratzbäume auf, damit Ihre Katze ihre Krallen pflegen, ihr Territorium markieren und sich fit halten kann.

Fördern Sie das tägliche Spiel- und Jagdverhalten Ihrer Katze mit Spielzeug, Katzenminze, Seilen, Bettzeug, Pappkartons und durch regelmäßiges Clickertraining – idealerweise einmal pro Woche.

Abfahrtssignale

Ignorieren Sie Ihre Katze nicht und schleichen Sie sich auch nicht heimlich davon, wenn sie merkt, dass sie allein bleibt.

Das Verlassen und Zurückkommen sollte möglichst ruhig und unaufgeregt stattfinden. Übertriebene Aufmerksamkeit kann die Katze überfordern und ihre Angst verstärken. Abgangssignale lassen sich durch Trainingskommandos wie „Geh auf die Matte“, „Geh aufs Handtuch“ oder „Geh ins Bett“ in eine positive, verlässliche und vorhersehbare soziale Interaktion zwischen Mensch und Katze verwandeln.

Dies gelingt, indem Sie Katzen, die es mögen, mit einem Leckerli auf die Matte locken und sie anschließend bürsten. Sobald die Matte mit Entspannung verknüpft ist, können schrittweise kurze Abwesenheiten eingeführt werden.

Letztlich soll die Matte als Rückzugsort dienen, der der Katze hilft, besser mit Stress umzugehen und positive Erfahrungen in ihrer Umgebung zu machen (Johnson, 2020).

Furchtfreie Festung

Richten Sie einen ruhigen Rückzugsort für Katzen ein, die unter Stress leiden und wenig aktiv sind. Dieser Bereich sollte Futter, Wasser, gemütliches Bettzeug, erhöhte Zugänge, Kratzmöglichkeiten sowie eine Katzentoilette (nicht direkt daneben) umfassen. Sorgen Sie dafür, dass der Raum sowohl Grundbedürfnisse erfüllt als auch Trost spendet – etwa durch einen Pheromon-Diffusor, getragenes Kleidungsstück des Halters und beruhigende Musik.

Geben Sie Ihrer Katze die Freiheit, diesen Rückzugsort eigenständig zu erkunden, und verbinden Sie den Bereich durch Leckerlis und Spiel mit positiven Erfahrungen.

Trigger-Desensibilisierung

Bestimmte Handlungen wie das Aufheben von Schlüsseln, Mantel oder Tasche oder das Anziehen der Schuhe vor dem Verlassen des Hauses können bei Ihrer Katze Angst auslösen. Wenn Ihre Katze Ihnen folgt oder unruhig wird, sobald Sie diese Gegenstände in die Hand nehmen, kann es hilfreich sein, sie daran zu gewöhnen, indem Sie diese Aktivitäten auch zu unerwarteten Zeiten durchführen – ohne das Haus tatsächlich zu verlassen.

Wiederholen Sie diese Übung mehrmals am Tag (morgens, nachmittags, abends) mit kurzen Ausflügen nach draußen und steigern Sie die Zeit draußen allmählich, bis Ihre Katze ruhig bleibt.

Beschwichtigende Produkte

Um Ängste zu lindern und ein Gefühl von Sicherheit und Wohlbefinden zu fördern, können verschiedene Beruhigungsprodukte eingesetzt werden.

Ein synthetisches Beruhigungspheromon namens Feliway Multicat, das dem von fürsorglichen Katzen produzierten Pheromon (einer chemischen Substanz aus der Milchdrüsenfurche) nachempfunden ist, hilft besonders ängstlichen oder scheuen Katzen und kann Spannungen in Mehrkatzenhaushalten reduzieren.

Das beruhigende ThunderShirt für Haustiere kann bei Trennungsangst unterstützen – vorausgesetzt, Ihre Katze akzeptiert es –, indem es sanften, gleichmäßigen Druck ausübt.

Nutraceuticals und Kräuter

Studien haben gezeigt, dass eine kurzfristige Ergänzung von L-Tryptophan bei Hunden und Katzen, kombiniert mit einer proteinarmen Ernährung, stressbedingte Verhaltensweisen und Angstsymptome verringern kann (Pure Animal, 2014). Eine solche Behandlung sollte jedoch immer in Absprache mit dem Tierarzt erfolgen und vorsichtig in Kombination mit anderen Medikamenten angewendet werden.

Auch die Gabe von Zylkene (Alpha-Casozepin), einem bioaktiven Peptid aus Milch, soll eine angstlösende Wirkung haben – ähnlich wie das Medikament Diazepam (Valium), jedoch ohne dessen Nebenwirkungen. Zylkene lässt sich leicht ins Futter mischen und verursacht kaum oder keine Nebenwirkungen bei Katzen.

Bestimmte Mischungen aus Blütenessenzen und die Bachblütentherapie sind natürliche und sichere Ansätze, die möglicherweise bei Schulschwänzen helfen können. Konsultieren Sie jedoch unbedingt Ihren Tierarzt, bevor Sie solche Nutraceuticals verabreichen, um mögliche Gegenanzeigen auszuschließen.

Katzenmassage-Therapie

Regelmäßige Massagen können helfen, Stress abzubauen, einschließlich Trennungsangst bei Katzen.

Eine tägliche oder wöchentliche therapeutische Katzenmassage kann zusammen mit Anpassungen der Umgebung und Nahrungsergänzungen helfen, stressbedingte Verhaltensprobleme zu verringern. Halter:innen können lernen, die Massagen selbst zu Hause durchzuführen, was zudem die Bindung zwischen Mensch und Tier stärkt.

Medikamente

In schweren Fällen können nach Rücksprache mit Ihrem Tierarzt oder Verhaltensexperten auch angstlösende Medikamente notwendig werden.

Da das Verständnis und die Fallstudien zu Trennungsproblemen bei Katzen begrenzt sind, gestaltet sich die Diagnose oft schwierig.

Der Zusammenhang zwischen Trennungsschmerz und Bindung ist bei Hunden und Katzen weiterhin Gegenstand intensiver Forschung.

Obwohl es für Katzen weniger Studien gibt, existiert eine umfangreiche Datenlage zu Hunden und möglichen Behandlungsansätzen. Sorgfältige Beobachtung, Geduld und eine enge Zusammenarbeit mit dem tierärztlichen Gesundheitsteam können dabei helfen, SRP zu verringern.