Hyperadrenokortizismus (Morbus Cushing) bei Katzen

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Hyperadrenokortizismus bei Katzen, auch als Hypercortisolismus oder Morbus Cushing bekannt, ist eine seltene Erkrankung. In diesem Artikel erfahren Sie, was die Ursache von Hyperadrenokortizismus ist, wie die Diagnose gestellt wird, welche Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung stehen und erhalten Antworten auf häufig gestellte Fragen.

Was ist Hyperadrenokortizismus bei Katzen?

Hyperadrenokortizismus wird allgemein als Cushing-Syndrom bezeichnet. Während diese Erkrankung bei Hunden relativ häufig vorkommt, ist sie bei Katzen selten. Eine 2014 veröffentlichte Studie, die sich mit Cushing bei Katzen befasste, beschreibt weniger als 100 Katzen in wissenschaftlichen medizinischen Fachzeitschriften, die an dieser Krankheit litten.

Obwohl sie bei Katzen selten ist, ähnelt sie sehr der gleichnamigen Erkrankung bei Hunden. Das Durchschnittsalter, in dem die Krankheit bei Katzen diagnostiziert wird, liegt bei etwa 10 Jahren.

Hyperadrenokortizismus beschreibt eine Erkrankung, bei der die Nebennieren, die sich nahe den Nieren befinden, zu viel Steroidhormone produzieren, die dann im ganzen Körper zirkulieren. Ein Überschuss an Steroidhormonen kann langfristige Auswirkungen auf den gesamten Körper haben.

Diese Effekte können denen ähneln, die bei Hunden oder Katzen auftreten, die über längere Zeit hohe Dosen an Steroiden erhalten. Wenn dies jedoch der Fall ist, spricht man von iatrogenem (mit der medizinischen Behandlung zusammenhängendem) Hyperadrenokortizismus.

Auch das iatrogene Cushing-Syndrom gilt bei Katzen als selten, da diese eine höhere Toleranz gegenüber der langfristigen Einnahme von Steroiden haben als Hunde.

Die hier besprochene Erkrankung ist jedoch der spontane Hyperadrenokortizismus, was bedeutet, dass die Krankheit aufgrund von Veränderungen im Körper der Katze selbst entsteht.

Ursachen von Hyperadrenokortizismus bei Katzen

Die Hauptursache für Hyperadrenokortizismus bei Katzen, ein Hypophysentumor, kann zu Veränderungen wie Gewichtsverlust und minderwertigem Fell führen. mylisa / Shutterstock.com

Bei Katzen ist die häufigste Ursache für Morbus Cushing ein sogenannter funktioneller Hypophysentumor. Das bedeutet, dass der Hypophysentumor gutartig (nicht bösartig) ist, jedoch zu einer Überfunktion der Nebennieren führt.

Die Hypophyse ist eine sehr kleine Struktur, die sich in der Mitte und am unteren Ende des Gehirns befindet. Sie sondert mehrere Hormone ab, die für die täglichen Körperfunktionen von entscheidender Bedeutung sind. Eines dieser Hormone ist das adrenocorticotrope Hormon (ACTH), welches die Nebennieren zur Produktion von Steroidhormonen anregt.

Bei Morbus Cushing, bei dem ein Hypophysentumor vorliegt, führt die übermäßige Produktion von ACTH dazu, dass (in den meisten Fällen) beide Nebennieren anwachsen und übermäßig viele Hormone produzieren. Etwa 80 % aller Katzen entwickeln diese hypophysenabhängige Form von Morbus Cushing.

Etwa 20 % der Katzen mit Cushing-Syndrom haben eine nebennierenabhängige Form. Das bedeutet, dass kein Tumor in der Hypophyse auftritt, sondern nur in einer der Nebennieren. Etwa 50 % bis 80 % dieser Katzen können einen gutartigen funktionellen Nebennierentumor haben, während der Rest einen bösartigen (krebsartigen) Tumor aufweist.

Es sind keine rassebedingten Prädispositionen oder Risikofaktoren bekannt, die zu der einen oder anderen Form des Cushing-Syndroms bei Katzen beitragen. Angesichts der Seltenheit der Erkrankung könnte jedoch eine genetische Prädisposition eine Rolle spielen.

Symptome von Hyperadrenokortizismus bei Katzen

Ein großer Prozentsatz der Katzen mit Hyperadrenokortizismus hat auch Diabetes mellitus und zeigt viele der gleichen Krankheitsanzeichen. Yaya Photos / Shutterstock.com

Die häufigsten Symptome bei Katzen mit Morbus Cushing sind Anzeichen von Diabetes mellitus. Im Gegensatz zu Hunden haben etwa 80 bis 90 % der Katzen mit Morbus Cushing gleichzeitig auch Diabetes.

Der Grund, warum Morbus Cushing und Diabetes bei Katzen so häufig gemeinsam auftreten, liegt darin, dass Katzen fast ausschließlich an einer Form von Diabetes erkranken, die dem Typ-2-Diabetes bei Menschen ähnelt und auf einer Insulinresistenz beruht (im Gegensatz zu einer zu geringen Insulinproduktion durch die Bauchspeicheldrüse wie bei Typ-1-Diabetes).

Bei der Cushing-Krankheit produzieren die Nebennieren zu viel des Steroidhormons Cortisol, was zur Insulinresistenz führt. Dies ist vergleichbar mit dem Prinzip, dass eine Katze, die über längere Zeit Steroidmedikamente erhält, ein erhöhtes Risiko für Diabetes entwickeln kann.

Zu den häufigsten Anzeichen bei diabetischen Katzen gehören:

• Erhöhter Durst (Polydipsie)
• Erhöhter Harndrang (Polyurie)
• Gesteigerter Appetit (Polyphagie)
• Gewichtsverlust
• Lethargie

Zusätzlich zu den bei Diabetes auftretenden Anzeichen können bei Katzen auch weitere Symptome der Cushing-Krankheit auftreten:

• Ungepflegtes (verfilztes) Haarkleid
• Dünner werdendes Haarkleid/Haarausfall (Alopezie)
• Dünne, empfindliche Haut
• Haut, die leicht blaue Flecken bekommt
• Dickbäuchiges Aussehen

Komplikationen des Hyperadrenokortizismus bei Katzen

Komplikationen des Cushing-Syndroms bei Katzen, insbesondere wenn es unbehandelt bleibt, stehen oft im Zusammenhang mit den Komplikationen einer gleichzeitig bestehenden Diabeteserkrankung. Dazu können gehören:

• Erbrechen
• Schwäche/Zusammenbruch
• Erhöhtes Risiko für Infektionen, insbesondere der Harnwege

Die dünne, empfindliche Haut, die insbesondere bei Katzen mit Morbus Cushing auftritt, kann zu Schnitten oder Rissen führen. Dies wird oft deutlicher sichtbar, wenn versucht wird, vorhandene Haarverfilzungen abzurasieren oder abzuschneiden.

Diagnose von Hyperadrenokortizismus bei Katzen

Der erste Schritt zur Diagnose von Hyperadrenokortizismus bei Katzen ist ein Besuch beim Tierarzt und eine gründliche Untersuchung. Ermolaev Alexander / Shutterstock.com

Da das Cushing-Syndrom bei Katzen als selten gilt und die meisten Katzen sehr deutliche Anzeichen von Diabetes zeigen (was bei Katzen häufig vorkommt), vermuten Tierärzte nicht immer sofort das Cushing-Syndrom.

Viele Tierärzte nehmen jedoch an, dass bei Katzen, deren Diabetes sich nur schwer mit Insulinspritzen regulieren lässt (aufgrund der bei Cushing auftretenden Insulinresistenz), ein Cushing-Syndrom vorliegen könnte.

Das Vorhandensein größerer Hautprobleme bei einer diabetischen Katze könnte ebenfalls ein Hinweis darauf sein, dass auch Morbus Cushing vorliegt.

Bei einfachen Laboruntersuchungen sind oft keine spezifischen Veränderungen zu sehen, die auf das Vorliegen einer Cushing-Erkrankung hinweisen. Der Anstieg des Enzyms alkalische Phosphatase (ALP), der bei Hunden häufig beobachtet wird und zur Erkennung von Cushing verwendet wird, tritt bei Katzen mit der Krankheit nicht auf.

Zur Diagnose des Morbus Cushing können verschiedene Testmethoden eingesetzt werden.

Cortisol-Kreatinin-Verhältnis im Urin: Dieser Urintest vergleicht den Cortisolspiegel im Urin mit dem Kreatininspiegel, einem häufigen Abfallprodukt, das von den Nieren ausgeschieden wird. Dieser Test ist nur hilfreich, wenn das Verhältnis niedrig ist, da dies die Cushing-Krankheit sehr unwahrscheinlich macht. Bei einem hohen Wert sind zusätzliche Blutuntersuchungen erforderlich.

Niedrig dosierter Dexamethason-Suppressionstest: Dies ist der Test der Wahl zur Diagnose von Hyperadrenokortizismus bei Katzen. Eine niedrig dosierte Dexamethason-Injektion wird verabreicht, und der Cortisolspiegel wird vier Stunden und acht Stunden später überprüft. Höhere Cortisolwerte als normal zu beiden Zeitpunkten oder nur nach acht Stunden deuten auf Morbus Cushing hin.

Ultraschall: Ein Ultraschall oder Sonogramm ist eine minimalinvasive Methode, um die Nebennieren selbst zu untersuchen. In den meisten Fällen wird Ultraschall häufiger eingesetzt, nachdem eine Blutuntersuchung die Krankheit bestätigt hat, um zu helfen, zwischen Cushing, das durch ein Hypophysenproblem verursacht wird, und einem Nebennierenproblem zu unterscheiden.

Wenn Morbus Cushing bereits bestätigt ist, wird per Ultraschall nach der Symmetrie der Drüsen gesucht. Wenn beide gleich groß sind, handelt es sich um eine hypophysenabhängige Erkrankung. Ist eine Drüse größer als die andere, liegt eine nebennierenabhängige Erkrankung vor. Diese Methode zur Bestimmung des Cushing-Typs hat sich bei Katzen als zu über 90 % zuverlässig erwiesen.

Ultraschall kann zur Diagnose der Krankheit verwendet werden, wenn ein einzelner großer Nebennierentumor gefunden wird. Wenn jedoch beide Nebennieren betroffen sind, ist Ultraschall allein für die Diagnose nicht zuverlässig, da es keine spezifische Größe einer Nebenniere gibt, die das Cushing-Syndrom bestätigt. Selbst bei Katzen mit Cushing-Syndrom, bei denen beide Drüsen betroffen sind, können die Drüsen selbst tatsächlich normale Maße aufweisen.

Der adrenocorticotrope Hormonstimulationstest (ACTH-Stimulation) wird häufig bei Hunden durchgeführt, bei Katzen jedoch nicht. Etwa 60 % der Katzen, die tatsächlich an Cushing leiden, haben möglicherweise trotzdem ein negatives ACTH-Testergebnis, was den Test ungenau macht.

Magnetresonanztomographie (MRT) und Computertomographie (CT oder „CAT“-Scan): Dies sind fortgeschrittene Techniken, die häufig verwendet werden, um Strukturen im Schädel, wie die Hypophyse, abzubilden. In Fällen, in denen eine Operation oder Strahlentherapie zur Behandlung des durch einen Hypophysentumor verursachten Morbus Cushing in Betracht gezogen wird, können MRT und/oder CT erforderlich sein.

Behandlungen für Hyperadrenokortizismus bei Katzen

Es gibt einige Behandlungsansätze für Hyperadrenokortizismus. Ihr Tierarzt kann Ihnen dabei helfen, den besten Ansatzpunkt zu finden. megaflopp / Shutterstock.com

Es gibt einige Behandlungsansätze für das Cushing-Syndrom bei Katzen. Dazu gehören Medikamente, chirurgische Eingriffe und Strahlentherapie.

1. Medizin

Die erfolgreichste medizinische Behandlung erfolgt mit Trilostan (Vetoryl). Dies ist das gleiche Medikament, das zur Behandlung der Cushing-Krankheit bei Hunden verwendet wird.

Trilostan wird zwei- bis dreimal täglich verabreicht. Nach Beginn der Behandlung kann der Cortisolspiegel mit dem ACTH-Stimulationstest erneut überprüft werden. Die Hauptziele der Behandlung sind die Verbesserung der Lebensqualität der Katze und die Gewährleistung, dass der Cortisolspiegel nicht zu stark absinkt.

Andere Medikamente, die bei Hunden eingesetzt wurden, darunter Mitotan, Selegilin, Metyrapon und sogar das Antimykotikum Ketoconazol (das den Cortisolspiegel bei Menschen und Hunden senken kann), wirken bei Katzen entweder nicht gut oder sind mit Bedenken hinsichtlich ihrer Toxizität verbunden.

2. Chirurgisch

Bei einem einzelnen gutartigen Nebennierentumor ist eine Operation am erfolgversprechendsten. Die betroffene Nebenniere kann entfernt werden (Adrenalektomie), was in diesen Fällen als Heilung gilt.

Die Entfernung der Hypophyse (Hypophysektomie) stellt eine mögliche chirurgische Option bei hypophysenabhängigem Morbus Cushing dar. Dieser Eingriff ist jedoch anspruchsvoll und kompliziert. Weltweit existieren nur wenige Einrichtungen, in denen Tierärzte für die Durchführung dieses Verfahrens speziell ausgebildet sind.

Wenn die chirurgische Entfernung der Hypophyse von einem gut ausgebildeten Spezialistenteam durchgeführt wird, kann sie erfolgreich sein und eine Aussicht auf Heilung bieten.

Bei einem chirurgischen Behandlungsansatz für das nebennieren- oder hypophysenabhängige Cushing-Syndrom kann es zunächst erforderlich sein, eine medizinische Behandlung zur Stabilisierung des Zustands der Katze durchzuführen.

3. Strahlentherapie

Strahlentherapie kann eine Behandlungsoption für einen Hypophysentumor darstellen. Obwohl sie wahrscheinlich keine Heilung bietet, kann sie die Größe des Hypophysentumors um bis zu 50 % verringern. Strahlentherapie wurde mit einem reduzierten Insulinbedarf bei den meisten Katzen in Verbindung gebracht, die zusätzlich an Diabetes leiden, und bei vielen Katzen konnte eine dauerhafte Remission des Diabetes erreicht werden.

4. Behandlungsergebnisse

Die Behandlungsergebnisse bei Hyperadrenokortizismus bei Katzen sind leider sehr unterschiedlich. Selbst wenn ein Therapieansatz das Cushing-Syndrom erfolgreich behandelt, kann sich die diabetische Erkrankung, die bei den meisten Katzen ebenfalls auftritt, nicht vollständig bessern, sodass eine Insulintherapie weiterhin erforderlich sein kann.

Katzen, bei denen ein funktioneller (gutartiger) Nebennierentumor operativ entfernt wurde, können im Wesentlichen geheilt werden. Bei der Behandlung eines Hypophysentumors können jedoch häufig Komplikationen und Frustrationen auftreten, insbesondere wenn die meisten Katzen auch an schwer kontrollierbarem Diabetes leiden, der ebenfalls behandelt werden muss.

In einer Studie reagierten fünf von neun Katzen über einen Zeitraum von einem Monat positiv auf Trilostan. Bei einigen medizinisch behandelten Katzen konnte der Insulinbedarf gesenkt werden, bei anderen jedoch nicht.

Leider ist mit einer durchschnittlichen Überlebenszeit von nur 1 bis 2 Monaten zu rechnen. Das bedeutet, dass es manchen Katzen länger etwas besser geht, während andere den ersten Behandlungsmonat nicht einmal überstehen. Schlechte Ergebnisse können größtenteils auf die Komplikationen eines schlecht kontrollierten Diabetes sowie auf eine schwere Hautkrankheit zurückzuführen sein, deren Heilung letztlich Monate dauern kann.

Die einzigen Katzen, deren Diabetes in der oben genannten Studie vollständig verschwand, hatten eine Strahlentherapie erhalten. Dies deutet darauf hin, dass Strahlentherapie mit besseren Langzeitergebnissen verbunden sein könnte. Strahlentherapie ist jedoch weitaus teurer und in vielen Gegenden weniger verfügbar.

Die chirurgische Entfernung der Hypophyse ist noch seltener möglich (und teurer), da es sich um einen hochspezialisierten Eingriff handelt, für den nur wenige Veterinärchirurgen ausgebildet sind. Mit der Zeit könnte sich dieser Ansatz jedoch durchsetzen, wenn er besser verfügbar wird. Er stellt die einzige mögliche „Heilung“ eines Hypophysentumors dar.

Die Hauptkomplikation bei Hypophysenoperationen besteht darin, dass Katzen, denen die Hypophyse entfernt wurde, lebenslang eine Nahrungsergänzung mit oralen Steroiden und Schilddrüsenhormonen benötigen.

Tipps zur Katzenpflege

• Die meisten Komplikationen bei Hyperadrenokortizismus bei Katzen entstehen durch schlecht kontrollierten Diabetes.
• Befolgen Sie sorgfältig die Anweisungen Ihres Tierarztes hinsichtlich der Nachuntersuchungen (sowohl bei Morbus Cushing als auch bei gleichzeitig bestehendem Diabetes).

Vorbeugung von Hyperadrenokortizismus bei Katzen

Es gibt keine spezifische Methode, um Morbus Cushing bei Katzen vorzubeugen. Da diese Erkrankung bei Katzen als selten gilt, war es schwierig, Risikofaktoren zu ermitteln. Bei Katzen, die Nebennieren- oder Hypophysentumoren entwickeln, könnte eine genetische Veranlagung vorliegen.