Können Katzen Diensttiere sein?

Wenn Sie davon träumen, Ihre Hauskatze zu einer Dienstkatze zu machen, werden Sie möglicherweise enttäuscht sein, wenn Sie erfahren, dass Katzen in den Vereinigten Staaten gesetzlich nicht als Diensttiere gelten.

Obwohl Katzen erstaunliche Tiere sind, die für Menschen viele emotionale und psychische Vorteile mit sich bringen können, dürfen gemäß dem Americans with Disabilities Act nur Hunde als Servicetiere eingestuft werden.

Katzen können jedoch als Tiere zur emotionalen Unterstützung (ESA) eingesetzt oder als Therapietiere ausgebildet werden. Servicetiere, Tiere zur emotionalen Unterstützung und Therapietiere unterscheiden sich sowohl in ihrer Funktion als auch in ihren Bundesgesetzen erheblich.

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Was ist ein Servicetier?

Laut dem Americans with Disabilities Act (ADA) ist ein Servicetier ein Hund, der eine spezielle Ausbildung erhält, um spezielle Aufgaben auszuführen oder für eine Person mit Behinderung zu arbeiten. Katzen und andere Tiere werden möglicherweise nicht als Servicetiere eingestuft. Nur Hunde, die darauf trainiert sind, bestimmte Aufgaben für eine Person mit Behinderung auszuführen, werden als Servicetiere eingestuft und genießen gesetzlichen Schutz wie den im ADA beschriebenen öffentlichen Zugang.

Servicetiere können bei vielen verschiedenen Arten von Behinderungen helfen. Sie können beispielsweise Aufgaben für Menschen mit körperlichen Behinderungen übernehmen (Blindenhunde führen Blinde, heben Gegenstände auf, helfen bei der Fortbewegung), Aufgaben übernehmen, die bei psychischen Behinderungen wie Angstzuständen und posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS) helfen, auf niedrigen Blutzucker oder einen drohenden Krampfanfall aufmerksam machen und bei sensorischen, intellektuellen oder anderen geistigen Behinderungen helfen. Servicetiere genießen viele gesetzliche Schutzbestimmungen. Sie dürfen ihre Besitzer in der Öffentlichkeit begleiten, sogar an Orten, wo Hunde normalerweise nicht erlaubt sind.

Was ist ein emotionales Unterstützungstier?

Katzen zur emotionalen Unterstützung helfen ihren Besitzern, mit Ängsten, PTSD, Depressionen und anderen geistigen Behinderungen umzugehen.

Tiere zur emotionalen Unterstützung, manchmal auch Trosttiere genannt, sind Haustiere, die Menschen, die an psychischen Erkrankungen oder emotionalen Behinderungen wie Angstzuständen, Depressionen, posttraumatischen Belastungsstörungen, Panikattacken sowie bestimmten körperlichen Behinderungen leiden, emotionale Unterstützung und Trost spenden. Tiere zur emotionalen Unterstützung können alle Arten von Tieren sein, darunter Katzen, Hunde, Kaninchen, Meerschweinchen, Vögel, Frettchen, Miniaturpferde und mehr.

Der Hauptunterschied zwischen einem emotionalen Unterstützungstier und einem Servicetier besteht darin, dass das emotionale Unterstützungstier nicht darauf trainiert ist, Aufgaben auszuführen oder zu arbeiten. Die Anwesenheit des emotionalen Unterstützungstiers ist es, die dem Menschen Unterstützung bietet.

Früher waren die Definitionen von Tieren zur emotionalen Unterstützung unklar und ihnen wurde manchmal der gleiche Zugang zu öffentlichen Orten gewährt wie Servicetieren. In jüngerer Zeit wurde dieser Zugang eingeschränkt, da verschiedene Behörden die Definitionen präzisiert und die Vorschriften verschärft haben.

Das ADA erkennt Tiere zur emotionalen Unterstützung nicht als Servicetiere an, und im Jahr 2020 überarbeitete das US-Verkehrsministerium seine Regelungen zum Air Carrier Access Act (ACAA) für den Transport von Servicetieren im Luftverkehr und entschied, dass Tiere zur emotionalen Unterstützung auf Flügen nicht mehr als Servicetiere gelten. Fluggesellschaften können Tiere zur emotionalen Unterstützung nun von Flügen in der Kabine ausschließen, wenn sie dies wünschen.

Tiere zur emotionalen Unterstützung genießen in einem Bereich rechtlichen Schutz: in der Wohnungswirtschaft. Laut dem US-Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung (HUD) gilt ein Tier zur emotionalen Unterstützung gemäß dem Fair Housing Act (FHA) als „angemessene Anpassung“ für Menschen, die in Wohnungen leben, in denen Haustiere verboten sind.

Wenn in Ihrer Gegend Haustiere verboten sind, Ihre Katze aber ein Begleittier für die emotionale Unterstützung ist, ist es Ihnen gestattet, eine Katze zur emotionalen Unterstützung zu halten, sofern Sie Ihre Behinderung und Ihren behinderungsbedingten Bedarf an einem Begleittier nachweisen können.

Dies geschieht durch eine schriftliche Notiz (manchmal auch ESA-Brief genannt), die von einem Arzt, einem zugelassenen Psychologen oder Sozialarbeiter bereitgestellt wird.

Tiere zur emotionalen Unterstützung gelten nicht als Haustiere, daher darf der Vermieter keine spezielle Haustierkaution oder Haustiergebühr verlangen. Der Vermieter kann jedoch eine Kaution verlangen und Sie können für Schäden verantwortlich sein, die durch Ihr emotionales Unterstützungstier verursacht werden.

Wenn Sie Hilfe beim Erhalt Ihres ESA-Schreibens benötigen, können Sie einen Dienst wie Pettable nutzen. Pettable ermittelt, ob Sie für eine Beratung in Frage kommen, und verbindet Sie mit einem qualifizierten Fachmann, der Sie beurteilt und Ihnen ein rechtskonformes ESA-Schreiben ausstellt.

Was ist ein Therapietier?

Therapietiere sind Tiere, die darauf trainiert sind, Krankenhäuser, Pflegeheime, Schulen, Bibliotheken und andere Orte für therapeutische Besuche oder tiergestützte Therapien aufzusuchen. Einige Therapietiere werden eingesetzt, um Kindern mit Autismus zu helfen.

Viele verschiedene Tiere können als Therapietiere ausgebildet werden, darunter Katzen, Hunde, Kaninchen, Ratten, Meerschweinchen, Vögel, Miniaturpferde und mehr. Therapietiere können mit Kindern im Krankenhaus kuscheln, ältere Menschen besuchen, sitzen und Kindern beim Lesen zuhören oder Katastrophenorte besuchen, um Opfern und den Angehörigen der Opfer emotionalen Trost zu spenden.

Einige Therapietiere unterstützen Patienten bei der Rehabilitation oder Beschäftigungstherapie. Eine Therapiekatze könnte beispielsweise ruhig sitzen und sich von einem Schlaganfallpatienten bürsten lassen, was Teil der Therapie des Patienten ist.

Therapietiere genießen nicht den gleichen Rechtsschutz wie Diensttiere. Tiergestützte Therapie ist ehrenamtliche Arbeit, die in speziellen Einrichtungen geleistet wird, die Therapieprogramme anbieten. Wenn Ihre Katze als Therapietier zertifiziert ist, dürfen Sie sie nicht in Lebensmittelgeschäfte, Hotels oder andere Geschäftsräume mitnehmen oder auf Ihrem Schoß im Flugzeug mitfliegen.

Können Katzen Diensttiere sein?

Obwohl Sie für eine Haustierversicherung wahrscheinlich mehr ausgeben werden als für die tierärztliche Versorgung, gibt Ihnen eine Versicherung dennoch Sicherheit, wenn hohe Rechnungen eintrudeln.

Katzen können keine Diensttiere sein, aber sie können Tiere zur emotionalen Unterstützung oder Therapietiere sein. Jedes Haustier kann ein Tier zur emotionalen Unterstützung für eine Person mit psychischen Behinderungen und anderen geistigen Beeinträchtigungen werden.

Damit eine Katze ein emotionales Unterstützungstier werden kann, ist keine Ausbildung erforderlich. Therapiekatzen müssen ein bestimmtes Temperament haben und eine Ausbildung und Zertifizierung erhalten, bevor sie als Therapietiere registriert werden können.

Registrieren Sie Ihre Katze als emotionales Unterstützungstier

Sie müssen Ihre Katze nicht als emotionales Unterstützungstier registrieren oder zertifizieren. Wenn Sie Ihren Vermieter um eine angemessene Unterbringung bitten, damit Ihre emotionale Katze mit Ihnen in einer Wohnung leben darf, in der keine Haustiere erlaubt sind, benötigen Sie lediglich eine schriftliche Erklärung eines zugelassenen Arztes, Psychiaters, Sozialarbeiters oder anderen Psychologen.

Die Art der Behinderung musst du nicht offenlegen. In der Bescheinigung muss nur stehen, dass du behindert bist und behinderungsbedingt auf das Assistenztier angewiesen bist.

Zertifizierung Ihrer Katze als Therapietier

Wenn Sie Ihre Zeit ehrenamtlich zur Verfügung stellen und Ihre Katze mit Menschen in Not teilen möchten, könnte Ihnen eine Tiertherapie gefallen. Therapietiere müssen trainiert und/oder untersucht werden, um sicherzustellen, dass sie ruhig sind und viele verschiedene Umgebungen und Menschen akzeptieren.

Therapiekatzen sollten sich nicht durch Rollstühle, Menschen mit Gehhilfen, das laute Klirren fallengelassener Instrumente, lebhafte Kinder oder Menschen, die sich anders bewegen oder sprechen, beunruhigen lassen. Nicht jede Katze ist für die Therapiearbeit geeignet.

Ein guter Kandidat ist eine Katze, die von Natur aus freundlich zu Menschen und anderen Tieren ist, neugierig, ruhig und brav. Eine Therapiekatze sollte sich auch wohl dabei fühlen, in einer Transportbox zu reisen und daran gewöhnt sein, ein Halsband und Geschirr zu tragen und an der Leine zu laufen.

Die meisten Einrichtungen, die therapeutische Besuche und tiergestützte Therapie anbieten, verlangen, dass Therapietiere zertifiziert und registriert sind, bevor sie sich freiwillig melden können. Eine Zertifizierung ermöglicht es Ihnen, Therapiebesuche an Einrichtungen mit entsprechenden Programmen wahrzunehmen und stellt außerdem sicher, dass Sie und Ihre Katze versichert sind, falls während eines Therapiebesuchs ein Problem auftritt.

Es gibt mehrere große Organisationen, die Therapieteams für Katzen und Besitzer zertifizieren, darunter Pet Partners und Love on a Leash. Manchmal gibt es auch kleinere, regionale Programme. Fragen Sie Ihren Tierarzt oder das örtliche Tierheim nach einer Empfehlung für eine Tiertherapieorganisation, die Katzen akzeptiert.

Der Ablauf hängt zwar von der Gruppe ab, mit der Sie zusammenarbeiten möchten, aber normalerweise muss Ihre Katze eine Beurteilung bestehen und dann mehrere Stunden an beaufsichtigten Besuchen teilnehmen, bevor sie sich für eine Mitgliedschaft bei der Therapieorganisation bewerben kann. Nach der Registrierung kann Ihre Katze auf eigene Faust ehrenamtlich Krankenhäuser, Schulen, Pflegeheime oder andere örtliche Orte besuchen, die Therapietiere willkommen heißen.

Obwohl die Tiertherapie eine ehrenamtliche Tätigkeit ist, müssen Sie einige Gebühren zahlen, um zertifiziert zu werden und bei der Zertifizierungsorganisation registriert zu bleiben. Rechnen Sie mit Gebühren für Schulungen, Bewertungen und Erstregistrierung sowie anschließenden Verlängerungsgebühren. Im Gegenzug erhalten die Mitglieder Zugang zu Unterstützung, fortlaufender Schulung und Haftpflichtversicherung.

Vorsicht vor Online-„Servicetierregistern“

Katzen zur emotionalen Unterstützung müssen nicht zertifiziert oder registriert werden.

Lassen Sie sich nicht von Personen oder Organisationen täuschen, die online Zertifikate oder Registrierungen für „Diensttiere“ verkaufen. Echte Diensttiere (das können nur Hunde und keine Katzen sein) müssen laut Bundesrecht nicht zertifiziert, registriert oder dokumentiert werden (obwohl staatliche und lokale Behörden möglicherweise andere Vorschriften haben).

Der Kauf eines speziellen Zertifikats, Halsbands oder einer Weste verwehrt Ihrer Katze den Zutritt zu Orten, an denen Haustiere nicht erlaubt sind. Denken Sie daran, dass nur Hunde als Servicetiere eingestuft werden können und selbst echte Servicehunde keine Weste, kein Halsband oder Erkennungszeichen tragen müssen. Viele Staaten gehen hart gegen Personen vor, die ihr Haustier betrügerisch als Servicetier ausgeben, und verhängen hohe Geldstrafen.

Auch für emotionale Unterstützungskatzen ist keine Zertifizierung oder Registrierung erforderlich. Wenn Sie Ihren Vermieter bitten möchten, Ihnen zu gestatten, Ihre emotionale Unterstützungskatze in einer Wohnung zu halten, in der Haustiere nicht erlaubt sind, benötigen Sie lediglich eine Bescheinigung eines Fachmanns, der Ihren Bedarf bestätigen kann. Emotionale Unterstützungskatzen haben keinen Sonderzugang zu öffentlichen Orten, an denen Haustiere nicht erlaubt sind.

Therapiekatzen sollten bei einer Therapieorganisation registriert sein, bevor sie ehrenamtliche Therapiearbeit leisten können. Eine Zertifizierung als Therapiekatze gewährt Ihrer Katze jedoch keinen Sonderzugang zu Restaurants, Geschäften, Hotels, Flugzeugen oder anderen öffentlichen Orten.