Wiederholte, exzessive und zwanghafte Fellpflege bei Katzen

„Sie macht schon WIEDER damit! Lecken, lecken, lecken, ziehen, kauen und knabbern. Warum hört sie nicht auf? Egal, wie oft ich ihr sage, dass sie aufhören soll, sie macht einfach weiter! Was stimmt nur nicht mit ihr?“

Körperpflege ist eine Aktivität, der Katzen einen erheblichen Teil ihrer Zeit widmen. Tatsächlich verbringen sie 30–50 % ihrer wachen Stunden mit gründlicher Fellpflege.

Katzen folgen oft einer bestimmten Abfolge bei der Fellpflege, beginnen an einer festgelegten Stelle und bewegen sich in einer relativ festen Reihenfolge zur nächsten. Sie putzen sich typischerweise kurz vor dem Schlafengehen, nach dem Aufwachen, nach einer Mahlzeit oder einem Snack und manchmal auch zwischendurch, wenn sie im Regen waren oder sich im Laub gewälzt haben.

Das ist ein normaler Teil des Katzendaseins. Doch was passiert, wenn sie sich häufiger, intensiver oder über längere Zeiträume hinweg putzen?

Was ist zwanghaftes Putzen bei Katzen?

Wie bei vielen Verhaltenssymptomen können auch hier verschiedene Faktoren eine Rolle spielen, darunter körperliche und medizinische Probleme wie Flohbefall, Allergien, Gelenkschmerzen, Bauchschmerzen und andere, die abgeklärt werden sollten. Daher ist es immer wichtig, Veränderungen im Putzverhalten mit dem Tierarzt zu besprechen.

Wenn keine offensichtlichen körperlichen Anomalien vorliegen, sollten auch emotionale und psychische Gesundheitsfaktoren berücksichtigt werden, die ebenfalls medizinische Probleme darstellen können. Bei Katzen können sich emotionaler und sozialer Stress sowie Leiden in Form von Überreaktionsverhalten (wie „zappeliges“ oder „Fummeln“) äußern. Wiederholtes Putzen ist eines dieser Überreaktionsverhalten.

Wann wird wiederholtes Putzen zu einer Zwangsstörung?

Es kann eine Herausforderung sein, zwischen normaler Körperpflege und zwanghaftem oder wiederholtem Fellpflegeverhalten zu unterscheiden.

Eine Zwangsstörung tritt auf, wenn ein Tier den unwiderstehlichen Drang verspürt, ein bestimmtes Verhalten immer wieder auszuführen. Diese Verhaltensweisen gehören normalerweise zum natürlichen Verhaltensrepertoire eines Tieres, werden jedoch mit zunehmender Häufigkeit, Intensität oder Dauer ausgeführt und sind oft im Kontext, in dem sie auftreten, unangemessen.

Zudem beeinträchtigt die Ausführung dieser Verhaltensweisen das Tier bei anderen normalen Aktivitäten und mindert somit seine Lebensqualität. Anfangs können solche Verhaltensweisen als Reaktion auf Stressfaktoren auftreten, sich jedoch schließlich zu Verhaltensweisen entwickeln, die spontan und ohne äußeren Auslöser auftreten.

Es können Elemente unerwünschter Gedanken oder Empfindungen vorhanden sein, wie wir sie bei Menschen mit Zwangsstörungen sehen. Da wir Katzen jedoch nicht fragen können, was sie denken (oder sie es uns zumindest nicht in Worte fassen können), verwenden wir in der Veterinärmedizin häufig den Begriff „zwanghaftes Verhalten“, auch wenn die Besitzer es möglicherweise als zwanghaftes Putzen beschreiben.

Ein wichtiger Faktor bei diesen Verhaltensweisen ist, dass weder Tiere noch Menschen das Gefühl haben, sie würden diese Dinge freiwillig tun, sondern sie „müssen“ und haben keine Kontrolle darüber, damit aufzuhören. Daher ist es wichtig, nicht wütend oder verärgert zu werden, sondern zu verstehen, dass Ihre Katze dies definitiv nicht „mit Absicht“ tut.

Anzeichen für wiederholte und zwanghafte Körperpflege:

• Verbringt Ihre Katze sehr viel Zeit mit der Fellpflege? Übertreibt sie es mit der Fellpflege an einer bestimmten Stelle?
• Führt sie dieses Verhalten immer wieder in einem sehr festgelegten Muster aus?
• Können Sie die Aufmerksamkeit Ihrer Katze gewinnen? Oder ist es schwierig, sie zu unterbrechen?
• Zeigt sie dieses Verhalten zu Zeiten, in denen Sie es nicht erwarten würden?
• Kommt es häufiger vor, als Sie erwarten würden?
• Tut Ihre Katze nicht mehr Dinge, die ihr früher Spaß gemacht haben?
• Leidet Ihre Katze unter Haarausfall, kleinen oder großen kahlen Stellen?
• Erbricht Ihre Katze Haare oder röchelt sie Haarballen aus?
• Liegen Hautveränderungen wie Krusten, Wunden oder Abschürfungen vor?
• Ist Ihre Katze aus anderen Gründen unruhiger oder ängstlicher als früher?
• Verbringt Ihre Katze mehr Zeit damit, sich zu verstecken?
• Zeigt Ihre Katze andere neue Verhaltensweisen, wie Urinmarkierung oder Spritzen?
• Probleme mit der Katzentoilette? Verweigert sie das Katzenklo oder weint sie, wenn sie versucht, es zu benutzen?
• Gibt es Probleme mit anderen Haustieren oder Personen im Haushalt?
• Gibt es Veränderungen im Schlaf- oder Aktivitätsverhalten?
• Scheint das Verhalten stressbedingt zu sein?
• Greift Ihre Katze sich selbst oder andere aggressiv an?
• Führt das Verhalten zu Verletzungen, Bisswunden oder Verstümmelungen?

Wenn Sie eine dieser Fragen mit Ja beantwortet haben oder sich aus anderen Gründen Sorgen um Ihre Katze machen, ist es ratsam, mit Ihrem Tierarzt zu sprechen.

Häufige Ursachen für wiederholtes Putzen

Wie bereits erwähnt gibt es viele Gründe, warum sich Katzen häufiger als sonst putzen.

Hier sind einige der möglichen medizinischen Ursachen (die Liste ist jedoch keineswegs vollständig):

• Flohbefall
• Atopische oder allergische Hauterkrankungen, einschließlich einiger Nahrungsmittelallergien
• Pilzinfektionen (Ringelflechte)
• Degenerative Gelenkerkrankung (Arthritis)
• Autoimmun- und Überempfindlichkeitserkrankungen (z. B. eosinophiler Granulomkomplex)
• Schilddrüsenüberfunktion
• Feline Hyperästhesie (Rolling Skin Disease)
• Hautkrebs oder andere Krebsarten, die sich auf die Haut ausgebreitet haben
• Generalisierte oder situative Angst (z. B. Trennungsangst)
• Psychogene Alopezie
• Zwangsstörung

Behandlung von zwanghaftem Putzen bei Katzen

Die Behandlung der zwanghaften Fellpflege Ihrer Katze hängt von der zugrunde liegenden Ursache des Symptoms ab.

Die Behandlung zielt darauf ab, die zugrunde liegende Ursache zu beheben. Übermäßiges Putzen ist nur ein „klinisches Zeichen“, ähnlich wie wir bei Menschen „Symptome“ besprechen. Es ist keine Diagnose. Daher ist es wirklich wichtig, dass das Verhalten systematisch untersucht und wie andere medizinische Zustände behandelt wird.

Eine Verhaltensdiagnose wird normalerweise gestellt, indem Sie Ihrem Tierarzt möglichst viele Informationen über das Putzverhalten geben, körperliche Probleme als Ursache ausschließen und detaillierte Verhaltensbeobachtungen durchführen (ob persönlich oder auf Video aufgezeichnet).

Manchmal können diese Verhaltensweisen sehr komplex sein und sowohl Komponenten körperlicher als auch psychischer Gesundheitsstörungen aufweisen.

In solchen Fällen kann es notwendig sein, dass Ihre Katze von einem Verhaltenstierarzt oder einem Veterinärverhaltensspezialisten, einem Veterinärdermatologen und/oder einem Internisten untersucht wird, um eine Diagnose zu stellen und eine geeignete Behandlung einzuleiten.

Denken Sie immer daran: Je früher Sie Ihrem Haustier helfen, desto besser.

Je länger ein komplexes Problem der übermäßigen Fellpflege anhält, desto länger dauert es, bis eine Besserung oder Lösung eintritt.

Wird die Diagnose einer Verhaltensstörung gestellt, kann die Behandlung Folgendes beinhalten:

• Umweltmanagement: Sorgen Sie dafür, dass die Lebensbedingungen Ihrer Katze „katzenfreundlich“ sind.
• Verhaltensänderung: Dazu gehören Übungen, die Stressfaktoren reduzieren, Entspannung und Ruhe fördern und andere Verhaltensweisen, die einen größeren Teil ihrer Zeit in Anspruch nehmen, ihnen ein breiteres Spektrum normaler Verhaltensweisen ermöglichen und sie in die Lage versetzen, besser damit umzugehen (z. B. Beschäftigungsaktivitäten und Spielzeit).
• Medikamente: Manchmal werden Katzen angstlösende Medikamente verschrieben, um ihnen bei der Bewältigung von Angstzuständen, unverhältnismäßiger Furcht, abnormalen neurologischen Empfindungen oder zwanghaftem Verhalten zu helfen. Wie bei anderen chronischen Erkrankungen wie Diabetes und Nieren- oder Herzerkrankungen müssen manche Haustiere lebenslang Medikamente einnehmen. Weitere Hilfsmittel können Pheromone (wie Feliway-Spray oder -Diffusor) und Nahrungsergänzungsmittel sein.
• Überwachung: Die Lösung von Verhaltensproblemen kann einige Zeit in Anspruch nehmen und bessert sich normalerweise nicht über Nacht. Die Überwachung ist eine wichtige Methode, um objektiv beurteilen zu können, ob Strategien zur Verbesserung eines Zustands wirksam sind oder nicht; ob es neue Auslöser gibt, die das Verhalten auslösen; und um in Zukunft Zeiten vorherzusagen, in denen Ihr Haustier möglicherweise etwas mehr Unterstützung benötigt.

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Verhütung

Manche Verhaltensstörungen haben eine genetische Komponente, sodass sich die Entwicklung dieser Störungen nicht immer verhindern lässt. Es gibt jedoch definitiv Möglichkeiten, einer Verschlimmerung der klinischen Symptome vorzubeugen.

Ihr Tierarzt wird Sie je nach Diagnose darüber informieren. Generelle Möglichkeiten, den Stress Ihrer Katze zu verringern, sind:

• Sorgen Sie dafür, dass bei Ihrer Katze stets ein vorbeugendes Mittel gegen äußere Parasiten vorhanden ist.
• Stellen Sie sicher, dass Hygiene, Standort, Größe, Anzahl, Streuart usw. der Katzentoilette für Ihre Katze und Ihren Haushalt geeignet sind.
• Stellen Sie sicher, dass Ihre Katze ausreichend Platz zum Ausruhen und Schlafen hat.
• Schützen Sie Ihre Katze vor ständiger Einwirkung von Auslösern, die bei ihr Angst oder Unruhe auslösen.
• Sorgen Sie dafür, dass Ihre Katze immer an mehreren verschiedenen Stellen Zugang zu Wasser und Futter hat.