Diabetes bei Katzen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Diabetes, eine hormonelle Erkrankung, die den Blutzuckerspiegel beeinflusst, ist den meisten Menschen gut bekannt. Doch wussten Sie, dass auch Katzen an Diabetes erkranken können? Bei unseren Katzenfreunden führt Diabetes zu Symptomen wie vermehrtem Urinieren und Trinken sowie Gewichtsverlust. Die Krankheit tritt häufiger bei übergewichtigen, mittelalten bis älteren Katzen auf und wird meist mit Insulinspritzen sowie einer strikten Diät behandelt.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr darüber, was Diabetes ist, welche Symptome es bei Katzen verursacht und welche Diagnose-, Pflege- und Behandlungsmöglichkeiten es gibt.

Was ist Diabetes?

Diabetes mellitus (meist einfach als Diabetes bezeichnet) ist eine hormonelle Erkrankung, die den Zuckerstoffwechsel beeinflusst. Sie entsteht, wenn im Körper nicht genügend Insulin vorhanden ist. Dies kann entweder ein „absoluter Mangel“ sein, bei dem die Bauchspeicheldrüse zu wenig Insulin produziert, oder ein „relativer Mangel“, bei dem zwar Insulin vorhanden ist, der Körper jedoch nicht darauf reagieren kann (Insulinresistenz) – oder eine Kombination aus beidem!

Katzen entwickeln eine Form von Diabetes, die dem Typ-2-Diabetes beim Menschen am ähnlichsten ist. Dabei reagiert der Körper schlecht auf Insulin, was oft mit einer unzureichenden Insulinproduktion einhergeht.

Normalerweise lösen die Betazellen in der Bauchspeicheldrüse Ihrer Katze bei jeder Mahlzeit die Freisetzung von Insulin aus, das ins Blut gelangt, sich an Zellen bindet und diese „entriegelt“, damit sie die energieliefernden Zucker aufnehmen können. Ohne Insulin kann Glukose im Körper jedoch nicht in Fett und Energie umgewandelt werden. Wenn Insulin die Schlüsselrolle spielt, ist Glukose im Körper einer diabetischen Katze wie jemand, der sich aus seinem Haus ausgesperrt hat. Da der Zucker keine nützliche Funktion erfüllen kann, sammelt er sich im Blut an.

Ursachen

Diabetes tritt häufiger bei übergewichtigen und bewegungsarmen Katzen auf. Betroffene Tiere sind in der Regel mittleren Alters oder älter.

Katzen leiden in der Regel an Diabetes Typ 2, der durch Anomalien in der Bauchspeicheldrüse verursacht wird. Betroffene Katzen reagieren schlecht auf Insulin und neigen dazu, weniger Insulin zu produzieren. Eine anhaltende Insulinresistenz und ein hoher Blutzuckerspiegel führen zu weiteren Schäden an der Bauchspeicheldrüse, wodurch noch weniger Insulin produziert wird.

Diabetes kann bei Katzen jeden Alters und jeder Rasse auftreten, betrifft jedoch häufiger Katzen mittleren und höheren Alters. Einige Rassen, wie die Burma-Katze, haben möglicherweise eine genetische Veranlagung, Diabetes zu entwickeln, und sind daher einem höheren Risiko ausgesetzt.

Risikofaktoren

Neben genetischen Faktoren gibt es bestimmte Lebensaspekte, die Katzen anfälliger für Diabetes machen können. Ähnlich wie bei Menschen mit Typ-2-Diabetes kann die Krankheit durch Ernährungs- und Lebensstilfaktoren beeinflusst werden und sekundär zu bestimmten anderen Erkrankungen oder durch die Einnahme von Medikamenten entstehen.

Zu den Risikofaktoren bei Katzen zählen:

• Fettleibigkeit
• Ein sitzender Lebensstil
• Einige Medikamente wie Steroide
• Einige Krankheiten wie Pankreatitis

Problembeschreibung

Der für Diabetiker typische erhöhte Blutzuckerspiegel führt zu einigen häufigen Symptomen, da der Körper der Katze versucht, den überschüssigen Zucker aus dem System zu spülen. Die Anzeichen können sich langsam im Laufe der Zeit entwickeln oder plötzlich auftreten.

Hier sind die häufigsten Anzeichen:

• Erhöhter Durst (Polydipsie)
• Erhöhter Harndrang (Polyurie)
• Gesteigerter Appetit
• Gewichtsverlust
• Lethargie

Es gibt auch einige weniger bekannte Symptome von Diabetes bei Katzen:

• Erbrechen
• Schwäche oder Zusammenbruch
• Erhöhte Wahrscheinlichkeit von Infektionen wie Harnwegsinfektionen

Komplikationen bei Diabetes

Katzen mit Diabetes können sehr schwach und lethargisch werden, wenn sich die Nebenprodukte der Fett- und Proteinverdauung (Ketone) in ihrem Körper ansammeln.

Insulin ist ein äußerst wichtiges Hormon, und Veränderungen des Insulinspiegels oder der Reaktion des Körpers darauf können eine Reihe von Problemen verursachen.

Insulin ist entscheidend für die Aufrechterhaltung eines angemessenen Blutzuckerspiegels und wird auch für den Transport von Zucker aus dem Blut in die Zellen benötigt. Wenn die Körperzellen keinen Zucker zur Energiegewinnung erhalten, beginnen sie stattdessen, Fette und Proteine abzubauen.

Dieser Prozess kann Nebenprodukte namens Ketone zur Folge haben, die Haustiere sehr krank machen können. Eine Ansammlung von Ketonen im Körper führt zu einem Zustand namens diabetische Ketoazidose (DKA). Anzeichen dafür, dass Ihre Katze an einer DKA leidet, sind fruchtiger oder nach Aceton riechender Atem, Lethargie, Appetitlosigkeit, Erbrechen und Kollaps.

Eine weitere Komplikation ist die sogenannte diabetische Neuropathie. Etwa 10 % aller Katzen, bei denen Diabetes diagnostiziert wurde, entwickeln diese Erkrankung, die in der Regel nach einigen Monaten unbehandelter Diabetes auftritt. Diabetische Neuropathie betrifft häufig den Nervus femoralis (einen großen Nerv im Bein) und verursacht Schwäche in den Beinen sowie einen sogenannten Plantarfasziitis-Gang.

Sie und ich haben einen Plantigraden-Gang – wir laufen auf den Fußsohlen. Katzen hingegen laufen normalerweise auf den Zehen. Bei diabetischer Neuropathie laufen Katzen oft auf den Sprunggelenken oder Fersen. Diabetische Neuropathie kann in der Regel durch eine gute glykämische Kontrolle mittels Insulintherapie, Ernährung und gesunder Lebensführung reversibel gemacht werden.

Diagnose von Diabetes bei Katzen

Wenn Ihr Haustier mögliche Symptome von Diabetes zeigt, wie übermäßigen Durst oder Harndrang, ist ein Besuch beim Tierarzt ratsam.

Zur Diagnose von Diabetes bei Ihrer Katze sind Blut– und Urinuntersuchungen erforderlich, auch wenn der Verdacht bereits nach einer körperlichen Untersuchung und einer Besprechung der Symptome bestehen kann. Die Blut- und Urinuntersuchungen werden dauerhaft erhöhte Glukosewerte aufdecken.

Stress kann bei Katzen zu einem vorübergehenden Anstieg des Blutzuckerspiegels führen. Ihr Tierarzt muss Ihre Katze daher möglicherweise in der Tierklinik behalten, um weitere Tests durchzuführen und sicherzustellen, dass sie definitiv an Diabetes leidet. Es kann auch notwendig sein, dass Ihre Katze zur Stabilisierung und Erstbehandlung in die Klinik aufgenommen wird.

Behandlung

Diabetiker benötigen in der Regel einmal oder zweimal täglich Insulinspritzen. Es gibt verschiedene Insulinarten und Injektionsmethoden, daher können Sie mit Ihrem Tierarzt einen Behandlungsplan besprechen, der für Sie und Ihre Katze geeignet ist. Die Injektionen werden normalerweise direkt nach einer Mahlzeit verabreicht, um der natürlichen Insulinausschüttung beim Essen gerecht zu werden.

Ihr Haustier erhält zunächst eine relativ niedrige Insulindosis, die auf Grundlage des Gewichts berechnet wird, um eine unbeabsichtigte Hypoglykämie (Unterzuckerung) zu verhindern. Diese Dosis muss dann in den ersten Wochen anhand der Blutzuckerwerte angepasst werden.

Diese Messungen können in der Klinik durchgeführt werden, oder einige Besitzer lernen, wie sie den Blutzuckerspiegel ihrer Katze zu Hause überprüfen können, um den Stress von Tierarztbesuchen zu vermeiden. Es kann einige Zeit dauern, einen Diabetiker zu stabilisieren, also ist Geduld gefragt.

Es gibt orale Antidiabetika, die das Spritzen überflüssig machen. Allerdings liegt die Erfolgsrate dieser Medikamente bei nur 5-30 %, was nicht besonders beeindruckend ist. Denken Sie daran, dass Insulinspritzen nicht nur wirksamer als Tabletten sind, sondern auch sicherer.

Neben einer möglichen Hypoglykämie sind orale Diabetesmedikamente wie Glipizid mit Nebenwirkungen wie Erbrechen, Appetitlosigkeit und Gelbsucht verbunden. Und wie viele Menschen nach einigen Wochen feststellen, in denen sie versucht haben, ihrer diabetischen Katze zweimal täglich Tabletten zu verabreichen, ist die Realität oft erschreckender, als einer Katze eine dünne Injektionsnadel zu spritzen!

Da Diabetes bei Katzen stark mit Faktoren wie Fettleibigkeit, Ernährung und Lebensstil zusammenhängt, ist es entscheidend, Ihre Katze auf die richtige Ernährung für Diabetiker umzustellen. In einigen Fällen kann es bei diabetischen Katzen sogar zu einer Remission kommen, sodass sie keine Insulinspritzen mehr benötigen! Ihr Tierarzt kann Sie diesbezüglich beraten, aber im Allgemeinen wird diabetischen Katzen eine ballaststoffreiche, kohlenhydratarme Nahrung empfohlen.

Wenn bei Ihrer Katze Diabetes diagnostiziert wird, kann es leicht zu Panik kommen. Es steht außer Frage, dass es sich um eine ernste Krankheit handelt, die eine intensive Behandlung und kontinuierliche Pflege erfordert. Manche Besitzer ziehen möglicherweise sogar die Euthanasie als beste Lösung in Betracht.

Diabetes ist bei Katzen jedoch gut behandelbar, und die meisten reagieren sehr gut auf Insulin und eine Ernährungsumstellung. Die Prognose für einen stabilen Diabetiker ist sehr gut, und obwohl tägliche Injektionen entmutigend erscheinen mögen, gewöhnen sich sowohl Katze als auch Besitzer normalerweise sehr schnell an die neue Routine.

So pflegen Sie Ihre diabetische Katze

Eine strenge Routine sowie eine sorgfältige Kontrolle der Ernährung und Insulintherapie sind für Diabetiker unerlässlich.

Um eine erfolgreiche Kontrolle des Blutzuckerspiegels zu erreichen, müssen Diabetiker sorgfältig betreut werden. Einige Tipps sollten Sie zu Hause beachten:

Routine

Diabetische Katzen kommen mit einem relativ strengen Zeitplan am besten zurecht. Insulinspritzen und Mahlzeiten müssen zu festgelegten Tageszeiten verabreicht werden, um eine optimale Wirkung zu erzielen, und diabetische Katzen sollten weder eine Dosis noch eine Mahlzeit auslassen. Eine angemessene Gewichtskontrolle, kontrollierte Fütterung und regelmäßige Trainingspläne sind ebenfalls hilfreich für die optimale Behandlung dieser Erkrankung.

Achten Sie auf Anzeichen

Diabetische Katzen müssen sorgfältig überwacht werden, da sich der Insulinbedarf mit dem Alter und dem Fortschreiten der Krankheit ändern kann. Katzenbesitzer sollten die Katzenklogewohnheiten, den Appetit, den Durst und das Gewicht ihrer Katze genau im Auge behalten.

Auch Hypoglykämie-Episoden können ein Problem darstellen. Achten Sie daher unbedingt darauf, ob Ihre Katze lethargisch oder wackelig ist.

Führen Sie Aufzeichnungen

Wenn Sie eine diabetische Katze haben, kann es sehr hilfreich sein, ein Tagebuch zu führen. Notieren Sie ihre Insulindosis, ihren Fütterungsplan und alle Änderungen ihrer Routine. Wenn Sie den Blutzuckerspiegel zu Hause überwachen möchten, sollten Sie auch diese Werte festhalten.

Es kann auch sehr nützlich sein, den Durst, Appetit und das Gewicht Ihrer Katze im Auge zu behalten. All diese Informationen können Ihrem Tierarzt dabei helfen, die besten Ratschläge für Ihre individuelle Katze zu geben.