Jun 1, 2025
Während Hunde häufig hecheln, ist Hecheln (schnelles Atmen mit offenem Maul) bei Katzen deutlich seltener zu beobachten. Schauen wir uns einige der häufigsten Gründe für Hecheln bei Katzen an und klären, welche Probleme Anlass zur Besorgnis geben können.
Was sind die Ursachen für das Hecheln bei Katzen?
Gelegentliches, kurzzeitiges Hecheln bei Katzen kann normal sein, doch manche Ursachen für das Hecheln können ernsthaft und sogar lebensbedrohlich sein. Hier sind einige der häufigsten Gründe, warum eine Katze hechelt:
- Anämie (geringe Anzahl roter Blutkörperchen)
- Asthma
- Atembeschwerden (Atemnot)
- Bronchitis
- Kongestive Herzinsuffizienz
- Körperliche Belastung (Überanstrengung)
- Herzwurmerkrankung
- Überhitzung oder Hitzschlag
- Lungenentzündung
- Infektion der Atemwege
- Überschüssige Flüssigkeit in der Lunge oder im Bauchraum
Normale Ursachen für das Hecheln bei Katzen
Manche Kätzchen hecheln eventuell kurz nach besonders anstrengenden körperlichen Aktivitäten.
Auch wenn Katzen nicht so häufig hecheln wie Hunde, kann es vorkommen, dass sie nach intensiver Bewegung etwas hecheln. Wenn Ihre Katze zum Beispiel 10 oder 15 Minuten lang durchs Wohnzimmer rennt, bleibt sie vielleicht kurz stehen und atmet schwer mit offenem Mund. Das ist in der Regel kein Grund zur Sorge, besonders wenn das Hecheln schnell wieder aufhört und die Katze ansonsten normal wirkt. Dieses sogenannte Anstrengungshecheln tritt bei jungen Kätzchen häufiger auf.
Katzen hecheln auch, wenn ihnen zu warm ist. Befindet sich Ihre Katze an einem sehr warmen Ort, kann sie hecheln, um sich abzukühlen. Dieses Hecheln sollte rasch wieder nachlassen, sofern die Katze die Möglichkeit hat, sich an einen kühleren Platz zurückzuziehen. Ist Ihre Katze drinnen, können Sie die Klimaanlage oder einen Ventilator einschalten oder ihr ein kaltes, feuchtes Handtuch zum Ausruhen anbieten.
Wenn Ihre Katze draußen ist und es ein heißer Tag, bringen Sie sie ins Haus, wo es kühler ist. Hechelt sie länger als ein paar Minuten an einem sehr warmen Ort und kann sich nicht abkühlen, besteht die Gefahr eines Hitzschlags – ein lebensbedrohlicher Zustand, der sofortige tierärztliche Behandlung erfordert.
Manche Katzen hecheln auch, wenn sie gestresst oder ängstlich sind. Stresssituationen für Katzen sind zum Beispiel Tierarztbesuche, Autofahrten, Umzüge, Reisen oder wenn eine andere Katze sie verfolgt oder einen Streit anzettelt. Dieses Hecheln sollte aufhören, sobald die Katze sich beruhigt und der Stress nachlässt.
Manchmal atmen Katzen mit offenem Mund, wenn sie von einem besonders faszinierenden Geruch aufmerksam gemacht werden. Durch das offene Atmen gelangen die Duftstoffe zum Jacobson-Organ, auch Vomeronasalorgan genannt, einem speziellen Geruchsorgan am Gaumen, das über Kanäle mit Mund und Nase verbunden ist. Dieses Verhalten kann wie Hecheln wirken, ist es aber nicht, und es sollte wieder verschwinden, sobald die Katze den Geruch verarbeitet hat.
Abnormale Ursachen für das Hecheln von Katzen
Wenn eine Katze regelmäßig hechelt oder das Hecheln längere Zeit anhält, kann das auf ein medizinisches Problem hinweisen. Hechelt die Katze ohne offensichtlichen Grund, etwa nach wildem Spielen, spricht das ebenfalls für eine ernstere gesundheitliche Ursache.
Manchmal hecheln Katzen, weil sie Atemprobleme (Dyspnoe) haben. Eine Katze mit Atemnot kann zudem keuchen, husten, sich weigern aufzustehen oder mit gesenktem Kopf dastehen, während sie hechelt.
Viele gesundheitliche Probleme können bei Katzen zu Atembeschwerden führen, darunter Anämie, Asthma, Bronchitis, bakterielle Atemwegsinfektionen oder Lungenentzündung. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihre Katze Atemprobleme hat, handelt es sich um einen Notfall. Bringen Sie sie umgehend zu Ihrem Tierarzt oder in eine Tierklinik.
Hechelt eine Katze schon nach leichter Anstrengung, wie zum Beispiel nach dem Treppensteigen, könnte das auf eine Herzkrankheit hinweisen, etwa eine Herzinsuffizienz. Auch Katzen mit Herzwurmbefall können hecheln oder husten. Weitere Anzeichen einer Herzerkrankung bei Katzen sind Müdigkeit (Lethargie), Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust.
Wann sollten Sie wegen Hechelns einer Katze einen Tierarzt aufsuchen?
Katzen können hecheln, wenn sie gestresst sind, zum Beispiel wenn Sie sie in die Transportbox setzen, um zum Tierarzt zu fahren.
Wenn Ihre Katze ein junges Kätzchen ist und gelegentlich nach anstrengender Bewegung hechelt oder nur leicht hechelt und ansonsten gesund wirkt, müssen Sie sich meist keine großen Sorgen machen. Hechelt Ihre Katze jedoch regelmäßig oder hört das Hecheln nicht schnell wieder auf, sollte ein Tierarzt die Ursache abklären.
Vereinbaren Sie außerdem umgehend einen Termin, wenn Ihre Katze neben dem Hecheln weitere Anzeichen zeigt, die auf ein Problem hindeuten – etwa Appetitlosigkeit, vermehrtes Liegen, Erbrechen, Durchfall, Speicheln oder andere ungewöhnliche Symptome. Bei Atemnot handelt es sich um einen Notfall. Zögern Sie nicht, auch nachts sofort tierärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.
Beruhigen Sie Ihre Katze während der Autofahrt zum Tierarzt möglichst gut, zum Beispiel mit beruhigender Musik. Sie möchten vermeiden, dass sich die Atemprobleme durch Stress oder Angst im Auto verschlimmern.
Es ist außerdem sinnvoll, die Praxis Ihres Tierarztes oder die Notaufnahme anzurufen, bevor Sie losfahren. So können Tierarzt und Team sich auf eine mögliche Notfallbehandlung vorbereiten.
Ihr Tierarzt wird eine gründliche körperliche Untersuchung durchführen, bei der er die Körpertemperatur misst, die Atemfrequenz kontrolliert und Herz sowie Lunge abhört. Je nach Befund kann er Bluttests, Röntgenaufnahmen des Brustkorbs oder weitere Untersuchungen empfehlen, um herauszufinden, ob das Hecheln Ihrer Katze auf ein ernsteres gesundheitliches Problem zurückzuführen ist.
Katzen mit schweren Atemproblemen müssen zunächst stabilisiert werden, bevor eine vollständige Untersuchung möglich ist. Zu den stabilisierenden Maßnahmen zählen Sauerstofftherapie, intravenöse Flüssigkeitszufuhr und Medikamente.
Wie wird das Hecheln einer Katze behandelt?
Die Behandlung des Hechelns bei Katzen richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache. So wird eine bakterielle Atemwegsinfektion beispielsweise mit Antibiotika behandelt, während bei Bronchitis häufig Steroide eingesetzt werden, um die Entzündung in der Lunge zu reduzieren.
Ihr Tierarzt wird Ihnen einen individuellen Behandlungsplan empfehlen, sobald die Diagnose gesichert und die Ursache des Hechelns festgestellt ist.
