Wann und wie stellt man von Futter für Kätzchen auf normales Katzenfutter um?

Eine der häufigsten Fragen, die mir als Tierarzt gestellt wird, lautet: Wann sollte man von Kätzchenfutter auf Futter für ausgewachsene Katzen umstellen?
Oft schließt sich daran gleich die Frage an, warum es überhaupt spezielles Futter für Kätzchen und ein anderes für erwachsene Katzen gibt.

In der Regel erfolgt die Umstellung auf Futter für erwachsene Katzen rund um den ersten Geburtstag des Tieres. Eine Ausnahme bilden größere Katzenrassen – bei ihnen dauert es länger, bis sie ihre endgültige Größe erreicht haben. Sie benötigen daher auch entsprechend länger das energiereichere Futter für junge Katzen.

Kätzchen wachsen schnell und entwickeln sich rasant – dafür brauchen sie andere Nährstoffe und mehr Kalorien als ausgewachsene Katzen.
Mit zunehmendem Alter verschiebt sich der Bedarf: Erwachsene Katzen benötigen eine Ernährung, die gezielt auf die Deckung ihres täglichen Energie- und Nährstoffbedarfs ausgerichtet ist.

Eine ausgewogene Fütterung, die zur jeweiligen Lebensphase deines Tieres passt, ist deshalb besonders wichtig. Lies weiter, um mehr darüber zu erfahren!

Über die Ernährungsbedürfnisse von Kätzchen

Die meisten Kätzchen benötigen bis zu ihrem ersten Geburtstag Katzenfutter, mit Ausnahme größerer Rassen.

Da junge Katzen schnell wachsen, brauchen sie zur Unterstützung ihrer Entwicklung ein ausgewogenes Verhältnis von Kalorien, Fetten, Proteinen, Vitaminen und Mineralstoffen.

Im Alter von etwa 3 bis 4 Wochen beginnt bei Kätzchen die Entwöhnung. Ab diesem Zeitpunkt benötigen sie Nassfutter oder mit Wasser aufgeweichtes Trockenfutter. Mit etwa 6 bis 8 Wochen sind sie vollständig entwöhnt und können entweder Nass- oder Trockenfutter fressen.

Junge Kätzchen im Alter von 2 bis 6 Monaten befinden sich in ihrer intensivsten Wachstumsphase, und ihre Ernährung spielt dabei eine entscheidende Rolle. Pro Pfund Körpergewicht benötigen sie bis zu doppelt so viele Kalorien wie eine ausgewachsene Katze!

Da der Magen eines Kätzchens noch recht klein ist, sollte das Futter besonders energiereich und nährstoffhaltig sein. In diesem Alter wird empfohlen, die Kätzchen drei- bis viermal täglich zu füttern. Ab einem Alter von 6 Monaten verlangsamt sich das Wachstum. Die Kätzchen brauchen zwar weiterhin spezielles Futter, da sie sich noch in der Entwicklung befinden, können aber größere Portionen fressen und auf zwei Mahlzeiten pro Tag umgestellt werden.

Kätzchenfutter enthält viel Fett, das nicht nur eine wertvolle Energiequelle darstellt, sondern auch essenzielle Fettsäuren wie DHA (Docosahexaensäure) liefert – wichtig für die Entwicklung des Sehvermögens, des Nervensystems und zentraler Organe wie des Gehirns. Katzen benötigen generell eine proteinreiche Ernährung. Für Kätzchen ist das besonders entscheidend, um ihr schnelles Wachstum zu unterstützen und essenzielle Aminosäuren wie Arginin und Lysin bereitzustellen.

Futter für Kätzchen ist häufig reich an Vitaminen und Mineralstoffen. Heranwachsende Kätzchen brauchen Kalzium und Phosphor für die gesunde Knochenbildung. Außerdem benötigen sie erhöhte Mengen an Magnesium, Jod und Vitamin A.

Wenn Kätzchen erwachsen werden

Obwohl Kätzchen bis zum Erwachsenwerden schnell wachsen, gibt es falsche Vorstellungen darüber, wie früh sie erwachsen werden.

Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass Kätzchen mit etwa 6 Monaten ausgewachsen sind. Tatsächlich werden sie in diesem Alter geschlechtsreif, ihr körperliches Wachstum setzt sich jedoch bis zu einem Alter von etwa 10 bis 12 Monaten fort.

Wann genau ein Kätzchen ins Erwachsenenalter übergeht, hängt unter anderem vom Geschlecht, von der Rasse und von der Körpergröße ab. Katzen großer Rassen wie die Maine Coon erreichen ihre endgültige Größe oft erst im Alter von 18 Monaten bis zu 2 Jahren. Deshalb wird empfohlen, größere Katzenrassen bis etwa zum 18. Lebensmonat mit Kätzchenfutter zu versorgen.

Ernährungsbedürfnisse erwachsener Katzen

Unabhängig davon, ob Sie Ihre Katze mit Nassfutter, Trockenfutter oder einer Mischung aus beidem füttern, ist es am wichtigsten, dass das Futter Ihrer Katze die Nährstoffe bietet, die sie in allen Lebensphasen benötigt.

Katzen sind reine Fleischfresser und brauchen eine Ernährung mit hohem Anteil an tierischem Eiweiß. Dieses Eiweiß ist wichtig für den Muskelaufbau und liefert essentielle Aminosäuren wie Arginin und Lysin. Manche Nährstoffe – zum Beispiel Taurin – kann der Katzenkörper nicht selbst produzieren, sie müssen daher über das Futter aufgenommen werden.

Im Vergleich zu Menschen, Hunden und anderen Säugetieren sind Katzen weniger auf Kohlenhydrate angewiesen. Sie gewinnen ihre Energie überwiegend aus Fetten, die zudem essentielle Fettsäuren und fettlösliche Vitamine bereitstellen. Wichtig ist auch ein ausgewogenes Verhältnis von Nährstoffen wie Kalzium, Phosphor und Magnesium. Erwachsene Katzen haben andere Ernährungsanforderungen als Jungtiere. Um Übergewicht zu vermeiden, sollte besonders auf eine passende Kalorienmenge in Abhängigkeit von Größe und Aktivitätslevel geachtet werden.

Ob man Nass- oder Trockenfutter füttert, hängt von den individuellen Vorlieben der Katze ab – beide Varianten haben ihre Vor- und Nachteile. Wichtig ist in jedem Fall, dass das Futter ernährungsphysiologisch vollständig ist und dem Alter sowie dem Lebensstil der Katze entspricht. Achten Sie beim Kauf darauf, dass auf dem Etikett vermerkt ist, dass das Futter von der Association of American Feed Control Officials (AAFCO) zertifiziert wurde. Das ist ein Hinweis auf eine gute Qualität und eine ausgewogene Zusammensetzung.

Wenn man keine fundierten Kenntnisse in Tierernährung hat, ist eine handelsübliche Fertigdiät in der Regel die beste Wahl für das Haustier. Es ist nämlich sehr schwierig, eine selbst zubereitete Futterration so zu gestalten, dass sie den Nährstoffbedarf einer Katze zuverlässig abdeckt. Gelegentliche Leckerlis sind in Ordnung, aber vollwertiges Katzenfutter sollte die Hauptnahrung bleiben. Denken Sie daran, dass bestimmte Lebensmittel für Menschen – wie Schokolade, Weintrauben, Rosinen, Koffein, Zwiebeln oder Knoblauch – für Katzen giftig sind.

So gelingt die Umstellung von Kätzchen- auf Katzenfutter

Die Umstellung der Ernährung Ihrer Katze nimmt etwas Zeit in Anspruch, um Magen-Darm-Beschwerden zu vermeiden.

Jede Ernährungsumstellung bei Ihrer Katze sollte stets behutsam und schrittweise erfolgen, um Magenverstimmungen zu vermeiden. Ein plötzlicher Wechsel des Futters kann zu Erbrechen oder Durchfall führen, da sich das Verdauungssystem Ihrer Katze nur schwer auf neue Nahrung einstellt. Erfolgt die Umstellung nicht allmählich, kommt es zudem häufiger zu Futterverweigerung oder einer anhaltenden Ablehnung des neuen Futters.

Sobald Ihre Katze etwa 12 Monate alt ist (bei großen Rassen entsprechend später), wählen Sie ein hochwertiges, ausgewogenes Futter für erwachsene Katzen und stellen Sie die Ernährung über einen Zeitraum von etwa einer Woche um. Das Futter kann dabei nass, trocken oder eine Kombination aus beidem sein – wichtig ist, dass Sie sich an die Fütterungsempfehlungen halten.

• Tag 1 und 2 – servieren Sie 75 % Kätzchenfutter und 25 % Katzenfutter für erwachsene Katzen.
• Tag 3 und 4 – servieren Sie 50 % Kätzchenfutter und 50 % Katzenfutter für erwachsene Katzen.
• Tag 5 und 6 – servieren Sie 25 % Kätzchenfutter und 75 % Katzenfutter für erwachsene Katzen.
• Ab Tag 7 – geben Sie 100 % Katzenfutter für ausgewachsene Katzen.

Wenn Sie den Anteil des Futters berechnen, das bei der Umstellung verwendet werden soll, achten Sie darauf, für jedes Futter die jeweils empfohlene Menge zu berücksichtigen. Auf den Verpackungen finden Sie in der Regel Hinweise zur empfohlenen Tagesration – angepasst an das aktuelle Gewicht und den Gesundheitszustand Ihrer Katze.

Wenn Ihr 12 Monate altes Kätzchen zum Beispiel täglich 70 g seines bisherigen Trockenfutters frisst, und das neue Futter für ausgewachsene Katzen mit 60 g täglich angegeben ist, könnte der Futterplan für die Übergangsphase wie folgt aussehen:

• Tag 1 und 2 – 52,5 g Kätzchenfutter plus 15 g Futter für erwachsene Katzen.
• Tag 3 und 4 – 35 g Kätzchenfutter plus 30 g Futter für ausgewachsene Katzen.
• Tag 5 und 6 – 17,5 g Kätzchenfutter plus 45 g Futter für ausgewachsene Katzen.
• Ab Tag 7 – 60 g Nahrung für ausgewachsene Tiere.

Dieser Zeitplan stellt sicher, dass der tägliche Nährstoffbedarf Ihrer Katze während der Umstellung auf das neue Futter gedeckt wird. Diese Mengen können in geeignete Portionen aufgeteilt werden, wenn Ihre Katze mehr als einmal täglich gefüttert wird.

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