May 21, 2025
Ältere Katzen haben oft mit verschiedenen gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Eines dieser Probleme ist Osteoarthritis, die zu steifen und schmerzenden Gelenken, eingeschränkter Beweglichkeit, weniger Aktivität und weniger Zeit für Dinge führt, die der Katze normalerweise Freude bereiten. Osteoarthritis (OA) ist auch unter den Bezeichnungen Arthritis oder degenerative Gelenkerkrankung (DJD) bekannt.
Osteoarthritis bei Katzen
Osteoarthritis oder Arthritis ist eine chronische Erkrankung, die mit der Degeneration, dem Abbau und der Ausdünnung des Knorpels in den Gelenken, der Bildung von Knochenspornen, der Ansammlung von Gelenkflüssigkeit (Erguss), der Verdickung und Vernarbung des mit dem Gelenk verbundenen Bindegewebes sowie weiteren Veränderungen des Knochens rund um das Gelenk einhergeht.
Arthritis ist eine fortschreitende, degenerative und irreversible Gelenkerkrankung, die zu eingeschränkter Beweglichkeit und chronischen Schmerzen führt. Im Wesentlichen nutzt sich die normale Polsterung des Gelenks ab, was Schmerzen und Entzündungen verursacht.
Arthritis kann durch die normale Abnutzung der Gelenke im Alter verursacht werden. Sie kann jedoch auch eine Folge von Verletzungen oder Traumata, übermäßiger Krafteinwirkung, Abnutzung oder Verschleiß der Gelenke, einer schlechten Gelenkausrichtung oder angeborenen orthopädischen Erkrankungen sein.
Obwohl Osteoarthritis häufiger bei Hunden auftritt, kann sie auch bei Katzen jeden Alters, jeder Rasse und jedes Geschlechts auftreten. Am häufigsten tritt sie jedoch bei älteren, übergewichtigen oder großen Katzenrassen auf. Laut International Cat Care (ICC) wiesen 90 % der Katzen über 12 Jahre Anzeichen von Arthritis auf.
Am häufigsten sind die Gelenke der Ellbogen, Hüften und der unteren Wirbelsäule betroffen. Aber auch Knie (Kniegelenke), Fußgelenke (Tarsen) und Schultern von Katzen können von Arthritis betroffen sein. Bei vielen Katzen ist mehr als ein Gelenk betroffen, und häufig ist dasselbe Gelenk an beiden Beinen betroffen.
Symptome von Osteoarthritis
Die Symptome von Osteoarthritis bei Katzen können subtil sein. Dazu gehören eine Abneigung gegen das Springen, weniger Laufen und Spielen sowie Veränderungen im Gang der Katze.
Die Anzeichen einer Arthritis können bei Katzen weniger dramatisch sein als bei Hunden. Katzen sind kleiner und beweglicher als Hunde, weshalb sie Schmerzen und Verletzungen oft subtiler kompensieren.
Katzen können ihre Schmerzen und Beschwerden sehr gut verbergen, sodass ein Katzenbesitzer möglicherweise erst nach einiger Zeit bemerkt, dass seine Katze Arthritis hat. Die häufigsten Anzeichen sind Lahmheit und eingeschränkte Beweglichkeit.
Dies kann sich darin zeigen, dass Ihre Katze nicht mehr auf Möbel oder ins Fenster springen möchte oder kann, weniger rennt und spielt, mehr herumliegt und sich ihr Gang verändert, z. B. indem sie hinkt oder langsam und steif geht.
Weitere Anzeichen können Muskelschwund und Kraftverlust, geschwollene Gelenke, Schwierigkeiten beim Ein- und Aussteigen aus der Katzentoilette, zunehmende Gereiztheit (aufgrund von Schmerzen), Schwierigkeiten bei der Fellpflege (wegen eingeschränkter Beweglichkeit) oder das Klicken und Knirschen der Gelenke sein.
Katzen, die bereits Verletzungen erlitten haben oder bei denen andere orthopädische Erkrankungen wie Hüftdysplasie diagnostiziert wurden, entwickeln häufiger Arthritis.
Wie wird Osteoarthritis diagnostiziert?
Osteoarthritis wird von einem Tierarzt anhand einer Kombination aus Anamnese, körperlicher Untersuchung und bildgebenden Verfahren wie Röntgenaufnahmen diagnostiziert. Manchmal werden radiologische Veränderungen gefunden, die auf Arthritis hindeuten, aber die Katze zeigt möglicherweise keine klinischen Probleme oder Anzeichen von Schmerzen.
Laut dem American College of Veterinary Surgeons (ACVS) sind bei bis zu 90 % der Patienten im Röntgenbild Veränderungen zu sehen, die auf Arthritis hinweisen, während nur etwa 50 % der Patienten Anzeichen von Beschwerden aufgrund von Gelenkschmerzen zeigen.
Behandlung von Osteoarthritis
Arthritis ist eine Erkrankung, die eher kontrolliert als behandelt wird. Ist ein Gelenk erst einmal geschädigt, ist es nahezu unmöglich, seine normale Struktur und Funktion wiederherzustellen.
Das Ziel besteht darin, das Wohlbefinden der Katze durch Schmerz- und Entzündungskontrolle zu erhalten, Mobilität und Funktion zu verbessern und weitere Schäden zu verhindern. Die Behandlung von Arthritis sollte multimodal erfolgen und verschiedene Therapien umfassen.
Es gibt keine einfache Methode zur Behandlung oder Vorbeugung dieser Erkrankung.
Schmerztherapie
Die am häufigsten verwendeten Schmerzmittel zur Behandlung von Arthritis bei Katzen sind nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR). Diese Medikamente sollten nur von einem Tierarzt verschrieben werden. Frei verkäufliche Medikamente sollten nicht verwendet werden, da sie für Katzen giftig sein können.
Das Ziel besteht darin, die niedrigste wirksame Dosis zu verwenden, was häufig die Hinzunahme anderer Methoden zur Schmerzlinderung bedeutet, um die Häufigkeit der Verabreichung von NSAIDs zu verringern und ihre Nebenwirkungen zu kontrollieren.
Andere Schmerzmittel, die zur Linderung von Arthritisschmerzen eingesetzt werden können, sind Analgetika wie Buprenorphin, Gabapentin und Tramadol. Diese sollten ebenfalls nur unter Anweisung eines Tierarztes angewendet werden.
Gelenkergänzungsmittel
Gelenkpräparate sind eine wichtige Ergänzung zur Behandlung einer Katze mit Arthritis. Einige wichtige Nahrungsergänzungsmittel sind Glucosaminhydrochlorid, das ein Baustein des Knorpels ist und das Wachstum der Knorpelzellen fördert, Chondroitinsulfat, das Enzyme blockiert, die den Knorpel zerstören, und Fischöl, das eine wichtige Quelle für Omega-3-Fettsäuren zur Linderung der Entzündung darstellt.
Einige großartige Glucosamin-Chondroitin-Ergänzungsmittel für Katzen sind Cosequin und Dasuquin Advanced. Adequan ist ein polysulfatiertes Glykosaminoglykan, das hilft, Knorpelverlust zu kontrollieren, Gelenke zu schmieren und Entzündungen zu lindern.
Alternative Therapien
Es gibt mehrere Therapien, die als alternativ, ganzheitlich oder komplementär gelten. Diese alternativen Therapien lassen sich gut mit anderen Behandlungsmethoden gegen Arthritis kombinieren.
Akupunktur ist eine Behandlung, bei der spezielle Nadeln an bestimmten Punkten des Körpers eingeführt werden, um Schmerzlinderung und Heilung zu fördern.
Die Kaltlasertherapie ist eine nicht-invasive Methode, die dazu dient, die Heilung zu unterstützen, Schmerzen zu lindern und Entzündungen in den betroffenen Gelenken zu reduzieren.
Chiropraktische Behandlungen können helfen, die normale Funktion der Wirbelsäule und des gesamten Körpers wiederherzustellen.
Massagen können dabei helfen, schmerzende und verspannte Muskeln zu entspannen und die Durchblutung zu verbessern.
Bei der Hydrotherapie wird die Beweglichkeit der Gelenke in einem Schwimmbecken oder auf einem Unterwasserlaufband gefördert, während gleichzeitig Gewichtsverlust und Bewegung unterstützt und die schmerzenden Gelenke entlastet werden.
Die Stammzellentherapie ist eine Methode der regenerativen Medizin, die dem Körper die Möglichkeit zur Regeneration und Heilung bietet.
Umwelt- und Lebensstiländerungen
Durch einige einfache Anpassungen der Umgebung einer Katze mit Arthritis kann ihre Lebensqualität insgesamt verbessert und ihre Fähigkeit, sich problemlos und bequem zu bewegen, unterstützt werden.
Das Bett sollte weich, gemütlich und gut erreichbar sein. Es sollten bequeme Plätze vorhanden sein, die für eine Katze mit Arthritis leicht zugänglich sind. Das Bett sollte idealerweise an warmen, dunklen und ruhigen Orten platziert werden, fern von Lärm und Aktivität.
Stellen Sie Rampen oder Stufen zu den Lieblingsplätzen Ihrer Katze bereit, wie etwa zu Möbeln, Betten, Fenstern, Katzenbäumen oder anderen Stellen, an denen sie gerne sitzt und Zeit mit Beobachten verbringt.
Legen Sie rutschfeste Teppiche oder Matten auf harte Böden, auf denen sich Ihre Katze häufig aufhält. So hat sie besseren Halt und kann sich leichter fortbewegen, ohne auf den harten, rutschigen Oberflächen auszurutschen.
Beschränken Sie den Zugang zu Treppen und anderen Stellen, an denen Ihre Katze möglicherweise versuchen könnte, hoch- oder herunterzuspringen.
Stellen Sie Katzentoiletten an leicht zugänglichen Stellen mit niedrigen Seiten auf. Einige Katzen mit Arthritis könnten Schwierigkeiten haben, über hohe Kanten zu klettern, um in die Katzentoilette zu gelangen und sie wieder zu verlassen. Achten Sie darauf, dass die Katze die Toilette erreichen kann, ohne Treppen steigen oder weite Strecken zurücklegen zu müssen.
Stellen Sie sicher, dass Futter- und Wassernäpfe leicht erreichbar sind.
Unterstützen Sie Ihre Katze bei der Fellpflege, falls sie Schwierigkeiten hat, ihren Rücken oder ihre Unterseite zu reinigen. Vergessen Sie nicht, ihre Krallen regelmäßig zu schneiden, um ihren Halt zu verbessern.
Gewichtskontrolle
Da übermäßiges Körpergewicht die Gelenke belastet, ist die Gewichtskontrolle ein wesentlicher Bestandteil der Behandlung von Osteoarthritis bei Katzen.
Es ist sehr wichtig, das Gewicht einer Katze mit Arthritis sorgfältig und genau zu überwachen. Fettleibigkeit erhöht die Wahrscheinlichkeit von Arthritis bei älteren Katzen. Übergewichtige Katzen sind besonders anfällig für Arthritis, da zusätzliches Gewicht großen Druck auf schmerzende Gelenke ausübt. Wenn Ihre Katze übergewichtig oder fettleibig ist, lassen Sie sich von Ihrem Tierarzt bei einem Gewichtsreduktionsprogramm unterstützen.
Begrenzen Sie bei übergewichtigen oder fettleibigen Katzen die Kalorien nicht nur in den normalen Mahlzeiten, sondern auch in Leckereien. Achten Sie darauf, dass die Ernährung reich an Omega-3-Fettsäuren, arm an Kohlenhydraten und Fett und gleichzeitig reich an Eiweiß und Ballaststoffen ist. Wählen Sie ein Futter für ältere Katzen einer vertrauenswürdigen Marke, das speziell auf Gewichtsreduktion ausgelegt ist.
Es ist auch wichtig, dass Ihre ältere Katze nicht zu schnell Gewicht verliert. Ältere Katzen neigen ebenfalls zu Gewichts- und Muskelschwund, weshalb es entscheidend ist, ein ausgewogenes Verhältnis zu finden.
Regelmäßige, kontrollierte Bewegung ist ebenfalls wichtig, um das Gewicht und den Muskeltonus Ihrer Katze zu erhalten. Ältere Katzen mit Arthritis sind in der Regel weniger aktiv. Helfen Sie Ihrer Katze, aktiv zu bleiben, indem Sie ihr Physiotherapie, Bewegungsübungen, kontrollierte und unterstützte Übungen oder Hydrotherapie anbieten. Eine inaktive Katze neigt zu Steifheit, Schmerzen und Gewichtszunahme. Vermeiden Sie jedoch anstrengende Übungen und drängen Sie eine schmerzende Katze nicht – stellen Sie sicher, dass die Schmerzen ausreichend behandelt werden, bevor Sie mit einem Trainingsprogramm beginnen.
Operation
Manchmal ist eine Operation an schmerzenden Gelenken erforderlich, um Knochensporne zu entfernen, Knochen zu glätten und erkrankten Knorpel zu beseitigen. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, um zu klären, ob eine Operation für Ihre Katze mit Arthritis sinnvoll ist.
